Tag Archive: 飛揚65期

啟動善性循環

避免惡性循環有方法,啟動善性循環有妙招。 從善性循環的角度來看教會現象,是個有趣的話題。你看,有的教會從十幾個人開始,只廿年時間成長為三萬多人的巨型教會。是什麼因素的組合,把教會的增長推進了善性循環?相反地,也有教會從赫赫有名的歷史舞台,一段時間後萎縮成幾十個人的小教會,偌大禮拜堂更襯托出將殘燈火的淒涼。是什麼綜合原因,將教會的境遇套進了惡性循環的陷阱? 循環模式的形成 從同一個角度來探索婚姻生活現象,也可以歸結到同樣的兩種結論:有的婚姻進入了善性循環,美化成鶼鰈情深。有些婚姻進入了惡性循環,退化成水火不容。是什麼因素的組合,將怨偶夫婦推入了惡性循環呢? 大體上他們的軌跡循著下列的模式發展──注意力集中在你如何虧欠我的需要,箭頭指向對方。心態都是抱怨討債。使用的武器是冷漠與威脅。目標是企圖改變對方來符合我的理想。敏感度集中在批評對方短處。這種「你對我壞,我就對你壞」的態度,是一種情緒化的反應,引發對方更多防衛性的心理機制,產生對抗,僵化了關係,進入了惡性循環。 至於鶼鰈情深夫婦嘛,注意力集中在我怎樣可以滿足你的需要,盡我一份力量。心態是感恩,謝謝你為我所作的一切犧牲。在衝突中使用的方法是溝通、舒解。目標是努力改變自己,來符合你的理想,希望我的努力能感化你的努力,敏感度集中在欣賞對方長處。這種「 你對我壞,我仍對你好」的態度,是一種建設性的反應,引發更多創意性的方案,產生合作,美化了關係,進入了善性循環。 愈服事愈老練 聖經用了另一種巧妙的語言,來描寫上述的生活現象:「凡有的還要加給他,叫他有餘。」這是善性循環;「沒有的,連他所有的也要奪過來。」(太25:29) 這是惡性循環。這節聖經是主耶穌基督為祂所講「五千、二千、一千銀子」之比喻所作的結論。路加福音19:26也出現了雷同的經文。只是上文的比喻轉換成「一錠銀子賺取十錠、五錠及沒賺」的故事。這兩個比喻的主要信息是:信徒越是努力服事,開發恩賜,他會越來越老練,恩賜越來越顯明,機會越來越多,果子越結越美。反之,恩賜越不用,就越來越鈍化,機會越來越少。 比如寫文章,小學中學時代,每個人都曾靈感來時寫過一、二篇好文章。但後來工作忙碌,生活分心的事多,筆耕的心志閒置數十年,待六十歲時,想寫一篇文章,怎樣也寫不出幾個方塊字,那支筆已經生了,文思也發霉了。這就是惡性循環。 從心理的角度來了解,進入惡性循環者的心態,我們可以得著相當大的啟發。任何一個社會都有不少邊緣人物,他們淪落成無技能的游民,大體是經過下列六個台階: 1.比較:我的才智不如別人,別人有五千,我只有一千。 2.自卑心理:低自我形象導致害怕嚐試的心理,把一千銀子埋在地下。 3.埋怨上帝:你是個殘忍不公平的神。(太25:24) 4.行為習慣:養成又惡又懶的習性。(太25:26) 5.創意枯竭:連把錢放進銀行取利的主意也想不出來。(太25:27) 6.人生結局:僅有一千也被收回,一生窮苦潦倒,進入惡性循環。 進入善性循環 至於一生殷勤努力,開發了潛能,貢獻了恩賜給上帝、人類,以致財務上得著適當報償的人,他們進入善性循環的模式,大體上走過下列七個台階: 1. 相信上帝:相信神愛我,天生我才必有用。 2. 健康自信:努力開發自己的潛能,建立了自我肯定。 3. 小事成功:在某個領域上做出成績,略有小成。 4. 衝破困難:即便遭遇困難,憑著對上帝的信心,堅持到底。 5. 優良習慣:養成又殷勤又積極的習性。 6. 創意泉湧:從所累積的經驗,匯集成創意、產品。 7. 美好人生:恩賜越用越多,小成功累積成大成功,榮神益人,進入善性循環。 聖經稱讚這種人是,「又良善又忠心的僕人,你在不多的事上有忠心,我要把許多事派你管理。可以進來享受你主人的快樂。」(太25:21) 從小事上成功進到大事上也忠心。(路16:10) 當然,善性循環與惡性循環的可能性,不只在個人成就與婚姻生活上適用,在公司企業和教會經營上也照樣適用。如何創造企業管理的善性循環,是普世企業執行長的渴求。似乎進入善性循環的企業,都懂得集結有利因素,組合成成長的誘因,單一因素不足以引動企業的善性循環。比如有點資本,卻沒有技術、產品規劃、經驗和管理、行銷的配合,不可能長成大企業。這就是為什麼中樂透獎的人,很少可能成為企業家。箴言13:11說:「不勞而得之財,必然消耗;勤勞積蓄的,必見加增。」 一般語言稱這種善性循環的效應叫「滾雪球」。冬季下雪時,你在山坡先做個小雪球,滾幾下,它會長成中雪球,再從山上下滾,它會滾成大雪球。政治上選戰的策略,設計的著眼點也在於如何形成滾雪球效應。在特定的政治氣氛中,某個議題最能引起選民的激情共鳴,以改革者、實踐者的姿態,開出更好的生活,更好經濟前景的支票,給選民一線希望,幾次造勢成功,就開始了滾雪球的效應,進入了善性循環。 如何引發教會成長的滾雪球效應,是每個教會工作者應當重視的議題。畢竟主耶穌基督命令我們,往普天下傳福音給萬民聽;祂願意萬人得救,不願意一人沉淪。教會領袖的人力有限,只有動員所有信徒,人人參與大使命行動,福音普及萬民的理想才可以實現。而動員信徒投入福音行動,就是靠教會領袖懂得如何製造滾雪球效應的領導能力了。 滾雪球效應…
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金融危機下的馨香祭

九月下旬我們發了一封給關心飛揚的朋友,報告最近的工作現況。主要焦點放在遠東地區,我們所協辦的十一間創啟神學院。這十一間神學院每年培育約四百位年輕傳道人,在真理、靈命、生活、服事上裝備他們。一年結束後差派他們出去建造教會。我們在師資、教材、財務上支持他們,這是拓展神國極具策略性的投資。 一個星期後,我們收到在加州City of Industry一位姊妹寄來的信,附了一張﹩1500的支票,並一段感人的鼓勵信: 「主內敬愛的李牧師:平安! 今早看見飛揚之友的信,很清楚知道神賜給我在中國的福音禾場是可以和飛揚一起同工、一起成長的。附上公司的支票是支持你信中所提的三個主要同工的生活費,請替我在中國的宣教及業務代禱。」 這位姊妹做美中之間教育橋樑的工作,以職場宣教的眼光在工作崗位上事奉,又在財務奉獻與我們在「創啟」培訓工人的事工同工。我收到這封信,內心很感動,更加堅固服事的心志。在這給與得的互動裏,激起聖靈同在的善性環境:(1) 我們服事「創啟」這四百位年輕學生。(2) 有人受感奉獻支持。(3) 我們的服事更有力。(4) 神的國拓展,神的名得榮。聖經裏常記載互動帶來善性循環的故事,比如路加福音十九章11-19節,記載了十個長大痲瘋的得著耶穌的醫治,其中一個記載回來感謝耶穌。這個簡單的動作,引發了善性循環,他不但身體得醫治,連靈魂的救恩又得著了──主耶穌說,「起來走吧,你的信救了你了。」 過去一年來飛揚工作的成果,您可在雜誌通訊欄裏看到。感謝神願意使用飛揚團隊,祝福我們的擺上,結出果子。請您在通訊欄看看神恩慈的軌跡──雜誌、網站、十二美門、宣教、牧家關懷、CD、創啟神學院、香港職場宣道等,願神悅納飛揚團隊所奉獻的馨香祭。 2008年正是全世界被金融危機的海嘯所席捲的一年,我們的奉獻收入也受時局的影響。到十月底為止,我們的總收入是$304,895,總支出是$461,132,這十個月的赤字是$157,237(請參p.22財務報表)。一方面我們禱告信實的上帝預備,一方面我們依賴您,飛揚之友,奉獻支持這十幾項事工。您這樣做,直接使事工的接受者獲益,在永恆裏得主的記念,並引動神賜福您的善性循環。 「神能將這樣的恩慈,多多的加給您們,使您們凡事常常充足,能多行各樣的善事。」(林後9:8) 祝您全家有個溫馨的聖誕節! 主僕 李順長

雨水與小溪

一個雨天的早晨,我撐傘來到自己喜愛的苜蓿溪谷園,雨中散步別有一番意境。路兩邊排列著華美挺拔的橡樹,我行在其間一條寬敞的柏油路上。 雨下的急促,無數雨點擊打地面,濺起無數水泡泡,柏油路面上形成幾股涓涓細流,並向一個方向流去。我駐足凝視,原來它們流向了路邊不遠的一條小溪。幾股細流接近小溪時,匯成一股激流湧入小溪。 小溪裡面的水漲溢奔騰,其聲響雄壯震耳。匯集雨水的小溪,讓我想到中國人常說的一句話:「人往高處走,水往低處流。」小溪之所以能匯集雨水,是因為它的河道低於地面,而水的特質是往低處流。一條小溪越深凹,其匯集雨水的能量越大。 神不僅慷慨地降雨水給大地,澆灌菜蔬,也慷慨地施予祝福給世人。神願傾注給世人的祝福,比從天而降的雨水還多。但人的本性喜歡往高處爬,坐在高位上,而不喜歡降低自己,處於低微的位置。當我們憑著本性去行,就像那些高地一樣,自以為高,卻不知因自己的驕傲而無法留住神的祝福,因為「自高的必降為卑,自卑的必升為高。」(太23:12) 神的祝福,像從天而降的雨水一樣,也是向低處流,流向那些心靈謙卑的人。當人像這些小溪一樣謙卑自己,就有了接收神祝福的容量。一個人越謙卑,可容納神祝福的容量就越大,得到神的祝福也越多。 我們在聖經中看到蒙神祝福的人都是謙卑的人。萬國都因之蒙福的亞伯拉罕,在為即將毀滅的所多瑪城祈求時,他在神面前看自己不過是灰塵而已。(創18:27)被神高高抬舉的大衛王,在世人眼中是那麼顯赫和有尊榮,但在神面前仍是那麼謙卑,他對神說:「耶和華啊,我是誰?我的家算什麼,你竟使我到這地步呢?」(撒下7:18) 讓我們像小溪一樣謙卑自己,做一個能承受神祝福的人。

「旗」中的奧祕

試想:如果有人將中華民國「青天、白日、滿地紅」的國旗顏色對調,變成「白天、紅日、滿地青」或是「紅天、青日、滿地白」,大部分人的反應一定是義憤填膺,無法接受!還好至目前為止,還未聽說這種「搞錯旗色」的事件。但是在德國卻發生了!而且是堂堂的國家第一電視台,在晚間收視率最高的新聞時段播出。 話說歐洲六月的天空很「足球」!今年的歐洲杯足球賽在奧地利與瑞士舉行。德國因為在兩年前的世界盃中,表現突飛猛進,跌破許多專家的眼鏡,得到季軍。因此今年全國上下士氣高昂,紛紛冀望「國腳」們能更上一層樓,奪得歐洲杯的冠軍頭銜。 整個六月,大家的話題只有「足球」一個!只要有德國出賽的日子,大家都趕著回家,守在電視機前,或是擠到露天的公共觀賞屏幕前,為德國隊加油。 直到德國隊終於踢入冠亞軍總決賽,全國更是High到最高點,不僅萬人空巷,連學校的活動都?此取消或改期。雖然最後西班牙隊技高一籌,奪得冠軍,但是隔天報紙的頭條還是大幅寫著:「你們是我們心中的第一!」球賽結束後,成千上萬的球迷們湧進柏林,迎接他們心目中的英雄回國。 那段期間,許多私家轎車的兩邊掛著德國國旗,行人穿黑紅黃三色的衣服,不然就是德國隊的球衣;學校學生和老師都在臉上、臂膀上畫上國旗三色。隨著德國隊的節節晉級,國旗的魅力也銳不可當。 就在這個時候,德國第一電視台竟然在播報晚間新聞時,弄錯用來當背景的國旗顏色,把原本的黑、紅、金黃順序,搞成紅、黑、金黃了! 這個錯誤在螢幕上一播出,全國上下無數觀眾有目共睹,當然成了一件醜聞。圖片在網路上傳閱,成了大家的笑柄,也丟足了電視台的面子。 我原本對德國國旗沒有什麼特別的情感,雖然在此地生活了將近十六年,但是畢竟不是自己土生土長的國家。可是自從聽見一位朋友向我們解釋他的看法之後,德國國旗對我,便產生了非凡的意義。 德國的國旗式樣簡單,由上至下分成三等長方形,黑色在最上方,紅色在中間,最下方是金黃色。這位朋友指著旗子,由上到下解釋說:人類因為罪,被黑暗的勢力所轄制;但是耶穌基督用祂自己為我們做了贖罪祭,死在十字架上,流下腥紅的鮮血;好讓所有信祂的人,能夠活在光明自由的金光中。 哇!多麼不可思議!多棒的詮釋!舊約中早就有記載:要贖罪、免去罪過,就必須流血、獻上犧牲(中國的傳統民間信仰裡,不也需要殺雞宰牛來祭拜嗎?)但是更讓人匪夷所思的是,上帝竟然派祂的獨子耶穌,親自來為我們做贖罪祭!這種不合常理的作法,豈是任何人想得出來的?! 無怪乎保羅說:「基督死在十字架上的信息,在那些走向滅亡的人看來是愚拙的;對我們這些得救的人來說,卻是上帝的大能。…上帝運用祂的智慧,使世人不能夠藉著自己的智慧去認識祂;相反地,上帝決定藉著我們所傳那『愚拙』的信息來拯救信祂的人。」(新譯本,林前1:18,21)相信所有在基督裡的人,都曾經嚐過這世人看來「愚昧可笑」信息的甘甜。 下次再看到那黑、紅、金黃三色旗時,也許不用太在意德國與我們的關係;更重要的,是去思考聖經中的真理,及耶穌的犧牲對我們的意義。那麼,那飄揚在空中的旗子,便成了一種溫柔的提醒。

錢財與你

以智慧賺錢,以聰明用錢; 以善法積錢,以誠實捐錢。 聖經記載有關錢財的教訓非常多,舊約平均每十節中,有一節直接或間接論及金錢,新約平均十二節中有一節也是如此。在主耶穌所說的卅個比喻中,有十五個論及錢財和財物管家。聖經不厭其煩地講論金錢,可見其重要性。 錢財本身無好壞,所謂的「好」與「壞」,端看它是在誰的手裏。你若善用它,它就是你的忠僕,否則就變成你的惡主。錢財本身,只是神的賞賜(傳5:19),它是勤奮的代價和血汗勞力的代表,也是人的生活必需品而已。現試從四方面閒話金錢。 一.賺錢 聖經教訓我們要手勤,努力生產。「六日要勞碌做你一切的工。」(出20:9)「若有人不肯做工,就不可吃飯。」(帖後3:10)我們應以智慧、才識、技能,合理合法循著正當路徑賺取,即所謂的「取之以道」。俗話說﹕「勤儉可以興家,坐食可以山崩。」切莫懶惰度日,喜吃閒飯,及莫向邪道尋,否則得到的錢財無法久享。我們寧可挨受貧窮的痛苦,也不能違法,破壞道德、貽害社會去苛求不義之財,以飽私慾,而得罪神傷害人。神的兒女寧願像所羅門所說的﹕「少有財寶,敬畏耶和華,強如多有財寶,煩亂不安。」(箴15:16) 多少人被「錢財」這二字迷惑和試探,夢想發財,而不擇手段,以詐騙、強取豪奪、偷盜、甚至從事販毒,及殺人等犯罪勾當達到目的。若太羨慕錢財,就會財迷心竅,面對錢財就失去理智,至終為了錢財而作奸犯科,身敗名裂。因此聖經對我們提出許多警告﹕「不勞而得之財必然消耗。」(箴13:11)「貪財是萬惡之根……用許多愁苦把自己刺透了。」(提後6:10)「貪戀財利的,擾害己家。」(箴15:27)「貪財的背棄耶和華」(詩10:3)「用詭詐之舌求財的,就是自己取死;所得之財乃是吹來吹去的浮雲。」(箴21:6)「人若賺得全世界,卻喪了自己,賠上自己,有甚麼益處呢?」(路9:25) 增加收入的方法有三種﹕一是開源;二是節流;三是戒除不良嗜好,對經濟是很有幫助的,並創造家庭的幸福。一個人在神的蔭庇下,廣有錢財,就要感謝神,倘若努力工作而仍然貧窮,也要安貧樂道,一樣感謝神。主說﹕「人的生命不在乎家道豐富。」(路12:15)總而言之,不以困苦的環境為恥,也不以富有的環境為傲。「你要囑咐那些今世富足的人,不要自高。」(提前6:17)神賜錢財給我們,乃是要我們知足和善用。 二.用錢 人是為了用錢而賺錢,為了生活而賺錢,也為了生活而用錢。用錢必須有原則,當用則用,不當用的便要節省。有人說﹕「吃不窮,穿不窮而算盤不對,一世窮。」我們所賺的錢,應以精打細算的方式來使用。「你們哪一個要蓋一座樓,不先坐下算計花費?」(路14:28)用錢的方式不同,結果就各異,尤其是家庭的糾紛,十之八九是因為錢財。用錢絕對不能超出能力,使全家的生活受到影響,用錢必須量入為出,有預算,才不會鬧窮。有智慧的人,使用錢財;無智慧的人,為錢所用。聖克雷門特說﹕「錢財像毒蛇,會掌握它的人,不會受損害,但如果不會掌握,它便要纏繞你的手噬咬你了。」 對於用錢,有兩種方式是走極端的──浪費和吝嗇﹕ 1.豪客式﹕收入不錯,但是全無節制的任意揮霍,放縱情慾,無論手中有多少錢,他都充闊綽,一揮而光,沒錢時便向人借貸,日久便債台高築;另一部分的人是喜用信用卡掛帳,以欠債為樂者。他們認為老是欠債是一種很刺激的事。例如羅省一對姓畢的夫婦,每月收入一千四百五十元卻要以一千一百七十八元付欠賬。丈夫說﹕「即使我不需要,信用卡也是難予抗拒,貸款公司來信說﹕「你現在可以掛五百元的帳了。」有一次我們就拿著信用卡到拉斯維加斯去慶祝結婚週年紀念。」 對於這種經濟文盲的人,賺多少花多少,甚至入不敷出,舉債過活,一旦生病、失業、有意外,就很麻煩。不少人就是這樣被迫走投無路──犯罪或自殺,諺云﹕「債台是絞台。」 2. 守財奴式:這種人對於錢財過份的喜好,結果把自己變成了錢財的奴隸,他們視財如命,用錢太苛。我們不要以為凡是患錢財病的人都是經濟匱乏的人。其實,有許多人雖然資財雄厚,仍過份地緊抓著錢財不放,平時非常省吃儉用,別人以為他們貧窮不堪,往往到死後,才發覺他們遺留大量的財產不曾動用。 在美國俄亥俄州辛辛那提市郊區,有一名老婦名李曼,八十一歲,在民眾醫院死去。警方在她家搜出四萬兩千元的現鈔,五十二萬元未兌現的支票、股票、公債等,而她的銀行儲蓄戶口,有二十四萬元。至於她藏有的股息,未兌現尚有極多,未予計算。全部總值在一百萬元以上。據稱,從紀錄觀察,她沒有熱水及打掃已有十五年。 像這類的人物,他們對錢財的態度是錯誤的。這種錢財狂的人都是心地頑固的愚昧人。富蘭克林說﹕「錢財並不屬於擁有它的人,而只屬於享用它的人。」對於錢財最要注意的事,乃是如何處置它。我們對它,應當不偏不倚,不太著重亦不輕視,既不愛之若狂,也不輕易浪費。這樣才不為錢財所誤,最要緊的,就是不溺愛錢財過於自己的生命,善於賺錢也應善於用錢。除了食、衣、住、行、生活、醫療、社交、教育、娛樂及奉獻等正常開支外,也要使用錢財叫多人得福,運用它來幫助需要的人,支持聖工,傳福音,及各種慈惠的工作,榮耀父神。 三.積錢 主耶穌反對浪費。主行了以五餅二魚使五千人吃飽的神蹟後,吩咐人把剩下的零碎收拾起來。祂說﹕「免得有蹧踏的!」(約6:12)十二籃子的零碎在行神蹟的造物主看來,也是寶貴的。主凡事以身作則,作好榜樣。聖經說﹕「智慧人家中積蓄寶物膏油。」(箴21:20)「父母該為兒女積財」(林後12:14)所以積蓄錢財是合乎聖經的教訓。 節儉是一種美德和智慧,但是吝嗇卻要不得。節儉的四大原則:賺所能賺的;購買所需要的;節省所當省的,和投資在認為正當的事業中。節儉是為將來的大需要,犧牲現在的奢侈。 用錢,除了正常開支外,還必須略有積蓄,以備不時之需。古語說﹕「積穀防飢」。世上的錢財是屬乎神,我們不過是管家,既是管家就當好好地保管和使用它。 瑞士有一盲女,一天,帶著二十七元美金交給她的牧師為海外傳道奉獻。牧師對她說﹕「妳眼盲又家貧,所捐的錢太多了,留著一點自己用罷。」眼盲的姊妹說﹕「我夜間作工不需點燈,將節省的燃料費儲蓄下來獻給主,來感謝祂幫助我天天有精神賺錢養生,這是主的錢,我不敢留下自己用。」 論到「積財」,主從兩方面來看﹕「不要為自己積攢財寶在地上…只要積攢財寶在天上… 」(太6:19-20)。我們要注意「不要」和「只要」,主教訓我們不可為「自己」積財,將全部心思用在地上的錢財上,而忽略了「積財於天」。因為地上的財寶是暫時、無定、不能永存的。我們應當將我們的錢財分別為聖,就是使用地上的財寶,為著愛神,及愛人而好好地保管積蓄和善用它。將地上暫時有用的錢財,投入天國的銀行裡。 四.捐錢 因為萬物都從神而來;各樣美善的恩賜和各樣全備的賞賜都是從上頭來的(代上29:14,雅1:17)。奉獻錢財是神賜給我們的權利,捐錢是信徒之本分及責任,基督徒要盡力將儲蓄的錢財奉獻給神,這樣做,不致成為守財奴,乃是神所喜悅的。我們對奉獻忠心,就能榮神益人,並造就自己,使神家有糧,福音得以廣傳。 一個英國財主在他自己的墓碑上刻了如下的話﹕「凡我所得的財寶,都失去了,但我所捨去的財寶卻永遠得著。」所以捐獻是得福的途徑。 在英國某城有一教會正推動主日學工作,牧師將計劃做好,召集一次全體執事會議。開會時,全體執事靜默坐著。那計劃雖好,可是要用經費一千鎊,數目真不少。其中有一位執事起來說﹕「各位,推動主日學工作是好的,計劃也好,可是從那裡可籌得這一千鎊?」兩個月後,這位執事突然死了,他遺下現款八千九百鎊。他的身體離開世界,可惜,他不能將他所有的一分一毛帶走。 韋夏迪是個小女孩,很渴望要進教會的主日學上課,可惜教室已沒有空位,因為那地方太小,人數太多了。過了數月,她患病,不久去世,與主同在。在清理她的遺物時,發現在她枕下有一個錢袋,裡面有五角七分,和一張小紙條,寫著以下幾個字﹕「幫助建更大的禮拜堂,可以容納更多的主日學學生。」該堂牧師就把夏迪的事,和她的遺款告訴會眾,當地報紙也競登此項消息,許多信徒深受感動,遂集資建更大的禮拜堂。 今日在美國費城有所大的浸信會堂,容納許多主日學生,就是夏迪小妹妹儲蓄的奉獻所引發的善果。同是為主日學的擴展事工,但一個有錢的執事為自己積財於地,一個沒錢的小女孩卻捨己,積財於天,結果就完全不同了。 做神的好管家 捐獻,對人來說,是信心的表現,得福的途徑;對神來說,是對我們愛心的試驗。但要注意,捐錢固然可表達愛心,但並不等於愛心。若是我們捐錢時,沒有一顆清潔、正直、敬愛神的心,是一定不會蒙神悅納的。例如使徒行傳五章裡提到,亞拿尼亞夫婦因欺哄聖靈而死;因他們出賣了誠實,為自己積財於地,結果,喪失了寶貴生命。我們當以此為鑑戒。捐獻應該出於愛心、樂意、合乎神的旨意,對人有益,好像撒馬利亞人一般。假使我們在奉獻事上盡力而又有信心。你將會看見神為你敞開天上的窗戶 ,像傾盆大雨地將天上諸般美善豐富的福分傾倒在你身上。 讓我們再認識「錢財」兩字。俗諺說﹕「有錢能使鬼推磨」,「有錢萬事通」,「錢財萬能」。但是,地上的錢財有兩個缺陷﹕(1)不能滿足人心靈的需要。(2)並非萬能,生命、永生、壽命、生育、幸福、平安、愛情、健康、快樂等都不是錢財能買的。 我們必須學習以智慧賺錢,以聰明用錢,以善法積錢和以誠實捐錢。事實上,這四種功課中,捐錢是最難學習的,盼望我們都學得好,活出神管家的榜樣──又良善又忠心的僕人,蒙主稱讚。

公車上的看板

公車上的看板 從我家走路到教會,快走20分、慢走30分,平均25分鐘。我喜歡邊走邊欣賞路旁各種款式的花,有生在地上的,有長在樹上的,有白顏色的、黃的、粉紅的。美國的樹跟台灣的不同,台灣難得有花開在樹上,除了會結果子的樹。而在紐約,根據我平均750度的眼鏡(左眼500度,右眼1000度)發現,這裡的樹,先開花、後長葉子,但不結果。 我特別花很多的眼力去注目植物園裡的動靜,不是看許多老人家比手畫腳,而是喜歡看五顏六色的水仙、鬱金香,及「莫名其妙」的花樹。當然在冬天是無花可看的,除了偶而有白色的雪花。因此,公車是我的花園。 去年在Queens College上ESL(英文為第二語言課程)。第一課「自我介紹」,其中一個問題是「你喜歡紐約的甚麼?」(What do you like about New York?) 我的答案是「我喜歡紐約有各式各樣的人種。」(I love the diversity of people in New York.) 在公車上有說廣東話、溫州話、普通話的華人,也有不說話的白人(不能肯定是哪種人),特別有一種人是皮膚跟頭髮一樣的顏色,而頭髮編成各種花式,比皮膚好看70倍。 有一次坐公車,在乘客投幣或是插卡後會有響聲,司機座位後的看板會亮燈:ADULT, CHILD (成人、孩童)……,通常亮ADULT的機會居多。話說那天,司機是一位編髮的花樹,投幣機的嘴巴貼上紙卡,意思是今天MTA請客。 我上了車選了好位子坐下,第一站上了一位中年白女士,拿票卡要插,看到封嘴了,說聲Thanks就入座。第二站來了一位黑少年,口袋掏了半天湊足銅板才發現免投幣。第三站是兩位華人,戴帽子打工模樣的青年人一上車看到插票口被一張卡紙塞住了,馬上「不說一話」就把卡紙拿開、插卡,居然還有響聲,我一看板子,燈居然也亮了,亮甚麼字?“STUPID”(傻瓜)。 在這世上的確有各種不同的人:第一種人內心常存感恩之心,對周遭的恩惠報以感謝,即便是小小的方便。與這種人相處會稱心愉快,使人樂意提供更多的好處,產生良性循環的人際互動關係。 第二種人是辛苦了半天,到頭來卻發現是白忙一場,只當是一時幸運揀了便宜。哪知人生其實處處充滿驚奇,能以歡欣的態度來拾取路旁偶遇的驚艷,未嘗不是一個豐收的旅途。 第三種人,對臨到的恩惠不懂珍惜、不知領受,正是「人在福中不知福」,不但白白糟蹋恩典,而且付出額外的代價。世上不正是有很多這類的傻子嗎? 上帝樂意賜給人免費的恩典,不但是陽光、空氣、水、母愛、親情、友誼……,更把最寶貴的獨生子耶穌給了人類,叫人接受耶穌就得著永恆、喜樂的人生,我們只要心存感恩領受就是了,在上帝有用不盡的恩典。

俺變了

各位看官,聽俺細說,歸依基督,全然蛻變。 離土緣木蟬蛻殼 列位看官,在下乃《水滸傳》之鄉人氏。辭別父老,西出陽關,浪跡藩邦經年,端的辛苦。幸他鄉遇耶穌,拜為救主,在「天寨」有了歇腳安身之處,自此快活度日,不在話下。但生活中嘗聞「大陸仔信基督,莫非趕時髦,便是假教徒」,不覺忿忿,晦氣得很。 前日裏於當街邂逅一老鄉,彼此唱諾作揖甫畢,不期他端量、睥睨著俺道:「久聞賢弟入了洋教,不敢恭維。憑你之前科,竟也真信乎?」這分明是在奚落人,瞧科(註:看出、窺出之意)洒家為賣槍棒膏藥的「江湖郎中」一族。依俺生來之率性,那裏會吃得這口悶氣,早就大吼怒叫「這廝休得無理」,搶上去揪襟掄捶了。然今番俺竟按捺得住,只是微微投之一笑:「當然篤信嘍」,置若罔聞,不與他費舌理論,只待天長日久,叫他自個肚明吾之心跡罷了。僅此一斑,俺便是與前大不同了。 看官有所不知,當年俺熟稔詩賦棋書,文理史哲,抓筆塗得一手好鴉,幾十種報章雜誌上皆有拙作頻登;戲台上扮過老生,反串過青衣、花旦,節目有過名次、獎項;還練得一副好身手,田徑、泳場上屢屢摘金奪銀,堪稱「神行太保」、「浪裏白條」,暗忖「文武雙全」,自負得很。後來又投師醫門,苦修深研,懸壺濟世,在齊魯杏林中亦頗有些名聲,年紀輕輕,竟被省府發表,喚作「拔尖人才」,享受國務院的「政府特殊津貼」,好不躊躇滿志,自鳴「鐵肩擔道義,妙手著文章」得意。 怎奈生來秉性耿直率真,為人又忠厚仁慈,看不慣小人得勢,使不來踩人上爬,見不得路不平,常好拔刀相助,仗義直言,自然不得喜好阿諛奉承的上峰青睞,少不了周遭佞人的妒忌排擠、暗箭中傷。因而越發「出淤泥而不染」,特立獨行,憤世嫉俗,不向世俗陋節低頭。畢竟被奸宄(註:盜賊之類)算計得多了,日久亦不由自主「乖巧」了些,無非是「逢人且說三分話」,「防人之心不可無」一類,但「害人之心不可有」乃是持守絕對。到後來弄得自個兒失去了自我,人不像人,鬼不似鬼,也是窩火憋氣,不得心寧。 基督老幹來哺汁 自打認得了吾主基督之後,俺方才明悉,在此罪孽深重的混濁人世間,哪裡來得潔淨、大同?亦不曾有一個義士仁人,上至君王聖賢,下到市井小民,在神的眼目、標準中皆為一班戴罪者,將天地社會攪得顛倒渾穢,不得安生。所謂「吾好汝孬」,不過五十步笑百步而已,誰也犯不上恁地清高、忿懣,喋喋不休。自家檢討、躬省時,又行得咋樣呢﹖人縱是有點本領,三拳兩腳的,在主看來,不過是花拳繡腿、區區雕蟲小技也,就如若駸駸竹馬之幼童,何以驕佞狂傲、不可一世? 應當向獨一至大的「天」父俯首,省察己身,悔改認罪,革心洗面。上帝斷不會杖責刑罰,黥印刺配吾等的。因早在東漢初年間,祂已遣其獨生子赴法場十架,慷慨為人代罪、贖過了。故毋需吾等「人犯」去戴罪立功,廣積善德,乃得豁免。此乃上主的浩蕩天恩,白白賜此敕令饒恕俺們的。承蒙如此之大眷顧,我輩實在福份不淺。倘若人人都悔過重生,向神而活,何愁天下太平焉。    話分兩頭,俺也並不是盞省油的燈,信神非緣著人云亦云,稀里糊塗地匆匆就範、「落草為王」的。想那連年的政治「討伐征剿」運動,未曾被捉拿下獄,俺的護身武藝不謂不強;長期被灌輸「唯物」、「進化」論而「腦滿腸肥」,俺的科學思維不謂不縝;江湖上見識領教過各路好漢英雌,潑皮市儈,尚未失手翻船,俺的辨識功夫不謂不高。不過確實對那些個「理論」、「偶像」失了興趣、忍耐。一遇搖唇鼓舌、「賣狗皮膏藥」的,頓生厭膩,煞是「怕井繩」,面對傳揚基督教的,也自是高度戒備,不輕易就裏。以至已屆不惑,仍乏高人指點人生迷津,心中依舊茫然。 只有上帝知道小的心思,祂藉著在下慾自行「落實住房政策」之念,引俺出得國門,又來個「七擒七縱」,在俺一家輾轉歐美的顛沛流離中,屢顯神愛,並多方曉喻其大能,似撥雲見日。更藉著留傳在世的寶典昭書《聖經》,以及主內眾兄弟姊妹的鼎力相助,教人無可推諉,抵賴不得,嘆為觀止,遂五體投地、口服心服;並幡然有悟,原先那些個「主義」、「宏論」,無非是人的聒噪,不論「俗」「偉」;所崇拜的亦不過是人及其所塑的假神,怪不得皆不長遠。自古「一朝天子一朝臣」,「三十年河東,三十年河西」,沒有定轍,惟有上帝的道從太初直存到永遠。因此俺是窺破了滾滾紅塵後,才上得「水泊梁山」的。 振翼初啼朝天歌 這真信仰得來的好生不易,尋思起來,俺不由地一絲後怕:倘若今生錯過了,豈不壞了身家性命?故而義無反顧,分外珍重,終不悔惑。正是不信則已,一信「驚人」。再環顧左右,不乏大陸善男信女,熱衷神業,敬虔過在地若天的生活。究竟那開篇之「以訛傳訛」的流言(「大陸仔信基督,莫非趕時髦,便是假教徒」),從何說起,俺納悶不解。即或基督徒中有那乖僻的沒作好見証,卻不可因一葉而障目,一言而蔽之,一網而盡打。    自打有主替俺挑了心靈的擔子,人生路上好不輕省。俺也仿照那基督的模樣,輒以慈懷愛心待人接物。進出教堂、團契,聆教、傳道,弘揚福音,心底滿了歡喜。那教會好似神在地上的「聚義廳」、「忠義堂」,是專納天下罪人因信稱義的地方。俺在其內事奉,祇突顯上帝,不敢造次、再逞己能。虛懷了若干,真真應了「謙受益」,蒙福長進不少,毋庸細表。 有時候,明眼看出來聚會的個別客官心懷「二意」,卻仍不怕被「使喚」、「利用」,凡事相信,一味款待,只顧當作為神的差遣便是。沒準兒哪日裏聖靈感動,他便皈依了基督,或無可知。自個當年不亦是這般嗎?俺更不去計較世人的說道,就算謔俺為「憨傻如童」,那豈不正是主所說的將來進得天國的樣式嗎? 當然,俺不過是個蒙恩的罪人,不可能完全「放下世俗,立地成聖」,難免有時故態復萌,教神失望。倘您不幸遭遇到,可別因此笑哂小二。不是在此老王賣瓜,自比自的話,俺前後當真變化許多,可謂判若兩人,祇是尚未「修練」成「正果」而已。拙荊或可為小的作証,她常感嘆「若非有神,你咋會成今日這般」。故在下有冒失、無端之處,萬望您海涵,並代求吾主多加憐憫、管教,早日讓俺成了用材。 至於卷首所提的那位口出奚落之語的本鄉,細想來亦算俺昔日對基督教懷疑、踟躕的寫照再現。身為過來人,俺怎地不體諒咋個?無須舌戰直辯,只要憑著生活中的舉手投足來說服便足矣。靜思忖,定許是因著俺沒能以身作則,起模範作用,讓人窺不見上帝的影兒而疑竇叢生,實在愧對吾主,有辱天家門風。惟快快成長,滿有耶穌基督的身量,在實際行動上「替天行道」,方能引無數「英雄」竟折腰,來到上帝的面前。

花開春饗

怨偶、鶼鰈,僅有一線之隔; 懷怒、喜樂,就在一念之間。 春滿人間 恣意地享受午後春日和煦的陽光,坐在後院靜思。院中百花齊放,蜂來採蜜、蝶忙起舞,青青小草迎風招展,好不熱鬧;蒼翠杉樹雄偉挺立,傲視全倫。在徐徐微風中,白李花枝曼妙搖曳生姿、紅桃花瓣四處紛飛婆娑;遠方風鈴輕輕低?,近處小鈴叮噹作響。鳥兒紛紛奏鳴,時而幽揚,時而頓挫;忽見大鷹展翅,翱翔在晴空萬里之際,繾綣在幽雅的幾朵雲之中。 是誰讓春風舞動、鳥語花香?是誰有如此本事讓萬物各從其類、井然有序?究竟是誰演奏?這一季春之宴饗?這一切豈不都出自亙古永恆的上帝之手筆。 上帝是何等奇妙的造物巨擘之主,為世人準備這一切良辰美景。我感謝祂,在我心裏放了一片靜謐、甜美的空間,有一份閒情逸緻,可以盡情地擁抱此不費吹灰之力、俯拾即是的幸福,品嚐著清香的綠茶,馳騁在這無邊無際的心靈洗滌中。 可惜許多世人對於「神看著是好的」(創一)創造,置若罔聞、視若無睹,編織各樣藉口:或疲於奔命無暇欣賞,或忙於糊口重擔壓肩;或已然目空一切,怨天尤人,無法寬容。不會駐足讚賞和心存感恩之人,往往因爭名逐利或窮困潦倒,心也跟著盲了。心盲比目盲更可悲!不僅漠視萬物的存在,也許連自我也沒有了! 朋友好奇地打問我,為何辭去不算高官卻不失為厚祿的工作,每天在生活瑣事、柴米油鹽中打轉。為兒女充當司機、家教,為丈夫管家,只不過是在洗衣、煮飯一成不變的家務中打雜,或是在教會服事,事工壓力不小,卻也能欣然接受、甘之如飴? 原因很簡單,是為了能經常保持「心領神會」。能找到一段時間讓自己安靜下來,心靈和神交會;對週遭人事物的美好,向神獻上感恩;欣賞神的創造、舖陳與安排。而面對四圍的不如意、困難、憂傷與挫折,藉著禱告,漸漸能除去心中的怨懟,並學習寬恕與包容、交託與放手,讓神這張強而有力的盾牌,成為我人生最大的支援。 心盲甚於眼盲 我原來也是心盲之人,就像保羅一樣,是罪魁中的罪魁。雖非燒殺擄掠或迫害基督徒之人,卻常心高氣傲,對丈夫頤指氣使,非但不順服丈夫,還時常抱怨他不分擔家務,動輒對他怒目相視、怒氣沖天;厭惡子女亂丟衣物、玩具,咆哮之聲震耳欲聾;抱怨自己做牛做馬,生命毫無意義與價值;在教會盡心竭力地火熱服事,卻因對一些人的好惡而喊停。對此種種曾懷恨喪志,聲嘶力竭地表達自己不滿的惡狀……不斷地浮現惱海。 歷經在苦海中翻騰,心靈得不到釋放之艱困,想想生活不如意、生命不暢快,不禁咒詛自己「不如歸去」,早早離世。或許藉此可以報復夫婿不懂憐香惜玉善待佳人,也曾想和他勞雁分飛之事;或想著離開教會,另闢他鄉,至於此教會有些弟兄姊妹的表裏不一。我的心中充滿惡毒與不平衡,週旋在家務與教會之間,忙碌其實讓我變得不堪一擊,既不會灑脫放手,又不願謙卑認罪;既不知當時如何處世,也不知未來如何度日!茫然和疑惑充斥在心中,真像耶利米的禱告:「耶和華啊!我曉得人的道路不由自己,行路的人也不能定自己的腳步。」(耶10:23) 愛心枯竭 雪上加霜的是,八年前,婆婆突然病危過世,擔心公公一人孤單胡思亂想,遂邀其前來同住一些時日。他有三高(高血脂、高血壓、高膽固醇)及痛風,我很注意他的飲食,親手調理後,奉在桌前給他飲用。怕他無聊、鎮日在家閒呆發慌,就經常帶他出外遛彎。聽說綠茶對身體有益,每逢下午,我總是幫他沖茶。有時也陪他聊天解悶,他是健談的老人,能言善道。 但半年下來,聽太多他不堪回首的陳年舊事,我也膩了,雖想多陪他、幫他卻欲振乏力,好想躲到天邊。這幾年,他老人家人來人返,在此住幾個月又返回家鄉故里。前年夏天,公公來玩數月後,欲搭機返鄉,夫婿堅持全家送機,但我等隔天得起早趁黑上班,孩子得上學,偏偏登機時間在大半夜,我遂堅絕反對全家送機,希望夫婿自己送行,以免全部人睡眠不足。夫婿氣得連稱我是個不孝之人,在教會只會做表面功夫,只會關懷他人而不顧家人……,這頓數落恨得我真想狠狠揍他一頓,結褵數十載,換來他對我如此評語。我心裏淌血,眼裏淌淚,拿著鑰匙,我想走人,若不是他阻擋,把鑰匙奪走藏起來,我可能不知淪落何方了。 冷戰幾日,雖然他為他的失言道歉,我則心灰意冷,不理不睬。我擺了一副哀莫大於心死的樣子。他在情急之下,找了我在教會的好友,來長篇大論了一番,我只顧自己的委曲一直?泣,聽了大多都當是耳邊風,她說「不可容忿怒觸動 你」(伯36:18),又說「生氣卻不要犯罪;不可含怒到日落」(弗4:26),這耳熟能詳的的金句,說的比唱得好聽。 像我如此罪人,總覺得千錯萬錯全是夫婿的錯,以為自己愛屋及烏的付出是愚蠢至極。夫婿知道我還生悶氣,每天上班都打電話給我,時而噓寒問暖,時而話家常以示關懷,每次他掛電話前總會說「我愛你」。並且幫忙做家事的頻率提高了,也多陪孩子玩、少罵孩子了,脾氣變好些,還願意參加主日學及教養子女的課,並參與更多的服事敬拜。不知是不是他的哀兵政策奏效,我暫且放他一馬,繼續觀察他的言行舉止。 神話語的光照 這些日子以來,他確實表現非凡、大有精進,聽其言、觀其行,真煥發出基督徒的馨香之氣,我倆的關係也冰釋了、前嫌盡棄。問他何來如此善舉?他笑答,我一直為我們的關係禱告啊!而且舉出聖經的教導:「你們作丈夫的,要愛你們的妻子,正如基督愛教會,為教會捨己。」(弗5:2)「你們作丈夫的,要愛你們的妻子,不可苦待他們。」(西3:19) 看來這陣子,他是「玩」真的,他把聚會聽到的內容學以致用,難怪他成熟好多!反觀我,也許滿腦子聖經知識,卻束之高閣,徒有形式而未見真章。我慚愧地向神禱告,求祂光照我,能放下自我和驕傲,讓我學習寬恕,並將聖經的知識化為行動的力量。一時之間,發現自己隱而未現的罪,罄竹難書。 藉著認罪,主耶穌讓我看見自己的軟弱,我是個如此不可一世之人,雖口裏不說,行動未表明,心裏不承認,然而骨子裏的的確確桀驁不馴。我常和夫婿拌嘴後,不肯認錯、自以為是;教訓責罵孩子時,得理不饒人;在教會服事時,和志不同、道不合的同工,話不投機半句多,避之而惟恐不及。不知我拿什麼做美好的見證,打美好的仗?靠血氣的我「心靈固然願意,肉體卻軟弱了。」(可14:38)惟有求神憐憫、幫助我悔改,指教我謙卑、順服;模造、陶塑我,成為合祂心意的器皿。 開啟冥頑心 神是垂聽禱告的神,「你們祈求,就給你們;尋找,就尋見;叩門,就給你們開門。」(太7:7)神開我的心門,讓我學習原諒與寬容,除去深入骨髓的驕傲和高高在上的態度,明白「一句話說得合宜,就如金蘋果在銀網子裡。」(箴25:11)學習多說讚美造就他人的話,避免抱怨、不滿、傷害之言。現在漸漸明白且能體會神的心意,更願和夫婿互敬互愛,彼此順服、疼惜對方。我們現在如膠似漆、鰜鰈情深、人人稱羡;同時,我也珍愛我們的孩子,在教導他們時,不再咄咄逼人,常常曉以大義、諄諄訓誨、循循善誘。 我們關係親密,經常玩笑不斷,即使他們糗我英文咬字不清,聽不懂笑話,我也就一笑泯恩仇,沒什麼大不了的。家中的煩瑣之事,我也不再抱怨、喋喋不休,卻願甘心樂意地欣然服務。以往看教會有些弟兄姐妹不順眼的,也發現他們有可愛的一面;在服事上,也覺得越事奉祂越甘甜。 若不是神改變冥頑不靈的我,如今我也不可能享受積極正向的人際關係,也不會愜意地坐在後院享受我的幸福與溫暖春日。 對照今昔之別,不禁感悟:幸福不一定得付上昂貴代價,其實它垂手可得,端看我們是否留心察驗、真心對待,是否願意細細聽神的聲音,與神相會,「心馳神往」。同時,別讓忙碌擾亂我們的思緒,駐足安靜下來,才能更貼近上帝。尤其是上帝垂憐,大開門戶傾倒幸福之時,千萬別以拒人於千里之外的高姿態,讓幸福失之交臂、擦肩而過。 心存感恩、放下自我、虛懷若谷、開放心胸,才不會讓幸福不翼而飛。有時憂傷、煩惱也許會排山倒海而來,壓得我們無法透氣,這時若轉向神,向祂呼求,祂如及時雨,能在沙漠為我們開江河,曠野開道路,帶領我們轉危為安。 你嗅到了花香嗎?你聞到了春天的氣息嗎?你也可以坐擁這些幸福,在這春暖花開之際,盡情地舒展、享受上帝為我們預備的豐盛宴饗。

讀聖經Vs.喝可樂

喝可樂提神解渴;讀聖經健靈除污 今年5月12 日在中國四川的汶川發生了怵目驚心的八級大地震。災後全球發起的救援行動, 充分表現了人類關懷互助的博愛精神。在這期間發生了無數感人的故事,其中一個故事與可口可樂(簡稱可樂)有關。 一位名叫薛逍的少年人被埋在土下長達八十小時。當他從廢墟裏被抬出來躺在擔架時,說了一句讓人破涕為笑的話:「叔叔,我要喝可樂,冰凍的!」 這讓我想起另一個真實故事。蘇格蘭名作家司各特(Walter Scott) 於彌留之際對他的女婿洛克說:「親愛的洛克,請找那本書給我!」「甚麼書呢?」司各特回答說:「那還用說嗎?對於一個即將離世的人,只要有一本書,一樣東西,那就是聖經與基督教。」 一位脫離危險重獲生機的人要求得到可樂來解決身體的乾渴;一位面對死亡將要見神面的人要求得到聖經來解決靈魂的乾渴。可樂與聖經本是風馬牛不相及的兩物件,但它們也有一些類似之處。本文的用意是把兩者作一比較,以便加深對聖經的認識。 1.止渴的飲料 人身體的百分之六十到七十都是水。一個人覺得乾渴是因為身體缺乏水份的緣故,所以最好的止渴飲料應該是水。但因為可樂的主要成份是水,所以可樂也是可以止渴的飲料。 但一個人除了有身體之外還有個靈魂。靈魂的存在有很多證據,其中一個證據是靈魂也有乾渴之時。神學家奧古士丁說了一句引人深思的話:「我心不得安息,除非安息於你。」這句話表明人心有個洞,有個需求,只有神才可以填滿。 先知阿摩司說得好:「人飢餓非因無餅,乾渴非因無水,乃因不聽耶和華的話。」(摩8:11) 耶和華神的話記載在聖經之內,聖經是靈魂止渴的最佳飲料。 2.甘甜的飲料 可樂的主要成份是水,其次是蔗糖,所以可樂是甘甜的飲料。但這蔗糖很容易轉化為脂肪,讓人發福甚至導致糖尿病,故現在含糖份很少的健怡可樂(Diet-Coke)也很流行。此外可樂內的碳酸不僅對牙齒不好,也會傷害人的胃,故不宜常飲可樂。 聖經是讓人心靈覺得甘甜的美物。聖經最後一卷寫成之時是在第一世紀,當時可樂?未發明,故聖經的作者不可能把聖經比作可樂。但詩人把神的話比作甘甜的蜜糖,說它「比蜜甘甜,且比蜂房下滴的蜜甘甜。」(詩19:10) 他又對神說:「你的言語在我上膛何等甘美,在我口中比蜜更甜。」(詩119:103) 聖經只會讓人得福,不會讓人發福,不會傷害人的胃,故可以安心享受神話語的甘甜。 3.提神的飲料 可樂可以提神,讓人心曠神怡、精神赳昂。睡前喝可樂可能讓人難以入睡,因內有咖啡因的緣故。這咖啡因對身體是不好的,因會有損記憶。此外,它有刺激性,能刺激胃部蠕動和胃酸分泌,引起腸痙攣。如果每日攝入過多咖啡因,甚至會慢性中毒。 聖經雖然不含咖啡因,但它卻有使人的靈魂甦醒和使人的心靈喜樂的功效。詩人說得好:「耶和華的律法全備,能甦醒人心…耶和華的訓詞正直,能快活人的心。」(詩19:7-8) 詩人對神說:「祂使我的靈魂甦醒,為自己的名引導我走義路。」(詩23:3) 神常用聖經來甦醒人的靈魂,讓人從神那裏得到力量和永遠的生命。 4.除污的飲料 一個清潔廁所的方法是:倒一罐可口可樂在馬桶裏,讓這個泡沫四冒的可樂待個一小時,然後沖掉。因為可樂內含檸檬酸,它會將類似玻璃質之陶瓷器上的污點消除。可樂也可以用來除銹。 物體可以有污穢,心靈也可以有污穢。聖經也有類似的除污作用。詩人指?神說道:「你口中的訓言與我有益,勝於千萬的金銀。」(詩119:72 ) 又說:「我將你的話藏在心裏,免得我得罪你。」(詩119:11) 「少年人用甚麼潔淨他的行為呢? 是要遵行你的話。」(詩119:9) 5.治病的飲料 可樂也有治病的功效,你知道嗎?在可樂傳入中國之前,民間流行用紅糖薑水治感冒。當一個人著涼受寒後,趕緊把生薑切絲,加上少許紅糖,放在鍋裏煮數分鐘即可食用。再蓋上厚被,讓全身出汗,身體的酸痛就會解除。由於可樂是家中常備飲料,故有人發明了可樂薑湯,用可樂代替紅糖水,加薑煮成湯,也同樣可以醫治感冒。 據報導印度一些種植棉花的農民苦於棉田的病蟲害。竟蜂擁購買可樂,因認為可樂所含的糖份可以殺死害蟲。 聖經也有類似的治病功能。罪惡是人類心靈的疾病,它使人與神隔離,最終帶來身體的死亡。聖經告訴我們除罪得永生的方法,是接受耶穌所成就的救恩。保羅說:「基督耶穌降世,為要拯救罪人。這話是可信的,是十分何佩服的。在罪人中我是個罪魁。」(提前1 :15) 6.帶來盼望的飲料 本文開始時說到少年人薛逍被埋在土裏長達八十小時,是甚麼力量讓他可以堅持下去直至被救呢?一個原因是救援人員為他打氣,答應獲救後他會得到冰凍的可樂。中國古時有「望梅解渴」之說,現代有「想可樂解渴」的事例。 類似地,聖經充滿了安慰心靈和帶來盼望的神的話語。耶穌說:「我留下平安給你們。」(約14:27) 保羅說:「我們曉得萬事都互相效力,叫愛神的人得益處,就是按祂旨意被召的人。」(羅8…
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重將寒雨賦新曲

平凡的溫州老金,非凡的愛心故事。 陰雨連綿的夜裡,寒氣濃重,蕭索的街道出奇地清寂,這世界似乎回到洪荒期,沒有多少人氣兒。對面虎仔山頭上的人家,燈火一盞盞滅了。這天氣!誰不想早早鑽進被窩裡。 深夜來客 秦喬祺闔上了半邊門,?邊的那爐炭火燒得正旺,他還捨不得打烊,或許有人會來買包風寒藥,或者是夜歸的碼頭苦力,要買瓶硫克肝解個乏。他嘆了口氣,年頭兒不好,老爹又中風不起,留下這間小小西葯房。每日所掙,剛夠填飽家中十口人的嚼裹,耗點時間,多賺幾塊餞,也值。他把新生報?放整齊,正要起身去轉個廣播電台,店裡進來一位黑衣人。 給我一包傷風克,」黑衣人態度和善,露著一口白牙,「小兄弟,都十一點了,還不打烊睡覺去?」 喬祺不自覺地嘆了口氣,面對這陌生的客人,他實在不想搬出苦經來唸,他雖然才是大二學生,但是他早就懂一個道理,那就是當你笑,全世界的人都會跟你一起笑,你哭,全世界只有你一個人哭。身為長子,生活的淬練,逼得他不得不早熟。 黑衣人看出他內心的掙扎,笑笑,拍了拍他的肩膀,「不要太累了,早點睡吧!」,風也似地消失在深夜冷雨中。 喬祺有些許感傷,一位素昧平生的陌生人,還會關心他的健康。謝謝你,好心的陌生人!喬祺揉揉眼,開始去上那幾扇剩餘的門板。 此後,隔三差五地,黑衣人都會來買個克風邪、感冒靈什麼的。喬祺漸漸與他熟了,寒暄也多了。有天,他鼓起勇氣,問黑衣人;你怎麼老是在感冒?有備無患囉,人啊難免會有個頭疼腦熱的。喬祺定睛打量著他,五十歲不到的年紀,微胖、不高,滿臉盡是慈祥。喬祺開始對他有了好感。 金錢買不到的情誼 這樣過了三個多月,有個午後,黑衣人神色慌張地衝進店裡來,指間鮮血淋漓,說是剁排骨傷到的。喬祺的母親為他清理傷口,包紮完畢,還去沏了杯熱茶給他定定神。說來,秦媽非常感謝這位客人,在他們生意寥落的時刻,不時前來光顧,無異是給他們最大的打氣,這真是金錢買不到的情誼。 那個午後,他們對彼比有了輪廓性的了?,黑衣人要大家叫他「金弟兄」。他是浙江溫州人,家人都在大陸,他臨走,鄭重地告訴秦家母子,他是基督徒。喬祺第一次聽到有人自稱是基督徒,感覺好奇又新鮮,他印象中,基督徒不是街心那個披白袍,上寫「我是罪人」的高個兒嗎?沒想,基督徒卻也可以如此平易、親切。 金弟兄知道秦老爹中風,全家重擔都落在喬祺肩上,這家人的憂傷和勞苦自是不言可喻。於是在他謹慎地探測了他們心靈的徬徨後,大著膽子將耶穌介紹給了他們。 起始,老奶奶反對,秦媽猶豫,眾兄弟姊妹不置可否。但是金弟兄毫不氣餒,依然三天兩頭來探視秦老爹,他為他按摩腿肚,搓揉蜷縮的右手掌,唱好聽的聖詩,很快地,充滿憂愁的閣樓,變得喜樂而有盼望了。耶穌藉著金弟兄把希望帶給了這家人。秦老爹有了聖經,居然忘了他半身不遂的苦痛,他常常隨著金弟兄一字一句的禱告,雖是口齒不清,看那神情,確是嚴肅而虔誠,他學會了交託,開始有了像基督徒的生命。 歌聲代替嘆息 一年後,喬祺全家都歸了主,原來擺放土地公的神案,拾掇得清清爽爽地,不見一絲爐灰,只有一面大大的鏡框,框住了耶穌的慈愛和這家人對耶穌的信靠。 雨港冷雨不絕的冬夜,考驗窮乏人的意志力,也考驗信仰的堅?度,喬祺的家,沒有因信基督而變得富有,然而那灰撲撲的閣樓,因著有了基督,歌聲代替了嘆息,喜樂和盼望代替了憂愁。秦老爹的病,使他們痛定思痛地覺悟;靈魂的得救勝過屬世的一切追逐。 有一天,喬祺的妹妹回來告訴家人;她遇到了金弟兄,「他中風了,住在復健醫院裡」。喬祺的妹妹是護士,她說金弟兄的病情不太嚴重,拄著拐杖,走得還算平穩。 「當我搓揉著他行動不便的左手時,就想到當年他搓揉咱們老爹的情景。」秦家妹子略帶感傷地說,「在台灣他沒家眷,只有一位溫州老鄉在照顧他,好在他有堅定的信仰,每天照樣讀經、禱告,他說,身體總會朽壞,但是靈命卻要一天新似一天,才無愧於耶穌」。 正當全家人陷於一片唏噓聲中,喬祺的妹妹忽然提高嗓門,「你們絕對想不到,那位溫州老鄉跟我說,金弟兄進復健醫院前,他在打理他的衣物時,發現了好多感冒藥,全都沒開封,塞了滿滿一抽屜,他覺得好奇怪喔!」 感冒藥!喬祺想起那些個寒雨撲面的夜晚,金弟兄曾經帶給這個家的溫馨鼓舞,他的眼眶濕潤了起來。