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二零零三年二月一日，也是農曆的新年，當天上午九時，一件意想不到的大事發生了。太空梭「哥倫比亞號」，在返回地球時發生爆炸，機上七位太空員全部罹難。價值超過二十億美元的穿梭機，在一瞬間化為烏有。美國布希總統趕返白宮，向全國民眾宣佈這不幸事件，各地下半旗致哀。全球各地的善良人們都同哭哀悼。記者及一般民眾很自然地想到了十七年前，美國太空署已發生過太空梭「挑戰者」遇難的悲劇。往後一再強調安全第一，為何又有空難發生呢？我們從中可以學到什麼教訓，以防止悲劇重演呢？ 相信經過一段日子，專家們會找出發生的原因，及應付的對策，但誰又能擔保以後永不再發生意外呢？ 筆者在美國太空署任職二十年，對這次意外尤感切膚之痛。雖然從事的是大氣的研究，對太空探測完全是外行，但深深覺得從中要學的最重要教訓是，科學並非萬能，不能完全信靠科學。 我們知道，美國的每一枚錢幣都刻上「我們信靠上帝」的字句。美國是以神為立國的根基，開國元老大多信靠神。據統計，到今天超過百分之七十的美國民眾相信神，故錢幣上寫「我們信靠上帝」的字句也很合理。可惜的是，一些對神存反感的人，要以別的東西代替神，作為信靠的對象，其中一個想取代神的東西，就是科學。 我們信靠科學？ 二零零二年十二月號的《科學的美國人》月刊，就以「我們信靠科學」為該月的社論題目。 有趣的是，該刊物雖然主張信靠科學，但在該文的第一段就指出了四件在二零零二年發生，影響科學聲譽的事件，讓人質疑科學是否值得信靠。 第一件，是一位在貝爾實驗室工作的科學家，多年來在著名的物理學期刊發表很多文章，獲得許多人的尊崇。但在二零零二年，他的底細被揭穿了，原來實驗的數據是他自己捏造出來的。問題不單發生在他一個人身上，也發生在他同儕的身上。 他的科學論文上，也列出他同儕的名字，這些同儕也是德高望重的科學家，居然容許人把他們的名字加在論文內，成為作者之一，卻對論文內容不仔細過目。如果他們稍為留心地閱讀自己的文章，必定很容易找出破綻。此外，一篇科學論文要刊登出來，一定要經過在不同機構工作的幾位專家過目同意，才可刊登。那些審稿者，以為作者在著名的貝爾實驗室工作，且其他幾位同具名的作者群都是當今響噹噹的大科學家，便輕易讓錯誤的學術論文矇混過關。 第二件科學界的醜聞，是宣佈發現了第一百一十八個化學元素，後來又更正撤回。 第三件是不少婦女聽從科學家的建議，服用荷爾蒙藥丸，來舒解因停經而產生的 病痛，現又宣佈荷爾蒙有不良的副作用，讓人無所適從。 第四件是科學家們對減肥的建議各不相同，甚至持相反的意見。 科學非萬能 該文指出科學家舉旗不定 的建議、造假賬的醜聞，以及小題大作、胡亂吹噓，會影響人們對科學權威的信賴。 不錯，科學技術的進展給人類帶來幸福，但環境污染、核子武器也同樣來自科學。不錯，科學界的壞蘋果不多，我們不應因噎廢食，仍應該在一定的程度上信賴科學。但問題是，科學可以取代上帝作為我們信靠的對象嗎？ 過去，代表科技成就的鐵達尼號郵船、挑戰者太空梭、紐約市雙子世貿大樓，都因不同的原因而沉沒或消失。就在《科學的美國人》月刊喊出「我們信靠科學」之口號不到兩個月內，代表人類科技高峰的「哥倫比亞」太空梭也發生了意外。這一切都提醒我們，「科學萬能」、「人定勝天」是錯的，科學絕不應該，也不可能取代神，成為我們信靠的對象。 我們信靠上帝 二千年前，一位大有智慧的人，寫下一段引人深思的話，他說：「自從造天地以來，上帝的永能和神性是明明可知的，雖是眼不能見，但藉著所造之物，就可以曉得，叫人無可推諉。」(羅1:20)這位創造宇宙萬物的神，不單藉自然界的奇妙來啟示祂自己，更差遣祂的獨生子耶穌來到地上，讓人藉耶穌的言行舉止，認識肉眼見不到的上帝。後來又藉耶穌的捨身流血，讓接受祂的人罪得赦免，得以成為神的兒女。 美國布希總統在哥倫比亞號意外發生後，下午二時向全國人民的演說中，建議民眾「舉頭仰望天空，誰創造穹蒼呢？是這位造物主，他數點星宿的數目，一一稱它的名，因為祂大有能力，沒有一顆星星失落。」這位造物主宰，今天要來尋找你，盼望你能像每枚美國錢幣的口號那樣，對祂說：「我信靠上帝！」

瞭解孩子的母親有福了，她一生將擁有美好的回憶。 安慰鼓勵孩子的母親有福了，她將得著兒女的心。 教導兒女敬畏神的母親有福了，她一生不會缺乏平安喜樂。 重看孩子優點，包容孩子缺點的母親有福了，她將以孩子的健全人格為榮。 天天為孩子祈禱的母親有福了，她將眼見孩子的智慧靈性不斷成長。 活出信心之榜樣的母親有福了，她的兒女必能以積極的態度面對人生。

大師的養成，從蘇州庭園的養石說起。 誰有辦法以一外國人的身份，說服向來以藝術成就自豪、排他性出名的法國人，接續拿破倫一世的整修工程(註1)，將一個金字塔形的透明現代建築，融入世界最大的博物館──巴黎羅浮宮(Louvre )中，也將廿世紀的現代藝術愛好者與古典藝術完全銜接起來？ 這位在建築領域中到達巔峰表現的是時年70歲的貝聿銘(I.M.Pei)，世界知名的美籍華人建築師。貝聿銘的成就不單在於他個人風格的表現，更在於他設計出來的建築完全掌握了人、空間，與時間三者之間互動的關係。 巔峰表現的震撼 巔峰表現不但為個人(或團隊)本身帶來滿足與成就感，一個(群)人的「傑作」也會帶動旁觀者的參與，引動同儕的靈感。 當金士頓電腦公司(Kingston Technology)在1996年聖誕前夕，二位老闆將所得利潤中的一億美金分享給員工。消息傳出，震驚世界商場，不但令許多業主既羨慕又有點不敢置信，因此想要投入金士頓電腦公司旗下工作的人更不可勝數了。(註2) 耶穌在青少年時期，他的言談內容已讓當時的宗教領袖驚訝不已。在他傳道的三年多當中，無論是 講述的內容或方式、所行的神蹟或愛心的流露都是人從未聽過或見過的。而耶穌各方面的巔峰表現所帶給人類的震撼，不僅僅是歷史性的，並且是永恆的。 巔峰表現的追求 「巔峰表現」是只有少數人可以追求的奢侈品，還是每個人都有權利追求的必需品？ 貝聿銘能到達如此「大師級」的表現，許多人都想知道他是如何開始這段成功之旅？或許能帶給人們一些靈感與啟發。 貝聿銘憶道，他的家鄉──蘇州是一個充滿藝術氣息的地方，以庭園設計出名，因而衍生出一種很特殊的行業──養石業。由於奇石是蘇州庭園設計中的重點，因此培養形狀特殊的石材是養石人最具挑戰性的工作。 養石人先挑選一塊大小適中的石頭，再按庭院的特色雕琢石塊，然後將人工雕琢過的石塊搬到海邊，讓海水沖刷。每塊只具雛形的石頭要成為「奇石」的時間都不同，短則三五年，長則數十年，因此父親沒有養成的「奇石」，兒子繼續等待「奇石」的成形。 瞭解了庭園中奇石的來由，對即使年紀尚輕的貝聿銘而言，已能深深地體會到一件「傑作」所需要的條件： 1. 人的才能(養石人的眼光與雕塑技巧)。 2. 當地所提供的條件與資源(空間與自然環境)。 3. 等候與掌握適當的時機(時間的蘊釀)。 貝聿銘會選擇從事建築，是偶爾在一次仰臉觀賞摩天大樓中所得的靈感，但養石人給予他的啟發，卻成為他追求「巔峰表現」的寶貴原則。 從個人來看，貝聿銘在建築領域中所達到的境界與成就，的確是「巔峰表現」。但結合無數養石人與其他的設計師，共同營造出蘇州庭園之美，這是一種互相的配合而達到群體的「巔峰表現」。 追求「實現自我」的理想(self-actualization)是每一個人都有的需要與夢想，但是在追求的過程中由於人為、環境與機會等因素，以致真正能達到的人並不多(註3)。 巔峰表現與靈性之美 藉助信仰的力量，來燃起生命的熱忱，以追求人生品質到達巔峰表現，是一條實際有效的路。 有一位專替大公司徵聘主管的仲介人(head-hunter)，對如何尋找能帶領機構成長的領袖人物有一套絕招──如果他找到一位有可能擔任某企業主管的人選，他做的第一件事就是讓對方完全除去防衛的心。先為他準備點飲料，接著脫掉他自己的外套、背心，解開領帶，然後雙腳翹起，和對方天南地北，聊家庭、球賽，什麼都談，直到對方完全鬆弛下來。 等到他覺得對方毫無防備時，就向前傾，直視他的雙眼，問他：「你人生目的是什麼？」很有意思的是，這些高級主管候選人幾乎都愣在那兒，答不出來。 然而有一次，在面談一位老兄時，待他使對方完全放鬆後，問道：「你人生目的是什麼？」他眼睛眨也不眨地就說：「上天堂啊，並且帶愈多人去愈好。」 「那是在我工作生涯中，唯一的一次輪到我說不出話來。」他回憶道。 「巔峰表現」與人脫離不了關係，真正愛人並瞭解人性會使我們在任何領域中的成就更上一層樓。 靈性優美的人是有福氣的，聖經中描述這樣的人，如此說：「屬靈的人能參透萬事。」(林前2:15)「敬畏耶和華就是智慧的開端。」(箴1:7) 靈性優美的人，因為認識那位創造宇宙萬物，能力超越一切的神，他們就學會更細心地觀察，和思考人心和自然的法則，以致能看見別人無法看到的，明白別人無法瞭解的，什麼是重要的，什麼是美好的。具備如此條件的人，更懂得如何運用自己的才幹、使用周圍的資源，並等候神所賜的機會，「巔峰表現」便指日可待。 巔峰表現的秘訣 ● 只要自己願意，任何人都可以在某個領域中表現卓越，展現出獨特的真善美。這就是第一個秘訣。 ● 認識並接納真正的自己，也是聖經中所說的：「各人要照著神所分給各人信心的大小，看自己看得合乎中道。」(羅12:3)貝聿銘曾被許多人詢問他的建築風格是如何產生的，貝聿銘的回答是：「誠實地面對自己，你的風格自然就會應運而生。」(True to…
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In God, We trust！曾被我天天撫摸著的這句話，卻很少引起我的注意，我更在乎的是它上面的數字大小。 911慘案後，每每看到路旁廣告牌上，商店門口掛著的“In God, We Trust﹗ United?We Stand﹗” 不由自主就被感動。那一直被我忽略看似平常的一句話，此時帶給我的卻是莫大的希望、安慰，和力量。 向來自覺堅強的我們，遭遇難以承受的打擊時，除了將我們受傷的心歸於唯一可依靠的上帝之外，真想不出還有誰能包紮滴血的創傷？我們困惑得不知孰是孰非時，除了將我們的無知、不解帶到萬能的神面前之外，真想不出還有哪位智者能為我們講解生命的無常﹖ 讀到這樣一個故事：911慘案之後，休士頓有位退休老人出錢買了“In God﹐We Trust﹗United We Stand﹗”的字框，分發到學校，郵局等單位掛起來，但問題隨之跟來了。郵局是政府部門，不能掛私人的東西，按常理，只能將字框取下來，沒想到卻因此引發了一場爭議。 許多人的信仰立場無法接受這樣的事情，他們反對郵局這麼做。那位退休老人也寫信給郵政部、議員等相關的人員。就這麼看似一件小事，卻在情與理的天平上失去了支點。 最後，為順應民意，又不破壞規定，郵政部決定由郵政部出資，在全美所有的郵局都掛上由他們特別設計的“In God﹐We Trust﹗United We Stand﹗”的字框。 讀完後，若說是被故事打動，其實更被一般民眾的反應感動。有一位在郵局的工作人員說，只要她在，就不會讓字框被取下，大有「人在字在」的豪情。一民眾說，如果連上帝我們都不能相信，那我們能相信誰呢﹖ 是的，就是了，若我們連上帝都不相信，我們能相信誰？我們信，是因為我們的天父從不食言﹔我們信，是我們的天父從不欺騙。只要我們信，我們就會擁有那金錢、權利等我們苦苦追求的世俗東西所無法帶給我們的真正喜樂，和無限的平安。 不久前回上海探親，從雜誌上讀到一條消息，說的是一在外打工的民工買彩票中了千萬大獎，幸運從天而降，卻沒想到因此帶給他的是災難。錢太多了，他整日擔心的是自己的安全，他將新造的大屋像牢籠似地築起高高的圍垣，牆上插了玻璃，他還不放心，又將家人接來同住，他心裡還不踏實。最後竟在自己所築的恐懼中失去了理智，成了瘋子。 無獨有偶，前日從報上讀到一消息，加州有一人，因怕中獎數額太大而不敢領錢。錢本無過錯﹐只是人們太過於相信錢，卻不肯相信其實錢無法帶給我們真正的平安和喜樂。 那天，上二年級的兒子告訴我：「媽，你能相信嗎，老師將我的成績打錯了，後來又改好了。」 「每個人都會做錯事的，學生會，老師也會。」我解釋。 「不，上帝不會犯錯。」兒子的信心，讓我立刻想起，“IN GOD,WE TRUST！”

老虎伍茲(Tiger Woods)高爾夫球打的那麼好，許多人都想探索，他一進入球場就能達到巔峰表現的秘訣。能夠在國際大賽中囊括多項大獎，絕對有其原因。他自己嘛，只輕描淡寫地揭露一點神秘的經驗﹕「推桿時進入渾然忘我的流暢境界(Flow)，好像全世界都消失了，只看到球場、球和球桿。」 老虎伍茲所說的「渾然忘我流暢境界」，就是本文所探索的巔峰表現，這境界也經常在其它行業的高水準演出中達致──比如世界級籃球隊在三個打二個的快攻中，傳球、跑籃、閃避、灌籃，都顯出一氣呵成的流暢美。 比如古典音樂鋼琴演奏家，在詮釋莫扎特的曲目時，心與手，手與鋼琴混然凝結成一體，意識所想要的表達，潛意識所背誦的音符，融合成超意識，指揮手指在琴鍵上滑動，那音樂就在指尖下傾瀉出它的流暢美。 又如一個佈道家，站在神聖的講臺，整個人似乎被神的道和神的靈所融化。語言、信息和感情都如行雲流水般表彰神的榮美。又如華理克牧師(Rick Warren)所領導的馬鞍峰牧會(Saddleback Community Church)，找到了教會成長的秘訣，與神所制定的原理合作，似乎不費太大力氣就吸引一兩萬的會眾。 事半功倍的效果 這種「小力氣，大結果」的境界，就是一般人所說的事半功倍，也是工業界所說的「最省的能量支出，最大的產品價值」，與中國古哲老子所說的「無為而治」相互呼應。從這個角度來看，先知以賽亞所描寫的境界就更容易明白了──那不懂得如何用力的少年人，很快就疲乏困倦。但那懂得運用神的法則(等候耶和華)，與動力學原理合作的人，就像老鷹張開翅膀一樣，氣流托住牠，不費多少力氣就飛得又高又遠。這種懂得與大自然脈動和諧地共鳴的人，奔跑卻不困倦，行走卻不疲乏。(賽40:30-31) 人生經驗尚未老到的人，較難進入上述所說，小力氣大結果的流暢境界──要靈感，靈感不來，所以很多人學過造句和文法，但很少人成為詩人。要創意，創意卻枯竭，所以很多工程師知道方程式，卻很少人成為發明家。要聖靈的同工，聖靈的臨在可遇不可求，所以很多人蒙召傳道，卻很少人成為佈道家。要教會增長，同工卻不能同心合意，所以很多牧師努力，卻很少教會長成榮美的教會。 與神合一的美境 如果我們懂得調制潛意識和意識合作，形成超意識﹔如果我們學會和神所制定的物質、精神原理合作，借力使力﹔如果我們知道怎樣放鬆自己，活在聖靈裡，我們有很大的機會經歷到下列美境： 自在﹕我知道怎樣處卑賤，也知道怎樣處豐富，隨事隨在我都得了秘訣，我靠著那加給我力量的，凡事都能做。(腓4:12~13) 省力﹕那等候耶和華的，必從新得力，如鷹展翅上騰。(賽40:31) 更新﹕因我什麼時候軟弱，什麼時候就剛強了。(林後12:10) 成功﹕你們奉我的名，無論求什麼，我必成就，叫父因兒子得榮耀。(約14:13) 結果﹕耶穌說，我是葡萄樹，你們是枝子，常在我裡面的，我也常在他裡面，這人就多結果子。(約15: 5) 得勝﹕賜生命聖靈的律，在基督耶穌裡釋放了我，使我脫離罪和死的律。(羅8:2) 順利﹕惟喜愛耶和華的律法，晝夜思想，這人便為有福…凡他所作的盡都順利。(詩1:2~3) 上述這七節聖經所啟示的七種美境，就是個人潛力開發及團隊配搭成效(Synergy)所能達到的巔峰表現境界。到了這種境界，當事人感受到神人合一，心想事成，一切都是那麼自然美麗，所有的要素配合得恰到好處，從原因到結果的流程極為順暢。 就像一棵種子種在地裡，你只要盡你一份力量，翻土、撒種、澆水，它很自然就會發芽、成長、抽橞、開花、結果，你一點都不用操心。只要信任神所賦與種子的生命力，當你做你的一份，神自然就盡祂那一份(可4:16~29)。 七種美 這種的美麗境界展現在下列七個表達形式﹕ 1.靈感美(Beauty of Inspiration) 有不少虔誠的科學家，文學家，在安靜及禱告中，神的靈感源源不絕的流到。卡弗博士(Dr. George W. Carver )有鑑於美國南方棉花生產過剩，農民血本無歸，就大力鼓吹種植花生。後來花生充斥市場，農民為此受苦，這位信主的黑人科學家每天到樹林裡禱告，直到心地清明，與神完全結合，才走向實驗室。 進門之前把化學課本擺在門口，向神禱告說，「求主與我同在」，一進大門，就對神說，「請你告訴我，在這顆小小的花生裡，隱藏著什麼大用途。」神的靈就源源不絕地把靈感啟示在這顆謙卑的心靈裡。卡弗一生共發明了兩百多項花生的用途，從花生中提煉了鞋油和冷霜等許多物品。(註) 當神的靈充滿一顆謙卑仰望的心，他就進入巔峰表現狀態，正如耶穌所說﹕「虛心的人有福了，天國是他們的。」(太5:3) 2.合一美(Beauty of Oneness) 一個信靠神的人，以赤子之心單純仰望主耶穌基督，完全放鬆自己，就很容易達到神人共鳴，潛意識與意識合一成超意識的境界。通常在安全、安靜，排除一切干擾的處境中，比較容易進入這美境。當事人可以看見圖像，聽見微小的聲音，並感覺到人生的歷練串連成有意義的真實故事，頓時有一種靈悟的自覺。 愛迪生夫人為她的丈夫，這位歷史上最偉大的發明家作證說﹕「愛氏是個完全放鬆，完全自然的人。他自覺在放鬆默想中，神的主意流過，愛氏不過是一個管道，一個神把『發現』賞賜給世人的媒介。」主耶穌用簡單的十幾個字，將這境界描繪為「父在我裡面，我在父裡面。」(約10:38)一個人越能忘懷自己(捨己)，為神的榮耀與人的福利而活的人，越容易進入這高等境界。…
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如果單從結果的角度來看，彼得、保羅、大衛、尼希米這些聖經人物都可以冠上高成就的榮冕。彼得一次講道三千人悔改歸主，可以說是效果驚人(徒2:11)。 保羅一生創建至少六間教會，寫成十三卷聖經，奠下新約的神學根基，成就非凡。大衛在短時間內竟然能整合十二支派，國勢及疆土空前絕後地強大，被聖經尊稱為「合神心意的人」。尼希米只花五十二天的時間，就把耶路撒冷的城牆修建完成(尼6:15)。用現代術語來說，這些人都是效率高，生產力強的巔峰表現者。 如果單從統計數字的角度來看，韓國中央純福音教會，美國馬鞍峰教會，和台北靈糧堂，這些近代教會，也都可以說是有高度成就。 趙鏞基所領導的韓國中央純福音教會，在他手下從零開始，成長到每主日有七十萬人做禮拜，確實是一項空前的記錄。 華理克和師母倆人，開一輛破車來到馬鞍峰，赤手空拳竟然廿年內拓展出美國數一數二的教會，這成果是極驚人的。 周神助所牧養的台北靈糧堂，也在廿年間從數百人增長到每主日有八千人崇拜，穩居台灣基督教會首位，並拓展出許多堂會，成果卓越。 聖經腓利比書四章八節勉勵我們說：凡是有美名的，我們都要常常思念。思念彼得、保羅、大衛、尼希米的人格品質，他們在聖經名人榜上佔有一席之地，總有他們成功的原因。也要思念上述三個興旺的教會成長的動力祕訣何在。見賢而思齊，雖然不克維妙維肖，但學個十之七、八，也是雖不中亦不遠矣。我們姑且稱這些神所重用的僕人為巔峰表現者 (Peak Performer)，稱他們所走過的成長歷程是一種模式(Model)。懂得謙卑地思想，並效法他們腳蹤的人，是有福的。 他們能在韓、美、台眾多教會中脫穎而出，絕對有他們的原因。就像美國能夠在短短二百年的時間，建造成為世上超強，也有值得我們效法之處。 我住在美國廿三年，仔細觀察它的精神、法律、人民、態度、教育，發現它的巔峰表現也有其原因(模式)，絕不是「地大物博」一句簡單的話就能解釋的。地大物博的國家尚有澳洲、巴西和蘇俄，卻都沒有發展成強國。 這些聖經偉人，和神所重用的神僕及當代大國，他們工作的果效這麼卓越，很值得我們學習。 本期飛揚雜誌探索「巔峰表現」這主題，著眼於解析它的現象及原理，藉此拋磚引玉，激起讀者們仔細觀察進入巔峰表現的途徑，透過有紀律的鍛鍊，將神所賦與的恩賜發揮到極限，用來榮神益人，使基督的國擴展，耶穌的名被高舉，個人內心也會經歷最高滿足。 馮耀翔醫師是個醫學、毒物學、法學都有專業素養的聖徒，他以主管的眼光，來剖析社會上所謂的巔峰表現如何達到。李順長牧師從神學及哲學的角度，來探索小出力大結果的巔峰表現美境。劉亦文姊妹從一個卓越人物的養成歷程，來看巔峰表現的途徑。將巔峰表現這觀念用在基督教信仰上，是相當新的概念，我祈禱讀者從這角度得著些啟發。 你我所擁有的一切，都是上帝所賜予的，將祂所給恩賜開發到較高層次，是上帝的榮耀，是你我的喜樂。

● To learn is a natural pleasure, not confined to philosophers, but common to all men. Thomas Twining 學習是一種自然的享受，不僅限於哲學家，而適用於所有的人。 ● Learning is its own exceeding great reward. William Hazlitt 對學習者而言，學習本身就是最大的回報。 ● I am always ready to learn although I do…
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一天傍晚，他開車回家，車子行駛在鄉間的兩線道上。在這個中西部小鎮，各行各業都很蕭條，工作機會少之又少，但他仍不死心地繼續尋找。自從李維氏工廠關閉後，他就失業了，現在冬天又逼近，肆虐的寒氣也臨到了他的家。 這條路人車稀少，他大部份朋友都離開了這小鎮，他們需要養家活口，也有要追尋的夢想，只有他仍留於此。畢竟這是他生於斯，長於斯，又最熟悉的地方，雙親也葬在這裡。 對這兒的道路，他瞭若指掌，甚至可以閉著眼睛告訴你，路的兩旁有哪些住家或商店。這時天已漸漸黑了，路上開始飄雪，他打算趕緊回家。 當他一眼看到路旁的老婦人，他就直覺到她急切需要幫助，於是他將車子停靠在她賓士車旁，從車裡出來走近她。縱使他臉上帶著微笑，她還是有點擔心，已經有一個鐘頭都沒人肯停下來幫忙了。老婦人心想，他會傷害她嗎？他看來又窮又餓，並不令人有安全感。他可以感覺到她站在冷風中有點害怕的樣子。他對老婦人說：「夫人，我的名字叫喬，我來幫你忙，妳就坐在車子裡較溫暖些。」 她的車子只不過是爆胎的小問題，但對一個老婦人而言夠慘的了，看著他好幾次必須縮緊他的腿關節，趴在車子底下找地方放下千斤頂。很快他就把輪胎換好了，但他全身都弄髒，手也弄痛了。當他在拴緊輪胎口的小鈕時，她打開車窗和他說話，她告訴他，她從聖路易來，只是路過此地，她又表示萬分感激他來幫助她，喬只微笑地幫她關上後車廂的門。 她問他需要多少錢，任何價錢她都出得起，因為如果他沒停下來幫她忙，後果將不堪設想。喬從未想到要收她一分一毫，只是盡力幫助有需要的人而已。何況過去不知有多少善心人幫過他的忙，所以遇見有需要幫忙的，他一向都義不容辭的伸出援手。於是他告訴老婦人說，如果她真要報答他，下次她遇見有需要的人時，請伸出援手，然後又加上一句，「請記得我……」 他看著老婦人發動她的車子離去，雖然這是寒冷又低沉的一天，但他一路回家時，心裡卻很快樂。 車子行駛幾哩後，老婦人看見路邊有一個小吃店。她想在趕最後一段回家的旅途之前，進去吃點東西，暖和一下身體。那是一家非常簡陋的小吃店，店裡的錢櫃好像一具年久失修的電話機，鈴聲很小，這些景象不是她一向所熟悉的。 一位女侍拿來一條乾淨的毛巾，讓她擦乾淋濕的頭髮。即使經過整天的勞累之後，那女侍臉上仍帶著甜美的笑容。老婦人注意到那女侍已有八個月的身孕，但她卻絲毫不因疲憊和疼痛而改變服務態度。老婦人很稀奇，為什麼有人一無所有，卻能夠對陌生人付出那麼多愛心？於是她又想起了喬。 當老婦人吃完東西，女侍拿著她的百元大鈔到錢櫃找錢時，她悄悄地溜了出去。當女侍找好錢回她座位時，老婦人已了無蹤影，女侍不知老婦人到哪裡去了，然後她注意到餐巾紙上的字，上面寫道：「你不欠我分毫，我也曾經有過困難，有人幫助了我，像我幫助妳一樣。如果你一定要回報我，請把這個愛心的連鎖傳遞下去。」 還有不少桌子要擦，糖罐要加滿，客人要服侍，但這位女侍心裡充滿了快活地完成當天的工作。那夜她回到家上了床，她想到那些錢和那位 老婦人所寫的話。老婦人怎麼會知道她的嬰兒下個月即將出生，家裡經濟十分拮据，她和她先生是多麼地需要這筆錢啊！她知道她先生憂心忡忡，當他躺在她身旁時，她輕吻他，並輕聲細語地說：「一切都會好轉的，我愛你，喬！」 李潘燕翻譯改寫自網路文章，作者不詳。 網址: www.getfed.com/texts/topics/love/chainlove

我們尚未到卡城之前，有曾在密西根州住過的朋友就告誡我們，卡城的冬天如何可怕。大風可以把路人吹跑，大雪可以淹沒膝蓋，甚至有時候連家門都無法打開，因為被厚厚的積雪堵住。聽得我們夫妻二人直伸舌頭。 到卡城的第一個冬天，老天就給我們來了個下馬威。有幾次雪大到連清掃車都來不及清掃，滿眼望去，天上地下一片白茫茫。我們只好取消禱告會，改在各人家中用電話禱告。還有一次主日的早上，由於雪後的路面結了冰，幾位參加晨禱的弟兄開車陷在路上，極其危險，只好將主日崇拜改為家庭崇拜。 不辭勞苦的通勤者 雖然卡城的冬天別有一番景致，但由於大風雪所帶來的不便，也使許多人一到冬天就想換工作、想搬家。然而，也有例外的，賴弟兄一家就是在一個雪地車禍後，決定搬來卡城的。 他們本來住在離卡城有四十多分鐘車程的另外一個小城Battle Creek。賴姐妹在那城裏一家公司工作，但那個城裏中國人不多，更沒有華人基督徒團契或教會。賴弟兄一家渴慕基督徒肢體的生活，當他們知道卡城有一群華人基督徒聚集在一起查經，就每週開車來卡城聚會。四十多分鐘的路程，對於住在大城市的人來說，實在算不得什麼，常常塞車也要一個多小時，但在中西部小城居住，這樣在高速公路上通勤，且長年累月為著聚會的緣故，還真不容易。 有一年冬天，他們照樣在禮拜五下班後開車到卡城聚會，由於天冷路滑，他們開得極小心。快到卡城的時候，突然，一聲巨響和著車子猛烈的震動，他們的車子被後面的車子撞上了，但蒙神保守，雖然車子全毀了，一車人都安然無恙。 此次事件以後不久，賴弟兄一家搬來了卡城。雖然他們再不必在週末的時候忙著往卡城跑，但賴姐妹每天上下班卻要更辛苦。也許你會覺得這筆帳怎麼算不清，到底是每個週末往返幾次方便，還是每週往返五天方便？如果你看到賴弟兄夫婦把神家的事當做自家的事一樣，你就不會感到奇怪了。 默默獻上自己 從此，賴弟兄一家不僅在卡城住了下來，他們家也常常接待外地來的講員和傳道人，招待弟兄姐妹和福音朋友，成為蒙受祝福也祝福許多人的地方。在教會，賴弟兄儼然是一個管家，大小事宜，無論鉅細，都在他的心上。常常來得最早，走得最晚。週間的時候還常常到教會來，做些清理和修補的工作。 在教會建堂和擴堂的期間，他更是不分白天黑夜的在教會工作，有時，還帶著父子兵──他的三個兒子一齊上陣，很多活都自己動手幹，為的是能為教會節省一些開支。若是看到教會有需要，他總是默默地奉獻。 他平時不多言多語，但若是你有機會和他多接觸，多聊聊，就會發現，他頭腦裏好像藏著一本百科全書，要什麼就有答案。因為他從小在越南成長，和後來隻身來美國求學的經歷，使他成為一個終生不斷的學習者。 賴弟兄的父親早年從台灣到越南工作，他父親公司的老闆是虔誠的基督徒，在工作上和對待員工都有美好的見證，對他父親有很好的影響，並帶領他父親去教會認識主。賴弟兄年幼的時候起，就隨父母去教會，上主日學，在他十六歲那年，教會的青少年團契辦一個退修會，神藉大會請來一位外國講員所傳遞的信息感動他的心，他決志成為基督徒。 患難中經歷神 那時，越南一直在持續的戰亂中，危險時時就在他們的眼前發生。一次，青年團契在週六下午如往常一樣在教會集合好，要去教會在郊外辦的孤兒院關懷孩童並傳福音。臨要出發前，負責同工告訴大家不必去了，因為前一天晚上孤兒院的樓房有一角被炮彈流彈打中，坍塌下來，許多孩子們來不及跑出來，被活活壓死在裏面。 還有一次他們全家在農曆新年外出度假，走到半路，聽人說西貢已經被越共包圍，連家也回不去了……。青少年，本當是充滿了憧憬和希望的人生，而在賴弟兄的記憶中，卻充滿了戰亂、死亡和逃亡的畫面，這也更促使他明白，人的生命何其短暫，人對自己未來無法掌控，也使他更知道學習在各種環境和條件下依靠上帝。 賴弟兄在七二年離開越南到美國讀書。隨後不久，他的大弟也相繼來到美國，戰亂直到七五年，他們一家再也無法呆下去，他父母帶著兩個年幼的弟弟，乘坐最後一班飛機逃回了台灣。在越南的日子裏，雖然因著戰亂的緣故，他們在經濟上有損失，但他們因著認識了主，在艱難困苦中經歷神的同在與看顧保守，成為他們生命中極大的祝福。 初到美國時，賴弟兄在喬治亞州一所教會學校學習語言。第一個聖誕節到了，同學們紛紛回家團聚或探親訪友，寒冷的校園裏更顯得冷冷清清，舉目無親的賴弟兄正不知該如何打發這個假期，他的一個室友邀請他一起回紐約過節，室友的父親是紐約中國城一個教會的牧師，他欣然同意了。 他穿上唯一的一件冬衣──離開越南時父親給他的一件人造皮夾克，也許在熱帶生活的人還不知道紐約的冬天是如何寒冷。一到室友家，師母看著瘦小的賴弟兄在薄薄的夾克裏凍得直發抖，頓生憐惜，立刻帶著他去商店，為他買了一件厚厚的大衣。這件大衣，不僅使賴弟兄在美國的第一個冬天，乃至以後的許多個冬天都有了溫暖，牧師一家對他的關懷和從神來的愛，也常常激勵他成為施比受更為有福的人。 獄中宣教 二零零二年年初，教會得知有一群從中國偷渡來美國的同胞，被關在Battle Creek市的監獄。當牧師向弟兄姐妹分享監獄事工的異象後，賴弟兄的心被激動起來，身為宣教部的負責同工，他深知自己就是宣教的產物，若沒有宣教士進入越南傳福音、建立教會，若沒有父親的老闆向他們所作的美好見證，他也許就沒有機會認識上帝，人生必將重寫。 於是，他開始計劃和安排有負擔的弟兄姐妹們組成事奉團隊，每週三次進入監獄中，向同胞們傳福音，並在語言翻譯、生活關懷上給予實際的幫助。從頭年的冬天開始，到另一個冬天來到，或晴或雨，那佳美的腳蹤從沒有間斷。 若是有弟兄姐妹生病或是有事不能按期參加，賴弟兄就自己頂上。若是監獄臨時有特別需要，賴弟兄也是親自擔任。他還自己奉獻，向基督教書房購買了許多聖經、詩歌、福音書刊等，送給監獄的同胞。若有人出獄了，一個電話打來，無論什麼時候，他都會到監獄去把他們接出來，借錢給他們買生活用品，並聯繫安排送他們到底特律上飛機或是坐汽車，回到親人的身邊，……。 甘甜的服事 每當他得知有監獄裏的同胞信主得救，他的心就雀躍不已，一身的疲憊不翼而飛，興奮得就像當年他自己得救一樣。他將監獄事工的進展製作成投影片，與弟兄姐妹分享，希望有更多的人參與服事。看到一幅幅感人的畫面，唱起同胞們愛唱的詩歌，激動的淚水從他的眼中流出。他知道，神是美善的，神是信實的，神的愛是無窮無盡的，服事神也是甘甜的。 冬天，雖然有嚴寒，有風雪，但也有生命在孕育，有神的愛在傳遞，有弟兄姐妹的溫情在流動。冬天，在賴弟兄的生命中發生了許多故事，每一個故事都使他更認識主，更經歷主，也更愛主。

越過不惑之年，就這樣情不自禁地愛上了花園院落。 鳳城數不清的藍天白雲、陽光普照，隨時呼喚著人們打開緊鎖的心窗，踏出密封的房門，來迎向無偽鮮活的真實晴空。 愛在天地之內，美於風吹草動之中。置身自然裡，我感動於泥土的真，青草的香，花朵的各自爭豔，樹木的衍生繁茂，和鳥兒的輕盈穿梭、小虫的地裡竄爬。 仔細思量，滿心希望能夠讀得懂上帝的工作，体會得出造物主以怎樣的恩典與堅守，才能成全的精巧藝品。生命運作是忙碌的，恆常的季節替換，萬物的生生不息，不斷地向我傳達些什麼呢？ 「耶和華也必時常引導你，在乾旱之地，使你心滿意足，骨頭強壯。你必像澆灌的園子，又像水流不絕的泉源。」（賽58:11） 樂為園丁 因著多年代工的園丁突然不告而別，丈夫一向過敏於草地樹木中的花粉和空氣中飄揚的塵粒，使得習慣於優雅著欣賞自然的我，也只好開 始學習剪草、修樹 、理花。打從愚拙地推整草地，剪除橫枝旁葉，摘取成熟的果實，學到收拾墜落的繽紛、清掃殘敗的院落。多日累積的經驗，教導我珍惜揮汗辛勞的成果。 藉著積極的曝晒於天地之間，我体認陽光、風雨、大地如何不斷忠誠地提供生命的養料，以及萬物怎樣爭先恐後地以驚異的成長來回應。從修整和清理的工作裡，我突破以往的冷漠而著迷於實際參與生命的維護和建造。不經意中，竟也餵養和滋潤了自己心田的荒蕪。 平日生活的快節奏，往往使歡欣和傷痛不經思索地沈了底；汲汲營營的附屬品，可能是狹隘的眼界和疲軟的手腳。帶著歡喜待在庭園，任憑汗滴洗滌了蒙塵的心靈，開始衰敗的肉体也增添了活力。漸漸地，眼前一切視野開始寬廣，而生命的觸覺似乎敏銳地尋回了驚嘆。 現實生活的挑戰 近年來，隨著年歲增加，身旁同樣步入中年的親友都面臨了許多處境的改變，大家不約而同地面對人生旅程中最為艱鉅的挑戰。 舉凡年邁雙親的照料關懷、社會經濟蕭條或個人事業的困境、青少年子女要求擴大的成長空間、教會或其他團体給予的特別倚重和責任、夫妻共同面對体能和心智的限制、生活內容及目的填滿了索求、人際關係的複雜張力、親友遭遇意外或疾病辭世，使得「活著」大不易！似乎隨時隨處都可能出現「重重失控」的情境。 大多數華人秉持努力工作、以成就和表現來肯定自我，加上文化中不鼓勵個人成長而注重群体的榮樂，讓許多人練就一身「忍氣吞聲」的功夫。為了「家」付出無數時間和精力，卻不見得獲取感激和關愛。對人對己期望與實際的落差不知如何處理；有時採取情緒化的宣洩或表達，使所愛的對象不悅或受傷。年日一久，伴隨著年紀增加而亮起的体能紅燈，很可能成為「宿疾」統計數字之下的產物。 若是缺乏知心朋友相激相勵，不花時間與所愛者建立深入、互信的關係；遇見同齡朋友相聚，只能表示客氣的矜持。淺顯的交談中，熱絡的只有資訊的交流，情感上依舊保持了流浪和孤獨。 分享生活當然是重要的，但這些是否驗証了彼此生命的追求？是否互相提昇美麗的品格特質、增加生活的韌性？ 是否有人會覺得自己是戴上應景的光鮮面具，來扮演著人生角色？台前與幕後，真假難於掌握，酸甜苦澀的滋味雜陳，不知道是否明天的我，還有能力行善給愛呢？有時候，在夜深人靜時輾轉難眠、獨坐靜思時慌亂畏懼？ 人生四季 若把人生比作四季，盛夏似乎已過，而烈陽不再的秋日帶來多少感懷呢？常說：「歲月催人老」，兩鬢的飛霜可以挑染，不請自來的蕭瑟心情怎麼修補？ 好比所羅門王的哲語：「人有疾病，心能忍耐；心靈憂傷，誰能承當呢？」（箴18：14） 然而，信靠基督的你我，可以不必擁有淒滄的人生寫照，反在世人認為「走下坡」的路徑中，因著信仰，轉變成「逐日上升」。 「我的肉体和我的心腸衰殘；但神是我心裡的力量，又是我的福份，直到永遠。」（詩73：26） 當眼前世事、人情，彷彿繞著「無恩」和「條件」來運轉。以操縱與交換進行著互動，使得人生的真、善、美折了價，而信與愛失了值，做事鮮有傻勁，為人少有忠誠和仁慈。當我們遇見環境艱難、失去工作、配偶不睦、孩子叛逆、朋友相棄，生命還能耀眼麼？有多少人能接納而非拒絕？瞭解而非批評？參與而非控制？付出而非收取？ 天父世界 在天父的國度，只有無價的恩惠、無限的給予、無盡期的盼望。父神的創造和護理，耶穌的工作和為人捨身，聖靈的安慰和引導，述說著唯有「真愛的執著」。選擇受限制，遷就對象的表達方式，才能感化人心、推動世界。若常常保守自己，安穩於上帝的摯愛真情才能接納自我、容許轉變和願意成長。 神擁有為我一生設計了與人不同的藍圖，譜寫了獨一無二的樂章。過程中每一細節都有目的，內含驚歎號的神奇，也有休止符的起承轉合的必要，我往往不能明瞭。並經常在人生階段的跨越之後，才驀然回首，感動於天父細微的關注和精采的匠心獨運。 我向來日程滿是勞碌，似乎跟著許多的「標籤」來扮演角色！但誠實省察的心卻不甘於「我就這樣過了一生」，總想在有限年日中進行無限的探索。 生活均衡 過去年輕，如今年長，從來無人能夠替我每次選擇，代我跑步行動。只有「紀律」，能幫助我堅持原則，勝過善變的「感覺」；只有「節制」，能平衡我表裡一致，以及身体心靈的健康。每個早晨到衪面前靜默、領受衪的話語，把一日行程裡可能面對的人和事，及可能的變數，一一作過禱告，取得愛的支援，和正確思想、說話行事的能力。 除此之外，向來只看重家人健康的我，對自己要求多餐少食，心中有一個秤，吃喝有所衡量。不以「盡義務」的態度處理園務家事，尋找有趣而適量的運動增添体力。不時地閱讀健康雜誌、新聞週刊、尋訪圖書館和書店的新書好材料，利用等孩子學琴練球的空暇，每天安排時間接觸、過濾和吸收有益的知識。這當中，屢獲新知、心裡踏實、生活簡化卻有方向，使我在心智体能上活潑喜悅，自然地減少無謂的浪費。 每一天，我並不需要上帝的「點石成金」，化腐朽為新鮮、轉困厄為平順。我有把握的只是神的同在。既不貪圖安樂也不必強化難處，我學著以「愛的承受和傳遞」為動因，儘量「定位於永恆」地看待短暫數十秋的工作為美，能夠心中有誠摯，口裡出恩慈，肯定他人的價值、給予再一次的機會，感激每一份的努力。人生的幸福應該就是這般的坦然，知道自己怎麼活吧！ 多結美果 「倚靠耶和華，以耶和華為可靠的，那人有福了！他必像樹栽於水旁，在河邊扎根；炎熱來到，並不懼怕，葉子仍必青翠；在乾旱之年毫無掛慮，而且結果不止 。」(耶17：7-8） 這些日子，丈夫的工作不穩，公司面臨經濟危機、人事問題，我學著為他禱告、珍惜他的努力、給予信心的鼓舞、不為明天憂慮、邀約出外談心，也聯合家人分別提供愛的溫暖。四個青、少年子女學業和課外活動繁多，交友處事和個性的不定，我以祈求、信任、給予愛，聆聽他們的掙扎，撫慰傷痛，等候時機與他們分享智慧。 我提醒自己的服務，儘量做得謙虛、不帶抱怨；必須的管教中以身作則，証明人生的學習重視品德而非成就、過程而非結果。培養家庭不可少的尊重、寬恕、互助、和生活幽默感，我們藉著每日共進晚餐人人分享；常常一起看球、打球；不時分析時事新聞，檢討全家生活目標；建立相似的人生理念和家庭共識。 相隔不遠的公婆若有需要幫助，我預備愛心和熱誠，歡喜地做個好陪伴。週圍有些年輕夫婦婚姻缺少支持、鼓勵，或有新生兒女的家庭面臨著生活的調適，我就提供實際的建議和協助。青年學子遭遇課業、尋友的困難，我和丈夫常常為之代求、關懷，定時邀他們來家中吃飯、或去探望，陪著他們感傷和歡笑。週間家裡常有朋友來訪，一同查經和禱告。週末去教會，學習在人群中注意有心事的、關懷不常出現的、尋找可能等待幫忙的。 每週之中，把遠方親人好友、宣教士、牧師們的名字和需要，排列出時間表，或代禱或寫電子郵件問候。每天早晚，聚集孩子們也一同參與每日的代禱，分享祝福他人的快樂。 有空清掃庭院時，幫鄰居修剪越牆而來的樹枝果實，誠心地向運動過路的人們打招呼。利用每日數小時在外開車、辦事、購物的機會，儘可能禮讓，給自己好心情，送別人好眼神，不時為看似煩悶或有需要的人們祈禱。每月透過可靠和有經驗的基督徒組織，對殘障者、不幸遭遇的家庭有些小小的援助。…
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「唉！我最近又『破功』了！」幾個好友聚在一起聊天時，一位朋友帶著失望的神情說。 「怎麼啦？妳在練氣功嗎？」大夥兒聽了都楞了一會兒，接著又七嘴八舌地問著。 「練『氣』功？我已經太容易生『氣』了，不能再練『氣』功啦！」她先是苦笑一下， 然後語氣幽默的說：「最近我正學著要時常控制自己的情緒，所以應該說我是在練『不氣功』才對吧！」 「那麼妳的『不氣』功已經練到幾『段』了？怎麼會『破功』了呢？」我好奇地問。 「我只是個初學者， 離『上段』還遠得很呢！」她笑了笑，語氣認真的說： 「不過『不氣功』還真難練呢！我已經整整兩個禮拜沒對孩子發脾氣了，但昨天他們又不聽話，我實在忍不住了， 又把他們霹靂啪啦地罵了一頓，事後自己後悔得很， 想想才練了兩個禮拜就『破功』，真叫人感到失望！」 大夥兒一聽此話，連忙紛紛把使徒保羅的名句給搬出來，安慰她說：「別洩氣啊！連保羅這麼偉大的使徒都曾說過：『立志行善由得我， 行出來卻由不得我。』我們又何必對自己失望得太早呢？」 是啊！即使一向堅強的使徒保羅在面對自己的弱點時，也曾發出：「我真是苦啊！」的嘆息， 所以當我們想學習健康地控制自己的情緒時，又怎能期待這會是件一朝一夕的事呢？ 控制情緒有妙方 心理學家說情緒是個複雜的玩意兒，大致可以分為思想、意志、與表達等三部份。所以若想學習健康地控制自己的情緒， 首先要有正確的思想，接著用意志做出理性的選擇，然後再以合適的態度或話語表達出來。 這麼說來，學習控制自己情緒的步驟，似乎還真有一點像孩子們從小到大的學習過程哩！ 教導年幼的孩子，得先將「可以」或「不可以」向他們表達得清楚明白，並且常常提醒、 處處叮嚀，孩子也藉著對父母的順服與信任，來學習生活裡各種大大小小的「是非題」。 年紀稍長以後，孩子便比較有機會表達自己的想法， 經常會遇到像做「選擇題」似的情況。 他們會從做出正確的選擇時得到的鼓舞、 嘉獎，而增加更多的自信與自尊；同樣的也會從做出不正確的選擇時嘗到的難過懊惱中，得到提醒與警惕。 等到年齡更大一些，他們會遇到的環境及事務，也更加的多樣與複雜，於是孩子則需像做「應用題」一般的多思考、多觀察、並多分析，然後再開始一步一步的去做。如果遇到解不出的難題，或許還需要運用不同的思考方式，或展開另外一種解題方法，才能得到較為合理的結果。 我們學習控制自己情緒的步驟，不也是這樣嗎？ 選擇希望與祝福 我們常以為會讓我們情緒失控的，是因為某個人或某件事所引起，而忽略了自己思想上的成見、妒嫉、爭競、或自私等，才是讓我們爆發負面情緒的主要原因。所以若我們能先在思想上先弄清「是非」，謙卑的心會讓我們不自以為「是」，而充份了解自己的不完全，就不會輕易地對人或對事發出批評論斷，或怒罵、責備等負面的情緒。 遇到高興的事，我們很自然就會產生愉悅的情緒。然而當遇到挫折、 沮喪、 或困難時，就必須無助的淪陷在「低氣壓」的脅迫之中嗎？事實上，我們若憑著信心，經常「選擇」用正面的態度來看周圍的人、事、物時， 就等於是「選擇」了希望與祝福， 因為無論自己或他人，都能在樂觀的鼓勵聲中，激發出不畏艱難與勇往直前的動力。 學而時習之 不可避免的，即使我們再努力，也依然會發現自己仍會有情緒失控的情況， 這時候可就需要有願做「應用題」的耐心與智慧，才不會輕易的失望，而能把這些時刻當作是個可讓自己好好反省、不斷改進的機會，並藉著這些學習所累積的經驗，不但能對他人產生更多的接受與寬容， 並且會更加擴展自己的心胸，於是情緒與話語的表達，自然也就會愈來愈有理性、有恩慈、有智慧了。 孔子說：「學而時習之，不亦悅呼？」可見「學」與「習」是密不可分的，所以我們在學習控制自己情緒的時候，就是在每天生活的小節中，不斷的讓「學」與「習」同時並進。 然後才能一點一點的改進，一步一步的成長，也一天比一天得到更多的智慧與喜樂。

有一個年輕人，生活緊張忙碌得喘不過氣來，卻仍絲毫不敢放慢腳步。因為他認為，生活就像小孩子在溪邊丟的石片，只有速度快的石頭才能飛躍水面，到達彼岸。速度慢的就沉入水中，無聲無息。所以不顧一切地拼命往前衝，終於太累而病倒。 一位長者去探望他，問道：「你為何要這麼拼命呢？」他說，「運氣稍縱即逝，不會等人，我要追我的好運。」長者嘆息說「愚昧的人啊，豈不知你的好運也在追你，但因你跑得太快，追不上你呢。」 以色列的奇蹟 生活競爭太激烈，壓力太大，令人不願休息也不敢休息。但是歷史上有一個國家──以色列，立國時就立法規定，工作六天，第七天就要休息，違規者要被石頭打死。這樣的法規在世上真是獨一無二，恐怕也是空前絕後。 希臘、羅馬接觸以色列人時，對這「每個人都浪費一生七分之一光陰」的民族嗤之以鼻，認為以色列人荒誕不經，以宗教為藉口，其實是偷懶、不求上進。這樣「懶惰」的民族，是否能經得起嚴酷的競爭考驗，在歷史上生存？ 馬克吐溫在1897 年Harper’s雜誌上，發表以下的評論，歷經百年仍如暮鼓晨鐘，發人深省： 「從統計學來說，以色列的人口只佔全世界人口的0.25%，就如宇宙銀河中的一粒小沙。按照常理，以色列應是默默無聞。然而，幾乎無人不知這個國家。而且，論到在文學、科學、藝術、音樂、財務、經濟、醫學上的成就，以色列人都出類拔萃，她的貢獻和名氣與她稀少的人口，實不成正比。 從軍事來說，她和埃及、巴比倫、波斯、希臘、羅馬這些大國都交過手。照說以色列早該被毀滅，消失在這個世上了。然而消聲匿跡的反是這些赫赫有名的大帝國。更不可思議的是，以色列雖歷經多災多難，卻始終屹立不搖，活力仍然充沛，智力依舊敏銳。要說世上沒有不朽之物，以色列即是例外。」 馬克吐溫遂問：「以色列常存不朽的秘訣究竟在哪裡？」流亡的西藏宗教領袖達賴喇嘛，也曾拜訪以色列。他要知道的也是：在國家、聖殿都曾全毀的情況下，以色列的宗教為什麼還能保留下來？ 安息日守以色列 以色列有名的思想家Asher Ginzberg，把以色列國的奇蹟歸功於安息日。他的名言是：「與其說以色列守安息日，不如說安息日守以色列。」其他民族分分秒秒拼命努力求生存，而以色列人工作六天休息一天，「浪費一生七分之一的光陰 」，卻長長久久，成就非凡。安息日，何以這麼神奇？ 根據歷史記載，以色列對希臘、羅馬官員解釋安息日的說辭是「一個人不能持續不斷的工作，要有適當的休息，工作才有效率」。這暗示說，「人是為要工作才安息的。」不錯，神創造的大自然(包括人)都有韻律和週期，人的心跳是一停接著一跳。「忙」而不休息，中國字說是「心亡」(忙)。 工業社會重視生產力，也認同這一點, 因此今天大家一致同意按聖經的方法，日曆以七天為週期，星期天休息。單憑星期天休息雖然會提高生產力，但仍是無法創造以色列的奇蹟。事實上，以色列也不是「為工作才安息」，相反地，是「為安息日才工作」。 分別為聖的日子 安息日不是普通的日子，是「聖日」。「聖」在聖經裡是很重要的字，代表神。聖經第一次用這個字時是創世記2:2。神創造一切大自然，「神看著是好的」(創1:1，13，18，25)，然後，「神賜福給第七日，定為聖日。」(創2:2) 大自然是神創造的，而且「神看著是好的」，但什麼是神認為可以稱為聖的呢？是黃金鑄造的權杖、鑽石鑲的冠冕、巍峨的聖山、雄偉的聖殿、旭日東昇的太陽，還是皎潔的明月？神，出人意料的，選的是「日」。「日」是時間的一部分，而時間的特點是，不是物質，不是空間，人不能追求，無法征服、理解，不能累積，也無法毀滅。 時刻處在追求物質和空間的人，不能真正認識、經歷不屬於物質和空間的無限之神。在這世上要一探永恆無限神的奧妙，答案不會在物質或空間裡。但是神賜福給聖日，所以要親近神，要朝見神，不需去任何地方，也不要拜任何東西。只要在時間裡….在聖日，停止一切工作，忘掉物質和空間，人就能和神親密相處。所以，安息日是神為我們建造在時間裡與神親密相處的殿堂，是無所不在、永遠長存的朝聖所。其他宗教的神殿，是建在會毀壞的物質和空間裡；安息日，卻是建在不朽的時間裡。 與神相會的日子 以色列後來城破國亡, 聖殿被毀，百姓被擄分散各地。這建立在時間裡的神殿，就發揮了功能。只要是安息日，以色列人就與神相會。以色列人不管被驅逐到那裡，不管剩下多少人，不管是否有安身之地，安息日在，以色列就在。所以，「不是以色列守安息日，是安息日守以色列。」沒有歷史巨輪的作證，誰會明白神安排的奇妙？真是「祂的智慧高於天，你還能作甚麼？深於陰間，你還能知道甚麼？」(伯11:8)。 可是以色列不是還有約櫃和耶路撒冷的聖殿嗎？為什麼有了聖日還要約櫃和聖殿？在西乃山頒十誡時，神向摩西說，「你們要歸我作祭司的國度，為聖潔的國民」(出 19:6)。以色列人怎能稱作聖潔？是因為神的愛心，神宣告以色列人是屬於神。可是「屬於神」的以色列人軟弱，不能接受超越物質與空間的真神，寧可要有形的假神，學外邦人拜金牛犢。 為了以色列人不拜偶像，「摩西立完了帳幕就把帳幕用膏抹了，使它成聖，又把其中的器具和壇，並壇上的器具都抹了，使它成聖。」(民7:1)，所以是神體恤以色列人的軟弱，讓摩西給他們有形，看得見的約櫃。可是「聖日」，是神訂的；「約櫃」，是摩西用膏抹使之成聖的。 以色列人的經驗告訴我們，人手建的約櫃和聖殿會毀滅，但是神的安息日常存。所以守安息日，不是為了休息，而是要與神相會。一個禮拜工作六天，為世俗煩心，但是第七天，就停止工作，忘掉煩惱，享受與神同在。因為渴望第七天的與神相會，其他六天乃是「為安息日才工作的」。安息日，好像樂章的休止符，是神在偉大的創造上，最後加上完成的句點。 神祝福的日子 有一個故事說到有一個名叫雅各的人，住在克雷小鎮。他很窮，所以當他連續三次夢到一筆財寶埋藏在普雷城的某座橋下時，他就決定去找這筆財寶。到了該地，發現果然真有夢裡的地方，只是那地方有國王的守衛日以繼夜看守，無法接近。他就不斷在四週徘徊，尋找機會。後來守衛發現他鬼鬼祟祟，把他抓起來，問他到底在幹什麼，雅各照實的把夢告訴守衛。 守衛大笑，說「你的意思是你相信夢？告訴你，如果我也相信夢的話，我就會去一個叫克雷的地方，找一個叫雅各的人，因為我也夢到他的床下藏著一筆財寶呢。」守衛叫雅各快離開，不要找麻煩。 雅各謝了守衛，回到家後，把床搬開，果然挖掘出那一直就藏在床下的財寶。 常有人問，神在那裡，永生的天國又像什麼？的確，活在這充滿物質競爭，生老病死，生離死別的世上，如何體驗未來在天國與神常在的滋味？如何才能找到這些問題的答案？然而就像雅各踏破鐵鞋無覓處，財寶原來在家裡垂手可得。 這些看似極複雜問題的答案其實也很簡單：神祝福安息日，只要把安息日分別為聖保留給神，那麼如人飲水，冷暖自知。天國是人活在世上就可以體會與經驗到的。