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In the spiritual life, every cause is also an effect, and every effect is at the same time a cause. ~ALDOUS HUXLEY 在屬靈生活裡，每一個肇因就是一個結果，每一個結果同時也必是一個肇因。 Cometh the hour, cometh the man. ~English Saying 時勢造英雄。 Little minds are tamed and subdued by misfortune,…
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我出生在一個封建的家庭，父親是個獨子，袓父母渴望抱男孫續香烟。所以父親十八歲就娶親，接著一連生了四個女兒。從我懂事以來，就時常聽到長輩說﹕你最沒用，一帶就是三個妹妹。要是你是個男的，你會得到很好的待遇。可惜對於性別我沒有選擇權，我的存在價值從來沒有得到長輩們的重視。 失去安全感的女孩 在我小學八歲開始，學校每個星期都有勞動課，學生們都要拿自已的工具參與。我的工具在班裡是最大的，常惹來大家的恥笑。我回家苦苦哀求父親為我製造小的工具，他卻不肯為我做，我只好繼續用他的工具。因為工具大，老師們總是給我加倍的重量，同學們又戲笑我，我便非常厭惡老師和同學們，也討厭我父親。 由於生育的緣故，祖父母常想趕走母親，另娶媳婦，期望可以生個男孫。他們經常藉故與我母親爭吵，母親每次哭著走出去時，我總是抱著她。她告訴我說，如果我不聽話，她將會和我父親離婚。我對母親的話深信不疑。 對於家庭，我失去了安全感。在課堂裡，我很擔心回到家不見母親。我很想哭，於是不停的畫畫，這樣才可以忘掉不開心的事。由於我沒有留心聽課的緣故，常被老師處罰。 同學們常欺負我，我向老師告狀，老師反而責罵我。因此家和學校就像地獄一般地折磨我。對我而言，有人的地方就沒有安寧，於是我逃避群體的生活。 我常喜歡獨自地到田野玩，摘野花追蝴蝶，或在地上畫畫。我畫撒花仙女，夢想自己成為仙女，自由自在地飛在藍天白雲間，為世間灑下美麗和幸福的花朵。 母親終於生了一對雙生子，不久，我們全家遷居美國。父母不懂英文，也沒有專長，父親經常失業，母親則在一家衣廠車衣，工作整天才賺得五美元。我原可以返回中學讀書，但因為家庭極需要我工作，所以我一年後才得以進入成人學校就讀。每天七點上學，中午回家喫完飯後，便助母親一起車衫直至六點，然後再去別家衣廠，繼續工作至深夜十二點才回家。 我每天不停的勞動，賺的錢全都作為家用。我恨父母生兒女太多，卻無法養他們，更恨父母由我年少到年長，沒有表達任何愛，為此，我和妹妹們心中充滿著苦毒。 我家的一切，上帝都看見了，祂差派教會的福音天使，帶領我們姊妹到教會。我和二妹曾去過教會三次，每次牧師講耶穌怎樣為我們死、並被釘在十字架上，我們都在打盹。1994年，我和一齊玩的朋友又回到教會並信耶穌。我被邀請到年紀相仿的大學團契聚會，在門口看見人很多，我心中恐懼起來，童年陰影一剎那間浮現眼前。我怕人多的地方，也怕被人責罵欺負。 朋友又帶我去參加小組活動和新信班，當老師教我們聖經知識和耶穌生平，我就跟他們講關公和觀音，心想：滿天神佛，為何硬要我只信耶穌﹖我比任何人都固執。 在教會「睡了」三年 然而我心中空虛苦悶，又不想留在家裡老和家人爭吵。在人際關係上，我不懂得如何表達自己，而過著離群的生活。然而，教會裡沒有人排斥我，所以只要教會團契或主日學有得玩，我都會出席。許多弟兄姊妹雖有很高的學位，卻很有耐心地聆聽我說話。我生來從未如此受到這樣的尊重，沒想到他們會待我這麼好。他們依照聖經的教導，彼此相愛、互相造就；一同讀聖經、唱詩讚美神，又實行主耶穌的話在生活中。 這些人和我另一班不到教會的朋友有天淵之別。相比之下，和教會的弟兄姊妹聚在一起，我感到生活更充實有意義，故此也開始學習他們的生活模式。 弟兄姊妹每次聚會都為我禱告，期望我能早日信主。可是不知為什麼當教會的老師為我禱告，尊稱天父時，我全身就會起疙瘩。我假裝信了耶穌，勉強去參加主日崇拜，其實我只是想等待機會去遊玩。當牧師講道時，我覺得很沉悶，就昏昏睡著了。 驀然醒起時，聽到牧師講：「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使他們得安息。」(太11:28)「愛是恆久忍耐，又有恩慈。」(林前13:4）可惜我家裡沒有忍耐，也沒有恩慈。某次又聽到牧師說：「你們做兒女的，要孝順父母。」我又被牧師說中了，不過我想我不需要孝順父母，因為他們待我很不好。我痛失十幾年成長的黃金歲月，該向誰求償呢？我覺得是父母虧欠了我。 雖然我在教會主日崇拜裡「睡了」將近三年，然而每次醒來，還是聽到牧師證道，主耶穌的話在我心裡生了根。 有一晚，我和母親吵得很兇。以往我會覺得很過癮，罵贏她，我很開心。但不知怎的，這次我心中感到很痛苦。「你們作兒女的，要孝順父母。」主耶穌的話再次震撼我的心靈，我立時變得柔和，將自己關在門內認罪禱告，痛哭在耶穌腳前，並接受了主耶穌為我個人的救主。 禱告中，我見到十字架上的光芒，同時感受到聖父聖子聖靈同在的平安。聖靈提醒我到母親面前與她和好，我很自然地起身走去母親那裡，對她說﹕「對不起！」並抱著她痛哭。 事實上母親很想把我養育成人，期望我前程似錦；我的老師們也以為嚴師可出高徒，可是他們的方法卻沒有愛心。不認識耶穌，沒有聖經的教導，如何曉得管教？ 新生命的開始 我嘗試把我的罪跟主耶穌同釘在十字架上，讓舊我死去，新的生命跟主耶穌一起復活。所以舊事已過，一切都是新的了。我徹底地原諒了我父母和老師們，心裡像放下很大的包袱，剎那間去除了心中的苦毒，我彷彿出了牢獄。現在，我靠主耶穌復活的大能，每天都是新的開始，每天都過得很豐盛。 我有很大的轉變，願意將所有的錢交給父母作家用，也鼓勵母親寄錢回中國，照顧有需要的親戚。我也安慰父母，和他們一齊承擔生活的重擔，因此我家變得很和諧。 我想，佛教對華人影響雖大，卻未能改變大家重男輕女的觀念，多少家庭因此支離破碎。現在我知道，每個人的價值可以因著上帝愛子耶穌的犧牲而被肯定。若是我的家庭早信耶穌，怎會重男輕女呢﹖ 沒有人能知道神的奧秘，唯有父神懷裏的獨生子將祂顯露出來。認識主耶穌，就接通了豐盛的泉源和愛的天線。感謝上帝讓我經歷衪的同在，在無數的困境中，作我隨時的幫助，教我愛的功課，也讓我懂得把握機會，珍惜父母，與他們分擔家庭的重擔。 信主後，我認識到身為大姊真是有福，勞苦功也高，得享父母恩情也比其他弟妹多。認識上帝以後，我更為有福。 有上帝同在的地方就是天堂，上帝在衪的時間表裡，將一切美好祝福都給予我們。想到主耶穌的恩惠、聖靈的引導管教和天父上帝的慈愛，我禁不住要勸人信耶穌，我希望世上每個人、每個家庭都得著祝福。我雖然不能成為撒花仙女，但我可以成為上帝的福音天使，為別人帶來祝福和禱告。

在我數十年滔滔滾流的歲月長河中，其實不乏波揚浪翻的一些經歷。它們或許在生命轉折時帶來靈光一現的啟迪，讓生命的浪花，呈現波光瀲艷的躍動，讓潤滑、順暢再次納入生命的軌跡裡。 吾師名言，歷歷鮮明 要說影響我生命最深的人，就不得不想起我小學時一位女老師，以及她說的一句話：「你的日子如何，你的力量也必如何。」(申33:25) 朱老師是我一年級到五年級的班導師。她那一口脆亮的京片子，講起課來，真是生動、活潑，引人入勝。而朱老師那一身端莊中不失時髦的穿著打扮，在當時，也著實讓我們驚嘆不已。 雖然已過了幾十年了，但朱老師第一次講這句話的情景，至今歷歷如繪，鮮明如昨日。 那是一個細雨飄飛的冬日午後，全班同學唱完「功課完畢，要回家」的放學歌後，老師當眾宣佈要我代表班級參加演講比賽。那不是開玩笑嗎? 我那時才小學一年級，除了活潑好動、整日聒噪不休外，我不知道老師看重我哪個特點，可以去參加演講比賽。 心虛加上害怕，我立刻站起來，拒絕了這差事。我記得我講的最後一句話是：「我會讓我們班和老師丟臉的。」朱老師聞言，哈哈笑了起來。「憑你這句話，你就一定會得到名次，你知道嗎，因為『你的日子如何，你的力量也必如何。』聽老師的話，沒錯。好啦！就這樣決定了，好好準備吧!」 全心全力參賽 那時節，老師的話就像聖旨，沒人可以違抗。我只能把老師那句像天書的話，帶回去讓大人們替我解答。最後，奶奶、爸爸、媽媽三人推敲的結論是──或許和我們常說的一句很相似吧! 他們說的是「一枝草、一點露。」(編註：台灣古諺，意指上天有眷顧如小草般卑微者的恩惠。)說到這句話我可就懂了，因為從小看爸爸在為軋支票愁煩時，奶奶就常講這句話。它確實有點石成金的效果，因媽媽說，我們家的支票還不曾被退票過。 記不起那次演講比賽的題目和內容了，只記得我在老師糾正腔調、爸爸指導手勢、媽媽教走台步的全體總動員及努力下，我得了第一名。這份從天而降的榮譽，帶給我很大的鼓勵和信心。我那時想的是：只要努力去做，就有成功的機會。所以小學六年，我每學期都參加演講比賽，而且也都名列前茅。 從此，老師對我這塊粗礪的石頭，鼓勵有加，而且常常邀我到她家去玩。她的家靠近基隆女中，幽靜的庭院，花木扶疏，室內窗明几淨，樸素雅緻。客廳牆上掛了一幅慈眉善目的洋人圖畫，後來才知那是耶穌，這是我此生中「初遇」耶穌的地方。 現在想起來，朱老師經常引用聖經的道理教導我們。譬如人生像作客啦！要把握時光，努力做好份內的事，快樂的心情就是最好的免疫疫苗啦！有很多已記不起來了，但我清楚記得她從來沒提過那些話是出自哪裡。 無與倫比的力量 直到畢業若干年後，我在基隆六號碼頭附近遇見她，問她當年訓誨我們的話是否出自聖經？她驚喜地拍著我的肩頭；「你信主了嗎？ 哦，太好了，感謝主。」臨走前她告訴我，人間有許多無奈的事，為了避免有些老師打小報告的麻煩，她也只好避重就輕，不提聖經了。 看著朱老師略顯老態的身影，消失在蒼茫的暮色中，我有一份失落的惆悵，追不回的光陰，帶走了太多的悲喜回憶。我竟然忘了跟老師說，多年前她那句引自聖經申命記的話，奠定了我人生信心的根基，當我無論處豐盛或卑賤的日子，只要不忘盡其在我的努力，神所賜下的力量是成幾何級數增加的，不只夠用，還會有餘呢！ 十六年前，外子在一次意外車禍中，回到天家。我在哀傷的日子裡，緊緊抱住這句話不放，且惕勵自己，不可讓日子一直在悲痛中迷失。我要忘記背後，努力面前，讓神的恩典及作為在我更新的生活中，產生無與倫比的力量。感謝主的恩典，祂幫助我做到了。 我覺得朱老師這句引自聖經的話，真像一首節奏輕快、曲調昂揚的進行曲，永遠帶給我奮興、振作的喜悅；救我脫離那自憐、氣餒的深淵。我深深感謝主，也感謝我的啟蒙良師──朱老師。靠著她引述的這句話，讓我安然度過生命中的幾次大風暴。

那是一部88年出產的Honda Civic三門式小旅行車，是我們剛來美國時買的二手車。因為這部車子已經跑到十二萬哩之高，所以我們以很便宜的價錢買下它。原車主不斷強調，我們是很幸運的買主，因為車子里程數雖然很高，卻保養得很好。 說起這部車的功績，它雖然是一部老爺車，但是不僅解決了我們平日的交通需要，我們也曾開著穿梭在不同的國家公園路上。後來為了避免車子在長途旅程中出狀況，我們才不再開著它跑遠途。 此外，我的兩個孩子在高中學車考駕照時，也分別以這部車通過駕駛測驗。當然，這部車也是他們曾經擁有的第一部車子。 試試信靠我 那一個主日的早晨，我和外子和往常一樣，一早就匆匆的開車前往教會，要參加教會早晨的禱告會。在往教會的路上，突然有一個憂慮的想法浮現我的心頭。這隱憂就是這部高齡老爺車。 原因是這部車幾天前就有狀況，特別是最近兩天很不對勁，踩油門的時候，總聽見嘎嘎響聲，好像隨時要熄火似的。我想到今天兒子也要開這部車去教會聚會，我心中的擔憂就更加沈重。 自從兒子高三考到駕照以後，便固定開這部車。如果今天車子在行進間突然熄火，更糟的是若發生在高速路上，後果就不堪設想。 我把這個憂慮告訴外子，同時計畫等會兒再轉回家接兒子。正當我在車中坐立難安時，心中突然湧出一個感動：「你不是常說，在困難中要靠著禱告得勝嗎？這個時候，難道你不敢把你孩子的安危交到我手中嗎？放下你的計畫，這一次放手試試信靠我吧！」 那個微小的感動這麼清楚，以致於我無法忽略不管。我覺得很不好意思，信主這麼久，常與弟兄姊妹互勉遇到困難要信靠主。然而當自己面對生活中的問題時，想都不想就要用自己的方法解決問題。 祂遣使者以手托住 我想起大約一年以前發生的事，兒子與教會的年輕人一起到墨西哥蓋房子的宣教之旅。當他們出發以後，神也在我心中興起類似的感動，迫切為這群參加的年輕人禱告的重擔很清楚。那時候不斷讀到聖經的教導：「應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告，祈求和感謝，將你們所要的告訴神，神所賜出人意外的平安，必在基督耶穌裡，保守你們的心懷意念。」（腓4:6-7）於是我不斷在私禱中禱告，同時也在每一個可能的聚會中，提出代禱的請求。我相信神既然感動我禱告，就表示這件事在祂手中，我應作的就是全然信靠。 神的感動果真不是徒然的，後來兒子在活動期間發生的事，印證了聖靈在我心中的感動。他從墨西哥回來後告訴我，一天他爬樓梯要到房頂工作，一不小心，就從與房頂一樣高的梯子上跌了下去。當時他竟然沒有受到任何傷害，只有手掌被輕輕刮傷。 我聽了以後，心裡沒有太驚慌，因為早在事前的禱告中，神已經給了我出人意外的平安。 我輕聲告訴兒子：「孩子，上帝已經感動我為你們禱告，所以我相信在你摔下來的時候，必有天使以手托住你，使你不致受傷。」 祂是那位昔日做事，如今仍然做事的，又真又活的神！ 如今又一次面對神清楚的感動，我還能猶豫嗎？於是我立刻邀請外子一起在車中禱告，把這件事交託在神的手裡，求祂看顧保守我孩子的開車安全。 到了教會以後，我立刻投入忙碌的服事，同時也早已忘記早上的擔憂和禱告。下午離開教會回到家，許久才見到兒子，得知他不但早上開車去教會，下午又與朋友去了許多不同的地方。那時，我心中想著：可能早上多慮了，原來一切都安好。 慌張失措的修車路 第二天是星期一，心想應該把那部車送廠修理了。於是把車子從車庫中倒出來，把車溫熱一陣子以後，正要開的時候，車子竟然熄火。我嚇了一跳，再啟動一次，不久又熄火了，我知道事情有些不對勁。後來車子倒是開了出去，可是就在要開上高速公路之前，突然發現引擎表上溫度指示針偏得很高，而且引擎蓋也開始冒煙。我很驚慌，立刻把車開進路旁加油站，再想辦法尋求幫助。 由於我固定去那家的修車廠約在二十里外的鄰鎮，必須要上高速公路。當我打電話給修車廠老闆，報告發生的事。他叫我先打開引擎蓋，澆點冷水在引擎上，然後將冷氣轉成暖氣，上高速公路以後，再以最慢的速度將車開到他那裡。 由於外子這時候正在重要的會議中，無法抽身，所以我在電話中匆匆告訴他實況，接著便硬著頭皮，照著修車廠老闆所說的，先將車內冷氣調到暖氣的地方，使引擎溫度降低，再將車子的故障信號燈打開，最後把車開上高速公路上，以五十哩的低速，在最外面的車道緩緩前進。 當我在高速公路上，開著不斷閃著故障信號燈的車，其他車子則一部又一部的以超快的速度從我身邊飛馳而去。我不斷的禱告主，希望車子的溫度不再升高，同時求主在車子有其他狀況出現時，讓我知道如何來反應和控制。從我學會開車至今，已經開了廿幾年，平日自認開車開得不錯，從來沒有遇過這樣超過自己能力所能掌控的情況。我的心好像隨時會從口中跳出來一樣，我握著方向盤的手心直發汗，在隩熱的車中，不知道下一步會發生什麼狀況。 我突然想到，如果這些事發生在昨天兒子開車的路上，他一定會非常慌張，不知所措。如果他因此而發生車禍，我不但當時無法在教會裡安穩的服事神，也會因此深深的自責懊悔。 人生不是這樣充滿許多意外和無法掌控的情況嗎？雖然偶有困難發生，但大多是我們熟悉習慣的，也許造成不方便，然而還可以憑有限的經驗和智慧來解決。然而也有很多時候，面對困難，除了在一旁乾著急以外，什麼也不能做。 多年前，台灣有個小學的學生，放學後被綁架，父母不久後接到歹徒的勒索電話。那時，社會民眾都隨著媒體的報導驚慌失措。一次，孩子的母親在電視上受訪，流著淚說了一句讓我至今印象深刻的話：「我知道我的孩子正在某一個地方受痛苦，我卻在這裡什麼都不能做！」聖經說：「我若不信在活人之地得見耶和華的恩惠，就早已喪膽了。」（詩27:13）我深深相信，神的恩惠，是我們這些屬神的兒女，繼續行走在這彎曲悖謬的世代中，所需要的自信和依靠。 與愛車告別 感謝神的保守，總算這一路上沒有再出現什麼狀況，車子順利的被送進修車廠。修車廠老闆檢查之後，告訴我車子有許多地方破，他一口氣講了幾個嚴重的問題，並且說若要修好這部車，最起碼需要一千元美金。 最後這部車的命運是：我放棄修理它，並以一百元的價錢，將它賣給了修車行的老闆，永遠跟它告別了。 外子後來開車接我回家，路上我一再深思著神奇妙的作為。 我也想到了我的責任。我不該拖延修車的時間，把自己放在試探神的地步。然而，我只能說，神憐憫我們。在禱告交託以後，祂果真信實的保守我所交託祂的，使我的孩子出入平安，一直到我要開車去修的時候，車子才告急。神以慈愛信實來承接我的疏忽，並提醒我以禱告來信靠祂。有這樣愛我的神來引導我的人生，何等美好！ 整件事情，除了是神的憐憫和恩典以外，我還能說什麼？

一般人都有好奇的天性，喜歡尋根究底。這種好奇求知的天性，讓我們努力研習不同的學科。科學家們孜孜不倦地探索自然界的奧祕，以便減輕疾苦，製造財富，造福人群。 事實上，世上有兩類奧祕，一類是人自己發現的奧祕，其中有部份有一定的實用價值；但也有些可能是信口雌黃，不應輕易相信。另一類則是神在聖經內向人啟示的奧祕，是人類無法藉研究和冥想而獲得知的，然而它卻是我們都須要去認知的真知識，能為我們帶來福樂和豐盛的生命。可惜知道的人並不多。 耶穌是神的兒子，祂到世上來的一個主要目的，就是要向人類透露神要讓人知道的奧祕。 一.「奧祕」的奧祕 「奧祕」有隱藏和不易曉得的含意。既然是隱藏的，誰能知道奧祕呢？ 第一個答案是神。祂是全能全知的造物主，當然知道一切奧祕。耶穌說：「因為隱藏的事，沒有不顯出來的；隱瞞的事，沒有不露出來的。」(可4:22) 希伯來書的作者也指出神知道一切的奧祕：「並且被造的，沒有一樣在祂面前不顯然的。原來萬物在那與我們有關係的主眼前，都是赤露敞開的。」(來4:13) 所以我們要小心自己的言行舉止，多作榮神益人之事。 第二個答案是信靠跟隨耶穌的人，因為耶穌樂意把祂從神那裏得到的奧祕，告訴祂的信徒。祂對門徒說：「以後我不再稱你們為僕人，因僕人不知道主人所作的事。我乃稱你們為友，因我從我父所聽見的，已經都告訴你們了。」(約15:15) 與耶穌作知心的朋友，祂會把神的奧祕啟示讓我們知道。 當然，仍然有一些奧祕，是神知道而我們不知道的。如果我們甚麼都知道，則我們就是神了。 二. 天國的奧祕 耶穌到世上的一個目的是傳揚神的國，很多時候，耶穌是用比喻來講解天國的道理。「門徒進前來，問耶穌說：『對眾人講話為甚麼用比喻呢？』耶穌回答說：『因為天國的奧奧，只叫你們知道，不叫他們知道。』」(太13:10,11) 在這裏，耶穌指出要單讓門徒知道天國的奧祕，對於不信神的人來說，他們是難以明白天國的奧秘的。 耶穌透露了很多與天國有關的奧祕，在這篇短文我們只能略舉一些如下： 1.天國好像一粒芥菜種。雖然看來微不足道，但它有生命力，必然會長大開花，結果纍纍。 2.天國好像藏在地裏的珍寶。識貨之人發現了它，會樂意變賣他一切所有的，買這塊地，以便得到天國這無價之寶。 3.天國好像人撒好的麥種在田裏。雖然有仇敵將稗子也撒在田裏，但在收割之時，兩者會面對不同的命運。稗子會認出被火燒，但好麥子會被收在倉裏 。 4.要謙卑像小孩，才可以進天國。 5.通往天國的門是窄的，路是小的，找著的人也少。但要努力走這條蒙福之路。 三.得永生的奧祕 有一個名叫尼哥底母的人，在夜間來見耶穌。耶穌藉這機會，向他透露了獲得永生的奧訣。 首先，耶穌向他指出一個人要重生，才可以得永生和進神的國。但他卻誤會了，以為耶穌是指身體的重新出生。故他反問說：「人已經老了，如何能重生呢？豈能再進母腹生出來麼？」(約3:4) 耶穌解釋說祂是指靈性的重生。藉著神的道和聖靈的更新，一個人是可以得到重生的。重生的人，就有了永遠的新生命。 更具體地說，藉著接受耶穌的救恩，就可以有永生了。耶穌說：「因為神差的兒子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因祂得救。信祂的人不被定罪，不信的人罪已經定了，因為他不信神獨生子的名。」(約3:17,18) 四.復活的奧祕 毫無疑問，孔子是位道德高尚和大有智慧的人。但他也承認自己對生與死的無知，他曾說：「未知生，焉知死。」但耶穌既知生，也知死。祂透露了得永生的奧訣，也告訴我們與死亡有關的奧祕。 祂告訴我們對那些信靠神的人來說，死亡並不是那麼恐懼的，因為死亡如睡覺。雖然睡覺之人似乎失去知覺，但經過一段時間後，他會醒來，死亡也是如此。 耶穌的好友拉撒路死了。聖經記載說：「耶穌說了這話，隨後對他們說：『我們的朋友拉撒路睡了，我去叫醒他。』」(約11:11) 聖經又說：「耶穌這話，是指著他死說的。」(約11:13) 後來耶穌行神蹟，叫拉撒路從死裏復活。是不是只有拉撒路是特例，是唯一以死為睡的人呢？不是的。因為耶穌清楚指出，活著時信祂的人，靈魂不會死。雖然身體會死亡，但有一天會換上復活的身體。聖經記載：「耶穌對她說：『復活在我，生命也在我。信我的人雖然死了，也必復活。凡活著信我的人，必永遠不死。』」(約11:25 ,26) 五. 地獄的奧祕 耶穌透露讓我們知道地獄並不是憑空捏造，而是實際存在的一個可怕居所。祂說：「在那裏蟲是不死的，火是不滅的。」(可9:48)我們一定要用一切方法，來避免進入地獄。耶穌又說：「倘若你一隻眼叫你跌倒，就去掉它。你只有一隻眼進入神的國，強如有兩隻眼被丟在地獄裏。」(可9:47) 為了說明人死後的兩個可能境況，耶穌說了一個故事。故事的主角是一位名叫拉撒路的窮人和一位財主。拉撒路死後，被天使帶去見他的祖宗亞伯拉罕，財主卻在陰間受苦，他喊著說：「我祖亞伯拉罕哪，可憐我罷！打發拉撒路來，用指頭尖蘸點水，涼涼我的舌頭，因為我在這火焰裏極其痛苦。」 (路16:24) 耶穌透露，將來每人都要面對神公義的審判，那時再沒有任何祕密可言。祂說：「我又告訴你們，凡人所說的閒話，當審判的日子，必要句句供出來。」(太12:36)…
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在一個沈悶夏日的雨天，司徒夫人與一位朋友走進了肯塔基州的一個農場。在那裡，她意外地目睹了黑奴生活的慘狀，又在一個黑奴幽暗的家中，聽到從非洲來到這片土地上的黑奴世世代代的故事。她好像受到嚴重的打擊一般，感到自己的心不斷下沈，也打起了寒顫。 她從小生活在一個牧師家庭，耶穌捨己偉大的愛伴隨著她長大。青年時她當過中學教師，隨後嫁給了一位神學院的教員，接著孩子一個個地出生。她的生活一直很順利，好像沒有什麼痛苦的經歷。 現在黑奴的痛苦闖進了她的心房，奪走了她的笑容。她覺得自己已經變成了那個被鐵絲網包圍的罪惡農場，那黑色的痛苦，就像種子般，在她白色的皮膚裡生根發芽。 「你必須告訴我，你生活中究竟發生了什麼事？」細心的嫂嫂發覺她的改變。 她只好把見到的悲慘故事，說給嫂嫂聽。沒想到嫂嫂也立刻淚如雨下，並要求她說：「妳不是會寫文章嗎？我請求妳，把妳講的故事寫出來吧！」 她徨恐地答說：「我只寫過一些短文，哪能寫那麼遙遠漫長，又那麼悲慘的故事呢？」 她開始睡不著覺，又一個雷雨之夜，她聽到了上帝的聲音：「寫吧！孩子，妳有一顆偉大的同情心！」那時她卅九歲。 回想自幼隨家人搬遷到與南方蓄奴制只有一河之隔的辛辛那提，她曾赤腳踩在綠草如茵的河岸。花香常從窗戶吹進教堂，引起人對上帝的崇敬。在數不清的禮拜日，人們唱著莊嚴的聖歌…。 然而，她經常接觸到從南方逃亡來的黑奴，自己也多次到過南方，親眼目睹黑奴們像商品一樣任人買賣的悲慘景象，及聽到許多他們悲慘遭遇。因此她內心對這萬惡的制度深惡痛絕，決心要為廢除黑奴制度貢獻力量。 面對逝去的日子，想起自己難道只能單單祈禱嗎？難道不可以再多做一點什麼嗎？就在這雷雨夜裡，她爬起床來，點亮燈光，給嫂嫂寫信：「讓上帝幫助我吧！我會把我所了解的事情寫出來。只要我活著，我就一定寫！」 她從未寫過書，幾個月後，前幾章寫出來了。她先寄給嫂嫂看，然後等待她的回音。嫂嫂的信很快寄來了：「感謝妳，妳把我們全部人都感動了！」 她回信：「不要感謝我，這部小說是上帝寫的，我只不過是上帝手裡的一支筆。」 從1851年6月起，這部《湯姆叔叔的小屋》小說開始在華盛頓一家反對奴隸制度的報紙上連載。 她絕對想不到，這部作品會給祖國帶來這麼大的影響。當時林肯總統正領導著捍衛美國統一的南北戰爭，非常需要白人兄弟和黑人兄弟團結起來。在這決定美國統一的關鍵歷史時刻，《湯姆叔叔的小屋》此書一出版，猶如平地一聲霹靂，震撼了整個美國社會。它比任何軍令和政府文件產生的作用更有力。在美國及世界各地，激起無數正直的人們對奴隸制度的無比義憤，贏得了億萬讀者的同情之淚。 由於此書擊中了美國南方社會的根本利益和社會結構的要害，因此她的作品也橫遭指責和攻擊。為了回答那些對她的非難和誣篾，司徒夫人勇敢地公佈了寫作此書的背景材料、文件、談話記要等，於是世界看到這部小說的真實根據。 那場戰爭勝利了，美國得以統一，國力也得到迅速發展，以致能在廿世紀深深地影響整個世界。一個多世紀以來，這本書一直成為人們反對種族歧視的有力武器。

創意地解決衝突，可以增進自我的成長，及相互的瞭解。 記得有一次，我參加一位大教會牧師和師母廿五周年的結婚紀念日，那牧師宣稱他和妻子從未發生過衝突，我實在難以置信。 只要有兩個人在一起，難免就有衝突、誤會，或觀點的歧異。唯一不發生任何衝突的，是遺世獨立的隱居者，或配偶一方變成像大門前踩腳墊似的，為求息事寧人，不惜付出任何代價。但是這樣也並不真正算是沒有衝突，那只是壓抑或逃避衝突而已。 創意地解決衝突和意見不合，則可增進自我的成長，及彼此的相互瞭解。但是要建設性地處理不同的觀點，我們就須學習接納彼此的不同，並尊重對方的觀點。 如何作才能達成呢？ 1. 要聆聽、聆聽、再聆聽。不只用我們的耳朵，也用我們的心靈來聽。我們需要聆聽出別人真正的意思，而非自己所認為的對方之意。我們不僅要聽出對方的想法，也要聽出他的感覺。好的溝通者和解決衝突者，必須聽出隱藏在別人話語底下的情緒，及未說出的需要或意願。 小心地聆聽，可以讓我們不致扭曲別人的話。這是很重要的，因為人往往會以自己的看法，來解釋對方的訊息。譬如，我們會將配偶善意的建議，當作是對自己的批評。我們的聽聞越受自己成見的扭曲，就越可能曲解別人的訊息，以期符合我們自己的看法。 2. 總要用愛心說誠實話。要記得，恩典和真理是從耶督基督而來的(約1:17)。因此我們需要以恩慈說誠實話，總要以愛心和恩慈來接納別人。有些人很善於說誠實話，但卻缺乏愛心。除非我們以關心對方的觀點來說話，否則他們不但不會有足夠的安全感可以敞開地分享，反倒以隱瞞、惱羞成怒或自我防衛來回應。除非彼此能夠坦誠分享自己的想法和感覺，否則衝突就難以化解。 3. 認知自己真實的想法和感覺。能認知自己的忿怒是很重要的，我們必須找出隱藏在忿怒背後的感覺和想法。生氣往往包含著焦慮或懼怕，但我們通常不願承認自己懼怕，卻以生氣來表達，因為我們覺得這樣比較安全，然而這卻只會使事情更糟。 例如，我們以發怒來阻止別人親近我們，因為自己害怕與人太親密。我們也會裝作若無其事地否認自己的感覺，卻不知這對我們的身心健康毫無益處。 以上的反應對解決衝突毫無果效，而未解決的衝突漸形成憤懣，長久的憤懣則破壞了許多的關係。 作家約翰包爾(John Powell)痛切地表達：「我們不誠實的自我防衛，否定且不願分享自己真實的感覺，以為是不想傷害到別人，遂將自己的偽裝，合理化為高貴的行為，於是我們與人就只能停留在表面化的關係。」 4. 使用「我」的信息。與其說：「你令我很生氣。」或「你讓我覺得很受傷害。」不如說：「當你這樣說或這樣作，我覺得很受傷害並生氣，我必須和你談談。」這樣可以幫助你為自己的感覺負責任，並避免怪罪別人。 怪罪別人根本就無法解決衝突。儘管多麼不容易，我還是必須承認：「若非經過我的允許，無人可以使我感覺受傷或令我生氣。」正如納拉摩爾博士(Dr. Narramore) 所說的：「別人必須為他們的行為負責，我們卻必須為自己的反應而負責。」 一個人的自我形象若很健全，就不易感到受傷，別人的話語或行為，也不易冒犯他。但如果一個人有自卑感或自我形象低落，就很容易受傷或生氣而反應過度，如此就是當事人而非別人的問題了。 我們過去若還有未解決的問題和傷痕，一旦被觸及了，便會有過度的反應。所以過去的問題解決得越徹底，負面的事情發生時，就越不易有過度的反應。這並非說我們就再也不會感到受傷，或任何時候都不會生氣，而是說我們必須學習當事情發生時，能以正確的反應和恰當的態度來面對，而非過於敏感，以致失去分寸。 5. 承擔自己的責任。過去十年我輔導了許多離婚的人，發現大部份人都將離異的責任，推到他們過去的配偶身上，卻未好好省察自己應負的責任。只有當雙方都瞭解，在彼此衝突或誤解的事上，自己也有責任，問題才有機會解決，自己也因此得以成長。的確有些人是好強、武斷的，甚至會虐待人。聖經上也說，有些人無法與人和好相處(參羅12:18)。我們也可表達：「我受夠了！」以護衛自己，不過總有些責任是我們應該承擔的。 6. 專注處理當前的問題。當人的心裡充滿消極的情緒，並壓抑自己受傷和忿怒的感覺時，可要小心！終究他們不是積壓情緒導致生病，就在生活中爆發出來，而且往往是從芝麻小事上爆發的。有些人更將幾十年前未解決的陳年舊賬都搬出來！要解決衝突，一定要只處理當前的該事件，其他的事找另外時間再談。 7. 放棄「自己永遠是對的」想法。那些總是自以為是的人，通常是缺乏安全感且不成熟的人。要樂意說：「我錯了，我很抱歉。」正如使徒保羅指出的──我們不只要用愛心說誠實話，也要在基督徒生活的所有層面上長大成熟，這包括謙卑並尊重別人和他們的觀點。 8. 聖經上教導：「生氣卻不要犯罪，不可含怒到日落，也不可給魔鬼留地步。」(弗4:26)所以要盡快處理衝突和舒解怒氣。當我們的怒氣消除了，撒旦就無計可逞。 9. 柔聲說話。許多人在不高興時，都會提高聲調大聲說話。據研究調查指出，應付大聲嚷嚷的一個有效方法，就是輕聲細語。這樣，對方就必須盡量靠近，並減低聲浪才能聽見你說的話，大聲嚷叫必引起對方也大聲嚷叫。正如麥可底芒恬(Michel De Montaigne)所說：「誰先發制人，蠻橫地挑釁，表示他比較理虧。」聖經上說：「回答柔和，使怒消退；言語暴戾，觸動怒氣。」(箴15:1) 10. 禱告。首先為你自己禱告。我學到最有能力的禱告，是當面臨看來無希望的衝突而不知所措時，在極端挫折下，我懇求上帝指示我，讓我看清自己是否也在那無望的衝突情況中火上加油。上帝常讓我看到自己在衝突中所應負的責任。 一旦看到了自己該承擔的責任，我就能夠盡量改變自己，以減少衝突。我真希望自己早早學會這禱告的功課，就可省卻很多不必要的痛苦和挫折！ 當雙方願意誠實地面對自己，承認在衝突上自己的責任，並懇切為此禱告，那就沒有什麼衝突是無法解決的了。請記得：「凡求告耶和華的，就是誠心求告祂的，耶和華便與他們相近。」(詩145:18)

當年我應邀去威爾士大學醫院做臨床研究時，英國老闆幫我先租好了在卡迪夫灣的寓所。他在站臺接了我一家，逕直車向往住處，與等在那裏的房東會面、交割。我繳上當月的房租和押金各三百英鎊，也被告知押金會在走前驗房合格後如數奉還。 自稱熱心公益的房東 聽鄰居說，屋主的祖母以前住這兒，是這小區裏的唯一中國人。每個月初，房東電話先到，他聲明不收支票，只收現金，然後每次都準時開車來拿錢，從未有誤。每次我們也順便聊幾句，他自稱是個鐘錶商，是熱心社區公益事業的人，給人印象不壞。 轉瞬到了歲尾，我的研究課題完成了，要去美國新澤西工作。我遵照協議，於卅天前電告房東離境之事。我特別詢問是否要書面通知，他回答說不必，我們互相信任，口頭講了即可。我建議末次房租由押金頂上，省得退了。他答不行，須照付如常，他不在乎跑趟腿。大概是窺出了我對押金的惦記，於是說：「你們這麽守規矩，押金保證瞎不了，放心吧！」 為防驗收時房東故意找碴，妻子在捆裝行李的同時，也用心清掃房間，以免扣錢。一切就緒，動身的前一天，我請他來檢查。他滿口答應下午到，但午後又改到晚上七點，而且屆時仍不見人影。我意識到大事不妙，又撥電話，竟得到如此回話﹕「不過去了，押金不退還，因為你沒有提前通知搬家。」 早早設下的圈套 我一下子楞住了，旋即指出當時告知的日子，他卻慢條斯理道：「空口無憑」。此刻我才如夢初醒﹕原來他是存心坑人，利用我們對他的信任，早早埋下了圈套。我們被耍了。我憤而詰問﹕「做人怎麽能這樣呢﹖一直以為你是個好人！」對方冷冷地說﹕“Only business, no friendship.”(只有生意，沒有友誼)，隨即便掛斷了。再打時，就死活沒人接了。 都怨自個太輕信於人，如今上當受騙。萬沒想到打了一年的交道，彼此熟絡，中間還有我的老闆作保人，還會有這樣的事發生。我們次晨就得趕飛機，根本無還手之時間和力量。那麽晚了，打電話給我的老闆又不合適。 就這樣，相當於我一旬的收入，便眼睜睜地被涮去，氣得我們一夜未曾合眼。翌早行前，我倆說與來話別的鄰舍們聽，他們都驚訝不已，搖頭嘆息，為有這樣的同胞感到羞恥。 送載我們的牧師和執事，在車上聽到這突如其來的苦訴，並沒有義憤填膺或表示要打抱不平。他們只是說﹕「禱告吧，求主平靜我們的心。」大大地出乎我意料之外。 學習耶穌的寬容 過一會兒牧師又說﹕「算了，赦免他們吧，不要與惡人作對，這是《聖經》說的。你倆剛已決志，就是基督徒了，咱就忘記背後，努力前頭。與他糾纏，徒耗費精力，難有結果。咱就學耶穌的寬容，聽憑主怒吧！這也算學個功課。」 其實，血氣方剛的我，前一夜不能寐時，曾冒出過衝動，心想：明早臨走前把他的室內破壞一番，解解恨，是他罪有應得的。但是，聖靈很快就阻止這一閃而過的念頭，信主的人不能以惡報惡，這會有辱主名。眼下聽了牧師的話，證明了未莽撞動粗是對的。 儘管如此，我仍覺得很憋屈，基督徒難道就該被人欺負、逆來順受嗎﹖真便宜了這假冒為善的人。 不過，我在久經「階級鬥爭」的沙場，相信「人不犯我，我不犯人﹔人若犯我，我必犯人」，這一次倒是生平頭一回，領教了這麽一手寬大處理此類問題的方式。 到了車站，牧師給了我新州華人教會的電話號碼，叮囑下車後一定去找，不要離開神的家。再次顯出他沒把在我們看來很大的「被宰事件」當作一回事，他的心思意念全都擱在我們的平安啟程、順利抵達、開始彼岸新生活上了。 數年以後，我的靈命成長，追憶此事，方才悟出﹕當初這個突發事件的「息事寧人」式的善後處理，是很正確的。在世上，我們本來就是羊入狼群。只要不是性命攸關的事，就沒啥。畢竟「千金散去還復來」嘛！況且事過以後再看，那三百英鎊也不算什麽大錢。 現在我明白，要保護自己的權益，就得未雨綢繆，事先做足準備的功夫，「不打無準備之仗」。屆時有理有據，方能扶正驅邪。不然的話，便汲取教訓，效法主為對頭代禱，而不以牙還牙。如此，神在天上給的賞賜就大了。在有關前程的大事當頭，不扶犁朝後看，儘快地脫離凶境噩夢，用明天的希冀、盼望，來撫平今天的痛苦創傷，也是一個極爲明智的方策和選擇。 這件事深刻地教訓了我﹕在這個悖逆的世界上，基督徒得靠著主給予的智慧來度日生活，不再由著血氣而活。在此不幸中，剛信主的我沒順著情慾收敗壞，沒有失態或跌倒，而是在聖靈和牧者的影響下，雖非那麽情願，還是順服了主的旨意，蹣跚地走了過來。所失的不過是地上可蛀的一點錢帛，積蓄的卻是天上不朽的財寶。物質上的那點折損，比起心靈上的諸多收獲，當然是至暫至輕了。

因為教書的緣故，我常常有機會利用寒暑假作教學觀摩之旅，慢慢也就喜歡上旅行。 成為傳道人並走上宣教的人生之後，更有多次「體驗宣教」的旅行。無論是自己的旅行或是為了宣教，踏過不少國家的土地，其中在我心中存留深刻印象的，是與中國並列世界五大古國的印度。 印度是世界文化古國之一，有三百萬平方公里的國土，人口超過十億，僅次於中國，可惜卻是地大貧瘠，不管大城或小鄉都充滿著貧窮景象──街頭上可以看見行乞的街童和骨瘦如柴的婦女、髒亂的角落、傷殘和病弱者。奇怪的是根據世界調查，印度百姓的快樂指數很高，自殺率很低。顯然上帝用奇妙的方法眷顧著這塊土地的生靈。 在印度，兩極化的衝擊處處可見，富裕與貧窮只在一街之隔，落後與先進只在一鄉之隔，科技與迷信也是在人種之隔。 愛的分享行動 有一次，我們下榻一間三星級飯店，旅館的設備和供應都很好，早餐非常豐富。或許大家太疲憊，沒有什麼胃口，以致桌上剩了許多食物。我忽然看見窗外一群偷窺的小孩，便直起身來探察攢動的身影，他們卻一溜煙的跑掉了。 我下意識地抓起桌上的麵包，奔追那群孩子。跑過了馬路，才發現馬路的斜坡下，有著一排排矮小的草屋。這些矮小的草屋，都是用香蕉葉編成的茅屋。我探頭進入，並拿出麵包分送給他們。他們先是用骨碌碌的大眼睛盯著我，待我點頭微笑，示意他們拿走我手上的麵包，他們才靦腆的接了過去。在黑漆漆的屋簷下，我分不出他們黝黑的皮膚及暗淡的內室。 離開那排矮房後，心中有奇特的感覺，我稀奇自己這股勇氣打哪兒來，也頓時羞愧以往用偏狹的眼光看人。求主憐憫我這顆充滿塵沙的心，但願神使我「以基督耶穌的心為心」(腓2:5)，讓這心不只是一種思想，而是一個真實的行動。 完成幾個宣教機構的拜訪和觀摩之後，心想既然老遠跑到印度來，一定得去參觀一下世界七大奇景之一的泰姬瑪哈陵，但我沒有想到這個旅程非常辛苦。 造訪泰姬瑪哈陵 在晦暗的清晨，我們六個人分乘兩部老爺車，進入舊德里阿格拉北部的亞穆納河區。這趟路途實在很遠，一路穿越過許多不同風味的鄉野。車內沒冷氣，車外塵土飛揚，在滾滾黃土的車程中，沿途的各種景象實在讓人好奇和興奮，因此即使我累得眼睛很疲倦，也不捨得打盹休息。 當我們經過一個錫克教人聚集的一個鎮上，興奮地看見席地吹笛引蛇的奇景；經過鄉間時也看見印度人的頂上功夫，用頭負荷著極重的物品，卻還腳步輕盈。還有遠處的田間，一群群穿著「沙麗」(註:印度婦女傳統的長衫)耕種的婦女…… 六七個鐘頭的顛簸之後，終於到達嚮往中的泰姬瑪哈陵。外表看來它像是一座平常的古建築，紅磚砌成的圍牆外觀有些紅砂斑駁。才一下車，乞丐、遊民和小販一下子全都圍了上來，就在我們驚慌之際，穿著軍服的衛兵衝了出來，才把他們一一驅散。 經過高高的紅磚門牆，走進牆內，如茵的綠草、寬敞花園和高大的樹木，祥和靜謐的景象，比起一路上的黃土飛揚，這裏簡直是另一個世界。此時習習涼風吹來，我們便擺脫了一路上的勞頓和酷暑。 就在所經過的花園的盡頭，一幢宏偉莊嚴的白色宮廷式建築巍峨聳立，那就是「泰姬瑪哈陵」。來到陵前，首先必須穿過卅五公尺的大門。進入之後，前院一片的古木參天，絨絨厚實的草坪，增添了肅穆的氣氛。整個外廓看來，這座花園陵寢的樣式融合了印度、波斯、中亞的回教風格，以四方形奠基，壇的高度有七公尺，總面積約110平方尺。陵宮的四方角落各有聳高的「呼拜樓」，這陵宮以肉眼幾乎看不到的十二度向外微微傾斜，聽說是為了預防地震坍塌。 華麗陵寢的血淚代價 遠觀這個花園陵墓，並不覺得有什麼特別，但脫了鞋進入陵墓內部參觀，這才知道它為什麼是世界奇景之一。 看來有點孤寂的泰姬瑪哈陵(Tja Mahal)被稱為世紀之奇，背後流傳著一個皇室的悽美愛情故事，也道出國王不義的行為。 這位國王是蒙兀兒王朝第五代帝王沙賈漢(Johan. Gir)。相傳他和生於波斯世家的比格姆(Araumand Banu Begam)相戀，比格姆雖只有十五歲，卻聰慧美麗，柯南王子對她相當迷戀。邂逅了四年後他們結婚了，成為印度第一對不具政治色彩的皇家戀愛婚姻。比格姆是個聰慧的女子，她幫助丈夫在一場驚濤駭浪的王位爭奪戰中勝出，並登上王座，從此更受沙賈漢的倚重和恩寵，並賜名為「蒙泰姬瑪哈」(意「宮中翹楚」)，印度人直稱「泰姬瑪哈」，以示敬仰。 1613年，身懷第十四個孩子的泰姬瑪哈，堅持一貫伴君隨側的原則，跟著沙賈漢出征「德幹之亂」，就在德幹高原的營帳中難產而香消玉殞，年38歲。臨終前，她懇求沙賈漢答應她兩件事：第一，不再續弦；第二，建一座象徵兩人情愛至深的陵墓，作為她的永眠之處。 為實現對愛妻的承諾，沙賈漢不惜耗盡國庫，用盡餘生來完成妻子的心願。他聘請波斯最好的設計師、君士坦丁堡最權威的圓頂專家，以及阿拉伯書法家；他又網羅了土耳其、波斯、印度的雕刻建築名匠，用高純度的大理石、佛羅倫斯的馬賽克、波斯的鑽石、錫蘭的藍寶石和玻璃、俄羅斯的孔雀石、土耳其的翡翠等世界最頂級的建材，每個建築的縫隙都用金絲和銀絲編織，巧奪天工堪稱曠世建築神蹟。 沙賈漢不叫這座花園陵墓是陵墓，他稱它為「皇冠皇宮」。印度語泰姬(Tja)是皇冠的意思，而瑪哈(Mahal)指的是皇宮，所以這是一座「皇冠皇宮」。 1632年動工的這座建築，曠時廿二年，動用了二萬二千工人。歷史上很難再找到一個需要如此浩大工程的陵寢了。不幸的是，就在竣工之後，所有參與建築的設計者以及工匠，全都被挖去眼睛和砍斷手臂，以防再有第二座同樣的陵寢。這不義而殘忍的私心，使許多無辜的人被埋葬在個人的私慾裏。 天上永恆的家鄉 耶穌來到世上的時候，沒有接待祂的地方(路2:7)，活著的時候連枕頭的地方也沒有，死的時候死在十字架上(腓2:8)。祂是榮耀的神子，在地上卻找不到任何的建築遺址來記念祂。世人算什麼，卻在有限的年日裏，為可朽壞的房子耗盡心力，死的時候，又在為看不見的居所煩惱。 談到享受，所羅門是最有心得了。他為自己動大工程，建造房屋，栽種葡萄園，修造園囿，買僕婢，又有許多牛群羊群，勝過以前在耶路撒冷眾人所有的，不但積蓄無數的金銀和財寶，又得唱歌的男女，但他在年老時，卻大嘆這一切都是虛空，都是捕風，在日光以下毫無益處。這樣一位享受榮華富貴的國王，最後的勸勉竟是：「人所作的事，連一切隱藏的事，無論是善是惡，神都必審問。」(傳12:14)他在離開這世上的時候，跟所有的人一樣，雙手帶不走任何一樣屬於地上之物。 聖經上說：「在世上是客旅，是寄居的。」(來11:13)也說：「他們卻羨慕一個更美的家鄉，就是在天上的…….因為祂已經給他們預備了一座城。」(來11:16)這地上可留戀的都將成為過去，耶穌在天上為我們預備的家鄉，才是永恆沒痛苦的福樂之地。

多年前，在北淮州的一個寒冬傍晚，一位鬍鬚上沾滿了白霜的老人站在岸邊等待好心人載他過河。多麽漫長的等待啊！嚴寒的北風凍得他全身都僵麻了。 終於聽到了遠處傳來馬蹄踏在冰雪路上的節奏聲。他焦急地看著幾個騎士經過身邊。但第一個騎士經過時，他毫無動靜。第二個、第三個都過去了，他還是沒有開口。最後一個騎士快靠近時，老人已經凍得像一座冰雕。然而，當這位騎士經過他身邊時，老人凝視他的眼睛，對他開口：「先生，你願意載我到對岸去嗎？因為看來沒有一條可以步行的路啊！」 放慢韁繩，騎士回答：「沒問題，上馬吧！」看到老人已凍僵到沒辦法舉起他的腿，騎士於是親自下馬扶持他上了馬。這位騎士不僅載老人過了河，而且載他到他的目的地。 當他們即將到達那看來很溫暖舒適的小屋時，騎士不禁好奇地問老人：「老先生，我注意到你讓好幾位騎士越過你身邊，卻沒有向他們求助。到我來時，你立刻開口請我載你一程。我很好奇，為什麽在這麽天寒地凍的夜晚，你不早些向先前的騎士求助，等到最後才讓我載你。難道你沒想過如果我狠心拒絕，讓你獨自留在那兒，該怎麼辦？」 老人屈下身來，直視騎士的眼答道：「我已經有好幾次類似的經驗，所以相信自己不會看錯人。我觀察其他騎士的眼神，立刻看出他們完全沒有惻隱之心，請求他們也是白搭。但我觀察你的眼神時，明顯地看到仁慈和同情心。我知道，無論何時何地，滿有溫柔之靈的你，一定會樂意在別人有需要時助他一臂之力。」 一席溫馨的話語，深深觸動騎士的心。「我非常感激你的讚譽，希望我永不會太忙於自己的事，而忽略了以仁慈和同情回應周遭人的需要。」那騎士說。 與老人道別後，湯瑪斯‧傑弗森總統將馬調過頭 ，往回白宮的路騎去。