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取材聖經的英文單字，巧妙地串連了古代歷史與取代文化。 聖經對於宗教、歷史、文學、科學、藝術、建築、教育、醫療等都有鉅大的影響，這是有目共睹的事實。但在英文普及的今天，你是否想到聖經對常用之英文字的影響呢？ 一些英文字雖然來自聖經，但它們已被世俗化了，以至使用它們的普羅大眾，甚至基督徒都不知道它們的來源和真義。另一方面，一些基督徒在普通場合下不敢使用來自聖經的英文字，誤以為非信徒不懂這些字，這是非常可惜之事。 本文的目的是介紹八個源於聖經之通用英文字的根源和真義，讓我們在學習英文的同時，明白該字的聖經來源和本義，一舉兩得，何樂不為？ 老底嘉 第82屆英文拼字比賽(Scripps National Spelling Bee)於2009年5月26至28日在美京華盛頓舉行，有293位賽員參賽。這是頭次有中國代表參加的比賽。結果是13歲的印度裔美國女孩Kavy Shivashan-kar獲全場冠軍，得到四萬美元的奬學金。她獲得最後勝利是因為她答對了以下的問題： 「一個英文字的發音是『老底嘉』，它的意思是『不熱衷於宗教或政治』。請拼出該英文字。」 你知道這個英文字嗎？ 如果你常讀聖經，一定會知道這個英文字Laodicean的中譯，因為它就叫「老底嘉」，在聖經中出現達六次之多哩！ 保羅在寫給歌羅西教會的書信中，曾四次提到「老底嘉」。保羅吩咐把書信給老底嘉信徒閱讀，也吩咐歌羅西信徒閱讀從老底嘉來的書信，可見他關心老底嘉教會。 當約翰被放逐到拔摩島上時，聽見以異象出現的耶穌吩咐他把看見的寫在書上，並傳給七個教會。這七個教會之一個就是「老底嘉」(見啟1:11)。可見耶穌也很關心老底嘉教會。 但老底嘉教會是不冷不熱、物質豐富而靈性貧窮的教會。它受到耶穌的責備：「你要寫信老底嘉教會的使者說：『我知道你的行為，你也不冷也不熱……你既如溫水，也不冷也不熱，所以我必從我口中把你吐出來。』」(啟3:14-16) 耶穌描述該教會是「困苦、可憐、貧窮、瞎眼、赤身的。」(啟3:17) 主勸告老底嘉教會接受祂的管教和責備，真正接受耶穌到心中居住。從聖經中「老底嘉」的上下文，我們知道它的本來意義是指對神和屬靈的事物不冷不熱。現代人在使用這個英文字時，把它引申至描述對宗教和政治無興趣、漠不關心的心態。 哈米吉多頓 有一個英文字，它的發音是「哈米吉多頓」，意思是「一場決定性的大戰」。你知道這個英文字嗎？它出現在聖經的甚麼地方呢？這個英文字是Armageddon。它在聖經中只出現了一次。 「他們本是鬼魔的靈，施行奇事，出去到普天下眾王那裏，叫他們在神全能者的大日聚集爭戰……那三個鬼魔便叫眾王聚集在一處，希伯來話叫作哈米吉多頓。」(啟16:14, 16) 啟示錄是神對末世預言啟示的記錄，神預言將來會有一塲空前絕後的世界大戰，戰塲是在巴勒斯坦一個名叫哈米吉多頓的地方。 這是一場殘酷可怕的世界大戰，我們不知道它會在何時發生，但應該知道當它發生時我是在何方。 聖經告訴我們，當世界大災難發生前，耶穌會親自從天上降臨，把信祂之人接到天上，讓他們避免這塲患難。保羅說：「因為主必親自從天降臨……那在基督裏死了的人，必先復活。以後我們這活着還存留的人，必和他們一同被提到雲裏，在空中與主相遇。這樣，我們就要和主永遠同在。」(帖前4:16-17) 現代人在使用這個字時，甚至把它引申至任何大規模的決定性的大戰爭，稱它為「哈米吉多頓」。 代罪羔羊 神吩咐亞倫在獻贖罪祭時，要把兩隻公山羊安置在會幕門口。「為那兩隻羊拈鬮，一鬮歸與耶和華，一鬮歸與阿撒瀉勒。」(利16:8) 「阿撒瀉勒」是甚麼意思呢？可惜中文聖經祗照希伯來文音譯，英文欽定本聖經，新和國際版都譯作“Scapegoat”，即「替罪羊」、「代罪羔羊」、「遷移罪的羊」之意。獻祭之人要「兩手按在羊頭上，承認以色列人諸般的罪孽、過犯，就是他們一切的罪愆，把這罪都歸在羊的頭上……這羊要擔當他們一切的罪孽，帶到無人之地。」(利16:21-22) 犯罪之人要接受罪的刑罰，就是死亡。但無罪之神的兒子耶穌在十字架上代替罪人受死，施洗約翰指着耶穌說：「看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的。」(約1:29) 所以耶穌才是真正的代罪羔羊。 現代人在使用「代罪羔羊」這個字時，把它引申至任何為別人負擔責備、遭受冤屈，以至讓當事人可以置身度外之人。 撒瑪利亞人 撒瑪利亞是在巴勒斯坦地的中部，土地較在南部之猶太地肥沃。舊約先知責備撒瑪利亞人道德敗壞，拜偶像和欺壓窮人。聖經說因為撒瑪利亞人與異族人通婚，在耶穌時代：「猶太人和撒瑪利亞人沒有來往。」(約4:9) 雖然加利利是在撒瑪利亞的北部，猶太人要去加利利時，多數往東過約旦河再往北走，繞道不走撒瑪利亞。 路加福音十章30至37節記載耶穌說的好撒瑪利亞人的比喻。故事說到有一個人被強盜打個半死，被丟在路上。一位祭司和利未人經過，都沒有伸出援手。但一位路過的撒瑪利亞人反而動了慈心，為他包裹傷處，帶他到旅店，並自掏荷包託店主照料傷者。 由於這個故事普世聞名，「撒瑪利亞人」(Samaritan)這個中英文字就成了稱讚人樂善好施，幫助身陷困境之人的詞語。 耶洗別 耶洗別 (Jezebel)…
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美國大文豪霍桑，未成名前是個海關的小職員。有一天，他垂頭喪氣地回家對妻子說，自己被炒魷魚了。他妻子蘇菲亞聽了不僅沒有不滿的表情，反而興奮地叫起來：「這樣你就可以專心寫書了！你寫書的能力那麼強，你在寫作方面肯定能獲得更大的成功。」 霍桑一臉苦笑地答道：「我光寫書不幹活，我們靠什麼吃飯呀？」這時，蘇菲亞打開抽屜，拿出一疊數目不菲的美鈔。 「這錢從哪裡來的？」霍桑吃驚地問。 「我一直相信你有寫作的才華。」蘇菲亞解釋道，「我相信你總有一天會寫出一部出色的名著，所以每個星期我都從家庭費用中儉省一點兒，積攢下來。現在，這些錢夠我們生活一年了。」 在蘇菲亞的信任和鼓勵下，1850年，霍桑完成了美國文學史上的巨著─《紅字》。 霍桑的妻子也是一聰明而能幹的妻子。她在丈夫失業的時候，並不抱怨或發牢騷，而是從丈夫的長處上來表達對他進一步的期待。在蘇菲亞的支持和鼓勵下，霍桑埋頭寫作，終於獲得了成功。 聖經告訴我們，一位有才德的妻子能讓她的丈夫心裡倚靠她，不缺少利益；她一生將使丈夫有益無損。(參箴31:10-12)可見妻子扮演何等重要的角色。 妻子的讚美能增加丈夫的自信。在生活中，男性面對的壓力和競爭非常大，當丈夫遇到困難和挫折時，妻子要理解他，讚美他的優點，鼓勵他繼續追求自己的理想。 任何時候，丈夫都非常需要妻子的肯定。妻子的讚美是丈夫最深信不疑的評價，有了妻子讚美，丈夫會有更大的勇氣來面對生活的壓力，跨越困難，走向成功。

鄉愁的衝動，至終歸結在上帝裡。 經過手術和長達六個療程之久的放療，現代化的醫療技術依然沒能攔阻病魔的腳步，父親的癌症轉移並擴散了。父親從醫生和母親閃爍其辭的神態中猜到檢查的結果。一向性格溫和的他突然變得固執起來，堅決不肯再留在千里之外的省城醫院裏接受治療，執意要回到家鄉。 他喃喃自語道：「葉落歸根呀！」回家一個月後，在一個與往日沒有任何異樣的清晨，在那間能看到窗外那棵幾乎與自己同齡，卻依然枝繁葉茂的老槐樹的老屋裏，父親帶著無限的遺憾與不捨，離開了妻子和一雙尚未成年的兒女。 從少不更事的中學生，到讀大學並在南方一個離家鄉數千里之遙的大城工作、成家。似水流年，流水帶走光陰的故事，歲月沖淡內心的傷痛，而父親那句「葉落歸根」的話反而愈加清晰起來，每每午夜夢迴，它總是溫柔而固執地敲打著我的心門。 望鄉的人 在這座現代化的大都市裏，是聽不到「子規啼，不如歸」的，即使聽到了，卻又茫然不知該回到哪裏，鄉關何處 ？ 鄉關何處？是那片生於斯、長於斯的故土嗎？離家數年，風霜中最惦念的，是故鄉那片一眼望不到邊的枸杞園，幾次夢迴，那淡紫色和白色的小花依然輕輕搖曳著淡淡的芬芳，那一粒粒圓潤的枸杞如紅瑪瑙般晶瑩誘人。但那片枸杞園只定格在兒時那張薄薄的照片裏，而今早已不復存在了，取而代之的是鱗次櫛比的廠房建築。 鄉關何處？是那幢有著小軒窗和母親身影的紅磚藍瓦的房子嗎？是那個裝滿我童年笑聲，以及與弟妹們嬉戲聲的小院嗎？而今卻無緣再見炊煙，母親已隨弟弟居住在另一個城市，那個曾經每個角落都撒滿我歡笑，藏著我小秘密，見證我成長的小院已是雜草叢生，成了不知名的小蟲和鳥兒們的樂園。 鄉關何處？是那些與我一起爬樹摘桑椹，下河摸魚捕蝦的兒時好友嗎？故里重回，舊友四散，與我締結初夢的人已兒女繞膝，最後一個牽動我心緒的人也早已建家築室。即使偶爾能三三兩兩再聚，也發覺再見面的已不是我們，而是歲月和流年。 鄉音未改，華髮未生，卻也是兒童相見不相識，笑問客從何處來。十數年來，在滿是鋼筋水泥的城市，如一株小樹找不到可以紮根的土壤，我以為自己的根還深紮在故鄉的土地上，如今卻發現站在自己的故土上，我卻成了異鄉人。 未歸來時，歸心似箭，回到故鄉的願望在靈魂深處不停的蠕動；歸來後，心卻仍是如此的悸動不安，彷彿仍在追尋那真正的故園，鄉關何處？ 「冰川紀過去了，為什麼到處都是冰淩？好望角發現了，為什麼死海裡千帆相競？」北島曾這樣追問。是啊，為何即使在故鄉的人也會有鄉愁自心底升起，為什麼回到故鄉的人仍無法停下追尋的腳步。 更美的家鄉 人類沒有回到上帝面前，便沒有找到自己真正的家鄉，便陷入無家可歸客居他鄉的狀態。德國早期浪漫派詩人諾瓦利斯說：「哲學原就是懷著一種鄉愁的衝動，到處去尋找家園。」其實懷著鄉愁的衝動到處去尋找家園的，何止是哲學家與詩人，似乎人類共同的基因裏攜帶著這樣的記憶：這世界不是我們記憶中的家園，我們來自一個更美好的家鄉。 「在我父的家裏，有許多住處。若是沒有，我就早已告訴你們了。我去原是為你們預備地方去。我若去為你們預備了地方，就必再來接你們到那裏去，我在哪裏，叫你們也在哪裏。我往哪裏去，你們知道。那條路，你們也知道。多馬對他說，『主阿，我們不知道你往哪裏去，怎麼知道那條路呢？』耶穌說，『我就是道路、真理、生命。若不藉著我。沒有人能到父那裏去。』」(約14:2-6) 上帝才是人類的故鄉，而主耶穌以自己的身體廢掉冤仇，拆毀上帝與人中間隔斷的牆(參弗2:14-16)，並且主耶穌親自告訴我們，祂就是道路，是人類到上帝面前唯一的道路，只有祂才能使上帝與人之間的天塹變為通道。 重返伊甸 上帝若不是人類的故鄉，那麼人生便註定是一場永無盡頭的漂泊；父家若不是我們永恆的歸宿，我們的心將永遠無法享受安息。廿年後，我才終於能明白「葉落歸根」對父親以及對於每一個人來說是多麼重要。 十幾年的「鄉關何處」的尋尋覓覓，讓我更加懂得「葉落歸根」的真諦。驀然回首才發現少年時母親所告訴我的上帝一直都在倚門遙望，望眼欲穿等待浪子的回歸。 而今我走在重返伊甸的路上，經歷著耶穌的同在，遙望天父迎接的笑臉，心中是那樣的充實和安寧。

什麼樣的父母了不起？ 並不是養了個世界聞名的孩子，就了不起。 並不是孩子年收入百萬、千萬，就了不起。 無論孩子成不成名，無論孩子有沒有成就，都不是構成父母了不起的條件。 了不起的父母是： 尊重孩子； 發自心底愛孩子、卻不溺愛； 不吝於鼓勵孩子； 敢於教導、訓練孩子； 無論孩子的資質如何，永遠不放棄孩子；不會為了父母自身的方便，假手其他人或物去替代父母養育之責。 當四周環境處處對孩子不利、全家陷入孤立無援時，他們仍然堅強地捍衛孩子。 什麼樣的父母了不起？ 就是承認自己一無所知，謙卑尋求真正對孩子有幫助的智慧與經驗。 就是承認自己會犯錯，且勇於改正，也敢向孩子道歉的父母。 什麼樣的父母了不起？ 就是承認自己不過是平凡人，單純地以平凡人的愛來愛孩子。 父母是不是了不起，老實說，和別人有關係嗎？ 只有孩子的心裡雪亮，父母的一舉一動，父母言教、身教一有不一致，他們看得一清二楚。 若能讓他們說出心裡話，大概、大概天下沒有一位父母是了不起的。

失戀、比目魚、神的愛、接納、桃花源、天國 樂意與你歡笑、分享喜悅的人，未必能是真正的朋友；然而不管你態度的冷淡，口氣的惡劣，仍舊臉帶微笑真心實意問候你的人，絕對只有天使才做得到，而我就遇見一群這樣的天使…… 一場轟轟烈烈浪漫深刻的愛情，令人痴迷嚮往，對我而言，這種期待的感覺尤為強烈，彷彿幻想落入小說淒美的悲劇。然而大二時一次近於成功的失敗，使我認清了殘疾(嚴重視障者)帶來的冷酷。當那個女孩全然理解事實的真相後，竟頭也不回地離開。我傷痛絕望了，但另個希望卻由此誕生，像心田裡冬眠初醒的麥種，我認識了上帝，雖然那時祂的祝福我還不甚明白。 游不過去的比目魚 我想在團契與教會之中擁有同一信仰的相處，一定會拉近我和同儕間因視力而導致的距離。然而他們僅比班上同學對我多一句禮貌性的問答，就各自散去尋找談天的對象。我期盼加入，可是由於視力的障礙使我不易辨認，無法藉由參與活動和左右的人們熱絡起來。若沒有人引導我，我常常一籌莫展，只能呆坐在那裡，感受著身旁五音雜沓的聲音、五味瀰漫的氣味、五顏六色的衣著與微笑……。我有如毛玻璃後的比目魚，曉得有個世界卻游不過去。 輔導說：「你是為了上帝而來？還是為了人而來？」對！我是為了上帝而來，所以我讓自己漸漸習慣於那種孤寂的感覺，我明白由於視力的關係，限制了我和人群間自在互動的可能。這並非任何人的問題，但我很難過，這似乎也在我對愛情的憧憬內飄上了一縷陰霾。我會讓自己在聚會開始前匆匆到場，於聚會結束前奪門而出。我寧願是自己先走而沒有和大夥說話的機會，也不要因為沒人和我說話才鬱鬱不樂黯然離開。 然而憑藉著禱告，我的內心確實湧入了沈靜，像水的流動卻不起波瀾。我能感覺到自祂而來的安慰，彷彿能使憂塞的胸腔吐出鉛塊來。然而天父的愛是我當時萬萬無法測度的，直到畢業之後我才恍然大悟這樣的愛是何等長闊高深，竟又不落痕跡。 畢業後我孤身來到高雄這個陌生的城市，開始我的教職實習。經由弟兄的介紹，在宣道會的右昌堂聚會。起初，我並不抱著能融入會眾的想法，也許孤獨慣了，像我隻身留在異鄉這般，是為著能有一個地方敬拜上帝而來。 受寵若驚 然而他們第一天排隊和我握手的歡迎場面，著實令我大吃一驚。在他們曉得我視力不便以後，每星期都有不同的人自願載我去教會。每回愛宴時，我還來不及表達自己的不便，兩三盤熱騰騰的食物已搶著塞過來。我一盤尚未吃完，另一盤已遞到面前，仍不斷有人在問：「吃飽了沒？有沒有吃水果？」 右昌堂的牧師是位年逾古稀的爺爺，但說起話來依舊很有精神，他飯前禱告完的第一句話常是：「有沒有人幫李弟兄用餐？」隨即迅速拿碗替我夾菜；師母臉上總掛著不曾卸下的慈祥笑容。那笑容裡有光，勝過世上任何一種豔麗的妝扮。若非滿頭的花髮告了密，她的身影盡流唱著青春的歌謠。每個孩子都愛她，總愛拉著她的手打轉。我週日早晨一進教會，她必親切握著我的手關心地問：「李弟兄早！耶穌愛你喔！」即使我已不小了，恍惚也誤以為那是自己母親的關懷。 教會有出遊活動，年輕人一定邀我，他們似乎沒把我走路的笨拙視為麻煩，到時總有人引導我的前進，對我詳述周遭的景色，宛如一切全然天經地義，分明無需思索。於是我「看見」了壽山的草綠，旗津的水藍，鷺絲鳥裹著風振翅斜畫夕陽的金黃。這景致從我心上彩繪，卻比眼見更為澄澈。 我從未受過如此體貼入微的幫助，不必我先開口，他們早已比我還更明白。然而如果沒有後來的經歷，我永遠不能算是真正曉得天父藉他們的手給我多大的幸福。 冰山被愛融化 我拼上了教甄，以為預備好了一切，但卻迎來再次失敗的命運。我決心順服，卻痛苦無比，終年不化的冰石凝在我的臉上，我的話聲是西伯利亞無休無止的呼嘯悲嚎。我不能離開上帝，雖強迫自己去主日，然而心靈卻已沈寂在南極海的冰水中泛白。我支撐著微笑回應弟兄姊妹們對我的問候，但我的微笑也是冷的，像窗外吹入室內的寒流。到最後我什麼也不說了，只會答覆「你好」、「早安」、「謝謝」，就呆望著講台。直到有人載我回去，又有人載我回來，若無人問我，我絕不多說一句。 師母仍舊一見我時和我握手：「李弟兄你好…」 「好！」不待她把話說完，我甩開手撇過臉。彷彿有人喊了一聲我的名字，語氣略帶斥責，我置之不理。師母攔住他，這是很久後我才輾轉知道的。 我抗議著：「不要在週報上寫我的事情，我很好！」弄得場面一陣尷尬。週報上沒再出現我的名字，但我清楚曉得每個人仍在為我代禱，無論長輩、平輩還是孩子們，無論同性或者異性，他們用著各自的方式關心我。我有接不完來自他們問候的電話，沒有人會提起我的傷心事，他們僅在電話裡真摯地問：「最近好嗎？怎麼這麼久沒來教會？大家都在念你呢！」 我算什麼？我什麼事也不能做，不能清潔、不能領會、不能收奉獻，能吹長笛服事音色也差勁得很。但他們用服務貴賓的方式接待我，對我的關心卻又像看護鍾愛的家人，他們只能是天使、是天使。 最小的弟兄也不忽略 教會有位腦性麻痺的弟兄在我們中間，每回聚會結束，師母一定前去和他說話，即使豎直耳朵，也聽不懂這位弟兄吐出雙唇後破碎不成句的音調，但她堅持比手畫腳也要和他說上十分鐘。每個會眾都會輪流去和他講講話，為他打氣加油，像對我加油一樣，雖然他扭曲變形的肌肉，看不出和煦線條的笑容，可是聽著他們之間有別凡響的愉快對答，我已熱淚盈眶。 我是學特殊教育的，深知一般人要和腦麻的朋友溝通需要多大的耐心和勇氣，連我自己都常感到心力匱乏。但他們樂於和他對話，在他抽搐著肌肉辛苦發表意見時，眾人專注聆聽的神情猶似靜聞自天而墜的琴韻。我也許會孤單一輩子，然而我心靈的冬雪不知何時已被天邊的紅日拂落了。 主說：「我實在告訴你們，這些事你們既做在我弟兄中一個最小的身上，就是做在我身上了。」聚會中，我們是否都注目在司琴、詩班、帶領敬拜讚美的，或者一圈一圈地層層圍著牧師打轉，有否找尋那最小的在哪裡嗎？問過是誰排椅子、掃廁所，抑或於台前放上那盆香水百合的弟兄姊妹嗎？甚至問候過那些害羞的、不起眼的、默默無言身有殘疾的弟兄姊妹嗎？ 人間天國 主耶穌身體力行，與瞎眼的、瘸腿的、痲瘋病的為伍，站在窮人與罪人中間，祂不看重一個人的身份如何，祂看重的是心靈中被愛的需要和渴求，因為祂深知最角落的那群，急需的是更多主動的關懷，願為他們揭起塵封的心扉。 曾在小時讀過陶淵明「桃花源記」的改編故事。故事中漁夫最後沒找到他去過的桃花源，然而當他握著一截枯萎的桃枝，他決定在眼前的土地上栽植桃樹。數年後，桃花盛開，落英繽紛，就像他去過的桃花源一樣美麗。 上帝的國度也是每個基督徒等待的桃花源。那是一處有著精金城、碧玉牆；滿溢著愛的喜樂之地。然而，若在此時此地每一個基督徒都願成為別人的天使，彼此以神的愛來真誠對待，美麗的天國就已然降臨在我們中間了。 得獎感言 當從電子郵件知悉獲得第三名時，真的感到很意外，因為在投信參賽之後，我曾重讀自己寫的這篇文章，覺得摻雜太多個人的情緒。記得開始提筆之前，我一再向天父禱告，希望自己能寫出合祂心意的作品。 過程中很怕自己誤解了神的意思，變得用人的想法，而非神的想法。戰戰兢兢地寫完，我再次禱告，把文章寄了出去，我心底只有一個念頭：「如果它不能是一篇榮神益人的文章，我願上帝讓它永遠沈寂。」

一個憤世嫉俗的孤獨老人，收到感恩天使的來信。 掀開窗簾的一角，偷看出去，確定來約他上教堂的詹姆斯走了以後，龍傲鬆了一口氣，心裡卻暗罵道：「煩不煩人？！跟我比耐力是嗎？每個禮拜都來？！老子雖然身在美國，可沒打算和你們這幫人同流合污！這些沒文化的美國人，還能給我們傳什麼教？要信，中國還會缺少宗教嗎？儒釋道、觀世音、土地公…，隨便選一個，不都比你們的上帝強？說什麼要我去聽好聽的詩歌？我還不如在家念唐詩宋詞呢！當了一輩子的老師，從來都是我教別人，哪有別人來引導我的事兒？！別以為我虎落平陽被犬欺，老子說不去就是不去！」 龍傲嘀嘀咕咕地披上外套，出門開信箱去。 自從來美國投靠兒子之後，龍傲變成道道地地的「宅公」。反正自己車不會開、英文講不溜，舊金山的華人雖多，說的中文卻都南腔北調，聽在他這個教國文的老師耳裡，怪不舒服地，所以沒興趣去跟他們打交道。平日上網看看新聞、種點花、拔點草、替兒子整理一下信件、發一下呆，時間很快就打發過去。 一封意外的來信 今天信箱裡又是一堆廣告。龍傲丟的丟、撕的撕，雜亂中，突然掉出了一個牛皮紙袋。仔細一看，竟是過去在台灣教書的小學寄來的。「這可是破天荒頭一遭！」他頗感驚奇，「我巴不得早點離開那個鬼地方，平常從來不跟同事聯絡，現在退休了，誰還會寫信過來？」 紙袋裡裝著一封小巧玲瓏、未拆封的信，娟秀的筆跡，寫在大理石紋路的淺綠紙上。嘿！真稀奇，什麼時代了，還有人親筆寫這種「蝸牛信」！龍傲的好奇心更大了。他趕忙戴上老花眼鏡，抓起毯子，坐到窗邊的高椅背單人沙發上，迫不及待想解開這個奧祕…… 親愛的林老師： 多年來已失去聯繫，只好把信寄到母校，希望校方能幫忙轉寄。 我是1980年自永和國小畢業的王薇純。您是我五、六年級的級任老師，給了我非常充實愉快的兩年。今天我能夠出國深造，順利地拿到法學博士學位，您功不可沒！我本是一個害羞、缺乏自信，連站起來去上廁所都感到不自在的小女孩。但是您特別眷顧我，在我的日記作業簿裡細心回應、鼓勵、讚美；揀選我代表班上參加書法、作文、演講等等比賽；讓我當模範生、得市長獎…。在認識您之前，我從來不認為自己特殊，或有什麼高人一等的能力，但是老師您相信我，支持我，鼓勵我。 您排除眾議，免除我放學之後必須做的打掃工作，只因為我自父母離婚後，搬離學區，必須搭公車通學，您好意讓我早點回家。在您的調教下，我讀詩、寫作、打球、唱歌，德智體群美，樣樣優等。 老師的寵兒 雖然在其他同學眼中，您是那麼偏心、不公平，但是您卻讓我蛻變成一個開朗、自信、勇於發表意見的孩子。您讓一個沒有父親在身邊的小女孩感受到溫暖，像父愛一般地無條件、全然接納。 我知道自己受寵，完全沒來由地。老師就是這麼愛著我、護著我。林老師！您不知道，小學那兩年的經歷，讓我綻放成一朵美麗的花朵。後來在升學的路上，我一路過關斬將，念的都是第一志願。雖然在精英群中，我不再處處拿第一，但是我知道在某人心目中，我是寶貴、特殊、唯一的。所以我不輕言放棄，遇到困難一定再接再厲。 多年後，我認識了上帝，在耶穌基督裡更新生命、看見真理、找到人生的意義。驀然回首，方才明白，原來上帝的手一直護祐著我。早在我還不認識祂的時候，祂就派天使守候在我身邊，在我需要時，給我最珍貴的協助。 林老師，您就是當年那個無措憂鬱女孩的守護天使！因為您給我的照顧與愛，讓我容易揣摩耶穌為人類那不求回報、義無反顧的犧牲。上帝開我的眼，讓我看到自己在生命中白白領受的愛與恩典，所以我也學著用同樣的愛去愛周遭的人，即使他們並不可愛。 您還畫畫嗎？當年您用毛筆畫了一幅中國彩繪，還特地裱好，鄭重地送給我。如今這幅畫掛在我的書房裡，雖然紙張已經泛黃，但是您畫的鳥多麼勻襯，構圖、運筆與色調都那麼恰到好處！這一幅專門為我畫的傑作，日日提醒我從您那兒得來的美好。雖然事隔多年，雖然不知道您的下落，我還是要向您說聲：感謝 ─ 發自內心深處！ 願耶穌基督賜福您，願您也能嚐到與主交通、赦罪永生的甘甜。          學生 薇純 敬上 龍傲覺得扎心，一滴老淚竟不禁流了下來，正好滴在學生的名字上，墨汁漸漸暈開。他趕緊用手印乾水漬，這信、這名字可重要呢！薇純、薇純？是的！在記憶的最深處，在自己還沒厭倦教書的工作以前，曾經有那麼一個讓他非常欣賞、愛憐的女孩，聰慧甜美，讓他體驗到作育英才的喜樂。 那時自己不過三十出頭，還相信教育是百年樹人的工作。對中國文化有滿腔熱忱，教學生背詩詞、練書法、畫國畫，課餘組織田徑隊、打躲避球。雖然有些學生嫌他嚴厲了點兒，但是總體說來，學校生活還是多采多姿、充滿挑戰的。 世路已遠 後來，也許是年紀漸漸大了，也許是太熟悉教科書的內容，他感覺日子在週而復始間循環，毫無新意可言。近十多年來，電腦猖獗，什麼都講究速度，學生裡再也沒有人對磨墨、寫毛筆字感興趣，更別提畫國畫了。他曾經在學生面前埋怨幾句，結果根本沒人理睬。這年頭，大街上掉一塊招牌下來，都可以砸死好幾個碩士、博士，誰還在乎你一個小學老師？ 拿手絕活既施展不開，等到跑也跑不動、丟球也使不上力之後，龍傲就像一個洩了氣的氣球，不再戰戰兢兢、愉快期待地面對自己的工作。「不過是份單調無聊的差事，管管小孩，沒啥大不了！」苦毒加上怨恨，讓他萌生一股轉業的念頭。 但是這念頭不過隨便跟妻子提提，馬上就被嚴厲地駁回！妻子說兩個兒子還小，將來還有一大筆教育經費等著開銷。教職的薪水雖然比不上大企業的分紅與股利，但是畢竟是公家鐵飯碗，說什麼都不能放棄！再說要轉業，轉什麼業呢？就憑你畫國畫寫毛筆字，全家就能得溫飽嗎？我可警告你：早點死了這條心，安安分分地給我做到退休，保住退休金再說！ 是啊、是啊！家庭、責任、義務，自古多少才華就被這些俗事給埋沒了？！龍傲不一定有破斧沈舟的魄力，但是妻子這下把話說得這麼明、這麼絕，沒有絲毫轉圜的餘地，就讓他不由得產生一股反彈與怒氣：反正你們就是不懂美學、不懂藝術，全是一群庸俗的市儈！從此，龍傲在學校不順心，在心裡就怪罪妻子羈絆他、限制他、阻礙他。妻子感受得到那份疏離與怨懟，但是時間久了，她也沒興趣去溝通或紓解。畢竟，婚姻，難道只是女人的責任？！ 就這樣，結褵三十幾年，到最後兩人之間沒話可說，各自做各自的事，早已沒了交集。之所以還在一起，完全是為了避免去向孩子解釋的尷尬，以及離婚的種種麻煩。 現在，龍傲緊捏著來信，想到自己年輕時的夢想與才華，塵封已久，連自己都遺忘、放棄了，沒想到原來一直有人賞識與珍藏！ 啊！他說不上是羞愧還是感謝，內心五味雜陳。腦海中，他想像著薇純從害羞膽怯，變得自信開朗；從女孩變女人，成熟茁壯；他想像著她婚姻幸福、學有所成；他看見她歡欣滿意地唱著讚美詩歌；她說：這一切，他有份……？！ 今被尋回 接下來的星期天，龍傲主動走進教堂。老是吃他閉門羹的詹姆斯兩眼幾乎要掉下來了！詩歌的樂聲響起，唱的是「奇異恩典」： 奇異恩典，何等甘甜，我罪已得赦免。 前我失喪，今被尋回，瞎眼今得看見。…… 瞎眼今得看見？頓時他被良心重重敲擊，想到自己對妻子的不體諒、不憐惜，一心只在意自己大材小用，卻沒顧念到妻子為家庭的付出、拉拔孩子長大的心血。他也悔歎自己因為不得志，辜負了多少莘莘學子，有愧為人師表的名聲。曾幾何時，自己變成一個憤世嫉俗、自私高傲、沒有愛的孤獨老人！ 越想越心慌、越自責，他多麼希望能像歌詞所說：我罪已得赦免！多麼希望仍然有彌補的機會！他明白：上帝使用一個自己過去恩待的學生，來展現對他的愛，柔軟他的心，牽引他走到正軌上來。…
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外婆走了，媽媽沒分到房地，只得到一本聖經。 對於外婆的記憶，除了嗆鼻的煙草味道之外，僅存的就是「聖經」了，因為只要她一閒下來，就會在屋子的一角虔誠地讀著。對於不是信徒的我來說，那是種可笑的行為，因為她那原住民的身份，並不因為信了教而提升，在鄰居的眼中仍然是個連國語也不會說的「蕃仔」。 外婆的遺產 而一直到外婆過世，她所留給母親的，就只有那本讀了又讀，珍而重之的聖經。相較於舅舅他們分到的地和房，我只能戲謔的在心底笑說：「我們這一房分到了上帝。」 想當然耳那本聖經對我們的家境並沒有什麼實質的幫助，所以母親仍舊要在送我上學之，趕著去鞋廠上班，而通常再次看見她的時候，是第二天早上她叫我起床上學。所以我從小就是個「錀匙兒童」，這讓放學時看見別人的媽媽來接同學的我，心裡總是酸酸的，但這種不快卻又遠遠比不上回家時，在黑暗的長屋裡所湧起的恐懼。 因此我從小的願望，就是當「有錢人」，這樣就能陪伴我的孩子一起成長，不要讓我的小孩和我一樣孤單的渡過童年。所以我很努力求學，爭取學校的獎學金，考取國立大學，為的不是別的，就是希望能夠在出社會的時候搶得先機，徹底擺脫貧窮的命運，也扭轉上帝對待我的不公平。 就這樣，我把對生命的怨憤化為動力，一路平順地成為公司的資深經理。正當我意氣風發，志得意滿的時候，卻在某個不經意的下午，接到家裡外勞打來的電話：「老闆，阿姨送到醫院去了」，就這麼簡單的一句話，徹底的翻轉了我的人生。 急難中的呼求 趕到醫院時才知道，雖然這幾年來母親已是半退休狀態了，但以前年輕時積勞成疾早已病根深纏，血管瘤破裂造成她昏迷不醒，我只能焦急地等在手術室外面，期待還能有機會再叫一聲：「媽！」等待是最可怕的酷刑，在手術房外的時間就像身處在灼熱的地獄般難熬。但不知道為什麼，我的心底卻突然浮現母親禱告的身影，小時候發水痘、考高中的前夕、大學時被初戀女友拋棄，以及我車禍躺在急診室時，只要我危難的時候，都看到她雙手緊握，靠貼在額頭的情景。雖然我沒讀過聖經，也不曾相信過上帝的存在，但我還是跪在手術室門口，仿效母親的模樣，向上帝說：「親愛的主啊，求祢幫助我的母親，讓她可以渡過這次難關，那麼我就相信祢的存在不再懷疑，我願終生事奉祢。」 在歷經了十六個小時的手術，母親終於轉進加護病房，看見她浮腫的臉龐和身上橫七豎八的管線，我才驚覺，我所自豪的一切學識與成就，都是她老人家犧牲青春和健康換來的啊！但我卻一直獨享自己所獲得的一切，以為每個月拿生活費回家就算盡孝了，從來就未曾留心她的健康，也沒聽出她在電話那頭問：「今天要不要回來吃？」是在暗示她想我。懊悔不過是痛苦的開端，而不孝的罪卻是我一生都贖不了的。 復健是條漫長的路，醫生說母親右腦損壞很嚴重，智力和左半邊的身體終生都沒辦法恢復，即使能夠醒過來，可能要依靠輪椅過下半輩子了。面對這樣的情形，我只能茫然地望著躺在病床上的母親，期待她快點從病痛中甦，就算是半身不遂，她還是我親愛的媽啊！ 總算天無絕人之路，母親在醫護人員悉心的照料和家人們殷切的期盼下，慢慢地恢復知覺。在經過了一整年的休養後，除了癱瘓的左邊稍稍萎縮之外，其餘都一如往常，性格甚至還比以前更加幽默，原本我還擔心她心理層面會有所影響，但那顧慮完全都是多餘的。 上帝存在嗎？ 於是我把工作的習慣做了很大的調整，將時間挪出一大部份用來陪伴母親，推著輪椅帶她去公園散步，享受著彌補的天倫之樂。有天，我突然發現她的腿上放了外婆的聖經，我驀地想起當時在醫院裡祈禱時所發的誓言，但面對身負殘疾的母親，我還是桀驁地說：「媽，妳帶聖經出來幹嘛，這個世界上又沒有上帝。」 「你為什麼這樣認為呢？」她微笑的回答我。 「因為如果真的有上帝，那祂怎麼會對我們這麼不公平？妳每天都禱告，還不是一樣變成這樣啊！」我忿忿不平地說。 「傻孩子，上帝一直都在啊，只是你沒有用心去感受而已。」她輕撫我的手。 「那妳證明給我看上帝在哪裡？」此刻的我早忘了之前的誓言。 「你不必證明有空氣，就已經在呼吸了啊！」她把我拉到面前。 「你也不用驗血就叫我媽媽了不是嗎？這些都不必證明，因為這就是相信，我相信你是我的兒子，所以我很疼你，我相信上帝，所以不必證明祂的存在。」 「好，那就算真的有上帝好了，那為什麼祂從來都不幫助我，讓我遇到這麼多倒楣的事？」我急了，因為在我印象中的母親是口拙的，但在此刻她的言辭卻讓我無可辯駁。 數算恩典 她彷彿看出我的窘迫，更加溫和的對我說：「怎麼沒有呢？你從小就在恩典裡長大啊……你為什麼會做菜？是不是因為你從國小就自己一個人在家，吃怕了麵包，所以開始學煮飯燒菜、自己熨衣褲；從來沒有人教，爸爸和媽媽忙工作也沒空管，但你卻沒有變壞，反而很獨立、很自愛。這就是主給你的第一個恩典，因為你知道守規矩，你會照顧自己。」 「你覺得家裡很窮，沒有錢讓你去補習，所以你很用功，結果功課很好，還拿了獎學金，這是主給你的第二個恩典，讓你有聰明的頭腦、堅定的意志力。」 「因你大學時和女友分手，所以更專心學業，出社會才能找到這麼好的工作，讓你能夠有現在的地位，這是第三個恩典，讓你在後來娶了巧蕙，過著幸福的日子。」 母親看我沒有反駁，又繼續說：「阿弟啊，上帝不會給我們任何東西，但是卻會給我們機會得到，祂不會教你獨立，但是祂給你機會學會獨立；祂不會給你知識，但是祂會給你有機會學習；祂也不會給你愛，但是卻會給你機會學習什麼叫愛，這就是上帝的恩典啊。我變成這樣，也是上帝的旨意，因為祂要把你再帶回到我的身邊，不是嗎？」 聽她說到這裡，我的淚在臉上決堤，也終於明白為什麼康復後的她一點也不為自己變成殘障而悲傷，因為不管在什麼樣情形下，她凡事都感恩；但反觀我呢？自以為我擁有的一切，都是自己努力得來的，卻忘記了我的學歷與財富，其實都是因為上帝安排的恩典哪！我和母親比起來，實在是太渺小了，因為她努力工作，為的是家，而我努力工作，為的卻是自己。在爾虞我詐的職場爭奪，我早就忘記當初拼死拼活地到底是為了什麼。 張開雙手的天使 於是我決定把多年埋在心底的祕密說出來。 「媽…我錯了，我大學畢業的時候…」話還沒說完就被她打斷。 「我知道…我全都知道，你是畢業生代表，但是你怕我們去會丟你的臉，所以騙我們說學校沒有辦畢業典禮。」她依然微笑著。 「媽！」我跪倒在她面前，頭低到無以復加。 她輕撫我的頭：「都過了…沒有關係了。知道嗎？我們都是依聖潔的形像塑造的，只要知錯了，就能得到寬恕。」 霎時，我的心變得好輕鬆，淚還是不停地流，卻一點也不難受，我知道是聖靈在我的身體裡流轉。 此刻，我才真正明白為什麼當年只拿到一本聖經的母親一點也不覺得難過，因為聖經不只是一本書，而是讓我們認識「真理」，明白「愛」，這些雖然聽來似乎都很虛無縹緲，但它的價值卻是無以言計的。而且只要看見這本聖經，外婆和藹的形像就會浮上心頭，在我們的心目中，她早已獲得永生了。 從公園回家的路上，我們一路無言。直到家門口，外勞來攙扶母親起身的時候，望著她佝僂的身軀，我不禁脫口而出：「媽…謝謝妳…我愛妳…。」 只見她什麼都沒說，輕輕地張開雙手抱住我。我才知道上帝雖然把母親的健康帶走，卻還給我一個張開雙手的天使。 「媽，這是第四個恩典，主讓我有機會可以好好孝順妳。」我們相視一笑，因為她知道我相信上帝是真實存在的。 得獎感言： 原以為在得知獲獎的這一刻，我會有滔滔不絕的感言。卻在此刻才發現，滿懷的感謝卻無法以任何的文字來體現。…
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我做別人的天使，別人做我的天使。 從密西根的底特律，驅車前往俄亥俄州的克利夫蘭，我胸懷間有一個明確的使命：向我所能找到的聽眾分享大陸福音廣傳的機會和挑戰。神把培訓年輕傳道人的負擔印在我心裏──如果每年培育出一千個工人，出去建造一千間教會；每間教會每年為五十個人施洗，所結的果子就相當可觀了。我要為從事培訓工作的中年神僕，向北美的基督徒請命，給曠野神學院的老師一點支持，這種支持是非常有效率的投資。 在克利夫蘭向兩個族群的人分享培訓工人的異象，引起熱烈的共鳴，都因為兩位天使的協助──法蘭克和素賢為我找來了這兩個族群的人，並且在克城居停的三天，兩位天使提供了周到的吃住。我由衷地感謝這兩位天使的幫助。卅九年前我在成功大學團契擔任輔導時，他們剛好是大二、大一的學生，我在屬靈上協助他們成長。誰能料到事隔卅九年，他們在克利夫蘭給我這麼豐富的回饋。今年六月上旬的這段經歷，使我體會到，我先做別人的天使，有一天別人也會做我的天使。 天使的職務 聖經裏記載了許多天使的故事。有些令人感到溫馨；有些執行的使命十分神奇。大體上天使的故事，講述的是他們如何奉差派，在歷史的特別時刻，穿入人類的時空，干預了歷史，將它引導到上帝所命定的軌道上，他們的工作有下列八種類型： 1. 傳遞信息：天使加百列奉差去拿撒勒城，向童女馬利亞顯現，宣告說：「你要懷孕生子，可以給祂起名叫耶穌，祂要為大，稱為至高者的兒子。」(太1:21,22) 2. 指示方向：天使對腓利說，「起來，向南走，往那從耶路撒冷下迦薩的路上去，那路是曠野。」結果，腓利遇上埃提阿伯的太監，引導他歸主並為他施洗。(徒8:26-38) 據說衣索比亞人基督徒比率甚高，與這事件應有密切相關。 3. 拯救釋放：使徒彼得被希律王鎖拿在監裏，預備過了逾越節就審判定罪。前一夜天使營救彼得，拍他的肋旁，說，快快起來，那鐵鍊就從他手上脫落下來。天使並引導彼得走過一條街。(徒12:7-10) 4. 加添力量：主耶穌在釘十字架的前一天晚上，在客西馬尼園跪禱，想到第二天的苦刑，主耶穌憂懼，汗珠如大血點，滴在地上。有一位天使從天上顯現，加添祂的力量。(路22:43,44) 5. 護衛安全：亞蘭王派軍隊圍困多坍，要捉拿先知以利沙，情況危急的時候，神差遣天使指揮滿山的火戰車、火馬匹護衛以利沙。(王下6:14-17) 6. 祝福賜恩：天使在雅博河渡口處與雅各摔跤。雅各緊緊抓住天使，賴皮說，「你不給我祝福，我就不容你去。」那天使為雅各另起新名「以色列」，並在毘努伊勒為雅各祝福。(創32:22-30) 7. 事奉上帝：先知以賽亞看見，主坐在高高的寶座上。聖殿裏有撒拉弗侍立，呼喊說：「聖哉、聖哉、聖哉，萬軍之耶和華，祂的榮光充滿全地。」(賽6:1-3) 8. 讚美歌頌：啟示錄展現出一副奇異的圖畫，在天國上帝寶座的周圍，有千千萬萬的天使歌頌說：「羔羊是配得權柄、豐富、智慧、能力、尊貴、榮耀、頌讚的。」(啟5:11-12) 從聖經所記載的天使故事，我們可以概略地劃出天使的輪廓： 他們可以穿越時空，出現或消失，不是活在三度空間之下的人類所能理解觀測的。 他們是服役的靈，奉差遣為那將要承受救恩的人效力。(來1:14) 我在英國Glasgow服事時，聽見當地牧師分享，他的岳母如何在睡夢中蒙天使醫治了身上的疾病。基督徒讀到聖經中所記載有關天使的故事；聽到教會裏所分享天使的傳奇，難免也會想，如果在我一生中困厄的時刻，也能有天使出現相助，該多好啊！ 事實上，天使出現的次數不多。在漫長的有記錄歷史(約四千多年)，和廣大的世界人口(約數十億)之中，這些出現分散在龐大的數目字裏，就像晨星一樣稀少。我們可以合理地推論出，天使若非有絕對必要，絕少穿越時空干預歷史。 人間天使 所幸的是，在我們困厄的時刻，神常差遣周圍的人，伸出幫助的手，展現微笑的臉、說出鼓勵話語，來祝福我們續步向前。習慣上我們也稱呼這種人是天使。他們的出現，掃除了我們生命中的陰霾，注入生命中的陽光。神所差遣的人間天使，我們用敏銳的眼睛去捕捉，可以說到處都是。 我廿五歲(哦！四十年前了)時，剛開始奉獻做傳道，上帝派了紐西蘭宣教士蘇美恩(Ann Scott) 做我的天使。當時我與新婚的太太潘燕女士，和蘇美恩、十幾個中學團契的輔導，一起籌備中學生夏令會，安排了伙食、宿舍、節目、活動、輔導等等細節。來到主題講員這項重頭戲，蘇教士竟然建議，我當晚上佈道的講員，嚇了我一跳。我心裏想，Who? Me? 我信主才三年，「黨齡」太淺。誰知大家都附議，我只好硬著頭皮答應。 此後日夜跪禱，花三個月的時間準備了四個晚上的信息。上帝竟然祝福我這個初出茅廬者所奉獻的祭物，許多中學生慕道友得救了。從此以後，我就愛上了講道這份服事，對它情有獨鍾。上帝這份祝福，透過天使蘇美恩這份恩情，是我畢生難以忘懷的。 先做別人的天使 此後四十年，我練習做別人的天使，也常接受周圍的天使所給予我的幫助。在這付出愛與接受愛的互動裏，逐漸成長茁壯。最近因服事的需要，常到世界各國走動，神都安排舊識新知作我的天使，熱情地接待我。從紐西蘭、澳洲，到中、港、台各地、美國各大城、歐洲、南太平洋國家，都有數不清的天使，為了上帝的國，接待我這個卑微的神僕，照顧我吃、住、交通各樣細節。他們接待我就是接待了主耶穌，在天國裏必有永恆的獎賞。 在培訓工人這個服事的板塊，我代表飛揚已經找到了許多願意被認養的團體。相對地，去尋找願意出錢認養的教會或個人，難度上高出很多。漸漸地我被聖靈訓練出一種直覺(與神同在的直觀能力)，能夠很快地在一個團體中，找出可以做橋樑的天使，由他出面尋找對培訓有負擔的人，我出席分享培訓的機會的挑戰。今年三月我去遠東某大城，彼得弟兄為我打理了事先的鋪路工作，創造了美好的結果。 當然，某一個程度上，我做了這些培訓團體的天使，供給他們師資、材料及財務。照顧了他們的基本生活，使他們無後顧之憂。在需要與供應之間，我做起橋樑的天使，也是一份充滿喜樂的服事。 我最要感恩的是，潘燕女士做我的天使長達卅八年，直到2007年2月蒙主恩寵，被召歸回天國。這漫長的卅八年歲月，照顧我無微不至，從食衣住行到屬靈服事、牧會、教養兒女、輔導會友、同心創建「飛揚」，此恩此情我永遠無法回報…
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主耶穌基督的生平，常與天使串連在一起。 祂出生前有天使長加百列向馬利亞報信。祂禁食四十晝夜，受魔鬼的試探(太4:1-11)，事後有天使來事奉祂。祂受難的前一天晚上，在客西馬尼園禱告時，有天使加添祂力量。我們可以合理的推測，祂禁食四十晝夜之後，天使帶來了食物 、飲水，伺候了主耶穌身體的需要。 難怪「天使」的書籍這麼暢銷，多年前葛理翰出版「天使」一書，很短時間內就暢銷百萬本。 每個人在人生某個階段，凝視夜空中的繁星，會有過期待天使的想望── 愛心的天使：在我最需要幫助時，伸出援手。 機會的天使：在我尋求出路時，為我開門。 財務的天使：在我經濟緊張時，給我支持。 急難的天使：在我陷入不可預料的患難時，扶我一把。 上帝恩待了我，兩年前與我同心奔走天路卅八年的潘燕女士蒙主恩召，歸回天家。各地愛心的天使紛紛捎來了慰問。今年我到各地分享曠野神學院的異象與使命，有許多天使為我安排好當地的活動餐會。這兩年的全球金融海嘯，吹得飛揚的財務打哆嗦，有幾位天使雪中送炭，暖化我心。十幾年前我的座車在雨天中滑落到公路匝道的水溝，深陷泥沼中。有位路過的白人女士，及時停車打了手機給AAA，救我脫離污泥，這一切都永遠銘記我心。上帝真的定睛看著你，在你需要時，差遣天使護衛你。 從這些角度來看，安得烈是彼得的天使，他遇見了彌賽亞，第一個反應是，把西門彼得也帶到耶穌基督面前。彼得在神國度裡的崇高地位，都是安得烈做天使的結果。(約1:40-42)迦瑪列顯然是初代教會的天使，當猶太公會商議要除滅剛萌芽的教會，迦瑪列一席智慧話，為教會佈署了生存的空間，也救了公會脫離血腥的手，他的話至今仍在歷史中迴響：「我勸你們不要管這些人，任憑他們罷。他們所謀的、所行的，若是出於人，必要敗壞；若是出於神，你們就不能敗壞他們，恐怕你們倒是攻擊神了。(徒5:28-39) 飛揚雜誌這期徵文主題：「我生命中的天使」，引發廣大的回應，有八十多篇文章寄來，很多篇描述了感人肺腑的傳奇故事。在大街小巷的僻靜處，上帝的眼目都看顧著孤苦的無名氏，為他們預備了天使，來撫慰受傷的心靈，叼餅和水來滋潤疲憊的天路客。(王上19:3-8)得獎作品將陸續刊登於飛揚雜誌與網站上，讀者將會從這些真人故事得到啟發。 我個人相信下面這句格言，如果你實踐它，也會因此蒙福── 我先做別人的天使，上帝會在我需要的時候，派遣人來做我的天使。

月光環繞我，神的愛擁抱我。 上個周末去朋友家做客，朋友的家坐落在半山腰上，從外觀看那是一棟顏色素雅，結構簡單的房子。我最喜歡的是這房子內沒有樓梯，因為從外面回到家以後，我希望輕鬆、自然、家裏的人彼此的距離更近。 靜享天籟之美 喫完午飯，我們帶著孩子們去離朋友的家步行只有十分鐘的一個公園。原來公園有一個湖，我驚訝於在半山腰上竟還有這麼大的一池湖水，而讓我驚喜的是這裏的安靜，沒有車聲，也沒有喧鬧的人聲，還有這裏所呈現出來的那種原始的自然，沒有一點點人為的劣跡，樹是沒有經過修剪的，花兒自然地開著，地上一些小石子散落在純樸、結實的黃色的土地上，當我的腳落在上面的時候，就彷彿一片落葉從樹上落下找到了它的歸宿。而最讓我陶醉的是這裏的音樂，聽，人們的腳步聲不是音樂嗎？穩健的馬蹄聲不是音樂嗎？（這裏有的人家養馬，他們騎著馬在這裏散步）鳥兒的歌聲不是音樂嗎？輕輕的流水聲不是音樂嗎？水面上天鵝咕咕的叫聲不是音樂嗎？還有這裏的靜謐不是最能打動我，最讓我感動的音樂嗎？ 哦，我竟像一個孩子躑躅著不願離去，我走在最後，像在沙漠中饑渴地舔舐著一捧可飲的水，我不想漏掉一點點我所看見的美，我想聽見的靜。帶著那從心底裏湧起來的感動，我離開了。不，我沒有離開，我仍在這裏。 那天我竟沒有心思和朋友聊天，沒有心思仔細感受這舒適、雅致的家，我只想盡快地靜下來，打理一下已經被激發出來的那份情感。 也許是白天玩得太累了，孩子們很容易就睡著了。 我靜靜地坐在窗前，將雙膝抱在胸前，又回到了那湖邊，窗外月色撩人，想像著月色下的那一池湖水，在月亮的注視下，沒有一絲的漣漪，在月光的擁抱中明亮如鏡。就像此時此刻我的心平穩而安靜，溫暖而幸福，我望著天上的月亮，想要更準確地找到一個詞來描述這種心境，我找到了，原來那是愛，我融化在這種愛裏，我之所以喜歡安靜，是因為在那愛裏有一種終極的平安。這種愛不是來自月亮，也不是來自月色籠罩下的那一池湖水，這是一種大愛，取之不盡，用之不竭，這種愛像是甘露吸吮著飽滿的憐憫、恩典、眷顧滋潤著我，從這種愛裏傾瀉下來的是真理的光，日日夜夜的指引著我，給我方向。這種愛來自上帝，祂是愛的源頭，只有祂能夠給愛一個完美而準確的定義──神就是愛(約壹4:16)。 我已經很長時間沒有這樣深深地陷在對愛的沉思裏了，我一直都在經歷這愛，但每日的忙碌竟讓我在不經意中疏忽了去整理這愛成就了怎樣的一個生命。 感謝神，藉著今天的月色，撩撥著我的情感，使我進入對愛的思想之中。 真愛的領悟 有人說：生命的本質是愛。還有人說如果愛在這個世界裏消失，那這個世界就什麼都沒有了，我認同這種說法，這就充分說明愛在人的生命裏，在人賴以生存的關係中，在人生活的環境下是多麼地重要。每一個人都想得到愛，擁有愛，哪怕這種擁有並不是長久的。沒有一個人是不需要愛的。然而在現實的世界裏，卻是找的人多，而得到的人少。 我並不是一個完美主義者，但我的終極意識非常強，這種終極意識的表現在於我能及時地認識到人世間的愛是不完全的，起碼它受著時間與空間的限制，而且在它的裏面夾雜著自私、虛假、利用、情慾等許多雜質，但人們太饑渴了，這種饑渴就導致了某些盲目，人們爭先恐後，前仆後繼地在泛濫的愛的洪濤裏想得到一杯純淨的愛解渴，或者想在已經被罪污染的生命中尋找關於愛的定義。其實在生命迷失的同時，生命裏的愛也就迷失了。 愛不在人的裏面，愛也不在這個世界裏，愛在神的裏面，神就是愛。在神裏面愛是永恒的，愛不受時間和空間的限制，愛是永不止息的，祂的慈愛是存到永遠的。 愛是廣大、深厚、完全的。 愛是不變、堅固的。 愛裏充滿了能力。 愛是默然的。在你沒有察覺的時候，上帝已默然愛你。 愛是出死入生的。這愛是與你有關係的，神已將這愛藉著耶穌向你顯明，因著愛你，耶穌為你生、為你死、為你復活。 愛是真理、道路、生命。愛不是盲目的，愛發出來的光是真理，這光將照亮、引導你的生命，使你走在通往永生的道路上。 還有的人認為愛是一種奉獻，這種觀點我不太認同，我一直堅持愛是一種恩典。奉獻的前提是我們必須有，但事實是我們沒有，如果說有也是有限的、不完全的。 恩典只能來自神，我們只需回應──接受這愛的恩典，接受是一件極容易的事，甚至不用睜開眼睛、不用伸出手你就可以得到。其實人之初不就是從接受愛開始的嗎？一個小嬰兒幸福地躺在媽媽的懷抱裏，在他（她）還沒有察覺，還不會思想愛的時候，就已經沉浸在母親愛的懷抱裏了。 但接受也是一件很難的事，因為你可以不伸出手，但你必須敞開你的心，像一個嬰兒一樣沒有自己，完全地信靠、交託。 在愛中成長 愛是必須要經歷的，在經歷的過程中，你會更深地認識神、認識祂的愛，你的生命也會在愛的滋養下成長、成熟。就像孩子在父母的愛裏一天天長大一樣。 經歷愛的時候，我們的自我與神的聖潔屬性會有衝突，這種衝突會暴露出我們的不順服、我們的背離。好在神的愛是不變的，祂不會因為我們的軟弱而不愛我們。但我們必須有很敏感的靈，認識到我們應該學習的生命的功課。 神因著愛賜給我們永恒的生命，這是愛的生命，這生命中有神的愛。 就像這月色籠罩下的一池湖水，寧靜、明亮，沐浴在神愛裏的生命也是充滿了平安、喜樂、溫暖、幸福。 夜深了，天越來越黑，窗外的月色越來越明亮了，我想山上的那池湖水在安詳與寧靜中該越來越美了吧！

神學家，思想家的養成；三一論、救贖論的真義。 奧古斯丁在基督教思想史中是個經常被提到的名字，一千五百多年來，每一個神學院的學生都繞不開奧古斯丁的論述和思想。甚至那些對其個人生活持批評態度的人，也不能否認他在神學領域的學術貢獻。這是一位傳奇式的宗教人物，也是一位讓人很難理解的思想人物。 作為早期基督教會中少有創見的思想家、哲學家，奧古斯丁被尊為「聖徒」。因他對基督教有重要建樹，故被羅馬教廷封為「聖者」，因此他又被世人稱為「聖奧古斯丁」(Sanctus Aurelius Augustinus)。奧古斯丁見證並記錄了曾經輝煌且不可一世的羅馬帝國，走向沒落的社會動盪和戰爭災難的歷史過程；同時也目睹和力促了羅馬異教向基督教轉變的歷史進程。他的學說在其身後八百年內被尊奉為基督教教義正統，對十六世紀以後的新教，乃至西方文化的發展產生著巨大影響，同時也在基督教世界留下了不可磨滅的殊榮，影響整個東西方教會，尤其對西方教會影響更深。 奧古斯丁的生平 奧古斯丁出生於公元354年，相當於中國的東晉時期。他出生於羅馬在北非的領地薩加斯特附近的小鎮塔加斯特城(Tagaste, 現位於阿爾及利亞境內 )，一個不太寬裕的羅馬化的柏柏爾人家庭中。奧古斯丁是家中的長子，父親名叫巴特利亞烏斯，不是基督徒，是羅馬的稅吏，是個懶惰、不上進的人，而且貪戀物慾，到臨終前才歸信基督教。母親莫尼卡(Monica)是一個虔誠的基督徒，比父親小25歲，被後世尊為基督徒婦女的典範。她溫柔賢良，以「忠貞事夫，孝順事親，誠篤治理家政，有賢德之稱」，記載於有關文獻。 奧古斯丁並非一出生就接受洗禮成為基督徒，而是歷經一番磨練。他在13歲時進入烏拉市學習雄辯術，14歲在馬道拉城就學，16歲前往迦太基就學，同年父親過世。17歲時與一鄉下女子同居，18歲生有一子阿德奧達徒。奧古斯丁的少年時代才華橫溢，但放蕩不羈。19歲那年，奧古斯丁受斯多亞學派影響，引發他追求智慧和真理的心，旋即接受摩尼教善惡二元論的信仰。 奧古斯丁20 歲時完成羅馬帝國規定的三級制教育學業，22 歲在迦太基教授雄辯術，26 歲寫了第一篇論文《美與均衡》。 他在29 歲時與摩尼教主教作神學辯論，發現這位主教徒具口才，沒有真才實學，無法解答他的疑問。後來他受新柏拉圖主義鼻祖普羅提諾的影響而放棄摩尼教。30歲那年,他跟米蘭主教安波羅修學習天主教信仰與神學。奧古斯丁在研究了各種宗教與哲學後有心信奉基督教，32 歲時生命有了悔悟，33 歲受洗禮。後來他回到北非，成為北非有名的基督徒。公元391年，37歲的奧古斯丁接受希波基督教會的推選成為神父，公元396年42 歲升為希波主教。他的宗教生涯長達卅五年，直到公元 430 年，76 歲時死於汪達爾人兵臨希坡城之際，一顆思想者的心臟才停止了跳動。 重要著作 奧古斯丁晚年的一部重要著作是歷時13年寫成的巨著《上帝之城》(The City of God)，主要論述了神聖的照管及人類的歷史，提醒神的國度是屬靈且永垂不朽的，不是這世界上任何一國能夠取代的。這本書在塵世間構建出了兩座城池，一座是地上之城，一座是上帝之城，他在對比這兩個城從起源到結局的過程中，對人類的群體生活有深入的討論，也建構了基督教的歷史觀，被譽為是一部有關過去、現在和未來的全部基督教歷史綱要。 奧古斯丁大約在45歲時開始寫他著名的《懺悔錄》，出於虔誠的信仰而向上帝傾訴悔改謝恩之心，以「一個人的生平故事代表了所有人類喪失方向感的故事」，與法國盧梭、俄國托爾斯泰的同名著作並稱為世界三大思想自傳，也是西方文學史上的第一部自傳。 在《懺悔錄》中，奧古斯丁描述自己如何在內心掙扎到極點時，突然受到上帝的引導，克服了心中的猶豫而下定決心歸依基督教。在他生命中有兩位重要的人物，深深影響了他的屬靈生命，一位是為他流淚禱告達31 年之久的母親莫妮卡，另一位是米蘭的主教安波羅修，他們將奧古斯丁引到基督的施恩座前，使他經歷到徹底的悔改。 公元382年的一天，奧古斯丁在主教的花園中散步，忽然聖靈催逼他回頭，對著他的心靈呼喊著：「要等到何時呢？何不就在此刻，結束污穢的過去？」此時他恰巧聽到鄰家兒童的讀書聲：「拿起來讀，拿起來讀。」於是他拿起身邊的新約，讀到羅馬書13:13-14的話：「不可荒宴醉酒，不可好色邪蕩，不可爭競嫉妒；總要披戴主耶穌基督。」自此以後他便歸向基督，靠著神的大能戰勝過往的罪惡，並於次年受洗。 從奧古斯丁的《懺悔錄》中，我們可以看到母親對他的影響，也可以看出他與母親的關係，奧古斯丁說自己的個性中，有很多母親的影子，而且說話的方式也像她。母親出生在一個基督教的家庭，受傳統非洲基督教的教導和訓練，過著純樸的生活，謹守安息日。這位母親深深地相信，良好的教育能使自己的兒子成為一個更好的基督徒。 在奧古斯丁的回憶中，他早期的生活與他母親息息相關。他說：「她喜歡我與她在一起，就像其他母親，但她比其他母親更加地渴望。」奧古斯丁說不論她的哪一個孩子離開時，她都好像要承受一次分娩之痛。 28 歲那一年，當奧古斯丁要坐船到羅馬時，他不敢面對身後的母親，他寫道：「說到她對我的愛，我無話可說。我也能感受到，她再次承受分娩之痛，而且比她肉體生我時更痛苦……」 奧古斯丁在神學和哲學上的主要貢獻是關於基督教的哲學論證。他改造了古希臘哲學家柏拉圖的思想，以便服務於神學教義，賦予上帝的權威於絕對的基礎上。 奧古斯丁的三一論 奧古斯丁論述上帝(即神)創造了一切，在上帝創造一切以前，一切都不存在，包括時間。而對上帝來說，祂是獨立於時間以外的絕對存在，無論是過去、現在還是將來，對上帝來說都是現在。 奧古斯丁把靈魂分為記憶、理智和意志三種官能，同時認為這三者是統一的，也就是靈魂是統一的。他在自己的第三本書《三位一體論》中強調一神真理，認為神是三位一體，父、子、聖靈雖有別，但共有一體，本質上是一。奧古斯丁以神的本性作為討論三一神的基礎，他的正統三一論是以聖經為本，發展出神是絕對存有，單一不可分的觀念。 奧古斯丁非常堅持三一聯合的關係，神不變的屬性或本體是三而一。因此他非常堅持三一聯合的關係，強調神本性合一會有幾個後果，聖父、聖子、聖靈並非分開的個體。祂們的本質相同，位格相依而不離散。神的所有本性應用單數表示，因本性是獨一的。…
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苦難可能是恩福的前奏曲 耶穌說：「你們在我裏面有平安；在世上，你們有苦難。」(約16:33) 世人多喜悅「平安」的信息而拒避「苦難」，因而多重視「你們在我裏面有平安」，卻忽略了「在世上，你們有苦難」。但只有那些確能經歷「苦難」的人，方能真正體會在主裏有「平安」之寶貴！ 人生在世必遇患難 約伯的朋友提幔人以利法早就告訴我們：「人生在世必遇患難，如同火星飛騰。」(伯5:7) 歷代的先知、聖徒，哪一個能例外不飽嘗患難的苦味？「在世上的眾弟兄也是經歷這樣的苦難。」(彼前5:9) 「我們進入神的國，必須經歷許多艱難。」(徒14:22 ) 就是我們的主，也捨棄天上富貴，降世為人，曾經貧窮。主說：「狐狸有洞，天空的飛鳥有窩，人子卻沒有枕頭的地方。」(太8:20) 保羅說：「祂本來富足，卻為你們成了貧窮。」(林後8:9) 真正事奉神的人，一定會碰到窮，安逸順利不一定神會使用。 神會用「苦難」、「逆境」考驗信徒。約伯是完全人，亦是富者，他可算是十全十美，在東方人中稱得上是尊貴而有福的人。神要試煉約伯，結果有一連串的苦難臨到他，令他失去一切財物、兒女，證明敬畏神的人，並非只在順境與幸福時事奉神，而是在逆境與苦難中仍相信、事奉神。今日神或許要我們在生命中見證信仰，若我們經得起「苦難」，就能榮耀神！ 逆境和厄運是我們時常遇到的事，也是我們需要迫切解答的問題，如果你不知怎樣面對，你要求全能的主： 一‧賜你勇氣正視逆境 信徒把逆境交託給神，就要從神的角度去看它，這常是克勝逆境的第一步。如果逆境是由不順服或犯罪引起，或是因果問題，那麼，你就要承認它，求主赦免。若果不是，則應該感謝神，而默然不語。 今日許多人一遇到逆境，就設法逃避，以致怨天尤人，悲愁不已，與神疏遠；更甚者就去喝酒、吃麻醉劑，甚至自殺。 逆境引出兩條路，一條是下到灰心的路，若繼續走下去，就會走向絕路。還有一條往上的出路──祈禱，求主引導從逆境中出來。身為信徒，必須勇敢地面對現實，不怕逆境，要能經得起考驗，做到「看得開，放得下」 。 目前全世界都受金融風暴影響，許多人遭受裁員減薪、失業打擊、樓價、股票投資失利、破產負債等等打擊。遭逢財務拮据的困境，我們要明白，世界任何物質皆不能持久存在，都是身外之物。不錯，財產損失固然是不幸的事，只好由它去吧！不必老是悔恨，悲哀無益，把這件事當作經驗和教訓；在遇風險時，更要勇敢地站起來，靠主克服逆境。最重要的還是秉持求生的勇氣，及過有意義的生活，窮而彌堅，挫而愈勇。 二‧賜你力量解決逆境 要克服逆境，我們必須有實際行動。「祂顧念你們」(彼前5:7）這應許給我們多麼大的安慰和鼓勵！主耶穌不是袖手旁觀，讓你獨自靠己力解開死結，祂乃要賜你力量作祂所要作的。 有些困難是出自神恩慈的手，為要熬煉我們，叫我們剛強。路加福音8:22-25記載，主與門徒在船上也遇著暴風。不是所有逆境都是由犯罪、悖逆造成的，有些是為要試驗、煉淨、引領我們親近主。 當試煉臨到的時候，神說：「總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住。」(林前10:13) 所以你應該信賴祂賜你一切所需要的力量勝過難關，因為克服逆境的本錢，就是求神加力。任何大事業絕不會成功在懦夫的手中。當你面對著經濟逆境和失望，首先，需對自己說一聲：「不要怕！」這是一顆定心丸，對你突破逆境、避免失望，有著極大的幫助。不要遇到逆境就低頭畏縮；仰望主賜予力量，必能跨越過暫時的經濟逆境難關。 三‧賜你信心逢凶化吉 祂能夠作不可能的事，使經濟逆境從重擔變為祝福，也必賜你信心相信祂是行奇事的神。一個人在逆境中若沒有信心，正如在陰天時還戴上黑眼鏡一樣，使週圍的事物變得更為黑暗。處順境，我們應當歡笑；處逆境，我們也要有旋乾轉坤、轉危為安的信心和衝破黑暗重見光明的力量。逆境必有終止的一天，因為苦盡必定甘來。那為何還要悲傷？所以無論處逆境或順境，我們只應當歡笑，毋須悲傷！ 信心是對抗逆境的有效藥，信任父神，對世事抱樂觀的態度，深信一切的際遇都是出於神；遇到逆境，並非神不體恤你、不愛你，患難雖是諸般，但恩典也是諸般；信心若不經過苦難，靈命就難成長。神可以透過逆境製造美事，塑造我們，使我們靈命更豐富，更合乎主用。高斯德說過：「神之福澤是由身穿黑衣者攜至。」意指信徒經過磨練後，就有精金的榮美，因此逆境是我們的恩人。 一位法國音樂家這樣說：「當神在我們生命中劃上五條黑線時，我們會覺得痛苦，但等到祂在線上加上音符時，我們的生命就會變成一首美妙的樂章。」 願你的人生奏出的是一首美妙、慰人心弦的樂曲。