Author Archive: 沈賢林

人生許多困擾，在所難免。然而，思想座標的轉移，使人視觀豁然開朗。 人生撲朔迷離，為什麼壞事會臨到好人身上，而好事卻偏愛壞人呢？這是一個很古老的問題，歷來宗教家，哲學家，智者絞盡腦汁，百思不得其解。 猶太拉比擅長用故事或比喻來解答人生問題。這是因為猶太人認為人生的問題複雜，解答時要考慮許多相關的人事物。 若以一點，二點，三點方式作答難免以偏概全，不能反映所思考問題的關鍵。以故事作答，不但容易理解，而且直接帶領問的人深入問題核心，達到教導的效果。針對以上的問題，猶太人裡流傳這樣一個故事： 以斯爾之惑? 從前有一個叫做以斯爾的年輕猶太人，他敬畏神，也對自己所擁有的感到知足快樂。只是有時他會對周遭所見所聞感到困擾。例如隔壁一個好心的太太，唯一的兒子突然死了，反而另一家一毛不拔從不做好事，卻是兒孫滿堂。困擾以斯爾的是，為什麼神要讓這些事情發生呢？? 當他開始思考這些事情的原因時，他發現不明白的事情越來越多，神的奇蹟在世上到處可見，可是世上痛苦，不幸和失望也比比皆是。怎樣才能避免不幸呢？以斯爾非常的迷惑，他開始禁食禱告求問神：「神阿，求您讓我遇見先知以利亞，也許我看看他如何在人們的日常生活中行使神蹟奇事時，我就會明白了。」 以利亞之約 有一天，一位陌生人向以斯爾走來，對他說：「我是以利亞，你要問我什麼呢？」以斯爾興奮的說：「我想看看你在世上行使的神蹟奇事，因為我的世界一片茫然，許多事情我都不明白。」? 「當你看到我做的事情時，你還是不會明白，向你解釋又需要花時間，‧‧‧」以利亞回答說。 「不，不，我決不會耽擱你的時間，我答應你決不要求你解釋，只求你讓我跟著你，觀察你所做的事，我就滿足了。」? 「很好，但是你要記得，當你一開始問問題，我就要離開你。」 好窮人之牛 以斯爾答應以利亞。兩個人就一道上路。黃昏時，到了一個村落的一對夫婦家裡，這家人很窮，唯一的財產是一頭牛，然而他們仍非常好客，把所有的食物拿出來招待他們，留他們過夜。一個晚上大家談論律法，賓主盡歡，夫婦倆很高興，覺得很有榮幸招待他們。 第二天早上，以利亞和以斯爾準備離開繼續上路，以斯爾看到以利亞對這窮夫婦唯一的一頭牛遙遙的點點頭，就見那頭牛，窮夫婦唯一的一頭牛，突然倒地就死了。 「這算是對人家熱情待客的報答嗎？他們如此以愛心款待我們，為什麼要遭到這種報應？」以斯爾無法控制自己，開口問以利亞，「你為什麼要把那頭牛弄死？」以利亞繼續往前走，「你忘了你的承諾嗎？不論我做什麼事你都答應不問的。」 以斯爾很想問以利亞：「但是傳聞中你不是一向濟弱扶貧嗎？」只是他忍住了，繼續跟以利亞走。 壞富翁之樹 第二個晚上，他們來到一個富翁的城堡，這個有錢人只派了僕人把他們帶到僕人住的地方過夜，連麵包也沒有給他們吃，就讓兩人空肚子過了一晚。隔天早晨，以斯爾看到以利亞對著城堡院中一棵已搖搖欲墜的樹做了個手勢，只見樹不但挺直了，而且樹根似乎更加強壯了。 以斯爾更加困惑了，「對這樣小氣的財主，為什麼還幫他，把樹扶直了呢？」但是他默不作聲，希望也許繼續跟隨以利亞一段時間，能看出一些端倪。 金會堂之多 他們走了一天的路，到了另一個村莊，來到猶太人聚會的會堂，這個會堂富麗堂皇，連椅子都鑲了金銀。聚會正要開始，竟然沒人歡迎他們或請他們入坐，也沒人照猶太人接待過路旅客的習慣，請他們回家吃飯或過夜。 雖然沒人理采他們，以利亞最後還是倚門而立，對聚會的人大聲說：「祝福你們每個人都成為領袖！」以斯爾真是滿頭霧水，不知以利亞在做什麼。 窮小鎮之少 再下來的一天，又到了另一個小鎮，那裡人人都很窮，卻都非常熱情，大家把食物和酒帶到會堂，一齊熱烈的招待他們。當他們離開時，以利亞也祝福這個小鎮，他說：「願神賜給你們一個領袖。」? 謎底揭曉 再繼續上路時，以斯爾實在忍不住了，哭著對以利亞說：「夠了！夠了！我實在無法忍受如此不公不平的事。我認為你一切事都做顛倒了，你要離開就離開吧，但是能否請你解釋一下，讓我明白呢？」以利亞回答說：「我的朋友，好好聽著，記不記得那對死掉牛的夫婦？我們離開那天本來那位好心的太太會死的，是我求神以那頭牛代替她死的。」 「那棵有錢人城堡院子裡傾斜的樹，我把他扶直了。要不然，那樹根下藏著的財寶，不久就會被他發現了。」 「我對那有錢但小氣的村莊說願他們有許多的領袖，乍聽之下是一個祝福，實際卻是一個咒詛。因為一個團體裡有太多的領袖，結果意見分歧，眾說紛紜，也不能達成任何決議。」 「所以，願那貧窮但熱情的小鎮有一個領袖，其實是一個祝福。你沒聽說過寧可只讓一個智慧人治理全城，勿讓一群人治理全城這句話嗎？」 最後在離開前，以利亞說：「我的朋友，我最後給你的忠告是，當你看到惡人發達時，要記得報應遲早會臨頭的；當你看到好人遭殃時，要知道本來更壞的事也許避免了。不要再對世事困擾疑惑，人是無法了解神的作為的。」 以利亞離開了，以斯爾也回到家裡。從此以斯爾不再困擾不再疑惑，因為他知道藏在萬事背後的儘是奇妙，儘是神奇。 傳道書說，「凡事都有定期，天下萬務都有定時」（傳3:1）。以賽亞書說：「神的意念高過我們的意念。」(賽55:9)相信神的時間表和神奇妙的意念，是飛越人生謎題的最佳答案。 編註: 英文Paradigm Shift 描寫以斯爾的蛻變，從一個層次的認知能力，提升到另一更高層次的認知。Paradigm Shift 通常指模式、法則、典範的轉變。我們嘗試以「境相轉移」來描述這種人類經驗的提升。

人間問題重重，何處尋覓妙解？公義智慧仁愛，何似道成肉身？ 平安谷是一個美麗的山谷，滿山滿谷的楊柳樹、紫羅蘭和穗狀的蘭花，處處瀰漫著芳香的氣息；希望之溪也流經這裡，緩緩流入生命之河。這是天使最喜歡聚集的地方。今天，正有一群天使聚集在山腰旁，熱烈地討論著世上層出不窮的問題。 公義天使 「世間充滿了不平不義和邪惡敗壞的事：惡人陷害好人、富人欺壓孤兒寡婦、貪官污吏收贓行賄、窮人無處伸冤。強國攻打弱國，無辜的百姓家園飽受蹂躪、熱愛自由的人被囚於牢、好和平的人遭受暴力摧殘。」 發言的正是帶領天軍的天使長，他儀表堂堂、威武懾人，聲音深沉有力，身上盔甲閃閃發光，手中正握著代表正義，執行審判、權柄的劍把。 「正義是需要公權力來鞏固的，深願上帝召喚天軍，讓天使的劍來維護世上的和平。我們應參與世間的爭戰，掃除貪婪、殘暴，摧毀邪惡勢力，打倒暴君，釋放被擄受迫害的人，讓上帝的公義、榮耀彰顯於世。」 天使長神情激昂，一伸手揮劍，劍光立即筆直地射向天空，散溢的火花，像急駛的船激起耀眼的浪花。受此激勵，眾天使同感義憤填膺，渴望被召喚出征的神貌，溢於言表。 然而神的殿堂裡，銀喇叭聲並未響起，天軍的紅旗也未迎風招展，也沒有振奮人心的鼓聲震揚。寂靜的平安谷中依然只聽到希望之溪淙淙的水聲。 智慧天使 這時另一位天使開始發言，他的容貌清雋，雙眼似燃燒著炯炯火焰，看來威嚴十足，而這威嚴是來自於心靈而非手腕。他是眾天使中眼光最敏銳，智慧最高深的天使。 「我和你一樣，希望神的公義充滿世上，可是我不同意你的作法。即使把權柄賜給良善的人，權力也往往會被他們濫用。你看多少自由鬥士一旦擁有了權力，就變成了攬權斂財的人，多少從壓迫中獲釋的人反倒成了暴君。天軍替弱國打仗，結果勝利凱旋反倒帶給他們驕傲自大，造成新一批壓迫者。我看權力只會帶來腐敗，武力不足以拯救世界。」 「你瞧，波斯難道不是巴比倫的征服者？可是波斯後來的暴政卻更令人髮指。羅馬難道不是掙脫了東方的束縛？結果它把更重的軛壓在世人肩上！」 「人間充滿了無知，除非人擁有智慧，否則愚昧會帶來邪惡、盲目會導至不義。由於無知，人類才會自相殘殺，甚至自我毀滅。」 「倘若世上有更多的亮光，全知的神用智慧來啟發世人──讓世人了解祂的律法和法則；洞悉地球和宇宙的奧秘；明辨人心的作用。倘若我們去警告犯錯者、啟發困惑者、引導無知者步入正途、教導年輕人生命之道，那麼無知愚昧就會像雲霧般消散，智慧之光也將照耀人寰，神的和平就會隨著天使的忠告遍臨世間。」 愛心天使 當天使們頻頻點頭，交相稱讚智慧天使見解精闢時，卻見一位天使若有所思地說道：「很久以前，你帶著忠告去給先知巴蘭，他騎著驢子要去見摩押國王，你不記得那隻啞驢從你的教誨所得到的益處，不是比那騎牠的人還多嗎？」 「那被稱為最有智慧的人──所羅門王，探盡了日光之下一切的智慧。何以在飽學之後仍無法解脫肉體的慾望、疲乏，及精神的空虛絕望？再說那伊甸園的第一個男人，豈不是你帶忠告給他的嗎？」 「權力會帶來腐敗，但是知識亦無法拯救世人。除非給人更多的愛，人世的邪惡已無藥可醫了。世上哪裡有疾病和苦難，哪裡就有犯罪邪惡；哪裡有貧窮和饑餓，哪裡就有惡行暴力。強凌弱、大欺小、聰明的輕蔑無知的。富人自以為是神，窮人卻認為神不存在。除非人類學會了彼此相愛，否則世間永無寧日。」 「仇恨、嫉妒，和輕蔑是世人的咒詛。要解除這咒詛，除了愛以外無計可施。世人要像神愛人一樣，樂意給與，樂意祝福別人，才能脫離空虛和苦惱。但是愛要如何進入人心，並長住於人心呢？人的心怎能像神一樣呢？」 聖誕天使 眾天使啞口無言，沉思良久。 這時一位長得像嬰孩的天使，飛到他們當中，唱著說：「我知道！我知道！我知道！人會像神一樣，因為神的兒子要成為人。」 「這怎麼可能？神的兒子怎麼成為人？」眾天使問。 「我知道會的。」小天使回答說。 「如果祂成為一個人，祂會受世人的擺佈，殘暴和邪惡將會折磨祂，祂會受很多的苦。」帶領天軍的天使長說。 「我知道，」小天使回答說，「但是經過受苦，祂會了解世人的悲傷與痛苦，祂就能安慰世上所有哭泣的人。祂的眼淚將治癒傷痛的心靈。蒙祂治癒的人就會因祂的緣故彼此相愛。」 「神的兒子如果成為一個真正的人，祂必須從一個無知、單純、無助的嬰兒開始。祂可能永遠得不到各樣的知識，世上的智者就會鄙棄、嘲笑祂。」智慧天使說。 「我知道，」小天使回答說，「祂會溫和地回答他們，對那些願意像小孩一樣單純溫柔的人，祂就會將天上的智慧賜給他們。」 「神的兒子如果成為一個人，惡人將會仇恨、摧殘祂，如果他們強過祂，甚至會殺害祂。」帶領天軍的天使長說。 「我知道，」小天使回答說，「他們會用最殘酷的方法對待祂──把祂釘在十字架上。可是當祂復活升天時，祂就會吸引天下萬民歸向祂。人會心悅誠服地愛祂，因為祂的愛是如此超凡偉大，甚至願意為他們而死。」 「你是誰？你怎麼會知道這些事呢？」眾天使急切地問。 「我是聖誕天使」，小天使回答說，「我曾被派到拿撒勒馬利亞那裡，在夢中進入她心裡，傳遞這聖嬰的訊息。今天神又召我到祂的寶座前，給我新的指示：今天是世上的聖誕節，神的兒子將從一個童女所生。我必須在破曉前飛抵世間，把這好消息帶給被揀選的人。」 天使報佳音 小天使說完後就站起來，展開雙翼，從平安谷的綠野飛過天國的疆界，像流星一樣迅速地飛向人間。一群天使緊跟在他後面，有如一群燦爛的寶石，在夜空中劃過。 他們好奇地想知道到底有誰如此幸運能得到這福音。想必是世間的君王和皇戚貴冑，但他們迅速地飛過了羅馬。 也許是世間的哲人和學者，但他們也飛過了雅典。 會是猶太的祭司長、文士和長老嗎？眼見又飛過了耶路撒冷。 天使們感到困惑不解，倒是領頭的小天使，宛如識途老馬。最後，他們飛到了伯利恆的山地。 全村靜悄悄的，大地似已入睡，只有從某處馬廄裡傳來了母親哄嬰孩入睡的聲音。 有牧羊人在夜間看管羊群，突然天使來到他們中間，光輝四射，令他們十分害怕。天使說：「不要懼怕，我報給你們大喜的訊息，是關乎萬民的。因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督，你們要看見有一嬰孩包著布，臥在馬槽裡，那就是記號了。」…
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馬戲團裡的大象被潛意識所束縛；野戰歸來的毀容士兵被自卑感所苦。從工友升任總裁的約翰，又如何飛越負面自我形象的地心吸力？ 馬戲團雖然散場了，但是興奮的孩子們還意猶未盡地圍繞著那些被鐵鍊綁著的動物，回味著剛才動物精彩的表演。 巨象與小鍊 看到一個管理員站在大象旁，一個孩子不禁問道:「先生，這隻象這麼巨大，牠會不會掙斷鐵鍊逃跑呢？」管理員回答說:「孩子，牠不會逃跑的，原因不在於牠不能。記得這隻象剛來到馬戲團時還是隻小象，無法掙脫綁著牠的小鐵鍊，可是牠每天掙扎，一直掙扎六個月之久，才終於認輸放棄。 有趣的是，從此牠再也不去掙脫綁著它的鐵鍊。現在牠雖已是龐然大物，力量足夠拖曳綁牠的柱子和帳篷，然而因為牠潛意識裡仍舊認為無法掙脫那鐵鍊，所以牠不再掙脫逃跑了! 」 看到孩子驚訝的表情，管理員接著微笑著說:「孩子，由往事累積成的自我形像不但影響人也影響動物，這是馬戲團訓練動物的訣竅之一呢！」 自我形像的確是無形的枷鎖，不但馬戲團的大象無法掙脫，人的一生成敗憂喜也深受其影響。問題是，身遭不幸的人是否能重建積極的自我形像，重享美好、建設性的人生呢? 野戰醫院的毀容者 第二次世界大戰時，美國有一處很特殊的野戰醫院，病人的容貌都遭到了戰火不同程度的毀壞。那時尚未有整容手術，所以醫生的工作是發展外科整容手術，幫助病人恢復容貌。護士也都受過特別的訓練，知道如何對待面容殘障的病人，因此院裡的病人士氣相當高昂。 他們可以互開玩笑，彼此評論試裝的義鼻義耳。第一次他們移植臀部的皮膚至眼簾時，因臀部皮膚太厚，手術後病人無法睜開眼，結果大家笑成一團。 手術進步時，彼此也互相恭賀與勉勵。大家同病相憐，沒人取笑別人的容貌。病友之間關懷照顧，倒像是一個親密的大家庭。 當盟軍勝利的消息傳到醫院時，裡面的氣氛突然改變了。每個人開始在意自己的容貌，花在鏡子前的時間也增多了。然而，不論手術多成功，經過人手修補的傷殘容顏到底比不上原來的臉龐。馬上就要退伍返家了，別人會接受嗎? 對多數這些野戰醫院的病人，退伍的確是相當殘酷的事實。有些人的未婚妻在知道他們的情形後，就寫信來解除婚約，有些人的妻子要求離婚。有的人雖回到親友身邊，但因嚴重的自卑感，無法面對現實，結果他們不論是在工作、家庭、婚姻等各方面上，比比皆是失敗者。不少人因此酗酒、吸毒、犯罪坐牢，甚至自殺。 有如馬戲團的大象一樣，他們無法掙脫容貌缺陷加在他們身上的無形枷鎖。 從工友到總裁 只有少數幸運者，因為親人的接納、鼓勵和幫助，可以過比較正常的生活。其中有一位名叫約翰，他有一位深愛他的妻子，不因他的容貌離開他，他自己似乎也沒有因容貌的缺陷而自卑、自怨、自艾。 退伍後，他到一家公司擔任工友的工作。經過幾年的努力奮鬥，他終於升任為公司的總裁。在他的領導下，公司不斷地茁壯成長。 事業成功後，常常有人請他演講。第一次看到他的人，不免會特別注意他那曾被砲彈炸傷而扭曲的顏面。立足在一個注重外表的現實社會裡，尚且相當困難，何況在功成名就的上流社會呢? 因此大家最常問他的問題是，他成功的祕訣是什麼？如何克服別人異樣的眼光？如何在不幸的際遇中建立積極的自我形像? 一次在接受訪問時，他回答說:「並不是我特別寬宏大量或樂觀，更不是我有甚麼過人之處。多少時候當不認識我的人以特殊的眼光盯著我，甚至小孩無心的譏笑我是個怪物時，我的自尊心常被撕碎，心裡沮喪痛苦不已。 我總覺得周遭的人好像都帶著一面鏡子，他們經常殘酷又赤裸裸地照出我殘缺醜陋的容貌。 我唯一能做的是回到我太太身旁，她完全信賴、容忍、欣賞我。她也帶著一面鏡子，但是在這面鏡子裡，她讓我看到的自己，是無任何殘廢與瑕疵的。我並沒有什麼成功秘訣，有的是我太太這面鏡子經常幫助我重拾自信，渡過難關。」 鏡子，鏡子， 誰是最美麗的人呢? 約翰幸運地有一面欣賞他的鏡子，來建立健全的自我形像，一掃容貌缺陷所造成的自卑感，也掙脫負面自我形像的枷鎖，從而享受正常美好的人生。 在白雪公主的故事裡，巫婆看鏡子最關心的問題是「鏡子，鏡子，誰是世上最美麗的人呢？」可惜巫婆的這面鏡子並不欣賞她，告訴她說白雪公主才是最美麗的人，以致引起她殺白雪公主的念頭。人心難測，知音難求。誰會永遠容忍、接納我們，甚至幫助我們建立積極的自我形像? 浪子的比喻 積極的自我形像、健全的人生觀，皆建立於深知自己是完全被接納的。人怎樣肯定自己是完全被接納的呢？對這問題，聖經給了我們最明確肯定的答案。 在路加福音十五章浪子的比喻裡，描寫一個要求父親分產業後離家出走的小兒子，在外揮霍破產，窮困潦倒，甚至恨不得拿豬吃的豆莢充饑，最後無奈而返家。他的父親遠遠見到他歸來，就欣喜地跑著迎接他，給他帶上戒指，穿上最好的衣服，並宰殺牛犢歡迎他。 神以這個比喻告訴我們，即使我們像浪子一樣，無論處在多麼失敗潦倒的困境裡，無論我們的自我形像何等殘破，祂永遠寬恕、容忍、接納我們，也永遠以接待兒子的方式來歡迎我們。 永遠接納我的神 所以建立積極自我形像最有效的方式就是認識神，從神的角度來看我們自己，來認識自己。如此，過去的不幸、未來的恐懼，都不再成為我們的枷鎖，因為我們有最確實的把握：永在的神永遠寬恕、容忍、接納我們。祂無條件的愛，才是建立我們積極正面的自我形像之根基。

若上帝賜福給你，也加倍賜福給你的 鄰居。你願意嗎？ 人生的旅途，不順利似乎多於順利，不公平似乎多於公平。有人勤奮工作飛黃騰達，有人同樣努力卻遭炒魷魚。有人時間氣力花得少，卻得到和別人同樣或更多的報酬。 從經濟的角度來看，人在這世界上物質待遇的不平等，會如何影響人際關係呢? 貧農三願 猶太人流傳著這樣的一個故事：有一對貧窮的猶太人，務農為生，但生活困難，無依無靠，而且因為膝下無子，心裡沒有寄託，因此日夜哀聲嘆息，只有經常禱告求神憐憫。 有一個晚上，神垂聽了他的禱告，派了天使在他夢中顯現，對他說：「神的恩典臨到你了，祂過去祝福你祖先亞伯拉罕，今天也樂意祝福你。你可以求三件事情，神必應允。唯一的條件是你所求的，神要雙倍賜予你的鄰居。」 天使離開後，他也醒了。搖醒太太，倆人雖是半信半疑，但還是決定試一試。經過討論，想想該先解決生活的問題。算算，要是有一千隻羊，下半輩子的生活應該就不用愁了。他們決定要祈求的第一件事是一千隻羊，夫婦倆於是一齊禱告求神賜給他們一千隻羊。 喜樂與感恩 次日早上起床，打開窗戶，看到一千隻活潑漂亮的羊，有坐著，有躺著，有站著，倘佯在房子四周。夫婦倆真是喜出望外，急忙跪下來，感謝讚美神。當天一直到晚上，兩人都沐浴在喜樂中，感謝神真的應允了他們的祈求。 第二天，農人想到應該要圈籬笆，保護剛獲得的財富。於是愉快地一路唱歌到屋後半山坡頂，探查牧場地形。 這時聽到另一邊山坡下也有羊叫聲，仔細一看，是一群羊在另一半的山坡下，算算大概有兩千隻，看樣子是他的鄰居剛獲得的兩千隻羊。看到他鄰居臉上洋溢著一片喜樂，好像還正忙著在圈籬笆呢。 嫉妒與憤怒 笑容突然從農人的臉上消失了，嫉妒的念頭侵入心裡：憑什麼鄰居該享有兩千隻羊呢？為什麼還比他多一千隻？越想心裡越不是滋味，回家後甚至氣得晚飯都吃不下。感恩讚美沒有了，當晚覺也睡不好，在夢中還看到鄰居的那兩千隻羊跳躍在眼前呢！ 直到破曉前，他想起天使說他可以祈求三件事情，心裡總算才恢復了喜樂。既然以後生活不用擔心了，他想想他一直最渴望的就是孩子。孩子會帶給他快樂，帶給他生活的寄託和重心。於是他重新感謝神賜給他一千隻羊，也禱告祈求神賜給他們孩子。 有了第一次的經驗，當他知道太太果然懷孕時，並沒有太詫異。但是接下來的幾個月，兩個人非常興奮，心裡充滿著將要為人父母的喜悅。現在過得是富裕的生活，因此可以全心準備迎接嬰孩來臨。到了臨盆那一天，農人可真是興奮到了極點，高興得無法形容。 臨盆的第二天是安息日，農人一早到會堂，在會眾禱告過後，站起來把他的好消息分享給大家。只是他還沒有坐下來，就看到鄰居也站起來說：「神的恩典真是臨到我們這村莊了，感謝神，昨天晚上讓我們得了一對雙胞胎。」農人一下愣住了，一早滿心的喜樂瞬間被憤怒和嫉妒取代了。 直到了晚上，他的心情仍是憤憤不平，未見好轉。夜深人靜時，農人於是做了第三個要求，他說：「神啊！求你挖掉我一隻眼睛！」 這時天使出現了，問說：「亞伯拉罕的子孫啊，為什麼會有這麼可怕的要求呢？」 農人在憤怒中回答說，「我不能忍受看到我的鄰居比我富足。我寧可犧牲一半視力，來讓我的鄰居永遠看不到他所擁有的，我才會心滿意足。」? 經過一陣很長的沉默，農人抬起頭來，看到的是哀傷的天使滿眼淚水，說道：「亞伯拉罕的子孫啊，為什麼要把祝福變成傷害呢？神是不會答應你的要求的。不是神不守信，而是神的祝福是要彰顯祂的恩典。 愚蠢的人啊，你把悲哀帶給你自己，還傷神的心呢。」 葡萄園工人的比喻 人與人的關係，不論深淺，要是完全建築在有形的物質上，只用物質經濟律來衡量，遲早會帶來傷害。最可貴的親情、友情、愛情是無形的；一方無條件無怨尤地完全接受另一方。這世界物質經濟上的不平等，正是要提醒我們人際關係的基礎不在於物質。 聖經馬太福音第二十章耶穌舉一個葡萄園的比喻，說天國好像一個主人雇人工作，幸運的工人一早就有工作，不幸的工人到了傍晚還沒有工作。主人動了慈悲心，傍晚了還出去雇用沒有工作的工人。到了日落發餉時，主人出於慈悲給傍晚才開始工作的人，和一早開始工作的人一樣的待遇。 從世界上的經濟律看，原先最幸運最早有工作的人，變成了最不幸。最早有工作的人若堅持經濟報酬律，就對主人和其他工人，心懷怨尤憤怒，忿忿不平。只有不從物質經濟律來衡量的人，才可以體會主人的慈悲及恩典，才可以體會每個人在主人面前都是幸運的。 葡萄園的比喻告訴我們，人不能用世界上的物質經濟眼光來衡量神的作為。約翰福音更明白地說，神是靈，人要用心靈和誠實敬拜祂 (約4:23)。最可貴的人際關係，豈不也是表現在心靈和誠實上，而不在物質上嗎？

一次一磚，工人砌成房子。 一天一頁，法國大革命史必能寫成。 遇上不幸的「意外」，心血付之一炬，能再創第二次機會嗎？生意失敗、考試沒過，到哪裡尋找勇氣，再次衝刺？工作被炒魷魚，怎樣持樂觀態度，積極向前？計劃不能完成，何處尋覓轉機？ 心血結晶付之一炬 我們可以從《法國大革命》的作者湯姆斯(Thomas Carlyle)身上找到靈感。當他一完成此鉅著後，很興奮地把厚厚的文稿交給他的好友約翰米爾，請他批評指正。數星期後，約翰米爾出現在湯姆斯的門口，臉色發白，聲音顫抖地告訴湯姆斯，一個僕人把《法國大革命》的文稿當起火的紙全燒掉了。 湯姆斯簡直不能接受這惡耗。然而在約翰米爾面前，他還要竭力控制憤怒與失望的情緒，以免他的好友陷入更大的痛苦。在好友離去以後，湯姆斯再也無法自持，陷入絕望的深淵裡。想不到一生的心血竟都付之一炬，一切都完了。 更糟糕的是湯姆斯以為書已經完成了，筆記也不再需要，所以已把它扔了。如今所有的希望都破滅了。 砌磚的啟示 晚上輾轉難眠，白天則茫茫然地遊蕩街頭。委靡的湯姆斯無奈地反芻著絕望的滋味。一天，他看到一個磚頭工人在砌房子，這個磚頭工人正一次一磚的，非常慢地在建房子。這時一個念頭突然掠過腦海：「如果一天一頁，法國大革命史不就像砌磚一樣，可以再完成嗎？」這正是湯姆斯在最黑暗的時候所需要的。是的，一字一字，一頁一頁，法國大革命史可再重頭開始。 在日記裡，湯姆斯寫著:「我彷彿感覺是那在天上看不見的偉大老師，看到我的首稿，就對我說，不，孩子，你必須寫得更好!」 於是湯姆斯重拾信心與勇氣，重新執筆，完成了現今我們所看到，舉世公認最好的法國大革命史。 當危機或困難來臨時，許多人會急於尋找「代罪羔羊」，把問題歸罪於工作、環境、上司、朋友、 家人等等。 英文裡的「代罪羔羊」是出自於聖經。原來的意思是當以色列人犯了罪時，帶公山羊到祭司那裡，祭司把兩手按在羊頭上，承認以色列人諸般的罪愆，把罪歸在羊的頭上。然後把羊送到曠野去，這羊要擔當他們一切的罪孽，帶到無人之地。 然而「代罪羔羊」卻不能帶走危機和困難，也帶不走生命中免不了的責任、掙扎、冒險、疾病、貧窮和孤獨。 把問題歸於「代罪羔羊」，隨之而來的多半是抱怨、恐懼和疑慮。這種習慣一旦形成，人即使處在康泰、順利之境，也不免感覺惴惴不安，因為心裡憂慮不知何時會有不測風雲，惡運臨頭。 重拾信心與勇氣 處在危機中，所需要的不是抱怨，也不是怪罪環境。而是堅信有一位掌管萬有的神，宇宙的一切是有目的、有計畫、有順序的。 這樣的信念引發出來的，就是對人生的意義，充滿了十足的信心；對生命的美好，有十足的把握，而有信心和勇氣來面對黑暗困難。 在危機中神藉著「砌磚工人」，賜給湯姆斯信心與勇氣。湯姆斯沒有怪罪他的朋友，心中正好有空間，接受神藉砌磚工人所帶給他的啟示，結果化危機為祝福，完成了曠世鉅著《法國大革命》。 華盛頓格蘭登 (Washington Gladden) 說得好: 「在最黑暗的夜晚，當星光都熄滅時，用勇氣戰勝恐懼，用信心克服疑慮。」

絕望谷是邁向另一高峰的踏腳石。 六十高齡，破產，腦溢血，創意枯竭的老人，人生還有何希望？ 1714年的一個晚上，韓德爾沒精打采地漫步於倫敦街頭。過去的榮耀與未來的絕望在他的心裡交戰不已。從前的風采更襯托出現今的淒涼，沈重到令人窒息。好幾年來，國王和王后因為他莊嚴高貴的音樂，賜給他許多的尊榮。後來嫉妒他的人驅散了他的聽眾，加上接二連三的厄運，他完全破產了。緊接的又是腦溢血，造成他身體部份癱瘓。雖然在一陣短暫的休養之後，他曾恢復創造力，然而連連不幸的際遇，已剝奪了他最後一絲創造的火花。 將近六十高齡，卻無任何積蓄，加上體弱多病，韓德爾在倫敦街頭徘徊，深覺他已窮途末路了。他絕望地喃喃自問，為什麼神如此待他。一如耶穌基督向神哭訴：「我的神，我的神，你為何離棄我？」 韓德爾黯然回到他破舊的居所，看到一個郵包擺在他的桌上。打開包裹，裡面是一疊聖樂歌劇的劇本，還有一封請他為這劇本譜曲的信。無精打采地，韓德爾隨意翻閱著劇本。 突然有一段話吸引了他的注意，「他被藐視，被人厭棄，多受痛苦，常經憂患，世人不尊重他，神也定意將他壓傷，使他受痛苦。」這不正是自己親身的寫照嗎? 韓德爾專心地讀下去。「然而他相信神，……神會給他安息。」這充滿信心和希望的金句，在韓德爾心中開始燃起火花。「…我知道我的救贖主活著，……歡欣，歡欣，……哈利路亞!」 幾節摘錄自聖經的歌詞，激起了澎湃的美妙旋律。韓德爾覺得熱情洋溢，美妙的樂音似乎如波濤洶湧，從天而降。創作靈感點燃起來了，他抓起一支筆，以驚人的速度一頁一頁寫下樂曲。 第二天早上，男孩給他送早餐來，韓德爾眼睛瞪著他，卻視而不見。一天過去一天，大師工作入了神，時而跳起來，衝到鋼琴彈琴，時而來回踱步，雙手在空中飛舞，高唱「哈利路亞！哈利路亞！」淚流滿面。最後，他終於筋疲力竭，睡了下來，一覺睡了十七個小時。這時桌上赫然擺著的是有始以來最偉大的聖樂──《彌賽亞》。 六十高齡，創意枯竭的老人，人生還剩下甚麼？神沒有離棄韓德爾。只等他經過人生的最低谷，神要扶起他飛翔在另一高原上。只等他嚐盡了靈感枯竭的苦滋味，神要傾注豐沛的旋律於謙卑的心。 被棄絕的苦澀為韓德爾預備了心靈的舞台，來體會神如何傾注希望於絕望谷中。 《彌賽亞》永垂不朽，歷年來聽哈利路亞大合唱的觀眾，無不肅然起立。韓德爾本人也因《彌賽亞》而重生。晚年雖然身體虛弱，為病所纏，然而他不再向絕望低頭。他深知，人需要信心、勇氣來化悲劇為勝利。只要樂聲頌揚，他點燃的火炬，永遠會照亮世人。 你正走進人生的低谷嗎？張開眼睛搜尋你的「郵包」，神要藉一個美妙的機緣，幾句奇妙的經文，托起你，飛入另一個高原。