在痛苦中尋求解脫，是人性自然的反應。但是有些解脫只是暫時的，它的結果也許帶來更多的問題和痛苦。有些解脫只逞一時之快，結果也許是毀滅和破壞。最有建設性的反應，是朝著解決問題的方向進行。看似費時費力，甚至愚拙，心靈的壓力也不會頓覺輕省，但結果卻是建造自己的品格，鍛鍊生命的韌性，帶來心靈的平安，顯出愛的光輝，彰顯上帝的榮耀。這樣的方式在眼前看來也許不划算，在永恆中卻是智慧的。情緒上的急就章，危險在於一旦情緒決堤，便無法用理性思考，容易導致負面的結果。
高品質的情緒管理
然而，如果在情緒激憤的關鍵時刻，仍能執著於一個更崇高的理念，以求得著將來更美更大的回饋。為了達成更具永久價值的目標，而寧可放棄眼前垂手可得的解脫，則是成熟的情緒管理，也是情緒智慧高的表現。這種高品質的情緒現象，包含了克制衝動（Impulse Control）和延遲滿足（Delayed Gratification），是良好人際關係和快樂成功人生不可或缺的要素。
告訴你一個好消息，這種高品質的情緒，大部份是可以透過早期學習獲得的。只要你願意改變你的情緒反應模式，你就踏上了成功之路。以下的例子可以幫助我們瞭解，在情緒高壓的狀況下，一念之差會造成多麼不同的結果：
情緒反應五案例
一位母親在教剛拿到學習駕照的兒子開車，眼看兒子倒車越倒越歪，快要壓壞園丁剛剪好的草坪，母親心裡的焦慮在幾秒鐘內加速到臨界點，在壓力暴增的情緒下，她急需解壓，於是脫口而出：「你怎麼這麼笨…」一連串斥責的話，的確減輕了她的情緒壓力，但看到兒子低垂的頭和驚惶失措的眼神，頓時又覺得後悔不已。為了一時情緒失控，造成孩子在學習中的挫折感及自尊心受貶損，值得嗎？
一對大學生情侶在回家的路上，論及畢業後兩人將來面臨的問題。他們的歧見已僵持許久，女方家長 堅決反對男方的 計劃，男方堅持要女孩在他和父母間做一抉擇。眼看畢業在即，女孩在兩難之間，只好在離家不到五十公尺的地方，衝進人行道旁的快車道上，一死了之，以求解脫。
拿著男友寄來的機票，耳邊響起他的誓言：「跟我在一起，我保證照顧妳和妳的孩子。」望著無辜的孩子和牆上的結婚照，想起婚禮上的誓言，和對家人孩子的責任。她一面流淚，一面撕毀手中握了一上午的機票。
最近她總覺得丈夫心神不寧，又常以加班、出差為由，長時間在外。小時候母親為「阿姨」的事和父親爭吵的情景一一浮上眼前，母親的眼淚歷歷在目。憤怒、妒嫉、懷疑、自卑、自憐的情緒席捲而來。丈夫一進門，便像母老虎一般張牙舞爪地興師問罪，丈夫一臉錯愕、無辜，卻在毫無機會溝通的情況下調頭離去，留給她一屋子的問號和怨恨，徒然懊惱自己心有餘，而力不足。本想以愛和耐心挽回他，卻弄巧成拙，將丈夫推離得更遠。
女孩的男友移情別戀，近日即將和自己的好友踏入禮堂。心碎之餘，幾乎答應隔壁從小單戀自己男孩的求婚，但轉念之間想起團契輔導的話：「婚姻是個盟約，不可輕易立約或毀約。」決定暫時不輕舉妄動，即使寂寞難奈，也要稍安勿躁，日後再重新考慮。即使五年十年，也要安靜等候，為終身大事作最明智的選擇。
這些案例中的主角，都經歷某種程度的壓力，有的是暫時性的，有的是長期性的，但若處理得當，益人益己，不但在 EQ上享受不斷改善的人際關係，而且周遭的人也蒙福，在輕鬆愉快又充滿愛的環境中一起成長。若處理失當，小則影響人際關係，耗費無謂的精神體力，人生衝突連連並失調。大則身敗名裂，害人害己，甚至一命嗚呼。
情緒反應的模式
有效的管理、疏導情緒，並不等於壓抑情緒，麻木不仁。在情緒壓力下產生痛苦、煩躁、憤怒等強烈的負面情緒，是人之常情。譬如：悲傷時痛哭一場是無可厚非的，眼淚甚至可以舒解些許痛苦。正視自己的情緒，接受它、認清它，然後適當地表達，可以幫助我們在情緒逐漸減壓，較能掌控的情況下，重新評估壓力的來源，將精力集中在接受挑戰，解決問題上。
反之，告訴自己沒什麼好哭的，哭是弱者的表現，或麻木自己等反應，則是否認自己的情緒，抵制它，埋葬它，好像駝鳥把頭埋在沙中，問題沒有得到解決。看起來息事寧人，長久下來卻可能造成冷漠的人際關係，和遲鈍的心靈，失去熱情和同理心，更糟的是當引起壓力的人、事、情景重複出現時，我們仍會下意識地以慣有的方式反應，這好比在暗中被怪獸偷襲而胡亂自衛，成功的機會當然很少。
自古以來「如何克服已身，叫身服我」就是人人常有的掙扎。連使徒保羅也感嘆：「我所願意的善，我反不作，我所不願意的惡，我倒去作。」（羅7:19）但聖經同時也為我們指出了一條出路：「感謝神！靠著我們的主耶穌基督就能脫離了。」（羅7: 25）
「靠著主」說明這是得勝情緒反應的祕訣，也是必須學習的方向。學習的心態則是不堅持已見，願意改變固有的反應模式，摒棄方便舒適的老習慣，重新學習，不再作暗中怪獸的犧牲品。而是打開天窗，引進光明，與怪獸面對面，謙卑地承認自己過去的失敗，聽從大元帥基督的戰略，即使看來不合理，做起來又彆扭，短期內又不見成效，但憑信心相信「堅持到底，必定得救」。以下是幾項控制情緒的體操，持之以恆地練習，會強壯你的情緒管理肌肉，使你在情緒世界中，做耶穌基督的精兵。
情緒控制的體操
1.自我策勵：
要養成任何好習慣，「嘉勉」是必備的工具，每一次小勝利都給自己鼓掌加油。「今晚沒嘮叨孩子，家中氣氛愉快，孩子反而聽話。」不妨在日記上給自己加一分。
2.自我對話：
每日進行一段自我對話，反省自己的言行，找出需要改進的地方，誠實地面對自己。「你所喜愛的是內裡誠實，你在我隱密處，必使我得智慧。」（詩51:6）「誰能知道自己的錯失呢？願你赦免我隱而未現的過錯。」（詩19:12）一次踏出一小步，設立一些短程目標，如「生氣前先數到十」。
3.自我反思：
回想最近發生的五件事情（學校、公司、家裡…）試問自己如果有機會重做一次，我會如何處理？結果會不同嗎？例如：「如果早起十分鐘，也許不會這麼匆忙，以致心煩氣躁，頂撞老闆。」
4.延後反應：
試行一個月，在任何反應前，停止六秒鐘，讓大腦皮質層有機會取得匯報，參與決策，可作出更妥善的反應。一個月結束後，與家人討論試行結果。
5.承守諾言：
強化情緒管理肌肉最有效的另一途徑，是承守諾言（對自己及對別人）。「這禮拜每天早起五分鐘」或「這個月，每星期三我和你去打球。」
6.規律運動：
有恆心有規律的運動，是保持情緒穩定的另一祕訣。不管是蹓狗、有氧舞蹈、騎自行車、游泳，一天一小時，不僅健身，同時刺激大腦產生使情緒高昂的賀爾蒙，身心靈平衡受益。
7.自我評估：
假設一分等於「衝突行事」，五分等於「深思熟慮」（你也可為自己設計更實際合用的評估表），在看電視，閱讀書報，聽新聞的時候，不妨為劇中人評評分，進而養成內心自我評估的習慣。如「唉！剛才不該吼叫，兩分！」
不論你面對的是羽量級或重量級的挑戰，只要你肯鍛鍊，定意棄絕壓抑、爆發、後悔的惡性循環。好像箴言書中的智慧人「不行惡人的路，不走壞人的道，要躲避，不可經過，要轉身而去，則必蒙祝福。」「但義人的路，好像黎明的光，越照越明，直到日午。」（箴4:18）祝你有個充滿愛和光明的明天。