蕭泰然─榮神益人的一生

蕭泰然先生,被喻為「台灣拉赫曼尼諾夫」,以及「台灣史上最傑出音樂家」,於2015年2月24日,在美國加州羅蘭崗寓所,與世長辭,享年七十八歲。他不僅是一位傑出的音樂家,也是我們主裡親愛的弟兄,他的音樂才華,是上帝賦予的禮物,也是他對上帝的回應與頌讚。

蕭泰然一生的音樂之路,有許多的起伏波折。從小生長於基督化家庭,他的祖父蕭基源是台灣長老會牧師,父親蕭瑞安,留學日本,取得牙醫資格,並在教會中擔任長老;母親蕭林雪則是留日鋼琴家。從小,蕭泰然的音樂天賦,就在母親的教導,及教會音樂的薰陶之下,嶄露無遺。但身為牙醫的父親仍希望他能學醫,讓高中時期的蕭泰然非常惶恐。最後在高中師長的鼓勵及勸說下,勇敢選擇了他最喜愛的音樂之路,於21歲時進入師大音樂系就讀。

夫妻之愛

在高中及大學時期,蕭泰然受到多位著名音樂家的賞識與指導,並開始嘗試創作教會詩歌及合唱曲。長像帥氣的他,在大學時期因沉迷於音樂的學習與創作,並沒有與任何女孩子交往,卻與妻子高仁慈在親戚的牽線下,一見鍾情。從此,高仁慈成為他創作路上最好的支持者,兩人相愛的關係也成為他創作的養份與土壤。夫妻間深刻的感情,可從高仁慈女士在蕭先生走後,寫給他的紀念文章中看出:

「不捨。萬分的不捨。泰然,對不起,我沒有照顧好你,心非常疼。你一直是一位貼心的人,連要離開的時候,都怕驚動我們,一點掙扎都沒有,連我都沒有意會你已經走了,到現在都無法接受你真的走了…

這一生,泰然一直很疼我,尊重我,我們的感情一直很好,他從未對我說過一句重話。他是一位非常好的夫婿、是個很愛護妻兒的好男人。而我也一直尊重他喜愛音樂、要走音樂的路,並全心全力付出、一起讓這個願望成真。

現在,你已息了世上的勞苦,回到主的懷抱,享受著平安與喜樂。蕭泰然,我永遠愛你。」

1967年,蕭泰然自日本留學歸國,開始其十年的教學、演出及發表生涯。這其間發表的作品,包括由父親蕭瑞安長老撰詞、蕭泰然譜曲,全部共八章的神劇《耶穌基督》。他在自序中說到:「這部神劇是我對家父永遠的尊敬和思念;同時也是我對上帝的信仰告白,及感謝的禮物。」

故鄉之愛

蕭泰然原本一帆風順的音樂生涯,卻在1977年,因夫人經商失敗,而被迫離開台灣。巧的是在前一年,藉由妹妹申請下、原本無意使用的綠卡,這時卻派上用場。1978年移居加州期間,為了維持生計,他在橙縣租了一間店鋪開設藝品店,並在裡面租放了一台鋼琴。藝品店的生意並不好,他常彈琴自娛。有天,有三位女教授聽到他的琴聲,就問他,你彈得那麼好,為什麼還在這邊做生意?這一問,喚醒了蕭泰然被現實生活所壓抑的音樂熱情。他開始整理台灣歌謠,改編成演奏曲,如「望春風」、「思想起—恆春古調」,並將思鄉情懷化為創作,寫出了「出外人」、「點心擔」等名曲。

以下為「出外人」閩南語歌詞之意譯:

「我們都是出外人,從遙遠的台灣來;
雖然能說美國話,言語能通心未通。
我們都是出外人,遙遠台灣彼岸來;
那兒的親朋好友,時常在我思念中。
人道美國是天堂,地廣物豐人稱羨;
若問你它好在哪?天堂仍然不在此。
我們都是出外人,遙遠台灣彼岸來;
那兒的親朋好友,時常在我思念中。」

短短幾句歌詞,配上優美的旋律,道盡了移民來美的心酸。美國或許有美好的居住環境及條件,但這裡不是天堂,因為所思念的家人及朋友,都在太平洋的另一端,這不也是你我的感受?

1986年,蕭泰然進入UCLA音樂研究所進修作曲,自此奠定日後作曲方向「台灣民謠的精神為主體,融入西方古典、浪漫、印象及現代音樂的技巧,來培育現代的台灣新音樂。」蕭泰然希望透過他的努力,把台灣民謠融入西方古典音樂元素,來與世界溝通,以將台灣音樂推上國際舞台。現在,蕭先生所作的曲子,是台灣作曲家中,最常在世界各地的舞台上被演奏的,他的努力,使得台灣音樂在國際上的能見度大為提升。

為父之愛

在孩子的眼中,他也是一位愛神、愛家的好爸爸。他的大兒子傑夫提到,每次他遇到重要的決定,去詢問父親的意見,父親總是告訴他「如果這件事能夠榮神益人,你就去做。」這是他一生的座右銘,也是他行事為人的準則。

以下是傑夫與妻子對父親的描述:

「回想父親的一生,用四個字來形容,可謂是『榮神益人』的一生。一顆敬畏上帝的心,並將上帝賜下的音樂才華盡其所能奉獻給世人。對上帝的愛、對國家的愛、對家人的愛,都在音樂當中盡顯。在父親第一次中風後,我從中國趕回來照顧他。每天白天工作,晚上去醫院,幫助爸爸一點點康復。也讓我們父子多了很多相處時光。

為了讓父親能全身心的投入音樂事業,母親扛起全家的經濟重擔。雖然母親的生意起起伏伏,但父親非常感激為了他、為了家而奉獻一生的妻子。在父親所有榮譽的背後,是母親和姐姐日夜的辛勞支撐著他。經常看見貼著滿身膏藥的母親和姐姐照顧父親的身影。在父親心裡,他愛的妻子,不離不棄守護他,是他力量的泉源。…五十二年的婚姻,見證了他們愛的歲月。…看見父母一生相愛,不論生老病死,富貴貧窮,不離不棄的榜樣,讓我們一生受用。

感謝父親讓我們學到一生活著的意義。感謝父親讓我們學到如何少抱怨、多感恩,是一生一世的榜樣。父親不僅留給世人寶貴的音樂才華,更是將自己努力付諸、不求回報的品格放在我們心裡,千言萬語難表心中的感想,現在父親回到天父那裡,繼續守護妻子和家人。願神幫助我們在地上的日子可以將父親的品格發揚光大,讓父親的音樂永遠傳唱。」

遺愛人間

蕭泰然生前得到多項獎項的肯定,包括「國家文藝獎」、「金曲獎」的「傳統與藝術音樂類特別貢獻獎」、及「行政院文化獎」等重要獎項,但他的音樂大都任人無償使用,版稅收入極少,晚年生活並不寬裕。儘管如此,他仍認為音樂是上帝給他白白的恩典,願意慷慨的分享給世人。如今,蕭弟兄已安息主懷,美好的仗已經打過,當跑的路也已跑盡。謝謝你,蕭泰然弟兄,留下如此美好的音樂寶藏以及生命的榜樣,使我們能在你的音樂中一瞥上帝的美善,共鳴對故鄉的愛,在您的音樂當中,我們將永遠懷念您。

Leave a Comment

Your email address will not be published. Required fields are marked *