一位過去十分著名的報紙專欄的輔導專家蘭德安(Ann Landers)，曾經每個月平均收到一萬封讀者來信，大部份的人都是生活中有嚴重難處的。有人問她，哪一個難題是最多人普遍遭遇的，她的回答是：「懼怕。」
是的，懼怕是很普遍的問題，幾乎沒有人可以免疫。據一位有名的醫生說：「現今的時代，百分之九十去醫生診所的病人，都有一個共同的症狀，就是懼怕。」
最近一期的《基督徒商人》(The Christian Businessman)，報導一項對小型企業經營者的問卷調查，顯示最困擾他們的是下列幾個問題──懼怕貧窮、懼怕被批評、懼怕生病、懼怕被拒絕、懼怕變老、懼怕與所愛的人分離、懼怕死亡……。
其實這些懼怕並非只限於做生意的人，一般人某一程度也都有這些懼怕，再加上幾項，懼怕失敗、懼怕失業，而最普遍的就是，懼怕能力不足。
還有無數的恐懼症，諸如懼暗症、懼高症、懼密閉症、懼蟲症等等。
懼怕可說是人與生俱來的，神所賜的一種情緒。我們自然的會避免闖紅燈，或搭鹵莽、醉酒的駕駛者之車。在某些程度，懼怕是一種強烈的動力，一種自我保護的存活因素。
識辨懼怕的類型
不合情理或過多的懼怕，會變成你的困擾。我們可以將懼怕分成幾種類型：一種是想像出來的，一種是投射或轉移性的，一種是被教導的，另一種是因我們的身心安全受到威脅而引起的。
想像的懼怕，正如有人說，我們所懼怕的，百分之九十是絕不會發生的，百分之九是我們自找的。例如一個深度懼怕失敗的人(意識或無意識)，會過份焦慮，以致真的導致失敗。
我們需要認知，哪一些懼怕是自己想像的，然後嚴加拒絕自己相信它。
投射或轉移性的懼怕，是因過去的事件所種下的根源。我認識一位女士，幾年前在一場意外事故中嚴重灼傷，現在她對火有超乎常理的懼怕。單單聞到煙的味道，就會引發她的記憶和內心的恐怖感。
另一位男士，在成長過程中受到過份控制型母親完全的壓抑。除非他能面對和解決自己過去的恐懼，他很有可能會將這種恐懼投射在他妻子身上，以致毫無來由地懼怕被妻子操控。
事實上，若我們對任何情境有過度反應的情形，我們幾乎可以肯定自己是將過去未克服的恐懼，投射或轉移到現在的處境裡。
至於被教導或被制約的懼怕，例如在孩童時期，我對蚱蜢有超乎常情的懼怕。其實我從未被蚱蜢咬到過，但從哪裡學來對蚱蜢的懼怕呢？是從我的母親。她曾經歷過蚱蜢的恐怖，所以我也學到怕牠們，連帶也怕黑，怕惡鬼等。幸虧，後來知道被制約的懼怕感是可以重新調制的。我還是不喜歡蚱蜢，但我克服自己對牠們過度懼怕的方法，是認知牠們是無害的，且練習用手抓起幾隻玩玩。
我可不建議你用同樣的過程來克服對蛇的恐懼。但實際去面對或去作那些令我們恐懼的事，的確是十分有效的方法，可以克服學來的或被制約的懼怕。
至於那些真實的懼怕，諸如懼怕失去工作和收入，懼怕年老或喪失親人後的獨居，或失去健康等等….對經歷過的人是實在的。
問題是，如何克服我們的懼怕呢？
克服懼怕有道
1. 學習承認它。這是解決任何問題的第一步，就如我們的主耶穌說的：「你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。」(註1)
2. 說出你的懼怕。公開說出來，有助於你去面對和處理它。
3. 不要讓你的懼怕控制你。有時懼怕是無可厚非的，然而讓你的感覺控制你的行動是不成熟的。你可以掌控自己的行動，不管你的感覺如何。這雖不容易，但卻是可以努力作到的。
4. 拒絕那想像出來的懼怕。不要輕易下結論，要先瞭解事實的真相。切記，你心裡怎麼想，至終會當真，並採取行動。請拒絕不必要的懼怕之思想。
5. 識別自己隱藏的懼怕。如果這種恐懼感導致持續不斷的焦慮，卻找不出原因，要瞭解這可能是有某些隱藏的懼怕之症狀。若果真如此，最好去找訓練有素的輔導員，幫助你找到原因並解決它。
6. 接受你的處境，並設法改善它。如果你的懼怕是實情，要接受你的處境，並採取任何可能的步驟來改變這造成你懼怕的環境。如果你害怕被解雇，就努力加強你的專業訓練，以配合工作環境改變的需要。如果害怕孤單，請主動伸出友誼之手，幫助別人的需要。這樣作，你自己的需要也會得到滿足。別擔心，最困難的境遇終究會過去。
7. 總而言之，要學習信靠上帝。沒有比這更佳的途徑可以克服恐懼了。而且，這是你我可以主動選擇的。聖經上說：「懼怕人的，陷入網羅，惟有倚靠耶和華的必得安穩。」(註2)
信靠上帝，並非逃避你自己個人責任之藉口。信靠上帝，是知道不論發生什麼事，如果我們盡了自己的力量，其餘的就交託給上帝，祂必有最好的安排。聖經也說：「萬事都互相效力，叫愛神的人得益處。」(註3)
當我害怕時就會問自己說，「如果我不這麼懼怕的話，我會怎麼作？」然後就照著去作。我每天也將自己的生命和境遇交託並信靠上帝，每當面臨令人恐懼或具挑戰性的處境時，我總是禱告上帝說：「我選擇將自己和這特殊的處境交託給你。」當我不斷地這樣作，過了不久，我的感覺就可以跟得上我的選擇了。有時也許需要等待一段長久的時間，但當我交託給上帝，祂總是有最美妙的安排。
如果你已盡了自己的力量，何妨試試每天將你的生命和處境交託給上帝，你也會有同樣的經歷！
註1. 約8:32
註2. 箴29:25
註3. 羅8:28
蒙允使用，譯自“Conquering Fear.” by Dick Innes
網址：http://www.gospelcom.net/actsi/