卡城之秋

卡城的秋天不長，但卻很有色彩。通常在九月以後，你會開始發現，周圍的樹木漸漸地變了顏色，從淺黃到橘紅，再轉到殷紅。層林盡染，絢麗無比。金黃色的落葉飄飄然洒滿了街道，院落，仿若油畫一般。偶爾，一隊大雁南飛劃過天際，幾聲鳥啼，你不禁會感到，天涼了。

離情依依
孟姐妹和孟醫師就是在這個金秋時節，告別了我們，退休移居到聖地牙哥。這也是卡城教會老人不多的原因，也許厭倦了冬天的大雪，一等到退休，就搬離卡城，到加州或佛州等暖和的地方去了。

送別他們的那個主日，我心裡有些悵然，好像一個明知母親要出門的小女孩，卻拉住母親的衣襟撒賴一般，我抓住孟姐妹的手說：「你們不可以走，當初你們打電話邀請我們來卡城的時候，可沒說你們要離開，若早知這樣，我們就不來了。」孟姐妹把我抱在懷裡，不住地安慰我。我知道，在孟姐妹那裡，我是可以撒嬌的，因為我們第一次見面時，她就說我長得像她的小女兒，還拿出照片來佐證呢。

卡城的呼聲
那時，我先生在富勒神學院即將畢業，我們還在尋求服事的工場，當我們發出了幾份應聘申請之後，神的靈感動我們不再像世人尋找工作一般「遍地撒種」，而是留在原來實習的教會尋求神的帶領。幾個月後，我們突然接到一通從卡城教會打來的電話，從電話那端傳來的聲音是那麼溫柔、細膩，令人無法判斷她的年齡，只知道是個姓孟的姐妹，直到後來見面才知道，她已經是做了外婆的人了。

孟姐妹在電話中邀請我們去卡城面談，我們委婉地告訴她我們在神面前的領受和決定，也就是婉拒了她的邀請。但她卻不放棄，細柔的聲音充滿了懇切與熱情：「我們這個地方很小，請牧師不容易，教會已經有兩年多沒有牧師了，弟兄姊妹在靈命上非常需要餵養，我們看到你 的資料，同工們禱告很久，才邀請你們來 我們教會考察，盼望神繼續作工，讓我們知道祂的旨意。」得知我們從未去過密西根 州，還特意加 了一句：「你 們也可以算是來這兒旅遊吧，一切費用由我們負責，請你們無論如何來看看吧。」一番情辭懇切的話使我們難以拒絕，就這麼「看一看」，使我們的服事道路與卡城結了緣。

教會的大家長
由於我們在卡城的服事，與孟姐妹有密不可分的關係，她對我們這對年輕的傳道人好像母雞愛護小雞一樣，呵護備至。在我們剛到卡城時，向我們介紹教會的歷史發展，弟兄姐妹的狀況，以便使我們盡快熟悉環境和進入事奉的狀態。在教會弟兄姐妹中間，常聽說的一句話就是「孟姐妹一定知道」，或「去問孟姐妹」。

後來我才知道，神賜給孟姐妹特別有關懷的恩賜。很多新來的朋友，或有困難的人都在孟姐妹如沐春風般的話語安慰中，得到極大的幫助。就連誰家夫妻鬧個彆扭，孩子不聽話等等，都來找孟姐妹評評理。久而久之，大家都把她當作知心的大姐或是慈祥的母親。

有一次我問她，怎麼會有這麼多的時間和精力，來照顧教會弟兄姐妹眾多的需要，她笑著說：「我不會教主日學，也不會彈琴唱歌，但若是神能藉著我有限的能力來服事祂，我就盡量做好我該做的。還有一個小祕密，我兒女都大了，離開了家，老伴的診所離家也遠，每週才回來一次，我有比別人更多的時間和空間，不用來為神做工，心裡不踏實。」

我知道孟姐妹在一個學校裡做醫護工作，每天也是要朝九晚五地上班，晚上回到家瑣瑣碎碎的家事也需要料理，並不像她所說的似乎是閒得沒事做。然而她那顆願意擺上的心使她在服事弟兄姐妹時，流露出的溫柔、謙卑和愛心，足以讓人感到神的愛就在她生命中彰顯。

作多人的祝福
其實，孟姐妹在關懷人的同時，也常常記得為人代禱，在她心裡有一張代禱的名單，凡她所能知道的，都在她的禱告中被記念。最長的禱告是她為她先生孟醫師的禱告，據說，她和孟醫師結婚時，孟醫師尚未信主，年輕有為又事業通達的孟醫師，以一個科學家的眼光，很難相信聖經裡的一些神蹟奇事，更難接受一個眼看不見，手摸不著的神的存在。但孟姐妹相信神的應許，不住地為丈夫禱告，並且為了在家中有美好的見證，為主受了許多苦。多年後，神終於感動孟醫師歸向主，成為神的兒女，夫妻一同在主裡享受同心事奉的甘甜，成為許多人的祝福。

記得在送別他們的那個主日，平日言辭不多的孟醫師主動要求分享見證。讓我印象最深的是，他說：「在卡城是我人生最快樂的一段時光，因為我認識了主耶穌，我會十分懷念卡城教會的弟兄姐妹。」

孟姐妹一家搬去聖地牙哥不久，我打電話去問候，得知孟姐妹去大女兒家幫助照顧外孫女，因為大女兒隨教會的短宣隊去泰北參加短宣去了。我知道神在繼續使用她和她們一家，又過不多時，我再去問候，孟姐妹興奮地告訴我，他們所住的地方，有許多退休的華人，她又開始參加了教會的探訪和關懷的工作。

當我問起孟醫師的身體，因為我知道，就在他即將退休前，醫生在他肺部發現了一塊陰影，懷疑是不好的症狀，但孟姐妹及教會的弟兄姐妹迫切為他禱告，孟醫師也求神醫治他，多給他年日來服事神，神果然醫治了他。

此事成為他退休後改變他晚年生涯規劃的一個重大轉折點。聽孟姐妹說，孟醫師和當地的幾個退休華人醫師組織起來，經常為社區貧窮的和有需要的人義診，給當地的居民帶來極大的祝福。我再一次驚嘆神的作為。

更美的黃昏
金秋時分的離別，使我有幾分感懷，但看到神帶領孟姐妹及孟醫師在退休以後，到了一個新的福音工場繼續為主做工，心裡便充滿了感恩。

退休，在許多人眼裡都有「夕陽無限好，只是近黃昏」的無奈，但我卻看到屬神的兒女在奔跑天路上是永無止境的，直到有一天，我們都能欣慰地如保羅所說：「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。從此以後，有公義的冠冕為我存留，就是按著公義審判的主到了那日要賜給我的，不但賜給我，也賜給凡愛慕祂顯現的人。」(提後4:7-8)