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神手裡的一枝筆

在一個沈悶夏日的雨天,司徒夫人與一位朋友走進了肯塔基州的一個農場。在那裡,她意外地目睹了黑奴生活的慘狀,又在一個黑奴幽暗的家中,聽到從非洲來到這片土地上的黑奴世世代代的故事。她好像受到嚴重的打擊一般,感到自己的心不斷下沈,也打起了寒顫。 她從小生活在一個牧師家庭,耶穌捨己偉大的愛伴隨著她長大。青年時她當過中學教師,隨後嫁給了一位神學院的教員,接著孩子一個個地出生。她的生活一直很順利,好像沒有什麼痛苦的經歷。 現在黑奴的痛苦闖進了她的心房,奪走了她的笑容。她覺得自己已經變成了那個被鐵絲網包圍的罪惡農場,那黑色的痛苦,就像種子般,在她白色的皮膚裡生根發芽。 「你必須告訴我,你生活中究竟發生了什麼事?」細心的嫂嫂發覺她的改變。 她只好把見到的悲慘故事,說給嫂嫂聽。沒想到嫂嫂也立刻淚如雨下,並要求她說:「妳不是會寫文章嗎?我請求妳,把妳講的故事寫出來吧!」 她徨恐地答說:「我只寫過一些短文,哪能寫那麼遙遠漫長,又那麼悲慘的故事呢?」 她開始睡不著覺,又一個雷雨之夜,她聽到了上帝的聲音:「寫吧!孩子,妳有一顆偉大的同情心!」那時她卅九歲。 回想自幼隨家人搬遷到與南方蓄奴制只有一河之隔的辛辛那提,她曾赤腳踩在綠草如茵的河岸。花香常從窗戶吹進教堂,引起人對上帝的崇敬。在數不清的禮拜日,人們唱著莊嚴的聖歌…。 然而,她經常接觸到從南方逃亡來的黑奴,自己也多次到過南方,親眼目睹黑奴們像商品一樣任人買賣的悲慘景象,及聽到許多他們悲慘遭遇。因此她內心對這萬惡的制度深惡痛絕,決心要為廢除黑奴制度貢獻力量。 面對逝去的日子,想起自己難道只能單單祈禱嗎?難道不可以再多做一點什麼嗎?就在這雷雨夜裡,她爬起床來,點亮燈光,給嫂嫂寫信:「讓上帝幫助我吧!我會把我所了解的事情寫出來。只要我活著,我就一定寫!」 她從未寫過書,幾個月後,前幾章寫出來了。她先寄給嫂嫂看,然後等待她的回音。嫂嫂的信很快寄來了:「感謝妳,妳把我們全部人都感動了!」 她回信:「不要感謝我,這部小說是上帝寫的,我只不過是上帝手裡的一支筆。」 從1851年6月起,這部《湯姆叔叔的小屋》小說開始在華盛頓一家反對奴隸制度的報紙上連載。 她絕對想不到,這部作品會給祖國帶來這麼大的影響。當時林肯總統正領導著捍衛美國統一的南北戰爭,非常需要白人兄弟和黑人兄弟團結起來。在這決定美國統一的關鍵歷史時刻,《湯姆叔叔的小屋》此書一出版,猶如平地一聲霹靂,震撼了整個美國社會。它比任何軍令和政府文件產生的作用更有力。在美國及世界各地,激起無數正直的人們對奴隸制度的無比義憤,贏得了億萬讀者的同情之淚。 由於此書擊中了美國南方社會的根本利益和社會結構的要害,因此她的作品也橫遭指責和攻擊。為了回答那些對她的非難和誣篾,司徒夫人勇敢地公佈了寫作此書的背景材料、文件、談話記要等,於是世界看到這部小說的真實根據。 那場戰爭勝利了,美國得以統一,國力也得到迅速發展,以致能在廿世紀深深地影響整個世界。一個多世紀以來,這本書一直成為人們反對種族歧視的有力武器。