青少年主日學班上的小胖有好幾個禮拜沒來了。打聽之下才發現小胖近來身體不好，好幾個月都沒有胃口。關心地打了個電話問候她，小胖第一個反應竟然是「Peggy 阿姨，我可沒有懷孕喲！」我愣了一下，沒想到這十六歲的孩子這麼急著為自己辯護！
小胖的煩惱
細問之下才知小胖的車子在車禍中撞壞了，必須送廠修理。她隻身在美，課業之餘，還必須張羅生活瑣事，常常靠速食麵打發餐食，又因壓力過重而引起消化系統失調，一臉的青春痘也因為緊張、壓力而越來越嚴重。暑假她找了一份在藥房的工作，負責在櫃檯服務客人，由於不會說粵語，得罪了些老主顧，又因人際關係缺乏技巧，常惹老闆不高興，一個月之後被解雇。
來到主日學教室時，她滿臉愁容，自信心完全喪失。面對著當天的主日學教材「十誡的再思」我實在無法專心授課，便順著聖靈的帶領，將「十誡」放到一旁，和孩子們談談「小留學生生涯」，並為他們禱告。
親子間的代溝
最近接觸到許多小留學生，有的有父母在身邊，有的父母則遠在大陸、台灣等地，把孩子留在美國。他們忙著工作，雖提供孩子豐富的物質生活，卻完全忽略了孩子心靈的需要。很可惜的，連許多基督徒父母親，在北美快速的生活步調中，也容易忽略孩子心靈世界的發展，等到孩子出現反叛的現象才驚覺「大勢已去」，想要補救，通常是全家已鬧得雞犬不寧，而事倍功半了。父母親在此時常感到一頭霧水，不知為何不知不覺中孩子改變了；而孩子心中也是一肚子委屈，認為父母只懂得要求他們傑出的表現，對他們的世界卻一無所知。
很多父母千方百計地送孩子到美國唸書，又盡力提供他們最好的物質環境，甚至買輛新車給他，也給他許多的所謂「美式教育」的自由與隱私，卻落得如此令人心痛的結果，究竟問題是出在哪兒呢？
孩子的心理需求
孩子和小狗不同，他們有他們基本的心理需求。其實上帝創造我們，就已把這些可貴的特質賜給我們，讓我們可以享受被愛與愛人的喜樂。若這些心理需求不能得滿足，就會產生行為的偏差。加上青春期許多身心的變化，難怪這些不滿的情緒，在這時候就一併爆發了。
事實上，每個孩子都需要的是：
1、知道父母愛他
這句話聽似簡單，但卻是許多青少年最感質疑的。中國文化講求含蓄的美，表達情愛的方式也很保守。父母多是批評苛責，卻少用鼓勵讚賞，正面的方法來激勵孩子潛能的發揮。只注重行為上的矯正，卻忽略孩子心中的感受。總以為自己凡事為孩子犧牲，給孩子吃好、穿好，孩子理該感激；卻忘記沒有用言行表達出來的愛，怎能讓孩子明白呢？
愛的表達包括聆聽他們說話；真誠地對他們所說的事感興趣；記得他們生活中的小事；知道他們的好惡；關心他們所關心的事，以及有肢體的接觸。大孩子不願被擁抱，可先從用眼神告訴他你愛他。愛的表達是要學習和操練的，甚至要刻意提醒自己努力去實行。
2、父母的信任
小胖的第一個反應「我可沒懷孕」。代表許多孩子的心聲「不是我」，「我可沒抽煙」….等都說明在孩子心中，父母總認為他們意圖不軌。告訴父母在學校被罰，父母脫口而出的通常是：「你又做了什麼壞事？」連事實真相都沒搞清楚，便先定了孩子的罪，結果往往是驗中自己的預言。孩子心想反正父母不信任我，努力也沒用。
信任是我們給孩子的寶貴禮物。在最重要的關頭能救孩子免於失足的，很可能就是孩子心中這樣的念頭：「父母這麼信任我，我可不能辜負他們。」這種因愛而產生的自律，才是幫助孩子行在正路上的最佳保證。
3、父母的肯定
我們都有失敗的經驗，在失敗時我們最需要別人的肯定。有句諺語說，「一個人在最不可愛時最需要人愛。」願天下父母都能肯定孩子的價值，教導他們自愛自尊。即使他們偶爾失敗，也讓他們知道父母仍無條件地愛他。把握生活中每一個可以教導的機會，肯定孩子的才能及天賦的資質。容許他們失敗，卻也刻意製造讓他們能體驗成功的機會。放手讓他自己繫鞋帶，告訴他「紫色的太陽」表示他極富想像力，都可以幫助他建立自信心。
4、父母的支持
當一個孩子漸漸成長、獨立時，就像一個風箏越飛越遠，但他們仍需要知道父母將永遠以愛來支持鼓勵他。父母幫助他，提供忠告，為他禱告，將上帝所施的恩典見證與孩子分享，鼓勵他自己做決定，冒險犯難，並告訴他，家永遠歡迎他，父母永遠支持他。
「SAT考砸了，父母仍舊愛你；婚姻失敗，父母仍舊愛你。」透過這樣的愛，也將上帝救贖的愛介紹給孩子。這愛常有行動表示，這愛永遠是為被愛者最高的福祉著想，這愛是恆久不變又有恩慈的。
詩篇127說：「兒女好像勇士手中的箭」，手中的箭是要能射得遠又能射得中。養育兒女既嚴肅又辛苦，卻也是有福的事。「劍袋充滿的人，便為有福，他們必不至羞愧。」養育兒女沒有捷徑，也無速成班，更沒有天才班。
最好的給予──時間
這個世界不斷在改變，東西文化儘管有差異，但在養育兒女這檔事有個要求，是古今中外都不可或缺的，那就是時間。沒有時間相處，以上所提四項需求就不可能滿足，不花時間相處，怎能彼此了解？不花時間相處，怎能傳遞信任的態度？若是你的「我愛你」後面總是接著「但是……」如何能讓孩子信服？
現代人傾向用時間換取金錢，但不要忘記許多東西是金錢買不到的，良好的親子關係便是其中一。
投資一些時間在你所愛的人身上吧！論到孩子，他們只有一個童年，時間和機會都是一去不復返，多花點時間給他們吧！