成功，有模式可遵循；失敗，有軌跡可借鏡。
有兩個人，同樣是君王，同樣才華出眾──大衛和掃羅。然而至終大衛被稱許為合神心意的人，掃羅最後戰死沙場，王權被大衛所取代。為什麼？一個走進了成功的模式──憑信心出戰巨人歌利亞的勇氣；寫了至少七十三篇詩篇的靈性敬虔，和兩次義釋掃羅的美德，把大衛送上了王座。
掃羅？違抗神的命令；越份擅自獻祭，又交鬼過陰，至終走進了失敗的模式，被神厭棄。
差之毫釐 失之千里
有兩個人，出身同一個家庭，同為父母所疼愛──雅各與以掃(雙胞胎)。然而，至終雅各高升為以色列十二支派的祖先，以掃則演變為神百姓的宿敵以東人。為什麼？一個走進了成功的模式──雅各雖然用了不光明的手段，以一碗紅豆湯騙取了長子的名分和祝福，但畢竟他羨慕屬靈祝福的赤子之心，贏得了神的喜悅。以掃？只知道打獵和體能(血氣本能的代表)，對屬靈追求一點胃口都沒，至終距離神的心意極遙遠，走進失敗的模式。
有兩個人，同樣是人家的媳婦，同樣是寡婦──路得和俄珥巴。然而，至終路得名列彌賽亞家譜，成為大衛的曾祖母。俄珥巴的名字則永遠凐沒在漫漫歷史長廊。為什麼？一個走進了成功的模式──決定個人前途時，路得決定拋棄故園家鄉，歸依以色列真神，服事婆婆拿俄米，神將她的美麗心志留於丹青。俄珥巴？決定回歸娘家，繼續事奉偶像假神，置老年婆婆於不顧，至終走進失敗的模式。
有兩個人，同樣蒙召作耶穌基督的使徒，同樣嚴重地失敗過──彼得和猶大。然而至終彼得重新被主託付牧養群羊，猶大以吊死自己來結束悲慘的一生。為什麼？一個走進了成功的模式──雖然三次否認主，但彼得相信慈愛的主願意饒恕他，再給他第二次機會，而崛起成為初代教會的領袖。猶大？他自覺罪惡深重，不配來到主基督面前，至終為自己的失敗蓋棺論定。
成功或失敗是有軌跡可尋、有模式、有方法的。聖經留下這些人物，作為我們的榜樣與鑑戒。目的是，激起我們效法聖經成功人物的心志，並避免重蹈那些失敗者的覆轍。
有兩個國家，執政者都希望對外改進國際地位，對內改善人民生活──中國和北韓。中國經過廿多年的奮鬥，創造了人類歷史上最快速繁榮的經濟奇蹟，在2006年底握有一萬億美金的外匯儲備。北韓？以勒緊褲帶發展核武的模式，被戲稱為無賴的國家。為什麼？一個走進了成功的模式，一個走進了失敗的模式。
吸收成功的經驗
中國的領導人自1979年改革開放之初，就知道最重要的是創造十幾億人口的就業機會。從台灣和日本學習成功模式──在沿海地帶設立特區，以廉價的勞力來吸引外商的投資，加上前幾年以減免賦稅作為誘餌，並以打開國外市場作為產品銷售的通道。這幾招果然奏效，台商、日商、美商紛紛前往投資，帶進了資金，也帶進了技術，及就業機會。所賺取的外匯又化成人民幣，在大陸支援了高速公路、辦公大樓、房地產、社區、電信、百貨、便利商店的建設等等，只廿多年就崛起成為世界製造業的重心。
懂得吸收別人成功的經驗，按步前進，依法泡製，可以大幅度縮短摸索的時間──日本學美國的成功模式，只五十多年就做到美國二百年才到達的境界。台灣學日本，只四十年就做到日本五十多年的模樣。中國學台灣，只廿八年就做到台灣四十年的地步，八九不離十。成功是有模式的，肯虛心學習，效法已有所成的先行者，不但減少摸索的時間，而且成功的機率也有相當的保障。
聖經的成功模式
聖經很少使用成功這兩個字，但使用了相當多同義詞來表達相同涵義，比如，順利、通達、興盛、蒙福、多結果子等。攜帶著類同的思想，對聖經的成敗模式稍作探索，常有出人意外的發現：
惟喜愛耶和華的律法，晝夜思想，這人便為有福。他要像一棵樹栽在溪水旁，按時候結果子，葉子也不枯乾；凡祂所作的，盡都順利。 (詩1:2-3)
愛耶和華你的神，遵行祂的道，謹守祂的誡命、律例、典章，使你可以存活，人數增多，耶和華你神就必在你所要進去得為業的地上，賜福與你。(申30:16 )
主阿，求你側耳聽你僕人的祈禱，和喜愛敬畏你名眾僕人的祈禱，使你僕人現今亨通，在王面前蒙恩。(尼1:11)
我口要說智慧的言語，我心要想通達的道理。(詩49:3)
約瑟住在他主人埃及人的家中，耶和華與他同在，他就百事順利。(創39:2)
(耶路撒冷教會選立了七位執事，同心服事。之後)神的道興旺起來，在耶路撒冷門徒數目加增的甚多。(徒6:7)
我經過懶惰人的田地…荊棘長滿了地皮…我看見就留心思想，我看著就領了訓誨。再打盹片時，你的貧窮，就必如強盜速來。(箴24:30-34)
你若不聽從耶和華你神的話…你出也受咒詛，入也受咒詛。(申28:15-19)
(因耶路撒冷君民行淫亂的事，耶利米先知預言)猶大悲哀，城門衰敗，眾人披上黑衣坐在地上。 (耶14:2)
驕傲在敗壞以先；狂心在跌倒之前。(箴16:18)
人的愚昧，傾敗他的道，他的心也抱怨耶和華。(箴19:3)
關鍵因素──敬畏神
當然，一個國家的成敗，涉及教育、制度、科技、領導、稅務、人民素質、文化傳統，絕非簡單的事，也絕不是三言兩語就能說明。聖經倒看明一項簡單有效的原理──敬畏神是成敗法則中最具決定性的因素。仔細思量，不無道理。如果一個國家的國民大部份認識真神，在工作態度、守法、待人處世、制度的制定、主僱關係、領導的精神上，遵守聖經的法則，其成功是必然的。就像美國過去兩百年，以基督教的精神立國，人民敬業守法，蒙神祝福一樣。
相反地，不敬畏真神，缺乏信仰作精神根基，很容易走入失敗的模式，只要一兩股逆境的摧殘，就把人推入惡性循環的陷阱。許多青年人落入吸毒、幫派、打架、色情、槍械、偷竊的魔爪，他們的淪亡似乎都有一套共同的失敗模式──
1.環境上經歷過幾次嚴重的失敗(比如學校成績低落)。
2.心態上形成低落的自我形象。(我不是讀書的料子)。
3.自信心嚴重受損(再怎麼努力也不會有結果)。
4.泛化到人格的每一個範圍(我不但成績差，和父母關係也差，我是個沒用的人)。
5.意識形態放棄努力(我的命運就是如此)。
6.悲慘的結局(接受隨波逐流的人生)。每個國家都有一些社會的邊緣人，他們一生走過的軌跡，正是這失敗模式的寫照。
成功的階梯
也有人因信靠耶穌基督，潛意識中持守信仰作精神態度的法則，有智慧勇氣踏過人生的高山低谷，進入善性循環的美境。他們的興起似乎享有一套類似的成功模式──
1.持守美麗的信仰(有一位全智、全能、全愛的真神)。
2.從信仰衍生健康的自我形象(神按祂美意創造一個獨一無二的我)。
3.自信心開發了潛能(天生我才必有用)。
4.經歷到小成功的喜悅(忠誠的付出創造了結果)。
5.更有動機學習新技能(依靠神，只要再努力，一定有好結果)。
6.進入與神同工的美境(增加了捕捉機會的敏銳度和智慧)。
7.享有榮神益人的更大成功(在小事上忠誠的人，神賞賜更大的託付)。每個社會都有一些貢獻卓越的人，他們大體上走過這些成功的階梯。
當然，每個人的天賦、個性、背景、教育、機會、環境都不一樣，其成功的切入點和展示點也因人而異，很難用一套固定的模式來解析每一個細節。想引用某位名人的成功模式，東施效顰，不一定產生百分之百的效果。但上述的模式分析，探索的是大幅度的原則，而不是芝麻細節，
應該具有較大幅度的適用性。讀者仔細揣摩個中原理，作自己的指南針，或是幫助兒女建立起信仰觀，作為人生的燈塔，將會大幅提升成功人生的機率。
至於教會成功的模式，筆者曾花了四十年的時間，用心觀察教會興衰的原理，看出某些特質。近代比較興旺的教會，比如華理克的馬鞍峰教會、鄺健雄的堅信教會、趙鏞基的中央純福音教會、Joel Osteen的Lakewood教會，雖有領袖魅力的個別差異，但大體上仍遵循了某些模式，探索這些需要較長篇幅，留待以後有機會再和讀者分享。
只要能把握本文的重要思想：「從別人的成功模式吸收經驗，就可大幅度縮短摸索的時間」，算是相當大的收獲了。
敬祝讀者有個愉快的夏天！