二戰期間，一位住在美國中部的妻子，隨先生駐防加州，住在靠近沙漠的營區裏。營區生活條件很差，先生原本不讓太太跟著一起吃苦，但太太堅持一定要跟他去。
他們只找到了一間靠近印第安村落的小木屋。整天悶熱難當，連蔭涼一點的地方都高達華氏 115° (攝氏 46°)，風又總是呼呼地吹個不停，塵土到處飛揚；而且旁邊住的全是不懂英語的印第安人，日子實在難熬。
她的丈夫必須外出兩週參加部隊的演習，一個人在家的妻子更是寂寞之極。於是她寫信給母親說她要回家。母親很快回信給她，信中寫道：「有兩名囚犯從獄中望窗外 ，一個看到的是泥巴，一個看到的是星星。」
她將母親的話看了又看，覺得很慚愧。「好吧！」她想，「我就去找那星星吧。」於是她走出屋外，和鄰近的印第安人交朋友，並請他們教她如何織東西和製陶器。
剛開始的時候，彼此還有些生疏，但是當他們了解到她真的是對這些有興趣時，他們亦真誠相待，熱情地接待了她。她因此迷上了印第安文化、歷史、語言以及所有有關印第安的事物。不僅如此，她還開始研究起沙漠來，很快地，沙漠也從荒涼之地成為她眼中神奇迷人的地方。
最後，她成了沙漠專家，出版了這方面的著作。她同印第安人相處得也很好，她的生活比原先在中部時更加豐富多彩。
美國有一位哲學家威廉‧詹姆斯說過：我們這一代最偉大的發現──人類可以經由改變態度，而改變人生。
「你要保守你心，勝過保守一切因為一生的果效，是由心發出。」 (箴 4:23)