天氣的變化對每個人的生活起居都有直接的重要影響。我們每天早 上上班前，都會留意當天的天氣預報，以便決定穿厚衣或薄衣，是否帶傘，採用哪種交通工具上班等。飛機的起飛降落和船隻 在海上的航行，常與雲霧、冰雪、颱風有密切相關。至於災害性的天氣如暴雨、酷熱、大風雪、冰雹等更會影響農業生產，甚至國計民生。
氣象台每天把天氣預報通過電台、報紙、電視，及互聯網站告訴我們，讓我們能夠充分利用有利的天氣條件，也預防和減少惡劣天氣帶來的不便和災禍。如何更準確地作天氣預測，不單是科學家努力的目標，更是每個人衷心的盼望。
現代的天氣預報
要作出準確的天氣預報，必須對大氣要素進行詳細的觀測和周密的分析。目前常用的資料搜集方法包括地面的觀測站和高空觀測。地面的觀測站自動量測溫度、濕度、雲層、雨雪量、氣壓、風速的大小和方向。電腦每隔一小時就把量度的數據傳送到氣象站。高空的大氣資料常藉發放氣球來搜集，每天兩次。
現在也把儀器放進火箭，射到高空去搜集天氣數據。也常用遙感方法藉雷達、激光，和人造衛星來搜集大氣的資料，來拍攝雲層圖片。電腦把從各地傳來的資料匯集，繪畫製成「天氣圖」。氣象員根據天氣圖上的各種天氣系統的出現、發展、移動方向及速度等進行分析。依據複雜的公式定律進行電腦程式計算。經過複雜的電腦計算程序，預測的天氣圖就被印出並傳送到各地。
當年諸葛亮預測將有大霧來臨，故訂下了「草船借箭」的計謀。結果馬到成功，成為千古美談。但天氣預報並不一定準確，就像人生的遭遇無法預料一般，故有「天有不測風雲，人有旦夕禍福」之說。
筆者執筆撰寫此文時，聽見電視上的一則新聞報導：每年元旦巴西首都里約熱內盧的市民，都為傳統的嘉年華會載歌載舞，大事慶祝。但去年年終時該市的天氣預報員預測該日會有雷雨，不宜作戶外活動。結果大出所料，當天風和日麗萬里無雲。市長大怒認為一些人被誤導留在家中，失去了歡樂的良機。他要控告該天氣預報員。根據巴西法律，如果控告成功，該預報員可以被判入獄半年哩！
預報不準確之因
可以根據天氣預測時間的長短，把「天氣預報」分為短期、中期、長期預報。一般來說，預測未來一到三天的天氣，稱「短期預報」。預測未來一星期左右的天氣稱為「中期預報」。預測未來數星期以上的天氣，稱為「長期預報」。在科學技術突飛猛進的廿一世紀，短期的天氣預報雖然會偶而失誤，但一般來說，多半是非常準確。但中期和長期的天氣預報，就不一定了。越是遙遠的預測，準確性越小。
為什麼天氣預報會不準確呢？這裡有兩個基本的原因。第一個原因是影響天氣的因素很多，除了溫度、氣壓、濕度和風外，還包括雲層、急流的氣團、洋流、地勢等。這些因素又有可能互相影響。龐大快速的電腦也難以準確地模擬這些因素的改變。要知道，幾乎所有的觀測站都是在陸地，但地球的表面，百分之七十一的面積由水覆蓋。
其上面的天氣數據不完全，但卻會影響陸地的天氣。
另一個影響天氣預報不準確的主因，是所謂的「蝴蝶效應」。一九六O年，大氣學家羅倫士提出一個很有趣的理論。試想像在南美洲亞瑪遜河的熱帶叢林中，有一隻蝴蝶在拍動翅膀，結果產生一陣微風，這微風繼而干擾了當時局部地區的穩定，再而影響了大氣的一些參數。終於在兩個星期後，引發了在美國肯塔基州的一個龍捲風。這個源自很小的干擾，結果產生很大變化的現象，稱為「蝴蝶效應」。由於量度的大氣資料不可能完全沒有誤差，一系列「差之毫釐」的小錯誤積累起來，便會成為「謬之千里」的結果。長期天氣預報的不準確也就不足為奇了。
耶穌論「天氣預報」
古人沒有科學儀器，但也可以根據一時觀察到的現象作天氣預測。例如有諺語說：「燕子低飛，蛇過道，大雨不久就來到。」又說：「雞不回籠，雨天到。」這種說法對嗎？原來天快下雨時，空氣變得潮濕，氣壓降低，雖然人並不覺察
，但一些小動物和昆蟲已感覺到並作出相應的行動。當空氣中的水份增多時，一些小蟲的翅膀變軟不能高飛，燕子為了吃小蟲，也就不高飛了。下雨前，在洞內或籠裡都會覺得悶熱和不舒服，故蛇和螞蟻要出窩，雞也遲遲不願回籠。
另一個天氣預報的方法是觀察天空的顏色。二千年前，神差派耶穌到地上來傳講天國的福音。當時的人要來試探耶穌，求耶穌從天上顯個神蹟來給他們看。耶穌引用一個預測天氣的方法來答覆他們。故事記載在馬太福音第16章2-3節：
耶穌回答說：「晚上天發紅，你們就說：『天要發晴。』早晨天發紅，又發黑，你們就說：『今日必有風雨。』你們知道分辨天上的氣色，倒不能分辨這時代的神蹟。」
首先，陽光是由波長不同的各種顏色的光混合而成。在黃昏時，陽光要先經過較厚的大氣層才到達地面，其中的藍色光波被空氣分子吸收而散失，只剩下其他的光，特別是紅光和橙光。
如果這時空氣穩定而且是高氣壓區，雲層難以形成且空氣污染物被限制在地面，結果西方的天空呈紅色。在北半球的中緯度區，氣壓系統通常是由西向東移。因為高氣壓通常是天晴的徵兆，故晚上天發紅，表明高氣壓系統已經過去，而帶來風雨的低氣壓系統不久便會來臨。此外，如果雲層從西方吹來，也會使早晨的西邊天空呈紅色。當雲層最後到達時，自然會帶來風雨，也使天空變黑。
請看這個神蹟！
二千年前的科學極其落後，但古人已可以根據自然現象來預測天氣。耶穌責備他們有眼無珠，只看到自然現象，作出合理的推測，卻看不見他所行的神蹟，不相信神。
二千年後的今天科技進步，我們已可以相當準確地預測短期內的天氣。但今天的現代人同樣是有眼無珠，只看到自然現象，卻看不到掌管自然的神，更看不見耶穌從死裡復活這件特大的神蹟。
二千年前，耶穌為擔當世人的罪而被釘死在十字架上。但三天後，祂從死裡復活。祂的復活，表明祂戰勝了死亡和陰間的權勢，表明信祂的人也有復活的盼望。現今到處都可看到十字架，和千萬生命得到改變，跟隨信靠耶穌的人，就是耶穌復活這件神蹟的真實見證。雖然天有不測風雲，但信靠耶穌的人可以在祂的裡面得到真正的平安。