珍惜正面的部份，忽視負面的角度，是人生自在的祕訣。
當我們看到甜甜圈時，腦海裡看中而想吃的當然是那圈圈的部份，而不是中央的空間。同樣的道理，面對週遭的人事物時，我們應當珍惜那正面而可貴的部份，不要定睛在那負面而晦暗的角落。這是《慈繩愛索》一篇關於「甜甜圈」的比喻，所帶給我的鮮明啟發。
前年12月中旬，外子和我受邀參加於比佛利山四季飯店的聖誕節晚宴，因為外子不能出席，邀請人建議我另請朋友作陪。首先我邀請到好友A，是顧及她的赴會比較不會影響到跟家人的團聚。後來我人在台灣時，她以越洋電話告訴我，她參加的爬山隊正好要在那一天，爬南加州唯一她尚未登過的山。我因而請她就近幫我邀請好友M，一起去參加聖誕節晚宴。
才過一會兒，A又來電說M不接受她的「代邀」，我立刻給M打電話，她只是淡淡地回說不能參加，我不明就裡、未曾多問，單純地就著她的建議，直接改邀另一位好友S。她當即答允我的邀請，後來我們順利地如期赴約。
等到我3月底回洛杉磯時，在電話中問候了M，她意興闌珊地告訴我，還在生我的氣。
我嚇了一跳，忙問她什麼緣故。她說：「難道妳都不知道？」「哎呀！真是出乎意料！怎麼會那麼嚴重呢？這一百多天以來，妳就這樣生我的氣，我又不知道，那未免太傷身體吧？」我立即誠懇地表白。
她說是我邀約時的方式和態度，傷了她的心而讓她耿耿於懷的。總而言之，我想到既然跟我有關，就應該儘快地處理，也願意尊重彼此認知的差異，所以就婉轉地道歉又安撫，終於說服她同意解開心結、釋放怨氣，化解那駕馭人心的負面情緒。
後來我參加的讀書會採用曾野綾子的《中年以後》作為讀本，在探討中年以後的心態時，我跟一位讀友Y談到這個經驗。她想知道是甚麼樣的力量，讓我在這種「認知不同」的情況下，願意委婉地為對方解開心結。
我先跟她分享「甜甜圈」的啟迪，也幫助我回顧自己成長的背景，因而慶幸地瞭解：由於母親忙於診治病人，無暇全心全意地照顧我，反而擴展了我的成長空間，讓我勇於嚐試與摸索；也學會了坦然自在地與人相處，這就是我的「甜甜圈」。
而且自從在受洗成為基督徒之後，我從聖經的教導中，領悟到「凡事謙虛、溫柔、忍耐、用愛心互相寬容，用和平彼此聯絡。」的道理，也就是說「行事為人就當與蒙召的恩相稱。」（弗4:1-2）我從中深刻地體會到「愛人如己」（太22:39）的重要；覺得人際之間的互動，要能想得開、看得遠，體貼對方的感受；採納合適的建議；欣賞對方的「特質」；顧及彼此的立場；包容無心的錯誤；坦承自己的弱點，並將功勞歸給別人。我相信給予他人寬廣的空間，其實就是為自己保留著更多的自在。
當我回想起和M將近十八年的交往，覺得她是一位正直良善的好朋友，非常的誠懇和熱情。所以，我不但要用心去呵護這份情誼，更願意尊重她的想法和表達不滿的方式。最後，我以柔和而寬容的心態，化解了她的心結。
事實上，任何親密的關係都難免會遇到衝突，唯有坦誠地面對與妥善地處理，才能夠克服彼此的差異，進而化解嫌隙，恢復珍貴的情誼。