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五歲的小玫等著她媽媽在廉價商店付賬時，忽然看到架子上一個粉紅色小盒子，裡面擺著一串閃閃發亮的純白珠鍊，她好喜歡，「媽，拜託，請妳買給我，好嗎？」 媽媽看著小玫仰起的小臉上期待的眼神，又看看價碼：$4.95美元，「過幾天就是妳生日了，奶奶會送禮金給妳，加上妳自己的積蓄，下禮拜妳就可以買了。」 一回到家，她就趕緊拿出她的小豬撲滿來算，只有$1.75，於是晚餐後，她跑到隔壁史密斯奶奶家，幫她摘除園子裡的蒲公英，賺取了幾毛錢。接下來的幾天，每天都幫媽媽做一些小差事，媽媽也賞了她幾毛零錢。生日到了，奶奶又給了她一張嶄新的一元美鈔，她終於可買下那串珠鍊了。 小玫愛極了她的珠鍊，每次戴它都感覺自己穿戴特別整齊，且成熟好多。她戴著這珠鍊去主日學、去幼兒園….到處都戴著，只有游泳和洗澡時怕把它弄濕了，才脫下來。 小玫的爸爸很愛她，每天晚上小玫上床睡覺前，不管他多忙，都會放下手邊的事情為她讀床邊故事。有一天晚上，他讀完故事時，問小玫：「妳愛爹地嗎？」小玫回答：「當然，你知道我好愛你。」 「那麼，把妳的珠鍊給我！」 「哦，爹地，不，我的珠鍊可不能給你，我可以送你那隻可愛的白色小狗熊，那也是我最喜歡的呢。」 「沒關係，甜心，爹地愛妳，晚安。」然後他親親她的臉頰。過了幾天，唸完床邊故事後，小玫的爸爸又問她：「妳愛爹地嗎？」 「爹地，妳知道我愛你。」 「那麼，將妳的珠鍊給我，好嗎？」 「哦，爹地，珠鍊不行，但我可以送你我的洋娃娃，那個我生日得到的禮物──全新的娃娃。她好漂亮，好漂亮，你還可以為她梳頭髮、穿鞋子呢！」 「沒關係，乖乖睡覺吧！上帝祝福妳，小寶貝，爹地愛妳。」像往常一樣，他親親她的小臉頰，走出了房門。 又過了幾個晚上後，當她爸爸來到她房間，看見她盤腿坐在床上，下巴有點抖 ，一滴眼淚靜悄悄地流下她的臉頰。 「小玫，甜心，怎麼了？」 小玫一言不發地將她的小手舉起，當她張開手心，裡面赫然就是那條她最喜愛的珠鍊，終於，她說：「爹地，送給你吧！」 眼裡銜著淚水，小玫的父親伸出一隻手去接過那條珠鍊，另一隻手伸進自己褲袋裡，取出一個紅色絲絨的盒子，裡面有一條真正的珍珠項鍊，遞給小玫。這串珍珠他一直放在身邊，只是等待小玫肯放棄她的廉價珠鍊，他就可以把珍珠項鍊給她了。 藍教士的見證 小玫的珠鍊激起我連想到藍恬梅教士的故事。 半年前，藍恬梅教士從台灣打越洋電話給我，邀我替她寫篇文章，登在她來台宣教卅週年的紀念刊物上。她的電話勾起我卅年前在「校園」工作時，與藍教士配搭服事的回憶。 神將中華民族的福音需要擺在她的心裡。這負擔超越了她對祖國澳大利亞的眷念；這熱忱勝過了她對親情的依戀。為了耶穌基督的福音，1972年9月，恬梅揮別了家園，來到新加坡的內地會總部接受「新生訓練」。同年12月踏上了台灣這片她所嚮往的宣教美地。 這卅年的宣教生涯證實了基督的愛超過她所擺上的，如經上所記：「神為愛祂的人所豫備的，是眼睛未曾看見，耳朵未曾聽見，人心也未曾想到的。」(林前2:9) 她本來有心為主單身，神卻為她預備了美好的家。 她拋下了祖國澳洲，神卻為她預備了心愛的台灣，作為她的第二故鄉。 她本以為學中文是苦差事，神卻為她開啟了中華文化的大門。 她割捨了父母親情，神卻為她預備了許多親如手足的弟兄姊妹。 她以為宣教工場都是異教徒，神卻為她預備了同心的同工。 當我們肯為神割捨我們的心愛，神常常回報給我們祂的最好。 當我們下決心願意為神犧牲，神常常賞賜給我們祂的珍寶。

美國經濟已連著三年不景氣，加上最近對伊拉克的戰事，報紙電視多是悲觀的經濟消息和論點。公司行號在經濟低氣壓籠罩下，微笑，快樂似乎從大多數人的生活中消失了。連娛樂界最盛況的奧斯卡頒獎都創下歷年最低收視率。大家心裡關心的是，這樣的日子還要多久？什麼時候才會好轉？ 然而，時局越是困難，越不應陷在這樣的思維裡。記得美國南北戰爭時，南軍曾獲勝直逼華盛頓，潰敗的北軍在城裡亂成一團，傷兵睡臥街頭，無人照顧。百姓聽到臨近的砲聲鼓聲隆隆，能逃的就棄城而逃。城裡的牧師們，聽到軍人凌亂的隊伍在街上荒腔走調，無精打采地唱著聖詩，不禁悲從中來。他們就問當時著名的基督徒作曲家茱麗亞 (Julie Ward Howe)，能否寫首詩歌給這些軍人，鼓舞士氣。 茱麗亞答應了，可是寫什麼呢？戰敗的景象浮在茱麗亞心頭，斷岩殘壁，死傷累累，妻離子散，工廠停工，孤兒寡婦乞討露宿於街頭。茱麗亞很悲傷，徹夜難眠，不知如何下筆。破曉時，她讀到以西結書，「骸骨能復活麼？」，「主耶和華對這些骸骨如此說，我必使氣息進入你們裡面，你們就要活了。我必給你們加上筋，使你們長肉，又將皮遮蔽你們，使氣息進入你們裡面，你們就要活了．你們便知道我是耶和華。」(結37:3-6) 茱麗亞有了靈感，如果以西結能在以色列亡國，遍地骸骨的景象中，看到神的復興和重建，那她也不需擔心當前失敗灰心的光景，所以她以「我的眼睛已看見榮光」起頭，寫下南北戰爭有名的「共和進行曲」(Battle Hymn of the Republic)，歌的結尾是大家都耳熟能詳，深受喜歡的，「榮耀，榮耀，哈利路亞，榮耀，榮耀，哈利路亞，祂真理在進行」。(註：這詩歌後來改名為「我的眼睛已看見榮光」) 並非茱麗亞的肉眼看見主的榮光，因為和別人一樣，她肉眼看到的也是殘酷的現實──是戰敗和困難。但是茱麗亞心靈的「眼睛」， 或「心眼」，登高遠眺，超越視野，因此看到異常的景觀──她看到困境是暫時的，她看到神的榮耀在戰爭中彰顯，她看到神的真理在運行。藉著詩歌，茱麗亞把她所看到的帶給北軍。在北軍戰敗時，無疑是一針扭轉乾坤的強心劑，結果幫助北軍扭轉局面，轉敗為勝。 心眼的看見 肉眼受環境所左右，心眼卻能左右環境。以快樂為例，兩個人做一樣的工作，賺一樣多的錢，住一樣的房子，開一樣的車，但因快樂是心眼在心裡編織的結果，並不存在汽車房子裡，所以可能一個人快快樂樂，另外一個人卻悶悶不樂。 我們都知道是「心裡」快樂或「心裡」不快樂，不是「有汽車房子」快樂或「沒有汽車房子」不快樂。然而，人卻不在心裡找答案，而任憑肉眼引到汽車房子裡尋找快樂，豈不是本末倒置？難怪有人雖窮困而樂觀進取，有人富足卻鬱鬱不樂；有人殘疾卻勇往直前，有人健康卻畏首畏尾，都是因心眼所見不同導致的結果。 拉比的智言 一位非常受人尊敬的猶太拉比，因為從小駝背，一直單身未娶。 後來有人作媒，要促成他與一個非常漂亮的女孩結婚。女方父母因為拉比的名氣，很樂意答應了婚事。 可是拉比第一次拜訪女方時， 她在房裡看到他的駝背，甚為吃驚，就不肯出來見面，並堅決拒絕嫁給他。拉比知道了以後，就對女方家人說，「我很樂意取消婚約。但不知是否能給我五分鐘的時間與她單獨談談？」女方家人很尷尬，只好答應他的請求。 五分鐘過後，兩人從房間出來，不可思議的是，女兒竟改變心意，不但答應嫁給他，而且似乎非常樂意。拉比的學生很好奇，問「老師，您跟她說了什麼，居然讓她在五分鐘裡回心轉意？」 「很簡單，我講了一個故事：在我們都尚未出世時，有一天，天使把我們帶在一起，我們聽到天上有個聲音說，『這男人將來要娶這女人』，還有另一個聲音說，『他們之中有一個人會是駝背』。當時，我就禱告，『我的神啊，如果我們兩人有一個人會是駝背，那絕不能是她，請讓我駝背吧。』她看到我這樣禱告，就說，『神啊！這是愛我的人，我樂意嫁給他。』 人都不完全，所以在現實世界裡，人與人之間傷害摩擦無法避免：婚姻不會沒有問題，家人相處不會沒有問題，夫妻不會沒有問題。誰願當駝背，承受傷害呢？我以故事開她的(心)眼，讓她看到在夫妻之間，我願意挑負的責任和承擔的角色。」 心眼的開啟 在一般人的肉眼裡，駝背是殘障，是婚姻的妨礙。可是在拉比心眼裡，駝背可以不是殘障，反而是醫治的良藥和祝福。心眼影響深遠，是成敗樞紐所繫，人豈能大意。 馬太福音說，「眼睛就是身上的燈。你的眼睛若瞭亮，全身就光明。你的眼睛若昏花，全身就黑暗。你裡頭的光若黑暗了，那黑暗是何等大呢。」(太6:22-23)。很多人不知道心眼是需要「裡頭的光」照明引導才明亮的。「裡頭的光」，簡單的說，指的是人心裡有神：「求我們主耶穌基督的神，榮耀的父，將那賜人智慧和啟示的靈，賞給你們，使你們真知道他。並且照明你們心中的眼睛，使你們知道祂的恩召有何等指望。祂在聖徒中得的基業，有何等豐盛的榮耀。」 (弗1:17-18)。 時局艱難，肉眼所見令人惶恐不安，但只要求神照明我們心中的眼睛，不論目前世局如何動亂不安，能看見神永遠掌權。祂豐富的指望，基業，和榮耀就會安慰我們，帶領我們，順利渡過難關。

「我獨自活在宇宙裡，無人認識我，更無人關心。上帝嗎？如果祂存在，祂也離我太遠，祂厭倦了這世界而搬走了。今天我面對鏡子，看見真實的我，有一個醜陋的疤痕，裂開的傷口，我要永遠長眠了….」 這是一位著名大學傑出學生的絕筆書。他是該校最有前途的學生之一，唸的是醫學院、異常有天份、英俊、運動出色，又很受歡迎，正準備將來成為一名醫生。 他其實並不孤單，而且擁有上述許多優渥的條件，但他卻是一個孤獨的年輕人。當他寫完上述的話之後，就將毒藥注射進自己的靜脈，自殺而亡。 孤單像沮喪一樣，是現代社會的一種瘟疫，它也是一個慢性殺手，很少人能完全逃脫。 《時代》雜誌幾年前的一個報導：長期健康研究追蹤結果顯示，單身、鰥寡和失婚者(他們較孤單)，患病的機率遠比已婚者高。例如25-34歲之寡婦患心臟疾病的死亡率，比同年齡群已婚婦女高五倍。此外，一般而言，離婚者患中風的是已婚者的兩倍。(註1) 為孤單把脈 馬利蘭醫學院(Maryland Medical School)的身心醫學專家，也是《心碎》一書的作者林區雅各(James J. Lynch)說，孤單在醫學上產生的結果是，自殺、癌症、肺結核、意外、精神失常。尤其是心臟方面的疾病，深受人類之間的友誼影響。 換句話說，孤單和孤立真的會使你心碎。孤單就是即使你處在人群之中，仍感覺不能夠與別人相通，自己覺得十分孤立。 諾文亨利(Henri Nouwen)這樣表達：「孤單的人，無法與人親近接觸。」 心理學家萊特諾曼(Norman Wright)，在他的書"An Answer to Loneliness" 中，引用一位孤單女士的話，「我的胃好痛，我的膀臂和肩膀疼痛難堪，迫切需要被抱緊，並向我保證，不論怎樣，我是被愛的。」 孤單症候群 每一個人內心深處都需要與人溝通、被接納、有歸屬感、互相親密、有人回應、支持、愛，和溫柔的觸摸，萊特博士說：「如果自己內心的渴求沒有得到滿足，我們會感覺非常孤單。」 比如，當父母太忙沒時間關顧他，一個孩子會覺得孤單，但他可以向誰求援呢？青春期的孩子覺得孤單，因為父母不瞭解他。有幼兒在身邊的母親覺得孤單，因為她太忙了，無暇滿足與自己伙伴相聚的需要。 已婚的夫婦，若不能有美好的心靈溝通，也會感覺孤單。 當一個所愛的人去世，或離婚，或因病被孤立，他/她會感覺格外孤單。 年長的人，經常被家人忽視，自己的朋友又大都去世了，會深深體會孤單的痛苦。 感覺自己無能的人也會孤單，因為他們不喜歡自己，認為別人也不喜歡他，所以把自己孤立起來。 有時隱藏的敵意也是孤單的原因。有敵意的人，他們對人充滿怒氣，所以藉著消極的態度，拒人於千里之外。 另一個孤單的原因是懼怕。怕受傷、怕被拒絕、怕不夠標準、怕失去所愛的人，怕失敗…. 例如，雪倫五歲時，他父親離家出走，她覺得被父親拒絕，從此她下意識地有恐懼感。怕自己若太愛一個男人，他也會離開她。因此她也不敢用全心去愛她丈夫，直到她認知了自己的心結。 相反地，約翰有一個快樂家庭，但因父母工作關係，每年都不斷地遷居。每次他交到一個好朋友，都因遷居之故失去聯繫。當他長大後，變成不敢與朋友深交，因為唯恐又嘗到失去他們的痛苦，於是他只有獨自咀嚼孤單的滋味了。 尋根究底 只要找到真正的原因，雪倫和約翰都可以克服他們的孤單，這是解決問題的第一步。一旦認知了自己的懼怕心結，他們便能逐漸地與別人敞開交往，最終必能克服他們的孤單。 如果你有孤單的感覺，你也要盡量去找出它的真正原因。是溝通問題嗎？是感覺自己無能嗎？是怕受傷害嗎？若有上述現象，你也許需要找一個訓練有素的輔導，或善解人意的牧師或朋友，幫助你努力克服這些問題。 幫助別人也是克服孤單的另一妙法，我想到我的祖母，她活到九十歲，守寡多年，但從未感覺孤單。她定期地探訪孤苦老人和病人，在幫助別人之中，她也滿足了自己情感的需要。 沒有人能孤獨生活而不與人接觸，就如林區博士提醒我們的：「如果我們不能建立人與人之間愛的關係，我們的身心健康都將受損。這就是為何我們委身於家庭和朋友，努力維繫彼此的關係，是那麼地重要的原因。」 絕妙處方 除了家庭以外，沒有一處比教會更能找到愛和歸屬感。從教會裡，我們以敞開、積極和實際的方式，享受到無條件的愛和接納，以及友誼。 在這裡，你也可以找到上帝，唯有祂能滿足我們靈性上的孤單。萊特說：「你若遠離了祂，你會有最深的孤單感。」 如果你藉著祂的兒子耶穌基督來回應上帝的愛，祂曾經應許，祂永不離棄我們。(註2)不論你感覺如何，基督必永遠與你同在。…
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天堂像什麼？沒有人知道。但有人說，神賜給人平安、喜樂、歡笑，因此人在世時就能藉以預窺天堂的美妙，品嚐天堂的滋味，因而對天堂能有具體的憧憬和盼望。平安、喜樂、歡笑不是海市蜃樓，也不是虛幻夢想，雖然金錢無法購買，卻是人人實際能獲得的。所以，有平安、喜樂、歡笑的人，雖在今世，但「天堂」已在心裡。 與天堂相對的是地獄，既然人在世時能「間接」體會天堂的美好，是否也可能窺探一下地獄的情形呢？ 炸燬國王銅像 有一個人，名叫腓利，他對國王非常不滿，認為國王下旨太多，朝令夕改，令人無所適從。腓利沒有見過國王，但聽說國王天天縱酒歡樂，不顧百姓生活，他就義憤填膺，覺得應該對這暴君採取行動。 在試過許多辦法而仍無法接近國王後，有一天夜裡他把城中央一座國王的銅像炸爛，以表忿怒。然而他的破壞行動被人看到，並報告了國王，在國王的命令下，他雙手被銬起來帶到宮中牢裡。 腓利知道，如果認罪的話，不是處決就是終身坐牢，所以大聲喊冤，矢口否認。只是心裡七上八下，不知命運如何。有一天，奇怪的事發生了，守衛居然對他說，「國王下令，你可以出牢，從今天開始，你的工作是每天整理宮裡的花園。」腓利喜出望外，因為除了每日的三餐外，居然還有一間小房子居住。 極佳待遇 腓利漸漸習慣了他的新生活。 但是有一天，平靜的日子突然被一個守衛打斷，「你是否還否認你破壞了國王的銅像呢？」守衛問腓利。腓利心想，原來他所受到的禮遇是要軟化他，讓他肯認罪。腓利知道不能上當，所以極力否認「沒有，我沒有破壞國王的銅像。」出乎意料的，守衛的回答竟然是「如果這樣，那就升你當宮裡的領班，負責宮裡的雜務，也給你加薪，這是國王的命令。」半信半疑，戰戰兢地，腓利就這樣進到宮裡，充當領班。 以後每隔一段時間，就會有人問他關於國王銅像的事。腓利心裡明白，他的好日子是暫時的，是個陷阱，尤其是如果認罪的話，遲早要受到破壞國王銅像嚴厲的懲罰， 所以每次他都極力否認。只是奇怪的是，每次否認以後，非但沒有受到懲罰，他的待遇反而還變得更好。事實上，他現在過的生活甚至比被逮捕前的日子還好。 最後，尤其不可思議的，腓利就這樣一路升遷，最後竟被任命為國王的顧問。 晉升國王顧問 當國王的顧問要替國王定決策。以前他認為國王天天縱酒歡樂， 現在卻看到國王治理國家沈重的責任與決策的困難。腓利看到他的決策百姓不明白、不合作時，他覺得百姓真是不可理喻。為什麼他們不能理解他的心意？他本想下令逮捕那些搗亂不合作的人，但這念頭卻讓他想起自己的過去。以前自己不也是如此嗎？自己不是因此而破壞了國王的銅像，進入宮中的嗎？ 不認罪之苦 在宮裡身為顧問，腓利更是不能承認破壞過國王的銅像。但他心裡的內疚、不安與恐懼卻逐日加深。想承認罪行，又因否認的時間已太長，不知要如何自圓其說。不承認的話，連睡覺和喝酒都得小心翼翼，以免不小心吐出實情，東窗事發。他沒有朋友，因為心裡杯弓蛇影，不敢相信任何人。 不知不覺中，扭曲的事實已在他心中成為一個惡瘤，不斷成長，不斷製造種種猜疑和恐懼，從許多方面攻擊他。惡瘤根深柢固，腓利飽受煎熬，無法自拔，但卻無可奈何。正如聖經詩篇所說：「我閉口不認罪的時候，因終日唉哼而骨頭枯乾。黑夜白日，你的手在我身上沉重。我的精液耗盡，如同夏天的乾旱。」(詩32:3-4) 有一天，腓利有機會和國王單獨相處。國王問腓利，「我想你大概很詫異，被捕以後整個事情的發展並不如你所料想的，對嗎？」 腓利點頭同意，「是的，恰恰與我被捕時所想的相反。」 但是，你現在快樂嗎？」國王問。 腓利躊躇了。從一方面來說，他的日子是不能再好了….他現在擁有的物質享受是從來想都不敢想的。但他內心的恐懼、不安，和內疚，也是再惡劣不過了。而且國王對他越好，他的心理負擔越大。 現在面對面與國王單獨相處，實在是無法自持。 「不快樂。老實說，我什麼都沒有的時候，也沒有像現在這麼不快樂。我是人在宮裡，心在地獄裡啊。」 國王仔細聽著，「不對，不是心在地獄裡，而是地獄在你的心裡。沒有人知道地獄在那裡，但是人卻能把地獄帶入心裡。」國王停頓一會兒，眼光探索著腓利，繼續說：「而且一個人與真理相距越遠， 而真理又越來越明時，心裡的地獄也會越長越大。」 「我從未這樣想過，這心裡的地獄能除去嗎？」腓利問。 認罪之喜樂 「既然地獄是從心裡而入，也應能從心裡出去。」國王說。 腓利淚流滿面，當場承認了破壞國王的銅像。說也奇怪，在那一瞬間，累積多年的恐懼，不安，和內疚突然都消失了….心裡的地獄，變成了天堂。 聖經上說，「若有人名字沒記在生命冊上、他就被扔在火湖裡。」(啟20:15)所以人死後，不是去天堂就是地獄。聖經又說，「人有了神的兒子就有生命，沒有神的兒子就沒有生命。」(約壹5:12) 腓利的故事並非要說明地獄像什麼，因為這是人在今世無法知曉的。然而故事裡有一點是千真萬確的，那就是，天堂與地獄，無論是在心裡或是在未來，完全在於人一念之間的抉擇，而且是人在今世才能作的選擇。你我豈可不慎重地作抉擇呢？

● Anyone who has achieved excellence in any form knows that it comes as a result of ceaseless concentration.. Louise Brooks 達到巔峰表現的人都明白那是集中精神，不斷努力的結果。 ● It is skill, not strength, that governs a ship. Thomas Fuller 掌控船隻憑的是技巧，而非力氣。 ● Every job is a…
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結婚了廿一年後，我發現了一種別出心裁的方法，可以讓愛的火花永保新鮮。不久以前，我和另一位女士約會，其實那還是我妻子的主意，有一天她說：「我知道妳很愛她。」我很驚訝，立刻爭辯說：「但我愛的是妳呀！」「我知道，但你也愛她呀！」 我妻子要我去看的女士是我的母親。她已經寡居了十九年，然而我忙碌的工作和身為三個孩子父親的責任，令我分身乏術，以致很少有時間和她相聚。那晚，我打電話給她，邀約她第二天和我一起吃晚餐和看電影。 「怎麼了，你還好嗎？」她問道。母親是那種會認為晚上那麼晚打電話，又突然邀約她，一定不會有什麼好事的人。 「我想如果有機會和妳單獨約會，一定很有意思。」我回答。 她想了一會兒，然後說：「我非常樂意。」 那個星期五下班以後，我開車去接她時，心裡有一點緊張，因為從未嚐試過這樣的約會。當我到達她家時，我看她對這樣的約會，似乎也有一點緊張。她在門內等著，身上穿著大衣，裡面那件禮服還是最後一次慶祝結婚紀念日所穿的呢！她的頭髮還特意捲了一下，臉上的微笑像天使一般。 上了車後，她得意洋洋地說：「我告訴我的朋友，我要和我的兒子外出約會，他們都好羨慕，迫不及待要聽聽我們約會的情形。」 我們去一家雖不豪華，但十分雅致，溫暖舒適的餐廳。我母親挽住我的臂彎，好像第一夫人一般。入座以後，我必須幫她看菜單點菜，因為她的眼睛現在只有大的字才看得見。用餐一半時，我抬起頭來，看到母親正在凝視我，嘴角帶著懷舊的笑容說：「記得當你小時候，總是我為你看菜單的。」「那現在妳正好可以休息，輪到我來為妳服務了。」我回答。 一面享用晚餐，我們一面聊天，聊得很愉快，談了許多最近幾年來，各自生命中的一些事。我們聊得太久了，所以趕不上電影。當我送她回到家門口，她說「我要再和你一起外出，但下次讓我作東好嗎？」我答應了。 回家後，妻子問我：「你的晚餐約會如何？」「非常有意思，比我想像的好多了！」我回答。 幾天以後，母親因心臟病猝發而去世。這事發生得太突然了，讓我完全措手不及。 不久以後，我收到一封信，裡面是上次我和母親約會的那家餐館的一張收據，上面有一張字條寫著：「我已先付了賬，因為我確定自己不可能再有機會去了，但我還是付了兩人份的賬──你和你的妻子。你絕對想不到那一晚的約會對我有多大的意義，我愛你。」 從那一刻起，我深深體會，一定要及時說：「我愛你」，並且要常常撥出時間給我們所愛的人。世上沒有任何事比上帝和你的家庭更重要，多花時間和他們在一起，因為這事絕不能拖延到「以後有時間時」。 「樹欲靜而風不止，子欲養而親不待」是人生一大憾事。聖經不是也告訴我們嗎？「凡事都不可虧欠人，惟有彼此相愛，要常以為虧欠，因為愛人的，就完全了律法。」(羅13:8)

熱忱(enthusiasm)這個英文字是從“entheo”(在神裡面)衍生出來的。一個人領受在神裡面的願景使命，就能引動熱忱與活力。 一個人是否活力充沛，是否生產力高超，是否鬥志高昂，一方面和靈性上是否自覺人生有意義密切相關。另一方面當然也和身體的健康密不可分。照顧你的生理系統，使消化、循環、呼吸、神經、排泄系統維持在較佳狀態，你有較佳機會保持充沛活力── ●攝取均衡的食物 ●每週運動三次 ●保持良好衛生習慣 ●常作深呼吸接近大自然 ●每週一日充分休息 ●將人生重擔交托給神 ●參與教會生活 ●結交優質朋友 活力與情緒 一個人的活力不但和靈性(人生目標)、生理有關，也和心情(情緒)密切相關。科羅拉多大學醫學院的以保博士(Dr. Franklin Ebangh)認為，一般醫院裡的病患約有三分之一是生理原因造成，另有三分之一是生理和心理因素交織而成。鄧霸博士(Dr. Flander Dunbar)在他所著的《心與身》這本書裡說，「問題不在於疾病到底是生理因素，還是心理因素造成，問題是哪一項因素到底佔多少比率。」 一個人如果長期活在焦慮、怒氣、罪惡感、仇恨、妒忌、愁苦、緊張裡，這些負面情緒不但侵蝕一個人的心理活力，至終也會磨損一個人的身體活力。 發怒後胃部那種緊張翻騰的感覺，證明負面情緒是消耗精力的無底坑。 箴言用簡潔的文字，把負面情緒如何侵蝕一個人活力的圖畫，生動地描繪出來： ●心裡憂愁，靈被損傷。(箴15:13) ●嫉妒是骨中的朽爛。(箴14:30) ●憂傷的靈，使骨枯乾。(箴17:22) ●人心憂慮，屈而不伸。(箴12:25) ●忿怒為殘忍，怒氣為狂瀾。(箴27:8) 積極的人生觀 一九一四年十二月一個晚上，發明家愛迪生在新澤西州的工廠失火，把價值兩百萬美元的設備，和他一生事業的大部份記錄都化為灰燼。 愛迪生的兒子查爾斯四處奔跑找他的父親，後來總算找到了。原來愛迪生就站在火場旁邊觀看，臉被火焰薰得通紅，一頭白髮隨著陣陣的寒風飄動。 查爾斯覺得很傷心，因為當時愛迪生年紀已經不輕，而且一生心血就在一夜間都付之一炬。 可是愛迪生卻對查爾斯說：「母親在哪兒，趕快去找她，把她帶過來。她今後恐怕再也看不到這樣的大場面了。」 第二天早晨，已經六十七歲的愛迪生，巡視災後餘燼後的廢墟。面對著自己許多夢想和希望的殘跡，樂觀地說：「災禍也有很大的好處。把以往所犯的錯誤全燒光了。謝謝上帝，我們可以從頭做起。」(註) 這種超乎常人的積極態度，也許就是愛迪生充滿活力，不屈不撓，終於成為偉大發明家的秘訣吧!當我們看逆境是一種損失，我們就會喪氣，心情低沉。 若我們看逆境是一種祝福，我們就受激勵，心情鼓舞。 心情低沉，你就沒有力量面對困難。 心情鼓舞，你就滿得力量克服逆境。 學習用神的眼光去透視負面事實背後所攜帶的正面意義，你就成為一個活力充沛的人。 我受苦於我有益，因為我可以學習你的律例。(詩119:71) 貧窮的人有福了，因為神的國是你們的。(路6:20) 哀哭的人有福了，因為你們將要喜笑。(路6:21) 多受苦楚有益，因為靠基督多得安慰。(林後1:5) 堅強的使命感…
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對美國出版業稍有概念的人，都會對其中的兩套系列叢書印象深刻。一是所謂的《簡易大全》(The Complete Idiot's Guide to….)；另一套是類似的通俗手冊系列(For Dummies)。 這兩套書的題目無所不包，凡與人們生活有關的都包括在內，它們最大的特點是，即使是再專門的的行業或知識，都一律簡化成通俗易懂的形式，讓毫無專業知識的讀者能夠一目了然。可謂為生活百科大全的通俗叢書。 因此，宗教的題目也被包括在內是不足為奇的。例如除了有《聖經通俗手冊》(The Bible for Dummies)和《聖經簡易大全》(The Complete Idiot's Guide to The Bible)外，《改革宗教和新教簡易大全》(The Complete Idiot's Guide to The Reformation and Protestantism)，也在最近出版發行。 寫作聖經通俗版本和教會指南的通俗叢書的目的，是為了普及大眾讀者的聖經知識和教會知識，也給有心認識基督教的讀者作通俗的介紹。 美國九成的民眾承認信仰上帝，也有七成以上的民眾自認為是信仰基督教，但是由於在家中經常閱讀聖經的人數是一代少於一代，許多人雖然對聖經和教會的本質有一定的了解，但對聖經的用語卻十分生疏。 原本為美國人必讀的聖經，慢慢成了如同其它的專業書，裡面充滿了讀者無法立刻明白的專業術語，如此就使更多人不願再在家讀聖經，而依靠教會星期天的講道和查經班的幫助。 對於有心開始重拾讀聖經好習慣的人，以及想對基督教有一個全面概括的了解而害怕啃書本的人而言，類似這兩本書的通俗讀本，無疑是大受歡迎的，甚至那些想多了解上帝的讀者，他們的首選書也是這類書籍。 即使是在教會裡，這兩本書也是極受歡迎，有的教會甚至把它作為聖經研讀班的材料。有些教會把這兩本書作為傳福音的書，向非基督徒推薦。有些讀者因讀這些書接受了耶穌基督作為救主，從而加入教會。 《聖經簡易大全》和《改革宗教和新教簡易大全》的作者之一貝爾(Bell)就曾表示，有些讀者就是讀他寫的書而找到基督教或是重回基督教的。 對於基督教新教而言，貝爾所寫的《聖經簡易大全》，以及《新教簡易大全》會造成小小的困擾。因為宗教改革先驅馬丁路德提出，唯有聖經才是信徒的信仰指引。如果把通俗讀本作為信徒的信仰指導書，未免有些不妥之處。 然而主張教會應該接受通俗讀本的人認為，畢竟這是一個向非基督徒傳福音的好方法，同時也可讓對聖經瞭解不多的基督徒，先讀聖經的通俗讀本，再進入讀聖經的階段。 專精基督教改革史的普林斯頓大學的歷史教授納特李西門大衛(Natalie Semon Davis)指出，即使在馬丁路德堅持唯有聖經的改革初期的歐洲，也有類似圖文並茂的有關聖經的通俗書。貝爾希望有聖經學者和教會領袖能為這些通俗書提出改進的意見。 不過，令他驚訝的是，至今為止，他還未看到有任何公開評論和批判。貝爾認為他們所寫的通俗書並不能作為聖經的替代書，只是想寫出專為非基督徒讀的聖經和教會的通俗書，這多少有點像是向非基督徒佈道。貝爾承認這種文字工作帶有很大的挑戰性，也極有意義。 基督徒讀聖經是基督徒生命成長的必備功課，但對於那些對猶太歷史一無所知的人而言，讀舊約確實不是一件容易的事。就我了解，中文的文字工作者，在這方面的努力並不多見。 飛揚網站的每日珠璣/採擷靈韻中的李順長牧師所寫的具有散文風格的文章，文筆優美、流暢，意義鮮明易懂，稱之為中文版的聖經通俗書，應也不算為過。

有願景，定優先，能勝任，肯學習，你離巔峰表現不遠了。 幾個月前，我們的主管退休了，我被指定接替他的位子。過去十年來，我一直在一個醫學機構的主要部門擔任毒物學家，我很享受這份專業技術的工作。部門主管很器重我在藥物的知識和科學方面的獻策。在我提出我的觀點後，他就能以全面的角度來看醫生、護士及僱員的表現，並制定一些對應的策略。 整個部門的成功或失敗，責任都擔在主管身上。幸而多年來我已經看到他是如何經營這部門的，所以我知道部門主管的任務是什麼。多年來我也看到他如何處理人事，並如何與醫院的行政人員合作，但是卻從未有權利看到部門的預算，和醫生們的考績報告。這些是我必須在短時間內儘快進入情況的。於是我被醫院院長派去參加好幾個有關領導、管理、預算，和評估業績表現的主管講習會。 現在我身為該部門的主管，對這部門的人事、材料，和幾百萬的財務資源，負起責無旁貸的責任。雖然，大部份華人或亞裔的專業人士，對擔任領導的角色都不太熱衷，我卻認為如果有機會，應該當仁不讓，因為這角色將使你得到嶄新的視觀，是你從未想到的。 接受管理訓練 身為多年訓練有素及經驗豐富的醫生，我還是必須乖乖坐在那兒幾個星期，聆聽商業管理碩士所傳授的知識，是我以往在醫學領域從未學到的。我必須謙卑地學習新的技巧，並汲取新的知識。在講習會其中一個主要的題目便是：「表現的評估」。當我進行「表現」的研究時(是我學習業務行政的一部份)，上網搜尋「表現」的資料，很驚訝地發現，「表現」並非只是應用在職業和工作上，更是廣泛地應用在電腦、材料、財務、學術、藝術、健康和運動上，我纔知道「表現」可以應用在人生的每一個層面。 人人都希望擁有性能表現最好最先進的電腦或軟體技術。材料學家可以告訴我們，他如何能評估各種材料的巔峰表現，以及在何種特定狀況下，哪些材料不能發揮效力。財務顧問會告訴顧客他在股票市場上有最好的表現，他才能擁有較多的顧客，當然他自己財務的成功(表現)在於他擁有多少顧客。 學生們想得到最好的成績和在學校達到最好的表現，他們纔能邁入高等學府。藝術家和音樂家也希望自己在當代有最佳的表現。醫生則建議病人的飲食應避免什麼，該吃什麼，使病人的健康能有巔峰表現，不致生病。運動員也不例外，都會非常努力鍛鍊，以達巔峰表現，可以在重大的比賽中獲勝。 承擔多重任務 不論在我們所提的人生任何層面上，達到巔峰表現是大多數人所想望的。在現實生活中，每個人都同時或在不同階段承擔多重的任務，我們為何能承擔多重任務，又如何能勝任愉快呢？ 實驗心理學家研究顯示，我們的頭腦有一個中樞執行控制系統，可以監控人的選擇、主導、執行和完成每一個任務。很有趣的是，我們的大腦有能力在個別的任務和協調身體的各部門中，建立優先次序，以完成這些任務。更令人驚奇的是，我們的大腦可以調整或轉換目標，以致在各種不同的任務裡扮演適當的角色。 例如一個很有駕駛經驗的人，在一條很安靜的路上駕駛，他腦中的控制中心監督著他的眼睛，何時應專注在道路上，同時他的手握住方向盤，他的腳踏在油門上。如果他駕駛的是手排擋的車，就更複雜了。當我們的腦想聽音樂，我們的手就會去操控車上的音響，而耳朵聆聽音樂，但手還是照常操縱著方向盤駕車。頭腦知道設定優先次序，哪一個任務孰輕孰重。 如果忽然有一個小孩從屋子裡衝到馬路中央，駕駛者一定馬上腳踩剎車板，將注意力集中在停下車來，以避免發生一場車禍。這時，駕駛者絕對聽不到任何音樂，結果車子果然停住了，小孩子安然無恙，駕駛者便安心地繼續向前開，因為他在操控車子上，達到了巔峰表現。 身為部門主管，我要執行掌握整個部門的責任，必須不斷地察看和評估其他人的表現。我採用制度化的系統幫助部門員工達到他們各人的巔峰表現。這樣不但可以增進每個人的生產力，並且可以發揮個人的長才。有時當中一人較鬆懈，其他人只好幫補這缺失，而導致人際關係的衝突和外在的壓力，結果「表現」就出了問題。身為部門主管，我必須找出問題，並在有人放棄，將釀成災殃之前，儘快解決它。理論上，當每個人都表現自己的巔峰表現，任務就會順利完成，這個部門對整個機構的表現，就頗有貢獻。 為了達到巔峰表現的目的，我想一個機構必須先採取下列步驟： 1. 有一個願景和計劃。 2. 對個人的期望和角色有清楚的瞭解。 3. 預估產品或提供的服務所需之質、量、時間和成本效率。 完成以上的步驟後，個人就要在以下幾方面不斷地全力以赴： 1. 設定優先次序 2. 與他人協調 3. 有能力照著表現出來的結果，來作修正或改變。 設定願景 從一個機構的觀點來說，它設立的願景或使命是十分關鍵性的。沒有願景，就沒有方向，不論那機構擁有多好的人才，他們至終會跳槽到其他有較清晰願景的部門或機構。 單只有願景還不夠，因為要有好的成效，還必須有周全的計劃。一個經過深思熟慮的業務計劃，是一個好計劃的典範，一個好的計劃並不保證必有成功的結果，但若沒有好計劃則註定必失敗。當一個人被雇用擔任某種工作，首先應讓他知道公司對自己的期許，並界定他該扮演的角色。 一個機構裡，人人都瞭解自己的角色和期許，則較少造成衝突或摩擦。他們不會浪費時間在互相推卸責任，因為每個人都知道自己該作什麼來共同完成目標。該機構的領導者必須有一個公正和被認可的程序，來評估公司的產品或提供之服務的質、量、時間和成本效率。 上面幾個因素都要適當地平衡，從長遠來說，一個機構就能順利完成它的使命。例如一家汽車公司，可以用比其他車廠較廉價的材料，在短時間內製造出更多汽車，但品質卻很差。另一車廠製造品質較好的車子，但需要很長的時間，才送達顧客手中。顧客對惡劣的品質和長期的等待都不滿意，最終顧客將不再向這兩家車廠買車。汽車公司若不作任何改進，就只有關門大吉了。 巔峰表現四要素 一個人要有巔峰表現，下列幾項品質是很重要的： 一.設定優先次序 當一個人能夠決定什麼是最重要的必須先去完成，他就離巔峰表現不遠了。大部份人都知道人生中最重要的是什麼，但只有少數人會付諸行動先去完成它，許多人會為沒有完成最重要的事找藉口。他們休息十五分鐘放鬆自己、和朋友聊天三十分鐘、看電視一個鐘頭，這些絕對不是最優先的事。一個想要達到巔峰表現的人，絕對不會如此奢侈地運用有限的時間，只是大家都在找藉口延宕。 我相信一個人知道自己應該完成的是什麼，優先次序一旦清楚，就減少一些緊張。有巔峰表現的人絕少找藉口放鬆自己、聊天或浪費時間在無關緊要的事情上。我有一個習慣是把所有的事情記下來，好好檢視它們，然後開始把最優先的事情做好，這樣，最重要的事做好了，其次的事變成最優先的事(除非臨時出現更重要的事情)，其他無關緊要的事，則先擱置一旁。其實最重要的事，也可能是很容易完成的，困難或容易與優先次序並無直接關聯。如果只需花三分鐘打電話預訂機票是最重要的事，那就不要在上飛機前花上三個鐘頭寫一封信。 二.與別人合作 與別人一起工作，是在這個文明社會中必然的，沒有一人可以單打獨鬥。如果你要從洛杉磯飛到倫敦，你不能臨時跑去機場，必須在一個鐘頭前到達機場，完成登機手續(行李、安全檢查等等)。在你登機之前，其他人也須做同樣的事。除非飛機延誤起飛，你即使遲到幾分鐘到機場也絕對搭不上飛機。因此，每個人都要盡力讓與你合作的人能勝任愉快。…
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當她四歲的兒子知道爸爸要跟別人結婚時，對著父親哭號地問： 「爹地，你為什麼不要媽媽和我？」家中樑柱準備偷偷抽走，覆巢之下豈有完卵？在這段黝暗的日子裡，一家人好像置身於亂流裡的飛機，在高空翻滾彈跳、騰起摔落般驚恐無助。 丈夫殘忍地背棄她們母子，縱容婚姻破壞者踐踏她的尊嚴，引發強烈的自卑，甚至沮喪到無力存活！外遇不但拆毀家的城牆，讓惡者長驅直入，更因丈夫向她背後插刀，夫妻互信已蕩然無存！原本的愛窩，從此崩坍成憤恨、惱怒與苦毒的坑洞，婚姻的不貞者，顛覆了人間的真情。 怨恨和沮喪，日夜折磨得她一家寢食難安，胸膛像千噸炸藥即將引爆似的憂悶痛楚。明知不寬恕，只會讓自己受傷更深；也知道這樣下去，只會被怨恨綁得更緊，但就是無力自拔，只有把滿腔的委屈和哀慟，淚眼汪汪無語問天，懇祈上帝的憐憫從高天照下，照亮這幽暗的心靈！ 她想起聖經創世記裡約瑟的故事，他那坎坷的人生經歷，就是從背叛開始：他被寵愛他的父親利用，監視兄長；被妒恨他的手足賣到埃及，淪為奴隸；是明爭暗鬥下的犧牲品。他因長得俊美，被主母色誘不成，惱羞成怒誣陷下監；在牢裡又遭獄友撇棄。但值得深思的是：受盡不平與屈辱的他，卻未陷溺在怨尤之中。 因他深知上帝在他身上的旨意，所以，當他登上埃及宰相寶座，拯救家族免於迦南地的饑荒後，還能寬恕出賣他的哥哥們說：「從前你們的意思是要害我，但上帝的意思原是好的，要保全許多人的性命，成就今日的光景。」多奇妙啊！人的惡意常被用來成全上帝的帶領，有時人暫受苦楚、忍受試煉，是要造就寶貴的信心，相信夜盡天明，相信人間的磨難奪不去屬天的平安，深信無論境遇如何，都必有上帝的美意在其間。 拼花人生 約瑟苦盡甘來的一生，令她想起母親曾在賓州藍卡斯特鎮上，見過的一幅拼花圖案。那是一幅遍佈黝黑、深墨、淺灰、淡銀的掛圖，上面縫著許多層色階、深淺遞進地，把人的目光從一片幽森引到天堂般的晶亮，仔細端詳那焦點，只是一方白淨小布！原來那攝人心魄的視覺效果，來自暗色的匠心獨運。「拼花刺縫」是阿米許婦女的絕技，用許多不同花紋色彩、大小形狀的花棉布，縫成拼花棉被、床罩，以風景或圖案表達，用途不一而足，但都雅致可人。人生的際遇如拼花圖。上帝在每一個人生命裡，都有迥異的安排和獨特的計劃，如拼花圖中的某些暗色，旨在難處裡磨礪個性，試煉時學習信靠，為突顯奇妙構思者的設計目的。 重燃愛火 經歷被至親拋棄的打擊過後，她這才真正醒悟到，世上沒有不變的人和事，人的這堵牆不能靠，連親生父親都會離棄兒女，更何況別人？但縱然如此，上帝卻應許必收留他們。人只有倚靠這位從天而降、永不動搖的堅固磐石──耶穌基督的恩典和慈愛，才是永遠的保障！ 每逢森林大火，種子由炙烤後爆裂的松果內迸射飛出，植入焦黑沃土裡，一粒粒新機又開始它嶄新的旅程。她在烈焰熬煉後浴火重生，帶著一身的傷痕、破碎的心，為她摯愛的兒子，從灰燼中堅強地站起來，重新點燃生命和愛的火苗。 看哪！上帝把無盡的祝福與恩澤，親手縫綴在她的拼花被上，暖烘烘地裹住她們母子，如同早春的陽光，化解大地的酷寒，帶來了萬物復甦的氣息……。