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愈認識神的本性，會使人的感情愈發穩定、滿足，向著神的心愈發堅定、火熱。人若從年輕時就好好追求認識神，隨著年齡的增長，靈性會愈來愈成熟，到中壯年時期，感情的穩定度，遠大過青年期。人在中壯年期不停止竭力追求神，會愈來愈確信自己是蒙愛的兒女，父神必照祂榮耀的豐富，在基督耶穌裡，使一切所需用的都充足。 我們的神「有憐憫、有恩典，不輕易發怒且有豐盛的慈愛。祂不長久責備，也不永遠懷怒。祂沒有按我們的罪過待我們，也沒有照我們的罪孽報應我們。天離地何等的高，祂的慈愛向敬畏祂的人也是何等的大……。」(詩 103:8-13) 以父神的心為心 步入中壯年是一件好事，使人更能體會父神的心。父神的心充滿了憐恤，充滿了豐盛的慈愛，而愛是恆久忍耐又有恩慈，所以父神不輕易發怒，也不長久責備。祂的恩慈領我們悔改，藉著祂兒子耶穌的血，洗淨我們的罪孽與過犯，使我們可以安息在祂愛的胸懷中，成為聖潔蒙愛的人。 因著認識神的憐憫與慈愛，我們也會多用憐憫的眼光，看周遭的人事物。父神對人類所受的苦難感同身受，祂憐憫那些身心靈受傷的人，也藉著祂的兒子在十字架上所成就的靈魂體全備救恩，使人得拯救、得醫治、得釋放。隨著年齡的增加，人所得著的恩典、醫治也增加，感恩的心就愈發增長，深深明白一呼一吸都在見證神的恩典。 每一天能健健康康、平平安安 、快快樂樂地活著，是神大能的保守與奇妙的恩典。對周遭的人事物多一些包容與忍耐，表明內裡的成長。成長是件好事，人不再像年輕時那麼容易受傷又輕易發怒。摩西說：「我們一生的年日是七十歲，若是強壯可到八十歲，但其中所矜誇的，不過是勞苦愁煩，轉眼成空 ，我們便如飛而去……求你指教我們怎樣數自己的日子，好叫我們得 著智慧的心。」(詩 90:10-12） 人步入中壯年，會覺得日子過得比青年時期更快，所以實在需要求主賜智慧的心，步步跟隨主，踏定與永恆銜接的路徑。中壯年人不知在世上還有多少年日可以服事主 ，所以需要小心求問主，只作主要我們作的事；不知在世上還有多少年日可以追求主，所以要愛惜光陰 ，把握每分分秒秒渴慕神、親近神 、仰望神、等候神，常常敞著臉看見主的榮光，好像從鏡子裡反照，就變成主的形狀，榮上加榮。難怪摩西禱告說：「願主我們神的榮美 ，歸於我們身上，願你堅立我們手所作的工，我們手所作的工願你堅立。」(詩 90:17) 節制、端莊、自守 保羅給老年人的標準是「要有節制、端莊、自守，在信心、愛心 、忍耐上都要純全無疵。」(多 2:2)這些正是中壯年人需要操練的事。「有節制」是生活、生命完全讓聖靈掌權；「端莊」是指心思清晰 、言行莊重；「自守」是一個人能自律，因不再有人向我們耳提面命了。信心、愛心、忍耐必須像神一樣純全無疵，若人在中壯年時不學習、不操練，怎麼有可能在老年時 ，達到純全無疵的地步？

做好晚年的準備，應該考慮這五件要項。 一個人的生命歷程，會經過少年、青年、中年和老年各個階段，這是生理的規律，任何人都不可能逾越。而每個老人都會希望有一個安樂的晚年。有人說，西方社會是青年人的樂園，老年人的墳墓，這話未免太過灰暗，我們應該面對現實，努力經營金色年華，盡可能使自己能夠祥和歡樂地享受這段午陽的溫煦。 我歸結退休要有「五老」：老伴、老本、老身、老友和老窩。 老伴 老伴自然是指配偶，從相識、相知和相愛，仔細研究，「伴」字就在把一個人縮小二分之一。而所謂伴侶，正是在於兩個「半人」的結合，所謂「伴」就是相逢、相契 、相依和終身相伴、出入與共、同心事奉，同甘共苦、互敬互愛、和睦相處。俗語說：「少年夫妻老來伴」，一對老夫妻，幾十年風雨同舟，能夠相容、相扶和相持。到了晚年，兩個人促膝傾談，繼續相濡以沫，體貼照顧。吃適合自己吃的 ，做自己喜愛的事，重回二人世界 ，確實是人生難得的幸福。兒女、孫兒女，都是「別人的」，唯有身邊的老伴，才是「自己的」。人生美麗的時光，並不是年輕時的二人世界，而是暮年時的兩人生活。 老本 老本者，當然是金錢，老而有儲蓄，生活費不必愁，經濟方面獨立，無需求於兒女，又能應急需。若是富足，可將若干遺產捐贈奉獻給教會、神學院、文宣、差傳、慈善等機構，積財於天。此外，偶而上上餐館、餽贈親友，或買些喜歡的衣物，便能使用方便。若口袋空空，一天到晚向兒孫輩伸手，尊嚴何在？退休有了社會福利金，「美國孝子」固定又準時的收入，若也有老人最需要的醫療保險，再加上 IRA或其他共同基金等，這種老本既穩且厚，便可安枕無憂。 老身 老而不健康是不幸的，美國醫藥學會報導說：「你的健康主要掌握在自己的手中，你對身體所做的任何事，大大決定了未來是否需要醫療照顧。」當你活到六十五歲時 ，也許還有三十年，甚至更久要活 ，所以，不要猶豫，努力保持身體健康吧！按聖經的教訓，要保養顧惜聖靈的殿──身體。 健康是幸福的本錢，但不能臨渴掘井，要靠平時鍛鍊和實行，預防一般常見老人病，如高血壓、動脈硬化、糖尿病、冠心病、老年癡呆等，要注意飲食、控制體重、禁煙戒酒，並多參加教會活動、團契 、歌唱、下棋、打球、運動等，可使老人精神愉快，心情舒暢、調節神經、抗病防癌，和穩定情緒。無病是福，養生在動，養心在靜，對退休人士尤為重要，所以說要有健康的身體。願各位健康長壽。 老友 人而無友，如生活中無太陽。交友助健康，孤獨易致病，切勿閉關自守。交朋友的「交」字，是一種心靈的交感，感情的交通。靈裏投契，聊天談心；交流信息，真心相處；以誠相見，以禮相待；分擔難處，分享主恩。如能有主內三兩知己經常聚談、縱談古今，志趣相投，性情相吸，吟詩作畫，自娛娛人。如體力許可，也可以結伴作短程旅行，遊山玩水，觀覽名勝，真是一樂也，或進行其他有益身心靈的活動，生活要正常有規律，勞逸平衡。 老窩 今天已經不是「上無片瓦，下無寸土」的年代，每個人都希望能有一個自己的安樂窩。民諺云：「 相見好，同住難。」兩代人之間，畢竟多少有些代溝，生活方式、愛好習慣，各有不同，當然，有些老人需要照顧孫輩，關照家庭則例外 。但在一般情況下，老年人應該有一個自己的老巢。住屋對於退休老人是非常重要的。在未退休前，應妥善安排，預先申請政府供老人居住的寓所，或購買公寓等，安居晚年。活一天，樂一天，並準備好移民到天家，永遠的安樂窩。 老伴照顧好，老本保管好，老身保養好，老友聯繫好，老窩預備好。以上五好，若缺其一，只算遺憾；若欠其二，可說不幸；若少其三，就陷於淒慘；若「四大皆空」 ，生活受到威脅；若五老不存，那真是「要老命」了。 然而，身為主的兒女，另有一超乎此五好之上的「至寶」，足以勝過任何環境。此至寶就是神」。神是我們的阿爸父、創造者、救贖者、全能者、賜恩者、供應者……祂賜給我們復活永恆的生命，最後又為我們預備住處──永久美麗的新天地。我們還怕什麼？安心過退休生活吧！

b>日本人、中國人，同屬神的兒女。 「樹欲靜而風不止，兒欲養而親不待。」雖耳熟能詳卻未能體會作者之悔痛，直到我失去了母親，終日無語，消沉 、落淚。 六個子女中母親最偏愛我，而我卻也最不聽話，常惹她傷心，令她擔憂。母親總希望與我同住，尤其家父去世後，更渴望我在她身邊，我也正排除一切韁絆，創造一個合適的環境，也總以為母親堅強、健康，再等一年半載也無妨，殊不知弟弟一通電話，媽媽走啦，晴天霹靂的惡耗，啃蝕著我的心，悔恨、內疚、失落。直到我遇見一位八十高齡日籍老太Kiyoko…… 萍水相逢 那是一個午休時間，我坐在Hunter大學餐廳，正要享受盒飯之際，見角落有一位瘦弱駝背，衣衫髒舊的老婦，正啃著乾麵包。我走近她，遞上我的飯盒，她以英文回應，方知她是日本人，單身住附近 老人公寓。晚上她來電話道謝，約我次日在原地見面。 隔日，她送我一包日本綠茶，我提議送她回家。 「我家太亂，從來沒有客人來太髒太亂……」她羞澀地說。 「沒關係，我認識地方，一旦妳有什麼需要，我來幫忙方便些。 」我們慢慢地邊走邊聊，走到她的住處。 一開門只見滿地舊紙箱，窗前兩株萬年青，長得高大，枯葉一層層垂著，水槽邊堆些零亂的罐頭，冰箱內除了一盒盒牛奶及剩菜，麵包外，沒有新鮮蔬果，我找出一把剪刀，修了樹葉，也灑了水。 「坐下來，我給妳剪髮。」她像孩子般聽話。「妳看，多秀氣。 」她站在鏡前笑了。我約定明晨帶打果汁機，買些吃的來，並告訴她替她申請家庭看護。 「我還能動，以前出院時，醫院派來護理，她也不會做事，不必麻煩了。」老太太說。 「我可以找華人護理，做中國飯，幫妳打掃，何況新移民也需要一份工作。」她一聽就欣然接受。 辦妥申請手續，很快派了位廣東來的護理。在我指揮下，扔的扔 ，丟的丟，不一會兒，面目一新，也有了走道的空間，因此我也成了她的座上客。 陪她走一程 Kiyoko熱愛朋友，我們經常做些好菜邀請鄰居、有位從 Janaka來的獨居老人 Bob曾任教員，會彈吉他，我們唱讚美詩，中文、日文與英文齊唱，讀經、分享、笑語盈滿了小屋。 曾問她：「為什麼妳不結婚，有過男友嗎？」 「那是二戰期間，日本男人大都當兵去打仗了。」 我接著說：「是啊，你們的男人都去侵略中國，殺害我們善良的中國老百姓。」 她困惑地望著我：「真的嗎？」隨著一聲無奈的嘆息，陷入了沉思。 凡是重大節慶，我們都一起度過，或有特別活動，我也都盡可能推著輪椅帶她出遊。有一次華人教會舉辦春遊，她在櫻花盛開的樹下忘情地大唱日本民歌，引來不少遊客也駐足同樂。 舉凡日本教會的節日崇拜，我也和護理坐在她身邊，日籍教友都羨慕她有這麼兩個中國朋友(家人) 。幾次她被送至醫院急診室，第一時間總是打電話找我，當我出現後她緊張的情緒才平靜下來。 「我在這裡陪妳，睡吧。」她像小貓似地捲曲著睡著了。 進進出出醫院急診室數次後， Kiyoko最終被送往養老院。 感謝神，醫院離我工作處不太遠，每天中午皆可抽空陪她進餐，和做復建運動。她的身體極虛弱，情緒憂鬱低沉，因大量的藥物而失去食慾。我不在，她就不吃不喝，日本教友們和我常餵她吃些日本食物，她越發思念童年時的零食，像森永牛奶糖之類的。 我已經預備好了！ 後來，她癌細胞擴散再度入院 。八十七歲高齡，經得起化療嗎？當醫生們會診後，問她是否願意接受時，她堅定緩慢地說：「我已經預備好見主面了，順其自然吧。」 她的信心令我折服，此時此刻她頭腦如此清晰、平靜。後被轉送到最終關懷醫院，上上下下的工作人員及義工，都是對她那麼溫和關愛。當主日崇拜結束後，教友們擠滿了病房，日語此起彼落落，一個個上前問候，我退在後面。 突然她叫喚：「Wendy, Wendy妳還在嗎？妳在這裡嗎？」 我趕緊上前握著她的手：「我在這裡。」…
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雪姨家在木柵山上，周圍沒有鄰居，半人高的芒草，團團圈住孤零零的一幢木屋，顯得寂寞又淒清。母親隔三差五就會上山，來看她這唯一的妹妹。我們的到來，總引起表弟們的一陣喧騰，連小狗東東也不停地搖尾巴，我想他們歡迎的，應該是母親手上提著的那些東西吧。那時節，大家普遍過得苦，送的禮既不精緻也不時尚，不外是些實用的民生必需品；如肥皂、麵粉、紅糖、精製鹽，和一兩包粗糙的糕餅。

危機四伏的下半場，亦可如鷹返老還童，展翅上騰。 人一生的年日是七十歲，若是強壯可到八十歲(詩90:10)。但是，浮生過半時，世事變幻多端，險象叢生，人們難免遭遇到一個眾所周知的「中年危機」。 家業體危機四伏 在這個階段，先說說纏身的家庭吧。上有年長者進入了「多事之秋」，衰老及疾病牽扯了作兒女的許多財力、人手、精力，因為他們需要更多的關心、照顧。下有小輩步入了青春叛逆期，桀驁不馴，乖僻頑強，教育、管束起來頗傷人腦筋﹔中有「另一半」雙雙都臨近了更年期，或各忙各的，或生發「廿年之癢」﹔許是因為「審美疲勞」而情淡意薄，不啻「搭伙過日子」、湊和而已﹔或其他諸多原因致佳偶變怨偶，而生婚變。 再講講謀生的職場吧。與日俱增的各方面工作壓力，早就超過了負荷﹔又因為資歷較高，薪水不菲，自然便排列於被炒魷魚的名單之前茅，一有什麼風吹草動，就心驚膽顫，生怕丟了飯碗，畢竟失業後要重整旗鼓再就業極為困難。故而天天活在莫名的惶恐、擔憂之中。 又論論身子骨的健康吧。生理半衰期已經過去了，心雖然還年輕 ，力卻不從之了。「四十年前人找病，四十年後病找人」，各色的疾患亦悄悄、隱襲地不約而至，「英年早病」，「自身難保」，縱有尚存的雄心壯志已是可望不可及了。 上述的這種家、業、體「三合一」窘迫相逼的狀況，若是發生在從前社會變革較長的年代裡，興許還會令人好過一點。可惜如今知識爆炸，文明科技發展一日千里，年輕人猶未趕得上，遑論背負著如此重擔的壯年人了，怎生消受﹖難怪有句老話說，人生四十過險灘。四十來歲確實是一道「坎兒」，越過去了才「柳暗花明又一村」，著實不假。 百禽王浴火重生 無獨有偶，在動物世界中，老鷹的壽命也差不多是七十歲，這矯健強悍的飛禽之王，竟然也存在著「中年危象」。原來，當老鷹年逾四十之後，羽毛便開始變得太厚太重，不能輕快地飛行﹔喙 (嘴)退化得彎曲而長，不能犀利便捷地啄食 ﹔爪子也退化笨拙，不能靈巧準確地擒抓，生存能力急劇下降。面對這生死攸關的時期，鳥王必須作出抉擇﹕要麼坐以待斃，要麼浴火重生。 而選擇後者的做法是﹕牠必須退身到懸崖峭壁之上，建窩、休憩 ，天天用嘴不斷地磨擊岩石，促使老喙褪落。再耐心地等待長出新喙來，然後再用新嘴一根根的拔掉舊趾甲﹔又等新趾甲生成後，再用其啄、拔去老羽毛，直至新的羽翼漸漸豐滿。這一痛苦的過程，大約需要 150天才能完成，之後牠方能夠重上藍天，開始又三十年的生涯。 百鳥之首的這種在生理磨難下頑強求生的精神與本能，對萬物之靈的人類，於人生中場跋涉險灘時，不無啟發與激勵。所以，不論在此時期你的主觀世界、客觀環境的變化有多麼大，都不要喪失信心，自暴自棄，任憑危難壓倒自己。應該先遁隱「危岩」之上，築巢、靜息吧。儘管那兒棲臨絕地，孤獨無助，高處不勝寒，且風雨中隨時有傾覆的滅頂之災，但是在巢內臥薪嘗膽，韜光養晦，仍然是可以復原、再生，重出曠野、江湖。到那時，功成事就，巢邊窩外那可怕的萬丈深淵，便化作任由翱翔的廣闊天地了。 勇於承擔立榜樣 想想看，孝敬、贍養老人，是我們作為人子應盡的義務和反哺，也是神要人類代代相傳的誡命之一，你所做的同時也是在為你自己的的兒女樹立典範，將來他們可以效法、承傳。養育，督導子女為正，在品德人格、知識智慧上不偏差，是作爹娘的天職，它遠遠重於給他們吃飽穿暖。不嘔心瀝血怎配稱父母﹖夫妻和美，愛情常青，白頭到老，是神在造人之初所定意的，這是需要一輩子經營，付出代價來澆灌的，沒有那麼簡單的一言「從此王子和公主過上了幸福美滿的生活 」而蔽之的道理。這社會大學的「 綜合課程」，就是在壯年階段才開始歷練的，也是人生的必經之途。 想想看，人類社會已經進步至工業化、現代化的「地球村」階段，更得終身勞苦、「汗流滿面才得糊口」 (創 3:19)，哪裡還會有終身制、鐵飯碗的工作﹖遭受解僱早已是家常便飯了，不再是傳統觀念的乃因自己「疵毛」所致。從而也就沒啥「丟人現眼」的了。應該調整好思維心態，坦然對待，處變不驚 ﹔利用老底子，積極再裝備，更新知識，東山再起。當然，也不妨考慮「轉業」、「下海」，在生意場上搏一番，試試身手。誰知道哪塊雲彩上有雨，孰曉得有何自身的潛力未曾發掘出來﹖很有可能就因此譜寫了人生篇章的新序曲，揭開了商界折衝的又一頁。 化危機成為轉機 想想看，健康才是歸根結柢最重要的。賺得了全世界，卻賠上了性命，又有何用﹖(路 9:25)，保健應自年輕起。趕快忙裡偷閒，放鬆自己，調劑一下生活，多一點「兒女情長」、天倫之樂，留得青山在，還怕沒柴燒﹖別再拿身體、生命去賭博了。也就是說，當「中年危機」瀕臨之際，莫「人過四十不學藝」、「翹家」逃避、破罐子破摔﹔反倒要學著像老鷹一樣，置於絕地而後生，以退為進，養精蓄銳，脫胎換骨，讓危機變成轉機，再伺機主動出擊，重整山河，力跨這難蹴的「坎兒」，爭取交出一份圓滿的人生答卷。 念我中年以後始跨出國門，前無身分著落，後有老小牽掛，剛剛鞏固了「灘頭陣地」，就歷盡艱辛地把妻小接了出來，從此拖家帶口的周遊列國。做工作、找前途、辦簽証﹔頻頻易地安新家，適應新環境﹔又辦移民、擔保父母分別來歐美探親旅遊﹔轉行創業、添了孩子、買房置業﹔間中幾次生病住院、動大小手術……。旅途的經歷不可謂不豐，體魄的磨礪不可謂不盛，人生的花絮不可謂不繁。十年頂卅年，酸甜苦辣鹹，五味俱全。真個是「心中的苦楚，自己知道﹔心裡的喜樂，外人無干。」(箴 14:10)時時如履薄冰，如今回想起來，每每後怕。現今面對「雄關漫道真如鐵」，仍在靠著神來之力「而今邁步從頭越」，但願「充電」沛足以後，精力旺盛地下到人生的後半場中，繼續在「戰鬥中成長」﹔在靈裡面更加成熟，身心上得到主更多的恩慈。 老當益壯得冠冕 蒙主厚待，庇佑我在故鄉的高堂身體康健，晚年生活愉悅，沒給兒女添麻煩，反而經常賜予物質和精神上的幫助。我的姊姊姊夫、弟弟弟妹們個個孝順，爭相照顧老人，等於替我這個遊子做了巨多巨多。這大大地減輕了我在萬里之外的心理、經濟上的負擔，我知道自己實在虧欠的太多太多，無以補償。 蒙主厚待，賜我一個溫暖的家庭愛巢，並呵護它沒有在疾風勁雨中顛覆，雖非「白璧無瑕」，夫妻兒女能夠彼此理解、溝通、扶持。巢雖凌絕頂，卻距天父最近，離塵囂最遠。讓我們可以專心、靜謐地仰望主，求祂醫治我一切的疾病，早日如鷹返老還童(詩103:3)，膺獲人生路上榮耀的白髮冠冕。 蒙主厚待，給我一個溫馨的教會金窩，並保守它沒有在霜刀雪劍中傾倒，縱無「十全十美」，兄弟姐妹能夠互相包容、幫助、服事。窩雖貼危巔，卻最易感受天淵之別，聖俗之分。讓我們可以悉力、全心地等候耶穌，脫掉老我，穿上新人，在神國的天空裡如鯤鵬展翅上騰(賽 40:31)，奪取公義道上尊貴的得勝冠冕。

我為自己鄙視的眼光認錯時，神蹟出現了！ 靠著愛我的主，我不僅重回大學完成學業，還具備獨立生活的能力。我深信只要緊抓著那加給我力量的至高者，我必定能贏過重重的考驗。我已決定要一生跟隨天父，未來無論是死、是生，順境或逆境 ，都不能阻隔我對祂的愛。三年前，我即將從南方某大學畢業。一天，一位大學團契的姊妹打電話問我，能否代替她去參加一個面試，因為她剛好有另一個複試與前者時間衝突了。我當時正好也在找工作中，就答應了。沒想到這個決定深深地影響了我以後的人生。 到了之後才知道，這是一個專門救助失足婦女(註:即女性性工作者)的慈善機構，招聘一個日常行政管理的人員。機構的負責人是一位外國的姊妹。有點意外的是，我發現所謂的面試就是聊天。結束時，她並沒有做出任何意向的表示，也沒有告訴我下一步的安排。只是對我說今天作出決定可能還太倉促了點，我們回去後各自禱告吧。 我把面試的情況跟自己的姐妹和其他朋友分享，她們也覺得很有趣和奇怪。於是，大家就一起為我禱告。不過，當時我也沒有什麼特別的感動。因為我生性膽小，不太愛跟人打交道，更遑論是與這類特殊人群了。很奇怪，面試後幾天時間裏，我總是會想起這件事。 祂會一路保護我 一天早上，有一句話非常清晰地對我說：「耶和華必在一切所行的道路上保護你」。當時我雖然躺在床上，但神智是清醒的，這絕對不是我自說自話。就在當天中午，那個美國姊妹打電話來，告訴我機構方面同意錄用我，現在去不去取決於我了。雖然我不知前面的道路如何，想起早上那句話，我心中突然充滿了平安，於是接受了這份工作。我的一位「閨蜜」得知我的決定後，還大大地誇讚我一番。我的自我感覺一下子無比良好：覺得自己勇敢、高尚，滿有愛心。 接下來就是入職培訓了。培訓就是了解機構的願景、創立背景、發展的歷史等等。我才知道這份工作的挑戰。如果用戰場比喻，那麼「前線」的是一批搶救靈魂的志願者(全部為姐妹)，她們會進到店裏和那些失足的姐妹們接觸，逐步建立個人關係。彼此熟悉和信任後，就會向她們介紹這個地方，並將願意離開的人帶出來(常常還會冒一定的風險)。 將這些人帶出來後，接下來的就交給「後方」了。後方的工作人員從兩個方面著手：一方面提供正當的、足以養身的工作機會──製造手工飾品(機構是非營利性質的，除了外界的捐款外，剩下的經費主要來自出售自己生產的手工藝品 )；另一方，提供醫治和重建的心理輔導。 如果說前線需要的是智慧和勇氣，後方需要的就是技巧和愛心。我的工作就屬於「後方 」。這些姐妹的住宿是由機構出錢租的一個三層的小樓，工作人員也和她們住在一起。我被安排和其中一個女孩同屋。我近距離地觸摸到她們的實際生命與生活的狀態從此開始。 上帝眼中的獨一無二 坦率地說，我之前對這個群體只有一些刻版的印象：「她們是那樣、那樣的一群人」，還伴隨幾個諸如「懶惰、貪財、享樂、自私」的標籤。但是與這個姊妹相處，我才發現自己的認識是膚淺的。正如我們常說在上帝的眼中每個人都是獨一無二的：名字、膚色、身高、愛好……她們其實也是一樣，儘管她們給外界的可能是某種整體性的印象，但她們彼此之間的共同點可能僅僅在於：都是從事的這個行業 。打個不太恰當的比喻，就像許多不同背景和個性的員工，同屬於某一家大型跨國公司一樣。她們每個人其實都是不一樣的。 就拿我這個室友來說，她自己特別省吃儉用，卻常給她弟弟寄錢。前兩年她弟弟在上大學，她每月都寄，寄的比例幾乎到了不顧自己的地步，後來進入機構後仍然如此，這對我的固有印象是個很大衝擊。我發現，她們絕大多數都是來自貧困的家庭，其中有許多父母離婚或遭遇家庭變故，無法從父母那裏樹立正確的婚姻戀愛觀；而且一般學歷不高，現在大學畢業生尚且不好找工作，她們要想找一份稱心點的工作難度可想而知。 這一代的年輕人( 80年後甚至更年輕 90年後)，一般不如上一代人能吃苦勞，但是這是整個時代而不是某個群體特點；她們在工廠裏起早摸黑幹活一個月掙一兩千元，有時候還被拖欠工資，相比來說，幹這一行當然是掙錢輕鬆些。但她們也絕不是說「啊，太高興了，我真喜歡做這個！」而只不過是：「 好吧，我可以接受這個……」何況已經是主內姊妹了呢。 一兩天時間裏，我就已經聽到了好些新鮮、令人感動的故事。而且當我得知，其中有不少人來到機構後信主了，感覺很欣慰。我已經從理智上準備好了去接納和愛她們了，我一定能和她們好好相處，並做好自己的服事的！ 考驗 然而，我高估了自己。 我的室友看上去還算是她們中間比較開朗的。但我從第一天起，就聽到她在私下裏不停地抱怨：工資低、老闆如何如何。起初我也沒太在意，每個人都會有情緒嘛，但後來發現這是一個常態，我心裏就很不平了。其實，這個機構是非營利性機構，因其開設目的使然，不可能壓榨她們。而且，她們的待遇算是非常不錯了：包吃包住，還包交通費等一切日用花費、正常作息 ，每月淨得的工資超過本地一般工廠的標準。 當她們犯了錯誤，老闆不但沒責罵，還客氣的糾正。即使這樣，她們還接受不了，嚷嚷著要走。雖然她號稱早就「信了耶穌」，但還故意當著我們的面歎息：基督教倒是很好，就是沒有遇見一個好的基督徒！讓我氣不打一處來。她開始對我大獻殷勤，暗示我要給她點額外的「好處」，我哪裏能這樣，就當沒有聽見。她的臉便沉了下來。 過幾天，老闆有事去外地出差，於是安排我帶領靈修。臨走前，老闆到宿舍交代了我幾句，並將她以前帶領的模式供我參考。且再三說，這僅僅是建議，怎麼帶取決於我。當時我室友也在場。 第二天我在大客廳集合大家一起靈修，她姍姍來遲。來了也不加入，只是坐在邊上冷冷地看著我。我心裏不太痛快，但不願因此影響靈修，就繼續帶領下去。沒想到她一下子站起來，很大聲地責問我：「妳為什麼不按照老闆的方法帶？ 」我很錯愕，其他人都停了下來，看看她，又看看我。 我很明顯地感受到，她並非是為帶領靈修的方式爭辯，而是在故意找碴兒。接著她索性不參加靈修了，走過去打開電視，開到最大聲。我很生氣，讓她關掉，她理都不理。其他人則用看熱鬧的眼神看著我。 我想起老闆曾提醒我說的：不要被她們牽著走。於是就瞪了她一眼，說，妳快關掉，妳不想靈修也不要影響別人，妳怎麼這麼自私等等。她咬了咬嘴唇，騰地一下起身，快步離開了。我想，走就走，於是繼續靈修。 她舉起刀來 不料，一會兒，她又回來了，舉著一把菜刀，走到我跟前，聲音都變了：「你去跟領導說吧，你去跟領導說吧，我才不怕呢。」我吃了一驚，但很快平靜下來，因為我想起了蒙召時上帝的那句話，於是我低頭默默地禱告神蹟出現(甚至還想像著她突然倒地，刀光噹一聲掉下來)。 然而，沒有神蹟出現，周圍的人也沒有一個人站起來調解，可能是被嚇呆了，因為她還用發抖的聲音大喊著：「今天誰過來我砍死誰 ……」我大腦一片空白，閉上了眼站在那裏，心裏想，死就死吧。就這樣僵持一會兒，我聽到光噹一聲，原來，她自己扔掉了刀，一屁股坐在地上。我突然不害怕了，鼓起勇氣走過去拍拍她的肩膀，想和解。她一把推開，喊道：你走開！走開！我從來沒有遇見過這樣的情況，一時也不知道怎麼辦才好。大家這時候也都反應過來，圍上來。她推開眾人，跑了出去。 她們一安慰，我還真怕了起來。想起她就和自己是同屋，真不敢回宿舍了(我並不知道，她出於害怕加賭氣，當時也搬出去了)。我又想起大學時溫暖的學生團契，一下子無比想念她們，於是我當天就收拾行李搬到一個姊妹的住處，她們也都來陪我、安慰我。此後兩天的時間，我都很委屈。我想要是爸爸知道這事，他肯定心疼死了，一定會要我辭了工作馬上回家去。 我們老闆知道這事以後，非常震驚。於是馬上從出差地趕回來，和同工一起過來看望我，我當時心裏很複雜，一句話也不想說。她們臨走前，為我禱告。在她們的禱告聲中，我突然想到，上帝是我的天父，祂也一定不願意我受傷害。同時，我清楚地知道來到這裏是上帝的帶領，有過多次的印證和內心的平安為確據。 既然如此，這件事發生，一定有祂的美意。我反思這次事件時，也暴露出自己性格中的弱點：害怕並逃避衝突，尤其是與那些文化背景不同的人產生分歧的時候。對於一直預備著要服事主的我來說，這是個必須越過的障礙。想到這點後，我最終決定回去。 幾天以後，機構的領導、心理輔導員以及我們兩個當事人一起坐著談話，談了很久。那女孩說出了原因：原來，她們早聽說我是要派來「管」她們的大學生，而我，肯定會看不起她們，會故意為難她們，所以早憋著要找機會先給我一個「下馬威」。 原來我是傷害者…
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我經常聽到有人說，「許多人只有在我生病或住院時，才送花給我，但那時我已沒有心情欣賞了。我喜歡人送我花，但好笑的是，我收到最多花的那一天，可能就是我離世，不再能欣賞它們之時了。」 「我只有在生日或節慶的時候才收到禮物，但我寧可經常在我想不到的時候，收到令我驚喜的贈禮，這表示有人在沒有必要這樣做的時候還想念著我。」 「我一直很想去歐洲遊玩，但到時總有些事情會攔阻這個計劃。事情固然有其輕重緩急的次序，但有必要將我真正想做的事都先擱置一旁，去做那些『應該』要做的事嗎？」 「隨時準備好送出對方真正想要的禮物，哪怕是小小的贈禮。因為誰也不會想要得著無所準備的禮物。」 愛的禮物不能等到方便之時才獻上。我們所能呈獻的愛，對昨日而言是太遲了，對明日言又太早了；惟有當下，才是最恰當的時候。

整本聖經可以說在講一個字：愛。講神「愛」人，也講人要「愛」神，及彼此相愛。「愛」是雙行道，一方面是神愛我們，祂創造人、救贖人，祂的愛從亙古到永遠，祂愛我們到底；另一方面，神也盼望人回應祂的愛，要盡心、盡性、盡意、盡力來愛祂；並遵行祂的命令「彼此相愛」。 愛是甚麼？感謝主，祂啟示保羅在哥林多前書十三章，用詩歌的格式把最偉大的愛，具體的描寫出來，並解釋得最清楚透澈。我們應該常用這一章當作鏡子，照照我們的愛心有多少。 愛勝過一切 昔日，在哥林多信徒的心目中總以為，有說方言的恩賜、講道的恩賜才是最高貴的；有信心、肯於賙濟人、慷慨捐軀，才是最體面。可是保羅卻說，這一切都算不得甚麼，「愛」才是勝過一切。 感謝主，祂指示我們何為重要，又是我們眾人不可少的恩賜，祂吩咐我們要切切地求那更大的恩賜就是「愛」。聖經告訴我們三個重要的理由。 第一，因為愛是無比的恩賜，勝過萬人的方言、天使的言語；勝過先知講道之能，及各種的奧秘和知識；勝過全備的信心；勝過犧牲與慈善。換言之，如果沒有愛，以上的一切都是無用的。第二，愛是永存的恩賜，是永不止息的。第三，愛是最大的恩賜。因此基於這三個理由，我們就要切切地追求愛。無論作甚麼，都要加上愛。 「二點」●「八不」●「四凡」 保羅好像醫生，用解剖的方式，將「愛」剖析成：二點、八不、四凡(林前13: 4-7)。 一.愛的「二點」：一是恆久「忍耐」，二是「恩慈」(v.4) 。這也是愛的本質。它好像一塊海綿，不論你如何地擠壓它，它照樣容納你的拳頭，而不傷害你，這就是所謂恆久忍耐又有恩慈了。 如果我們有了這種愛，它會叫我們長久忍耐。別人雖讓我們失望，我們卻不灰心；別人多次得罪我，我以饒恕對待；別人懷恨我，我不報復。單單忍耐這還不是愛，又要有恩慈，正如，弗4:32說：「並要以恩慈相待，存憐憫的心彼此饒恕，正如神在基督裏饒恕了你們一樣。」 在中國宣教的「內地會」創辦人戴德生牧師，有一次在宣教旅途中，到了一河邊，要僱船渡河，已和船家講好了價錢，忽然來了一個闊人也要僱船，對戴牧師視若無睹，船家不肯，說已和那位外國先生講好價錢。誰知那人二話不說，就對戴牧師一拳打來，正打中戴牧師的鼻子，他頓覺火星直冒，抬頭一看，那人正站在他面前，他的背後就是河水了。戴牧師正舉手想把那人推落水裏去，卻又馬上放下，他對那人說：「請看，我本想將你推到河裏，但我所事奉的耶穌不許我。你本不該打我，我已雇用這船，既然我是雇主，我就請你坐我的船過河。」那人聽了這一番話，見了戴牧師有禮的舉動，頓覺慚愧，就上船與戴牧師一同坐船過河，而有機會聽聞福音。 戴牧師為何這樣做呢？無他，因為他有了這偉大的恩賜，就是神的恩慈在他心中。 二.愛的「八不」：愛是一連串的「不」──「不嫉妒、不自誇、不張狂、不作害羞的事，不求自己的益處，不輕易發怒，不計算人的惡，不喜歡不義。」(vs.4b-6) 這八個「不」是愛的誡命。摩西有十誡，這個偉大的愛有八誡。換言之，愛有八個範圍。總括一句：「愛是不加害與人的，所以愛就完全了律法。」(羅13:10)就是不加害於人，只求別人的益處。 約克塞城有一個信主的理髮師，忽然有幾天生意特別好，終日忙碌，後來才知道，他鄰居的一個同業因為生病不能來工作，所以客人都到他這裡來。到了禮拜六晚上，他就把這一禮拜所多賺的錢拿去送給那生病的同業。這一個理髮師真是有愛心，不但不幸災樂禍，還能求別人的益處。 愛是不嫉妒：有愛心就沒有嫉妒，火無從燒起來。 愛是不自誇、不張狂：遇有一些小成就不會驕傲、自我宣傳，不沾沾自喜，不誇耀自己的長處。 愛是不作害羞的事：不作寡廉鮮恥之事；愛屬光，只作光明正大的事。 愛是不求自己的益處：愛是不自私，是利他主義。 愛是不輕易發怒：人很難勝過自己的脾氣，有愛心就能把怒氣驅逐。 愛不計算人的惡：人喜愛數算挑剔別人的「缺點」、「錯處」；愛則叫人去發現別人的長處。 愛是不喜歡不義：愛不是糊塗、盲目的，它有「真理」作軌道和立場。 愛是醫百「病」的藥，但願我們有這樣偉大的愛在心理。 三.愛是「四凡」：「凡是包容、凡是相信、凡是盼望、凡是忍耐。」(v.7)這十六個字，是愛的界說，也是愛的結果。正像一條大手帕，你罵我打我，你的怨恨、咒罵、譏笑、侮辱，都加在我身上吧！我都逆來順受，像一條手帕將它都包起來，不管石子或花生米、糖果都一樣。換言之，一個有愛心的人，他就會有「四凡」。中國成語可以解釋這個意思：「宰相肚裏能撐船」，表示宰相的心胸量度很寬闊，容量很大。 愛是潤滑油 有一些教會為甚麼有紛爭，乃是由於信徒中間沒有愛。不但沒有愛，反充滿了恨，魔鬼攻擊教會有二套手法，(一)腐化：叫會友犯罪；(二)分化：不和、鬧意見、分門別纇，對肢體無愛，彼此控告。約翰說，沒有愛心的，仍住在死中；沒有愛就是沒有神。所以一個教會裏若是沒有愛，就等於是一個死的教會；一個信徒若沒有愛，也是一個死的信徒。因為「神就是愛，住在愛裏面的，就是住在神裏面，神也住在他裡面。」(約壹4:16) 一日，有一女工坐在電車上，發現每當車門開關的時候，都發出尖銳刺耳的聲音，令人難受。她就起來，從她的皮包裏，拿出一個小瓶的油，在門的開關處滴上一滴，那門立刻不發尖聲。愛好像油，只需一滴就可平息教會、家庭、甚至社會的風波，相安無事。愛的作為並不需要大排場，不論哪個時間、哪個地方，可能只須多做那一點小事，就可以表現出偉大的愛。 最後保羅再將哥林多人的渴慕作一個總結，說：「先知講道之能，終必歸於無有，說方言之能，終必停止，知識也必歸於無有，惟有愛是永不止息的。」並強調說：「如今常存有信、有望、有愛，這三樣，其中最大的是愛。」(vs.8-13) 基督徒為那極大的指望，需要有信心。等那極大的指望實現了，我們已經與主相見，就用不著信心了，但是我們仍然需要有愛。 基督徒的必修課 「愛」是基督徒一門必修的功課，是最普遍，隨時隨地，對任何人、任何事都用得著的。也最講究，包括我們的內心、態度，言行。並且是最難學的功課，一生一世都學不完。這一門課是主耶穌特別為每個人，無論男女老少設立的，是基督徒必修，不是選修科的課。我們要追求愛，「追求」二字即表明須下工夫與努力的意思。 基督徒要像基督，最大的特徵就是在整個生活中滿有基督的愛，不是一時的表演，也不是在某幾樣事上的模仿，乃是整個生命的流露。愛是基督教的老招牌，然而，它又是我們每天要操練的新功課。也許我們對之已耳熟能詳，甚或能講得頭頭是道，然而能有多少實際行動呢？我們要同心合意，才能興旺福音。但如果沒有切實相愛，怎能同心合意？我們不要把愛的招牌藏起來，要拿出實在真貨，在言行和誠實上證明這招牌的確實。 將心比心 「愛」的起筆是「爪」，是「手」的意思，中間「︹」代表了隱藏，以「手」加在「︹」之上，就有了「揭開」之意。其下的「心」字當然是人的情、意、志之所出，親手將心交出。最後底下的三筆則是另一隻「手」(古代寫法)，去承接的意思。 整個「愛」字所傳達的意思是：親手將心掏出交給另一個人，正是「將心比心」之意。 今天許多人愛吃維他命E，因為可防老、防癌。我們每日也應吃屬靈「維他命L」(Love)，是要向主支取這愛的。特別“L” 的形狀可以說是一隻手向上，一隻手向右；也就是一面向神支取愛，才有可能向人流露出這愛。 各位，讓我們向神切切地追求更大的恩賜──愛。求聖靈將祂的愛澆灌在我們心裏(羅5:5)，去愛神、愛教會、愛人、愛己、愛失喪的靈魂。

愛使皺紋轉化為光輝。 德蕾莎修女的故事，和她那如水晶般明淨純誠的心靈，曾深深震憾了我的心。我曾多次閱讀她的傳記及介紹她的文字，每次都感到胸腔中湧動著宣洩的激情，宛如一股隱身林間的山泉，渴望著匯入河流。 充滿苦難之城 現在讓我們再次看一眼南亞次大陸，它的東部恒河三角洲地帶，那個曾經英屬的印度首都，以騷亂和貧民窟著稱於世的城市。連年的戰禍，慘烈的饑荒，不斷湧入的難民，大規模的暴力事件，髒亂污穢的貧困棚戶區，難以控制的霍亂和痲瘋病，嚴重的能源短缺、地震、旋風和雷暴雨的威脅。苦難的加爾各答啊，你的軀體在歲月中抽搐和顫慄！ 當新一輪印巴衝突爆發，難民潮如海水般湧入的時刻。一個出身在千里之外，南歐富商家庭的么女，少時接受傳教士訓練，成年後接受醫療訓練的慈善工作者，日後被譽為「加爾各答的天使」，被世人稱為德蕾莎修女，卻毅然地遠赴東方，來到這座名副其實的噩夢之城。此時的她感到心酸和沈重，同時卻又覺得歡喜和欣慰，因為承載著今生的使命，從這刻起將要付諸行動。她留下了一則流芳後世的故事，讓我們感知人類靈魂所能達到的高度。 德蕾莎修女早就為這一切做好準備，只因少時在一家教會的兒童慈善會裏，曾被耶穌基督那驚心動魄的聲音打動──「我饑餓，我受難，我無家可歸」。一個女童幼小的身軀立時填滿了無邊無垠的悲憫，在那一刻，她立志要用盡一生去服務貧難。如今面對餓殍枕藉、哀鴻遍野的東方之城，她對自己說，我要留下來。從此遠行者的餘生啊，將要紮根於異鄉的土地。 服事窮人中的窮人 在這個暴戾而又喪亂的城市裏，正是德蕾莎修女帶來的那不顧一切的愛、盼望和信心，成為唯一能夠對抗黑暗和罪惡的力量。她脫下藍色的修女長袍，穿上印度平民婦女常穿的白色棉紗麗(註:印度、尼泊爾等國婦女的一種傳統服裝)，走出寧靜舒適的修道院，赤著雙腳來到大街上，走入貧民窟。在這城中她四處尋找、收容她所要服事的對象──窮人中的窮人、最低賤的賤民。 正如她所宣稱的，她要「和世界上貧困中的貧困人群在一起」，她要「服務窮苦中的至苦者」。只因她一直認為，「人活著，除了需要口糧外，也渴求人的愛、仁慈和體恤。今天就是因為缺乏相愛、仁慈和體恤的心，所以人們的內心極其痛苦。」 於是，那些饑寒交迫的人，那些瀕臨死亡的人，那些流膿惡臭的痲瘋病人，那些無家可歸的乞丐、流浪漢，那些流浪街頭的兒童、垃圾堆裏的棄嬰，那些被整個世界隔絕、拋棄的人，那些過著悲慘生活、不幸的人，全都被指引著來到她的收容所，接受她不含施捨意味的服事，和無微不至的照料。 他們感受著她的憐憫，體驗著她的慈愛，目睹著她的座右銘「懷著大愛，從小事做起」，看見她一刻也不停歇地分發食物，護理病人，看顧孩童，為痲瘋病人包紮、清洗傷口，給瀕死者以臨終關懷，握著他們的手，陪他們說話，為他們祈禱，閤上他們的眼睛，讓他們帶著人的尊嚴離開世間。 德蕾莎修女相信真正的奉獻此生，就是走進窮苦的人群，與他們一道承受苦難。因為耶穌說，與哀哭的人要同哭。她無力改變整個世界的黑暗，就努力使自己身邊的地方變得光明，人們從她那佈滿皺紋的臉上，看到了神性的光輝。 馬太福音25:40有這樣一段話：「我實在告訴你們，這些事你們既作在我這弟兄中一個最小的身上，就是作在我身上了。」這段話一般人把它理解為耶穌教導信徒行善的言辭，但正是這節經文，讓一個女童終身發願幫助底層社會的窮人和邊緣人，使無數活在痛苦和死亡邊緣的生命，因而獲得救助和撫慰。耶穌基督對人類的慈愛和憐憫，也經由這位修女終身對窮人的服事而突顯無遺。 共融於神的愛中 在她看來，作為耶穌的門徒受召服事窮人，就能在窮人不成人形的身軀上觸摸到耶穌；存在於幫助者與受助者的角色之間的圍墻，就在耶穌的介入後遁然無形。不單如此，幫助者更藉著對那受助者的觸摸，得以真實地體會到耶穌基督的存在，以及耶穌基督身體力行彰顯出來的愛。於是這兩者就這樣共融於神的愛中；耶穌基督始終是被高舉、被仰望的中心所在。 德蕾莎修女告訴從世界各地前來做志工的人們，把耶穌的身體與貧窮人割離開來是不可能的，因為這既是愛的泉源也是力量的源頭。有些人認為這觀點過份美化了窮苦人的境況。但就像她在1979年諾貝爾和平獎演說辭上所說的那樣，窮人是偉大的人，也是可愛的人，他們能教給我們許多美好的東西。而她只是窮人的手臂，是代替世界上所有的窮人去領獎的。 暗夜中的燭光 德蕾莎修女的故事註定了要在大地上流傳，要讓這城這國和整個世界為之動容。加爾各答城內這副忙碌的身影，成為黑暗叢林中的一絲光亮。收容所裏的每一聲祈禱，在千萬人的胸腔裏得到了共鳴。她在暗夜中點燃的燭光，被千萬支的燭光接著點燃，逐漸燃燒成如繁星般輝光熒熒的一大片燭光。 她的追隨者越來越多，不斷有更多的修女來此自願擔任她的助手；世界各地的志工也源源不絕地前來，成為她的幫手。她曾說自己是「窮人的手臂」，之後她感到自己的手臂不斷在延伸，她的收容所開始急速成長，她的服事機構日益擴大，新的服事機構也持續增加，貧病和垂死者收容院、流浪孤兒的露天學校、痲瘋病人收容中心，再後來她的服務對象延伸到埃塞俄比亞的饑民、切爾諾貝利的核輻射者，以及亞美尼亞大地震的災民。 在她辭世前夕，她所創立的仁愛之家已從初期的十二所增至數千所，這個專為「窮苦中的至苦者」服務的機構已遍佈全球。 雖然這個在相當範圍內被黑暗權勢掌權的世界，並沒有因為德蕾莎修女團隊們的努力而改變了多少，但對於修女來說，她最為看重的仍然是任何一個橫躺倒臥於路旁、身上滿佈蛆蟲的垂死者；她不可能丟棄任何一個急需救助的人，她將每一個人都看成是全人類。她深信任何人都蘊含著造物主的創造力，也就是基督的身體。服事他們原本就是她和她的團隊效法基督的方式，是她們甘心因著呼召，繼而服事窮人所要實踐出來的具體行動。 多人的希望 離世之時，德蕾莎修女所創建的仁愛傳教會擁有四億多美元的巨額資產。而這位仁慈天使的全部個人財產，卻只有一雙涼鞋、三件舊衣服，和一張耶穌受難的畫像。 前年八月，是德蕾莎修女的百年誕辰。印度政府特別發行了一枚面值為5盧比的紀念硬幣，這剛好是她初到印度時攜帶的財產總數。時任印度元首發表談話：「身著藍色捲邊的白紗麗的嬤嬤，偕同仁愛之家的修女們成為了一個符號，這符號代表著許多人的希望──年邁者、窮苦者、失業者、病人、臨終者，和那些被世界所拋棄者。」 這段文字讓無數人追懷緬想那個聖潔的名字，和一張佈滿皺紋，卻閃爍著光華的臉龐。

名畫背後蘊含著感人肺腑的故事 德國藝術大師亞爾伯‧杜勒，畫了一幅畫「祈禱的手」，現在成為世界名畫，而這幅畫的背後有一則愛與犧牲的故事，更為世人所津津樂道。 亞爾伯‧杜勒 (1471-1528年)，是德國中世紀末期、人文主義初期著名的畫家及藝術理論家。 這一幅長滿老繭，指甲破損、指節粗大且佈滿了皺紋的手，曾握過纖細的畫筆，也曾扛過粗重的器具；曾飽經風霜與艱辛，為人類創造了幸福。如今卻雙手合十舉向上主，作聖潔而虔誠的祈禱，這雙手的姿勢，多麼恬靜與美麗，它的構圖非常簡單，但卻十分感人。 十五世紀時，在德國的一個小村莊裏，住了一個有十八個孩子的家庭。父親是一名冶金匠為了維持一家生計，他每天工作十八個小時。生活儘管窘迫逼人，然而這個家中的兩個孩子：法蘭西斯和亞爾伯卻有個相同的夢想。兩人都希望可以發展自己在藝術方面的天份。不過他們也瞭解到父親無法供給他們倆到藝術學院進修。 晚上，兄弟倆在床上討論一番後，得到一個結論：以擲銅板來決定，勝方可到藝術學院進修，敗方則到礦場工作賺錢；四年後，在礦場工作的那一個再到藝術學院進修，由學成畢業那一個賺錢支持。結果，弟弟亞爾伯勝出。 亞爾伯在藝術學院表現很突出，他的作品甚至比教授的還要好。他畢業後，並沒有忘記他的承諾，立刻返回自己的村莊，尋找四年來一直在礦場工作，供他讀書的哥哥法蘭西斯。 法蘭西斯站起來，望著心愛的弟弟亞爾伯，握著他的手說：「看看我的雙手，四年來在礦場工作，已毀了我的手，關節動彈不得，現在我的手連舉杯為你慶賀也不可能，何況是揮動畫筆或雕刻刀呢？弟弟，太遲了……不過看到你能實現你的夢想，我十分高興。」 親友目光都轉移到亞爾伯身上，只見他兩行淚直流，垂著頭邊搖邊說：「不…不…」。 幾天後，亞爾伯不經意地看到法蘭西斯跪在地上，合起他那雙粗糙的手祈禱說：「主啊！我這雙手已無法讓我實現成為藝術家的夢想，願您將我的才華與能力加倍賜於我弟弟亞爾伯。」 原本對哥哥已十分感激的亞爾伯，見到這一幕立刻決定繪下哥哥的這一雙手，因他心想道：「我雖然無法將技巧還給他的手，但我要向整個世界表示我的摯愛與感激。我要畫下這雙正在祈禱的手，畫下它的高貴、愛與無私；當人們看到這幅畫的時候，會聯想到這世上一切做過苦工的粗糙的手，都是高貴而美麗的。」 時至五百多年後的今天，亞爾伯‧杜勒的速寫、素描、水彩畫、木刻、銅刻可以在世界各地博物館找到；不過最為人熟悉的，莫過於他的「祈禱的手」。因他畫出了兄弟間真誠奉獻的樸實心靈，和對信仰應有的赤誠。